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大殿內的文殊菩薩慈悲低眉，似是應和眾生祈愿。

顧如瑛輕聲道：“但愿殿試一切順利。”

薛玉潤聽到這話，輕輕地點了點頭：“是呀。”

這些在文殊菩薩面前叩首敬香的人里，大概沒有人像她。

不為考生而求，求的是主考之人的平安順遂。

不過，想必奉天殿上的楚正則，定是指揮若定。

畢竟，她的皇帝哥哥這么厲害呢！

*

奉天殿上，考生在禮部官吏的帶領下，恭恭敬敬地走到丹墀的東、西兩側，面北而立。

緊接著文武百官魚貫而入，穿戴如大朝會時，肅然站定。

數百人所在的奉天殿，鴉雀無聲，只聞鴻臚寺官高聲唱迎：“升殿！”

鳴鞭聲頓時響徹大殿。

眾人皆知，此時該天子著龍袍御殿。

所有人都明白，少年天子親自主持殿試意味著什么。

肅立的百官心底無比清楚，昔時年幼的帝王，他們口中曾或多或少無意中稱呼過的“小皇帝”，鷹翼漸豐——這些站在丹墀兩側的學子，此時定在為即將成為第一任“天子門生”而心潮澎湃。

他們會逐漸成為少年天子，最堅定的擁躉。

但不論眾人心緒如何繁雜，無人敢窺視殿上年少的九五至尊。

他們只敢叩頭行禮，恭聲齊賀：“陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”

*

殿試結束之后，許大老爺又摔碎了一套前朝的瓷杯。

“陛下親制的策問，居然考《河防一覽議》！”許大老爺看著滿地的碎瓷，面露幾分兇狠。

許鞍一時不解許大老爺為何如此焦躁，吩咐心腹來收拾碎瓷，低聲道：“父親，殿試恰逢春汛常發之時，陛下或許因此才以治河策為題。”

許大老爺深看他一眼，半晌沒有說話。過了會兒，才忽然問道：“當初薛彥歌護送中山郡王一家回都城，在入城前折返。你確定他是折返剿匪？”

許鞍點了點頭：“兒子命禾州心腹緊盯著薛彥歌的行程，他的確是在剿匪。其后剿匪成功，禾州知州還特意設宴拜謝。”

許鞍頓了頓，問道：“父親，薛彥歌折返禾州，難道另擔皇命？”

許大老爺沒有正面回答，而是冷笑一聲：“薛家當真是個禍害。”

許鞍問道：“父親，那可要現在除此一禍？”

許大老爺想了想，最終還是搖了搖頭：“不。陛下成功主持殿試，此時正是受萬眾愛戴之時。此計出則必見果。你讓無妄先停一停，謹慎行事。事不要出在這兩日，免得激起學子的憤慨。”

“放榜之后，你留心一甲進士。漣漪既然嫁不成中山郡王世子，不如拉攏新貴，好為左膀右臂。”許大老爺沉聲道。

許鞍恭敬應是。

等許鞍一走，許大老爺才喚來心腹，低聲問道：“那賤民對京兆尹招了嗎？”

“老爺放心。阿平壓根沒跟咱們的人接觸，他真心以為是何日進付錢買云枝的信，好使手段把云遠轍拉下水。斷然牽扯不到小的身上來，更不會牽涉到您。”心腹篤定地回道。

許大老爺松了一口氣。

“老爺，您可要小的繼續查云家的來歷？”心腹又問。

許大老爺搖了搖頭：“先按兵不動。”

只要大婚延期，皇帝親政之日滯后，他有的是時間。

*

翌日，是放榜之時。

薛玉潤早早地帶著顧如瑛，在熙春樓占了個好位置。

“看榜就讓瀅瀅去擠吧，我們倆優哉游哉的便是。”薛玉潤笑著托腮，看底下熙熙攘攘的人群。

放榜的當日，就會有狀元、榜眼和探花游街。一甲進士要繞都城一圈，必定會經過熙春樓。

“都說探花是一甲進士里最俊俏的郎君。”薛玉潤吃著糕點，笑盈盈地道：“也不知道陛下點了誰當探花。”

薛玉潤話音剛落，使女就欣喜萬分地前來報信：“姑娘，中了！趙公子高中探花！”

顧如瑛下意識地站起身來，一眼看到薛玉潤仍坐著，她頓了頓：“我……”

薛玉潤也站了起來，傾身往窗外看，若無其事地笑道：“顧姐姐，你呀，現在可以好好想一想，怎么給瀅瀅送禮，順便逗她兩筆。她現在興奮得找不著北，一準什么都會應。”

顧如瑛看著人頭攢動的長街，含笑應聲道：“嗯。”

*

禮部開道，鑼鼓喧囂。

騎著高頭大馬，胸前系著大紅花的狀元、榜眼和探花，在百姓的歡呼聲中，滿臉帶笑地朝人群拱手作揖。