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“越拖一時,對陛下、對太皇太后、對您,都不好。”許大夫人嘆息道:“臣婦只慶幸,您還只遇上了香斷、燈不燃。若是像太皇太后……”
許大夫人急遽地咽下了后頭的話。
許太后的神色晦暗不明。
福秋跪在地上,建言道:“太后,婢子以為大不妥?!?
許大夫人先前讓許太后屏退宮女,但許太后還是留下了福秋,許大夫人本來就很不滿。被福秋這么一說,她直接呵斥道:“爾等賤婢,休得信口胡言!”
福秋毫不生怯,根本不看許大夫人,而是朝許太后叩首道:“婢子只聽太后之命,太后若嫌婢子胡言,婢子割舌縫口,斷不出聲?!?
許太后眉頭緊皺,道:“說。”
許大夫人沒想到福秋在許太后面前已經(jīng)有如此大的臉面,心下微驚,連忙打起了十二萬分的精神。
“婢子愚鈍,實在不懂為什么許大夫人說這事該由太后做決斷?!备G镌挷诶聿徊冢骸跋炔徽f陛下現(xiàn)在還在外頭跟大臣們商量,就用家里頭的事來說,祖母給孫兒定下了婚事,太后是兒媳婦,兒媳婦若貿(mào)然插手這樁婚事,讓太皇太后作何想?”
許大夫人冷笑一聲,沒想到自己還要跟一個奴婢爭論。但俗話說,宰相家奴七品官,許大夫人只能壓著怒氣,喝問道:“你難道讓太后坐視不管?”
“就連陛下都要跟大臣商量,太后對薛姑娘向來也很好,猶豫再正常不過?!备G飺u了搖頭:“許大夫人既然是入宮來替太后排憂解難的,與其把這個難題拋給太后,不如去勸薛姑娘,讓薛姑娘自請出宮?!?
許太后聞言,看向許大夫人。
許大夫人一震:“太后,這……”
她話音未落,就聽宮女來稟:“薛姑娘求見?!?
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薛玉潤進門之前,先請宮女移來屏風(fēng),擋在她和許太后面前:“雖然簽文星象之說尚無定論,但如果一想到可能會禍延太后,臣女心下難安。相隔如不見,臣女恭請?zhí)笕f福金安?!?
許太后深深地嘆了口氣,下意識地道:“你這孩子,素來這般懂事?!?
許太后的話音明顯帶著同情,許大夫人不敢出聲。
“您一向待臣女寬厚仁慈,太皇太后更對臣女有撫育隆恩,臣女?dāng)嗖桓彝3寂日埍芫佑翊廛?,為您和太皇太后抄?jīng)祈福,待前朝定論,臣女無所不服?!毖τ駶櫰届o地道。
玉粹軒在宮中極為偏遠的東北角,許太后大松一口氣,立刻應(yīng)道:“就依你所言?!?
許大夫人張了張嘴,但許太后應(yīng)聲太快,而且她先前又在福秋身上落了下風(fēng),此時更不敢反駁許太后。
“多謝太后?!毖τ駶櫆芈暤溃骸俺寂w入玉粹軒前,還有一事想請您做個見證?!?
許太后一聽就知道,這才是薛玉潤此來的真正目的。她遲疑了一會兒,到底還是覺得薛玉潤先前一直護著三公主,決定給她這個臉面。于是頷首應(yīng)道:“自無不可。”
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普濟寺高僧誦經(jīng)的佛堂內(nèi)間,薛玉潤請許太后、許大夫人落座,中間隔了帷幔。又請來了普濟寺的方丈和無妄。
二公主留在太皇太后身邊,三公主皺著眉頭趕了過來,坐在了許太后的另一邊。
薛玉潤示意瓏纏拿三柱佛香,一拜,而佛香斷,再拜,再斷,三拜,仍斷。
許太后不解其意,只覺是不祥之兆,倒吸了一口冷氣。
但薛玉潤神色淡定,示意瓏纏捧著的托盤中佛香,敬呈給許太后:“太后,佛香本就易斷。若是折斷至藕斷絲連,再稍加黏合,不細看看不出,但敬拜之時,極容易折斷。”
許太后神色凝重地查看托盤中的佛香,三公主取出一根,晃了兩下,佛香果然斷了。
三次只要斷上一次就夠了,許太后的香不斷,三公主的香也會斷。就算都不斷,那還有長明燈。
薛玉潤命宮女再捧長明燈,取火折子點火。燈芯燃盡,長明燈就滅了。
“是這樣!”三公主馬上就道:“母后,我們的燈也是這樣。”
“此燈內(nèi)是水而非燈油。”薛玉潤讓瓏纏再將長明燈呈至許太后桌案前,解釋道。
“你的意思是,香斷燈滅,都是人為之禍?”許太后驚愕地問道,轉(zhuǎn)身去問福秋:“可還留著那些佛香和長明燈?”
福秋搖了搖頭:“不祥之兆,不得久留。大師處置了。”
“阿彌陀佛?!逼諠碌姆秸赡盍艘宦暦鹛?,命雜灑的僧人前來答話。
僧人自然矢口否認香和長明燈的異樣,許大夫人遲疑著道:“太后,對大師妄加猜測,會否不敬?”
薛玉潤溫聲道:“臣女不敢對大師妄加猜測,臣女只是展示給太后看罷了?!?
許太后面色沉沉,不置可否。
許大夫人一噎,就見薛玉潤又拿了一個簽筒來:“許大夫人,可要抽一支簽?”
許太后和三公主都看向許大夫人。
許大夫人硬著頭皮抽了一支簽,三公主連忙拿過一看,大驚。
薛玉潤壓根沒看過簽文,卻能慢條斯理地復(fù)述竹簽上的簽文,道:“因名喪德如何事,切恐吉中變化兇。許大夫人,您是寒魚離水招兇之象,凡事不可移動?!?
殿內(nèi)一時鴉雀無聲。
一直閉著眼睛的無妄,掀開了眼皮子,沉沉地看著薛玉潤。
“怎么會這樣?!”許太后半晌才回過神來,驚道。
瓏纏將簽文在許太后面前一一排開,竟大部分都是一模一樣的簽文。
薛玉潤示意溫柑上前,從中挑出一支上上簽。溫柑取過竹簽,抬袖微微遮住。
旁邊忽有一聲木魚敲響,許太后下意識地尋聲而望,等再轉(zhuǎn)過頭來,溫柑呈到她面前的簽文,已經(jīng)從上上簽,變成了“因名喪德如何事,切恐吉中變化兇?!钡南孪潞?。