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晚上，卡爾從書房出來，回到臥室，像往常那樣上床躺了下去，側(cè)身過來將她抱住，手探進(jìn)她的衣襟，慢慢撫摸著她衣服下的柔軟肌膚。

瑪格麗特沒什么反應(yīng)。

片刻后，卡爾停了下來，看了她一眼。

“你很累？”他關(guān)切地問道。

瑪格麗特朝他歉然地笑了下。

“那就睡覺吧。”卡爾體貼地抽回手，將她衣襟拉好，“最近你看起來精神不大好的樣子。”

“卡爾。”瑪格麗特注視著他。

“怎么了？”他用臂膀撐起一側(cè)肩膀，俯視著她。

瑪格麗特終于說道：“今天我聽說了一件事……”

他微微挑了下眉，“什么？”

“我聽說那天罷工，國民警衛(wèi)隊(duì)向工人開了槍，死了不少人，還抓了許多人……”

卡爾皺了皺眉，“誰這么告訴你的？”

“別管是誰告訴我的。是不是真的有這樣的事？”

卡爾注視了她片刻。

“是的。”最后他說道。

“那么，是你授意他們開槍的了？”

“那是當(dāng)時(shí)能快速解決問題的唯一途徑。”他說道，聲音聽起來有點(diǎn)冷漠。

瑪格麗特呼吸一滯。想說點(diǎn)什么。一時(shí)又說不出來。

卡爾望著她，忽然說道：“瑪琪，我知道你怎么想的。但我希望你聽我解釋一下當(dāng)時(shí)的情景。這不能稱之為正常的罷工。那些工人，也不能純粹稱之為工人。他們中的一部分是被人收買的蓄意搗亂的份子，還有一部分是聽信了攛掇想要借機(jī)撈取便宜的蠢貨。他們拿了鐵棍到處打砸，和暴徒?jīng)]什么兩樣。蓋茨牧師遭到他們的圍攻，頭被打破，公務(wù)樓里的幾個(gè)職員也受了傷。有人甚至往廠房潑汽油放火。這樣的情況之下，除了開槍鎮(zhèn)壓，我不認(rèn)為還有別的選擇。事實(shí)也證明，這是最有效的手段。”

“但是你卻讓人瞞著我。我想伊莎貝爾女士也是知道的。”

瑪格麗特望著他輕聲道。

“瑪琪，霍克利鋼鐵和燃油公司下并不止匹茲堡這一處的工廠。除了鋼鐵廠，它名下還有煤礦和油田，分布在全美國各州，為它工作的全部工人總數(shù)達(dá)到將近十萬。我可以接受正常范圍內(nèi)的罷工，并且聽取來自他們的意見，尋求一個(gè)最好的解決方案。但對于這種以暴力威脅的懷疑有預(yù)謀的群體活動(dòng)，如果有了任何的妥協(xié)和退讓，那么這將會(huì)起一個(gè)極壞的開頭。這不是我能接受的方式！”

瑪格麗特沉默了片刻。

“我不知道該說什么，卡爾，關(guān)于管理工廠，你有你自己的方式。我會(huì)盡量去理解你的。只是那些被抓起來的工人，他們可能只是一時(shí)糊涂聽信了有心之人的攛掇而已。人難免會(huì)犯這樣的錯(cuò)。讓他們?yōu)樗麄冏龅氖碌玫揭粋€(gè)應(yīng)得的教訓(xùn)就差不多了。事情不必做得太絕。現(xiàn)在工人聚居區(qū)里人心惶惶，我想這也不是你希望看到的。有時(shí)候，適時(shí)的寬容對人心收攏的效果要比一味的獨(dú)裁有效得多。”

卡爾注視著她，“你的建議，我會(huì)考慮的。”