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蕭偃面無(wú)表情地解釋?zhuān)骸皩m里伺候的侍者，都是閹割過(guò)的，不少都是罪人的后代，受了宮刑。”

巫妖終于得到了準(zhǔn)確的解釋?zhuān)氲搅私裉炜吹降哪切┳弦率陶撸姘谉o(wú)須，聲音偏細(xì)：“我明白了。”

蕭偃手里無(wú)意識(shí)地慢慢將手里的梅枝上的花瓣揉在手掌中：“明后天，我會(huì)再安排，帶你過(guò)來(lái)……”

巫妖卻打斷他的話，問(wèn)他：“這里面，有你認(rèn)識(shí)的人嗎？”

蕭偃揉著花瓣的手指頓住了，抬眼去看九曜，面上表情卻也還很安靜，巫妖只是靜靜看著他，原本這里的怨氣是很濃厚的，但是剛才那一刻，這少年心中的情緒仿佛沉浸在黑色的海藻中一般，粘稠，混亂，紛擾。

然而他臉上卻一直如此的平靜。

蕭偃慢慢道：“嗯，有我的一個(gè)伴讀，他是大臣的孩子，我剛進(jìn)宮的時(shí)候，選了幾個(gè)大臣的孩子進(jìn)來(lái)陪我讀書(shū)學(xué)習(xí)的，前些日子那位大臣被問(wèn)了罪，已自盡，他因?yàn)槲礉M十四，被判沒(méi)入廷掖，凈身為奴。”

“他叫祁垣……我剛才聽(tīng)到里頭點(diǎn)了他的名字，輪到他……凈身了……”

巫妖聲音也很平靜：“你和他，關(guān)系很好？”

“并不。”蕭偃忽然露出了個(gè)笑容，只是在巫妖看來(lái)，他到底還是太年少，那笑像哭一樣：“其實(shí)，我一直挺討厭他的，他說(shuō)話很刻薄，為人跋扈，又恃才傲物，一點(diǎn)兒不討人喜歡。”

“我剛進(jìn)宮的時(shí)候，什么都不懂，剛認(rèn)識(shí)那些伴讀們，覺(jué)得有人陪著一起讀書(shū)玩樂(lè)挺好的，還挺親近他的，在御花園里，從人都不在的時(shí)候，他就和說(shuō)，皇上，您知道偃字是什么意思嗎？”

“我從前在藩地，還小，宮里沒(méi)有賜名，是進(jìn)宮過(guò)繼后，太后和大臣們商議著給我起的名字，我說(shuō)，文修武偃，海內(nèi)安寧，母后和大臣們希望朕能重文治，休養(yǎng)生息，治個(gè)太平盛世出來(lái)。”

“他笑得上氣不接下氣，笑了很久以后才嘲弄著和我說(shuō)，皇上，偃同匽，就是皇帝退休呀，你這皇帝，從一開(kāi)始，就是等著退位的，躺平等退位吧，傀儡小皇帝。”

作者有話要說(shuō)：

冰雪林中著此身，

不同桃李混芳?jí)m。

忽然一夜清香發(fā)，

散作乾坤萬(wàn)里春。

——王冕《白梅》

第5章 香如故

“我真的一直討厭他。”

“他偏偏學(xué)什么都很快，老師們都喜歡他，他說(shuō)話總是特別戳心，陰陽(yáng)怪氣的，在我跟前尤其討嫌。”

“每次我看到他，就覺(jué)得他看不起我，他知道我就是個(gè)隨時(shí)退位的傀儡小皇帝。”

蕭偃臉上什么表情都沒(méi)有，這個(gè)時(shí)候忽然又笑了聲：“其實(shí)我那么生氣，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)我其實(shí)就已經(jīng)感覺(jué)到了，他說(shuō)的是真的。”

蕭偃黑沉沉的目光看著九曜，光影中蒼白的巫妖宛如神祇，卻在聆聽(tīng)凡人的訴說(shuō)。他低聲道：“隨著我慢慢長(zhǎng)大，我很清醒地認(rèn)定知道了我是被太后和大臣們選中的傀儡這一事實(shí)，而這改變不了我討厭他，我一天比一天討厭他，雖然我表面上從來(lái)不說(shuō)，我知道他也知道我很厭惡他，我和所有的伴讀說(shuō)話，但是從來(lái)不會(huì)主動(dòng)和他說(shuō)話。”

“直到他的祖父和父親先后被問(wèn)罪，他那天和往常一樣，正在文華殿內(nèi)和我一起聽(tīng)大學(xué)士們上課。我猜他應(yīng)該也有預(yù)感，所以那段時(shí)間他幾乎沒(méi)有怎么認(rèn)真聽(tīng)講，天天都是在靠著窗子邊在打瞌睡。”

“侍衛(wèi)們當(dāng)著我的面沖進(jìn)來(lái)，將他像捆鴨子一樣的帶走，為首的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)只是簡(jiǎn)單給我拱了下手，說(shuō)奉的太后懿旨擒拿收押罪臣余孽。我什么都不能做，他的神情一直是冷漠和無(wú)畏的，連看都沒(méi)有看我一眼，甚至也沒(méi)有向我求救。”

“顯然他知道，向我求救沒(méi)有用——也確實(shí)沒(méi)有用。我什么都不能做。”

蕭偃冷冰冰地說(shuō)著話：“您不知道朕這個(gè)自稱吧，朕，只有皇帝才能用的自稱，獨(dú)一無(wú)二。名義上，朕是至高無(wú)上無(wú)人可以僭越的，但事實(shí)上，他們可以隨時(shí)沖入我起居學(xué)習(xí)之處，將朕的伴讀捆走，甚至不需要得到朕的許可，也不需要交代解釋?zhuān)瑳](méi)有任何歉意。”

巫妖只是靜靜聽(tīng)著，但蕭偃能感覺(jué)到那冰涼如水的目光一直凝視著他，令他狂躁的情緒仿佛得到了撫慰，他這些日子郁結(jié)的心情得到了疏散，胸中不知為何那點(diǎn)燃燒的炭火已平靜下來(lái)。

蕭偃垂下睫毛：“從進(jìn)宮開(kāi)始，我身邊的宮人，就從來(lái)都是隨便可以被替換，被懲戒，我不知道他們?nèi)ツ睦锪耍膊恢浪麄兡睦飦?lái)的，我誰(shuí)都不能信任。”

九曜道：“所以，你生病了？今天來(lái)看望你的那個(gè)……太后。”九曜謹(jǐn)慎地避開(kāi)了母親這個(gè)詞，顯然這一對(duì)名義上的母子，都并沒(méi)有把對(duì)方當(dāng)成自己本該最親密的人，而這事情應(yīng)該發(fā)生沒(méi)多久，所以這少年的心病，是因?yàn)檫@個(gè)吧？

蕭偃嘴唇抿成了一條線：“他保住了命，只是會(huì)被凈身而已，等他進(jìn)了宮，我再想辦法把他調(diào)到我身旁照拂好了，至少……不讓他做那些低賤的勞役……”

他語(yǔ)速很快，仿佛在寬慰著自己：“其實(shí)歷史上也有很多宦官取得了了不起的成就，比如熹宗時(shí)候的李柱國(guó)，撫養(yǎng)幼主長(zhǎng)大并且手握兵權(quán)，忠心耿耿，比如前朝的鄭五福，訓(xùn)練了水師……還有位文人遭了宮刑，后來(lái)他修了一本很舉世皆聞的史書(shū)……”

巫妖打斷了他的話：“你想救他嗎？”深諳禮儀的他知道不該打斷人的訴說(shuō)，但這少年明顯就快要哭了，他的眼尾紅得厲害，他的聲音在微微發(fā)抖，這寒風(fēng)凜冽的冬日黃昏中，暮色已經(jīng)開(kāi)始降臨。

蕭偃從那種自棄自厭的情緒被強(qiáng)行打斷，微微張開(kāi)了嘴：“啊？救他……我會(huì)的，朕讓他繼續(xù)和朕一起學(xué)習(xí)，聽(tīng)大學(xué)士們授課，他那么聰明，一定能……”

巫妖難得耐心地問(wèn)他：“我是說(shuō)，你想現(xiàn)在去救他嗎？讓他免于宮刑。”他謹(jǐn)慎采用了對(duì)方剛剛說(shuō)過(guò)書(shū)面語(yǔ)，避免刺激他繃得太緊的神經(jīng)。

蕭偃明顯楞了一下，眼睛先亮了亮，然后迅速黯淡：“不行的……他整個(gè)家族都被問(wèn)罪了，死的死，流放的流放，就算現(xiàn)在將他救出來(lái)，我也沒(méi)有地方安置他，保障他的安全。他作為一個(gè)罪人，沒(méi)有家族沒(méi)有錢(qián)財(cái)，無(wú)處可去，連京城門(mén)都出不去……我也是……宮門(mén)都出不去。”

濃重的無(wú)力感再次涌了上來(lái)，他其實(shí)也是個(gè)囚徒，哪怕他再不甘祁垣一直以來(lái)對(duì)他的鄙視，他仍然無(wú)法否認(rèn)，祁垣說(shuō)的一直是事實(shí)，所以他才惱羞成怒的痛。

巫妖道：“只是一個(gè)小小的幻術(shù)……讓施刑者誤以為他已經(jīng)受刑，然后他仍然會(huì)在宮里留下，你可以按你原來(lái)想法照顧他，直到你們找到合適的機(jī)會(huì)讓他出宮，多上幾年時(shí)間，我們應(yīng)該就能想到辦法了。”事實(shí)上有了蕭偃協(xié)作，他覺(jué)得很快他就能夠擁有足夠的力量將這個(gè)人送走。

總比蕭偃現(xiàn)在這樣一副要哭出來(lái)的樣子好。

沉睡了許多年，巫妖對(duì)這將自己從地窖帶出來(lái)的孩子，多了許多耐心，若是依著從前自己的脾氣，那定是懶得理一切俗事的。

他剛剛吸了些能量，就要施展幻術(shù)其實(shí)并不容易，但看著眼前的少年眼睛又恢復(fù)了些神采，期冀地看向他時(shí)，他不由感覺(jué)到一絲被需要的滿足感，想來(lái)自己是真的脫離人群太久了——而這個(gè)小皇帝，見(jiàn)鬼神不懼，明明知道自己是吸收恐懼等等負(fù)面怨氣的死靈，卻也沒(méi)能在他身上感受到任何厭惡排斥的情緒。

正常人都會(huì)遠(yuǎn)離死靈，厭惡死靈，排斥死靈，哪怕要借助死靈的力量，也是充滿忌憚的，保持警戒的。

然而凡人不知道死靈對(duì)這種情緒的捕捉分外靈敏，哪怕只有一絲，也能迅速感知，也許他們知道，但他們控制不住那種發(fā)自靈魂的恐懼、厭惡、忌憚。

但這小皇帝面對(duì)他，卻只有著信賴、喜悅、期盼、以及大概他自己都不能覺(jué)察到的祈求力量的焦灼以及渴求陪伴的軟弱。

這讓他覺(jué)得有些新鮮，從來(lái)沒(méi)人祈求死靈的陪伴。

巫妖伸出手，蕭偃低頭一怔，看到那虛實(shí)幻光之間，一支修長(zhǎng)的指骨點(diǎn)在了他手里的梅花花瓣上，白色的指骨泛著玉一般的光澤。