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“王爺，王爺……”下人在旁邊扯了扯他的衣袖，覷著他的神色低聲說道，“王爺，郡主走遠了，我們怎么辦……”

“……進宮。”

郭遇明白的很，皇帝不讓他認，他這般貿然上前糾纏，大街上城門前，就只會讓女兒為難。

一個多月過去，聽到忠王求見，謝澹頷首道：“讓他進來吧。”

郭遇仍舊穿著方才出門的常服，進了大殿，便恭恭敬敬行禮參拜。謝澹放下手中的書卷，問了一句：“平身。忠王見朕何事？”

“陛下……”郭遇沒起來，依舊伏在地上說道，“陛下，老臣求您，讓老臣見我女兒一面吧，老臣自知對不起她們母女，自知虧欠良多，老臣半生只有她這么一個女兒，求您給老臣一個彌補的機會，老臣一定傾盡全力，為大周鞠躬盡瘁，為陛下做犬馬之勞，絕不敢有半絲懈怠。”

“忠王似乎領會錯了。”謝澹道，“安安缺的不是臣子，她如今已經長大了，也不缺一個父親，安安什么都不缺，什么都有，她根本就不需要什么彌補。”

“陛下……”郭遇失聲哭道，“可是老臣能怎么辦，郡主已經沒了母親，陛下既然立她為后，就當為她打算，求陛下讓老臣接她回家，老臣要傾畢生之力，為她備嫁。郡主年幼，又是未來皇后，老臣好歹還有幾分用處。”

“她有自己的郡主府。”謝澹道，“你當她還要依靠你不成？安安會在郡主府備嫁。”

“憑什么？”郭遇悲憤說道，“老臣當年并不曾沾染那葉家庶女，怪我當時跟夫人賭氣，一念之差陰陽之隔，我已經痛苦終生了，如今只想盡力彌補女兒。她是我親生的女兒，骨肉人倫，陛下這么久都不讓老臣見她一面，于心何忍，陛下一直不讓我見她，又怎知道她自己不愿認我！”

“就憑朕是君，你是臣！”謝澹怒道，“你為人夫、為人父，說什么跟夫人賭氣，你自己不察鑄成大錯，你卻賭氣拋下葉夫人跑回邊關，若不是你不負責任一走了之，夫人興許就不會抑郁傷身早逝，朕的安安何至于小小年紀沒了母親，又何至于早產不足，從小體弱多病！”

“安安會不會原諒你朕不知道，但朕不想原諒你。”

謝澹頓了頓，輕聲一嘆說道：“郭遇，你想沒想過，你如今悔不當初，口口聲聲想要彌補她，你是她的親生父親，世人都會說骨肉至親、血濃于水，她若不接受你，大約要被人說絕情不孝了，可她若寬恕接受了你，又把她的母親葉夫人置于何地？你想要父女團聚，想要彌補，可你卻將她置于兩難境地，你叫她如何自處？”

“老臣……明白了。”郭遇一拜到底，說道，“陛下若肯相信老臣忠心，請陛下允老臣回梁州邊關，老臣如今在京城也無法自處，老臣要去踏平北庭，攻下北庭王都，送給我女兒做大婚的嫁妝！”

謝澹倒不意外他會有這個想法，淡然說道：“北庭苦寒之地，兩國如今相安無事，大周的百姓子民也需要休養生息，朕眼下并不想動兵。”

“你去江南吧，”謝澹說道，“朕已下旨為葉夫人重修陵墓，你可以去吳中，為葉夫人負責修建陵墓，建廟立祀。至于京中，朕會命韓夫人為安安備嫁。”

郭遇瞬間悲喜交加，兩行淚下，叩首道：“老臣謝主隆恩！”

第73章 笄禮

翌日正式的旨意下來, 陳連江去忠王府傳旨，捧著一個紫檀木小箱子回來。他進了紫宸殿回話，將箱子呈給謝澹。

“陛下, 這是忠王托奴婢轉交給您的。”

“是什么？”

“忠王說，這里是忠王府所有的產業地契、印信和庫房鑰匙, 他說他此去江南，也不一定什么時候回來，要將這些給郡主做嫁妝。”

陳連江回道, “奴婢還跟他說呢，給郡主做嫁妝, 怎么不叫人送到郡主府去, 可忠王爺非叫奴婢順便給帶回來就行了。”

“給他送回去吧。”謝澹停下筆, 看了那小箱子一眼說道，“忠王也不過四旬年紀，遠不到自我放逐的時候，他是武將, 朝廷養兵千日, 總還有需用他的時候。”

他當初封郭遇做異姓王，雖然也有防備武將不臣之心、一家獨大的考慮, 有心要敲打限制他一下, 更多則是為了葉初，故意要將他拘在京城。

“至于這些東西，且叫他留著, 你告訴他，將來等他百年, 朕會命他的外孫給他扶靈送終, 他若愿意, 就將這些東西送給外孫好了。”

陳連江心里一琢磨，還是陛下這么辦的好，便笑道：“奴婢還說呢，忠王爺要給郡主備一份嫁妝那是理所當然，忠王爺這些年軍功賞賜家底子可不少，不給郡主他給誰呀，可是怎么連庫房鑰匙、下人身契也一股腦都交給郡主了，難不成忠王爺以后就不回來、就不吃不用了？陛下您放心，奴婢這就給他送回去，將您的話原樣告訴他。”

郭遇在十月初動身離京。百日國孝，一直到了臘月中才結束，國孝這件事情，自古以來都是該有的，然而國孝時間太長，民間受的影響其實很大，國家社稷總不能就停滯不前了。

果然國孝一過，又正趕上年前，眼看著要過年了，士農工商、官民百姓紛紛脫掉素服，換上鮮亮的衣衫，畫舫上絲竹重新響起，紅燈籠重又掛起來了，就連年前年后的婚慶喜事一下子都特別多。郡主府的丫鬟們紛紛換上好看的新衣裳，針線房更是一口氣給葉初送來了幾箱子顏色鮮亮的衣裙。

那一陣子西北邊關卻有些不太安穩。西北邊關接壤的鄰國被稱作北番，番邦其實卻是由大大小小十幾個游牧部族所組成，老國王死后幾個王子內訌，王族日漸式弱，并不能良好的約束部族。這些部族本身都不大，掀不起大風浪，卻逞兇好斗，時常騷擾大周邊關。

當然了，小打小鬧的騷擾對于朝廷來說并不當回事，這些游牧為生的小部族各自為政成不了大氣候，趕走就是了，反倒是如果這些大大小小的部族當真都被收服統一了，倒成了大周邊關的一大隱患，不利于長治久安。

而這一年夏秋西北大旱，入了冬卻又鬧起了雪災，北番走投無路，幾個部族便聯合起來，對西北北疆、綏州一帶侵犯滋擾，為害邊境百姓，搶走牲口和糧食。綏州接連送來幾道軍情，朝廷接報之后立刻做出了應對，同時謝澹決定讓韓子赟回綏州去。

宣平侯年邁，長子已死，宣平侯帶著次子在西北邊關一帶防守，面對北番部族這種零零散散、一哄而來，毫無規律的麻雀戰術便陷入了被動，戰線拉得太長，疲于應付。

韓子赟這個時候被派回西北邊關，心中自然明白意味著什么。臨行前謝澹見了他，告誡他一味防守解決不了根本，蛇打七寸，集中兵力該出擊主動出擊。

臘月初，韓子赟只帶了十幾名貼身侍衛，快馬加鞭，星夜兼程趕往綏州。他帶著朝廷從西北和北方幾大州府調集兵馬糧草的詔書，就近運作，正月底便傳來捷報，宣平侯父子率軍主動出擊，接連重創此次拉幫結伙帶頭鬧事的大部族，槍打出頭鳥，其他幾個小部族也就很快縮了回去。

等到開春之后，二月間草木回暖，熬過了雪災和嚴冬的游牧部族們苦日子緩解，自己也就安生多了。謝澹下令趁機將此次鬧事的幾個部族驅趕到天山以北，剿而不滅，同時扶持幾個相對順服友好的小部族，簽下契約，冬春時節大周用糧草換他們的駿馬牛羊，幫助他們熬過嚴冬，同時讓北番各部族互相制衡。

嘗到甜頭的部族自然就主動跟大周交好，遵守規矩，西北邊關重新穩定下來，應當可以預見未來十到二十年之內不會有大的戰事了。

謝澹那一陣子就特別忙，有時晚間就忙到很晚，晚膳都不能回來吃了，索性把葉初接去宮里，在明泉宮又住了一陣子。

春風漸暖，桃李吐艷，京城各家王侯府第開始悄悄關注一件事情，那位未來皇后端寧郡主，今年似乎該行笄禮了。

大周女子一般年滿十五歲之后，有了婚約許了人，當嫁了便可以行笄禮，當然這是慣常的做法，若這女子年不滿十五而嫁，十五歲之前也可以行笄禮，像當日韓瑾兒便是未滿十五歲出嫁前行笄禮，而若是一直待嫁不曾定親許人，也可以延至二十歲。

所以按照這個規矩，葉初今年正該行笄禮，具體日期可以在三月三上巳節，也可以在她十六歲生辰。各府都在悄悄關注此事，私下里還揣測誰能有這個體面，能在端寧郡主的笄禮上露個臉，誰配得上做正賓、誰又能當上贊者。

一直等到上巳節過了，只聽說皇帝親自陪著郡主出城去河畔踏青賞春了，卻并無笄禮的動靜，再等到端午臨近，葉初十六歲的生辰眼看就要到了，郡主府似乎還沒動靜。

葉毓這日到郡主府來走動，便悄悄問葉初，葉初卻像是根本沒想過這個事情似的，笑道：“哥哥沒提，我也不懂，我最懶怕麻煩了，每年生辰就是哥哥給我做一碗蔥花面，我年紀又小，也不想大張旗鼓辦生辰宴什么的。”

下午葉毓離開時皇帝來了，得了機會，葉毓便又大著膽子問了謝澹，謝澹卻笑了。

“不瞞夫人，郡主的笄禮朕正在拿不定主意。”謝澹沉吟道，“笄禮三加三拜，誰作為主人給郡主行笄禮，當今天下，誰又當得起她一拜？”

葉毓頓時也語結，她只想著帝后婚期已經提上日程了，雖然還沒有定下大婚日子，可禮部和宮中早就著手準備了，郡主成年了，女兒家自然該有個笄禮。

可笄禮三加三拜，之后還得聆聽訓導，原本應當是跪拜父母和正賓，可葉夫人已經不在了，郭遇那個父親不提也罷，這會兒還在吳中給葉夫人修筑陵墓呢。