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……

有句話叫做“樹欲靜而風(fēng)不止”。

漸入寒冬，枯葉落盡，寒枝蕭瑟，剛過幾天順心日子的南瑾，又被某只死心不消的幺蛾子，搞得不開森了。

京中有一謠傳，洋洋灑灑地飄散開來，南瑾推拒眾多長子親事的真正原因是，他已暗訂下其姨母之孫女，許家大小姐許苗春為長媳，只待次年春闈一過，便行婚嫁六禮。

☆、第32章 有一塊鐵板

南屏與許苗春暗訂親事的謠傳，由許苗春之母艾綿紫親口所言，艾氏在參加的某個(gè)壽宴上，借著喝了幾杯黃湯的微醺勁兒，當(dāng)著各家夫人的面兒，說的相當(dāng)有鼻子有眼，經(jīng)過一系列信誓旦旦的論情分、擺事實(shí)、賭重咒，壓根由不得人不信。

什么我兒與屏哥兒是表兄妹，那可是青梅竹馬的情分，我兒前陣子還在南家小住了呢，什么沒有明面兒放話，那是怕擾了屏哥兒讀書，待明年春闈一過，就會(huì)行婚嫁六禮，什么若是我在胡謅，就讓我爛舌根，兒女的婚姻大事，我能亂開玩笑么……

宴后，經(jīng)過碎嘴的一傳十，十傳百，好嘛，滿京城的人都知曉，京城今秋的第二名舉人姻緣已定，家里有待嫁的閨女、妹子、小姑子、小姨子的，通通都退散吧。

古有苛政猛于虎，在一定層面上，謠傳同樣猛于虎。

真假和是非，都能在謠傳之下黑白翻倒個(gè)兒，眾口鑠金，積毀銷骨，輿論的力量是強(qiáng)大的，許苗春之母艾氏，打的就是先把這事板上釘個(gè)釘?shù)闹饕?，到時(shí)，南家為保名聲和信譽(yù)，這事兒，它不成也得成，吃了啞巴虧的溫氏，若婚后敢不給女兒好臉，她就讓南老夫人給她翻臉。

……

被許老夫人揪來南府請(qǐng)罪的艾氏，痛哭流涕地給了南瑾一大坨解釋，南姍簡而言之總結(jié)成了四個(gè)字，那便是：酒后失言。

嘖，你一個(gè)婦道人家，學(xué)大老爺們酒后失言，對(duì)此，南姍也是醉了……

艾氏跪倒在南老夫人跟前，淚流滿面地懺悔不已，直哭得聲嘶氣竭，哽咽到幾欲說不出話來，這個(gè)檔口，面色鐵青的許老夫人開口了，對(duì)坐在一旁臉色淡然的南瑾，低聲下氣地賠罪道：“瑾兒，都是姨母的錯(cuò)，是姨母沒有管教好兒媳婦，才讓她犯下這般大錯(cuò)，只要你能消氣，你要打要罵要罰，姨母絕對(duì)沒有半個(gè)不字?！?

南姍笑了，你們這是在耍演三十六計(jì)么。

在大庭廣眾之下，艾氏先來了個(gè)“無中生有”之計(jì)，讓大家伙兒都知道，許南兩家會(huì)聯(lián)姻，背地暗下里，再哭哭啼啼上演一場“苦肉計(jì)”來賠罪致歉，大家畢竟是親戚，縱算再生氣，也不能當(dāng)真撕破臉皮不是，再有疼愛妹妹的南老夫人，從中清水和爛泥，和著和著就成了一攤稀泥，這事兒也就順?biāo)浦哿?，你們是這個(gè)打算不？

許老夫人只提讓南瑾消氣，卻絕口不提許苗春之事，她不提，自有寵妹的南老夫人為她周全思慮，南老夫人看著伏地痛哭地艾氏，皺眉道：“打罵一頓綿紫事小，南許兩家的名聲為大，此事已鬧得人盡皆知……”

目光看向南瑾，問道：“瑾兒，你怎么看？”

南瑾只淡淡撂出一句話：“一切待許表弟來之后再說?！?

……

許家表叔到來之后，頭一件事，先撈著哭得岔氣的艾氏，狠狠刮了兩個(gè)響亮的大巴掌，大罵道：“你這無知婦人，灌了幾口黃湯，就敢胡言亂語，信口雌黃，真是丟盡了我的臉面！”

艾氏已淚涕許久，眼睛早哭成了一對(duì)小紅桃子，許家表叔狠狠兩巴掌下來，艾氏的左右兩片臉，頓時(shí)又腫成了一對(duì)很對(duì)稱的大紅桃子，當(dāng)然，艾氏也嚎啕地更厲害了。

一把推開痛哭的艾氏，許家表叔滿面羞愧之色，連連給南瑾作揖，賠禮致歉道：“二表哥，都是小弟的錯(cuò)，沒管好媳婦，才讓她做出這等荒唐之事?！?

南瑾面色很平和，沒有絲毫慍色，只靜靜道：“事已至此，閑話多說亦無益，忠永，我只問你，此事你預(yù)備怎么處理？”

許忠永面色猶豫，遲疑道：“這……這個(gè)……”

南瑾盯著許忠永，緩緩道：“忠永，我是否早已與你說過，我絕不會(huì)聘苗春為兒媳婦？”

許忠永羞紅了臉，低聲答道：“表哥確有說過。”

南瑾再道：“我是否也說過，讓你早日為苗春訂好親事，免得誤了她？”

許忠永深垂頭頸，再低聲回道：“表哥也確有說過。”

南瑾最后道：“既然你都記得我的話，那我今日便再說一次，苗春若要進(jìn)我南家的門，除非南許兩家斷絕親戚關(guān)系，從此以后，再不往來，若日后敢私下相見，屏兒既能聘她進(jìn)門，也能休她下堂。”

此言一出，嚎成鴨嗓子的艾氏，“噔”的一聲不哭了，活似被生生卡住了嗓子，許老夫人心頭忽然一跳，感覺大大的不妙了。

愣了愣神的南老夫人，回神過來之后，拍桌子大怒道：“胡鬧！南家與許家的親戚關(guān)系，豈是你說斷就斷的！”

南瑾望著胳膊肘外拐的母親，淡淡道：“不斷親戚也無妨，屏兒不會(huì)娶許苗春為妻就是了?！?

此流言一出，若是南瑾當(dāng)真不允南瑾娶許苗春，南屏也就罷了，他到底是個(gè)男人，縱算名聲有損，日后也總會(huì)有姑娘嫁他，可她春兒的名聲就……

艾氏心中一慌，忙從地上掙扎起身，跪地膝行到南瑾腳下，臉上淚如雨落，邊痛哭邊哀求道：“二表哥，千錯(cuò)萬錯(cuò)都是我的錯(cuò)，你打我罵我罰我都成，可春兒是無辜的……若是屏哥兒不娶她，她這一輩子……就給毀了呀……二表哥，你就發(fā)發(fā)慈悲吧，都是我糊涂，春兒還這么年輕，我求你了，求求你了……”

語無倫次到后頭，艾氏竟開始砰砰磕起頭來……

南瑾為官多年，斷案無數(shù)，什么樣的可憐模樣沒見過，一點(diǎn)不為艾氏的凄聲凄語所動(dòng)，冷聲譏誚道：“早知如此，何必當(dāng)初，你是認(rèn)準(zhǔn)了我為南家的名聲考慮，定會(huì)應(yīng)下是不是？”

艾氏心中甚虛，不敢應(yīng)話，只一昧磕頭告饒：“都是我的錯(cuò)，求二表哥發(fā)發(fā)慈悲，給春兒一條生路吧，求求你了……”

南瑾神色漠然，再道：“我剛才已說過，苗春要嫁進(jìn)南家，除非南許兩家從此恩斷義絕，否則，你就是磕死在這兒，也休想我改變主意。”

艾氏咬了咬牙，膝下一動(dòng)，又轉(zhuǎn)跪向南老夫人，抱著南老夫人的一條小腿肚，眼淚狂涌地哀聲哭道：“姨母，都是我的錯(cuò)，您有什么火，盡管沖我發(fā)，春兒是無辜的，都是我這個(gè)當(dāng)娘的不好……見春兒為屏哥兒茶飯不思，活生生瘦了好幾圈，我實(shí)在是心疼啊……這才被豬油蒙了心的酒后失言，姨母，你就可憐可憐春兒吧，姨母……”

許老夫人拿帕子拭著眼角，語聲悲戚地慘呼道：“我這是造了什么孽啊，許家多少年的名聲，竟然要?dú)г谖业氖掷铮乙院筮€有什么臉面，去見許家的列祖列宗啊……”

南老夫人見外甥媳婦眼臉盡皆紅腫，腦袋磕得紅紫一片，已隱隱飆出血來，親妹妹哭得悲天蹌地，活似要沒奔頭了一般，心中很是不忍，看向端坐如山的南瑾，好言勸道：“瑾兒，咱們和許家畢竟是近親，不看僧面看佛面，看在娘的面子上，你就應(yīng)了吧，苗春那孩子知書達(dá)理，也不算辱沒了屏哥兒。”

南瑾蹙眉，卻半點(diǎn)不退步，只道：“母親，兒子之前早和您說過，屏兒之妻，絕不會(huì)聘許家之女，也專門和忠永表弟說過，讓他為苗春的終身大事，早日做打算?！?

看向許忠永，南瑾的目光深不見底，冷涔涔道：“忠永，這便是你為苗春做的好打算？”

許忠永心里很冤枉，老婆干的這齷齪事兒，他事先還真不知情，心頭一火，又將艾氏從地上拎起，使勁抽了她兩巴掌，怒沖沖道：“你這個(gè)蠢婦，我讓你為春兒好好尋一門親，你竟打這么個(gè)下作主意，我許家的臉都要被你丟盡了，你這個(gè)愚婦，壞我許家名聲，亂我兄弟情分，我……我休了你！”

艾氏已哭得聲音沙啞，又挨了丈夫兩巴掌，再聽得丈夫的無情之言，頓時(shí)嘶著嗓音哭道：“你這個(gè)沒良心的，我為你生兒育女，操持家業(yè)，臨到頭了，你居然要休了我，我這還不都是為了你……我……我不活了……”

說著，艾氏猛然站起身子，腦袋就要往墻上撞，許忠永一個(gè)沒捉住，艾氏咣的一聲，磕暈在墻角……

眾人亂作一團(tuán)，南瑾站起身來，冷著臉吩咐道：“景福，去請(qǐng)保安堂的曹大夫?！?