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翌日見到皇帝，說完了正事兒，謝澹狀似隨意地問了衛沉一句：“你家中那個堂弟，聽說昨日被人撞傷了，現在如何了？”

衛沉臉色訕訕，趕緊賠笑道：“陛下，臣那個堂弟，年少無知，缺乏管教，反正就一點皮肉傷，叫他吃吃苦頭才好。臣已經讓人把他送回藺州老家了，叫人看著他好好讀書，這般年紀就該多讀圣賢書。”

謝澹玩味一笑，送得夠遠的啊，便淡淡說了一句：“多讀讀圣賢書也好。”

“對，就是要叫他專心讀書?！毙l沉趕緊換了個話題道，“陛下，臣最近查到一些嘉儀縣主的事情。”

謝澹嗯了一聲，示意他說說。

“臣查到了她養父母的消息。當年郭子衿認祖歸宗后，她的養父母一家得了忠王府一大筆賞銀，隨后就搬走了，說是搬去了并州城里，臣派去的人幾乎查遍了整個并州，都一無所獲。”

“近日臣的人在峁州查另一件事情，無意中發現當地一樁舊案十分可疑，兩年前峁州一樁兇案，一家五口，家中夫妻和三個孩子深夜被人滅門，至今沒找到兇手。這家人姓楊，正是從并州搬來的，家中人口和時間也對的上，經過追查核對，這家人應當就是郭子衿的養父母一家。”

“據鄰居說，這家的男人喝醉酒曾跟鄰居吹噓，說還有個女兒當上了侯府千金，將來要帶著一家人榮華富貴的?！毙l沉頓了頓，說道，“臣已經派人圍繞這家人追查下去，臣懷疑，他們其實很可能就是郭子衿的親生父母?！?

“可有發現？”

“有一些線索?！毙l沉道，“人總不是石頭縫里蹦出來的，哪個人還沒有三親六眷，只要有，鐵甲衛總會把他找出來。”

* * *

也就僅僅隔了四日之后，太皇太后心中的不安終于落實了。

楚家得了太皇太后的話，這幾日約束一眾子弟，不許出門招惹事端。然而皇帝壓根就沒打算從楚家子弟旁支下手，僅僅四天之后，鐵甲衛客客氣氣地找上門來，傳了承恩侯世子、也就是楚從嬋的父親楚渙協助辦案。

楚渙這一去就再沒回來，他安插在宮中的兩個眼線都被挖了出來。窺伺御前，這是大罪。

窺伺御前這種事就如同楚從嬋所說，京城里世家大族、王公權貴，誰家還能不悄默聲地留心關注御前了。此事無非心知肚明，若只是個留心，不要用來做什么犯忌諱的事情，皇帝也懶得計較，水至清則無魚，畢竟人在朝堂，誰還不得揣摩圣意，揣摩得好，說不定還落一個“深得朕心”。

可這事情關鍵就在于，你留意御前是不是為了忠心給皇帝辦事，皇帝想不想跟你計較。一旦犯了忌諱，雷霆雨露皆是天恩，天威之下那就是死罪一條。

太皇太后收到這個消息老半天沒緩過神來。動作這么快，那只能說明，楚渙的這兩個眼線原本就已經被人家掌握了。

隱而不發，不過是摁下一顆棋子，想要發作時那就是一把十分好用的鋼刀。

太皇太后忽然驚覺，或許皇帝早已經提前給她埋好了棋路，當她派了劉公公去雨前齋傳召葉初的那一刻，就自己把這步棋啟動了，甚至包括葉初會堂而皇之被帶來行宮、泄露消息被她知道，原本也應該在皇帝意料之中。

楚渙是楚家嫡長子、承恩侯世子，太皇太后的親侄子，他若是倒了，楚家也必將遭受重創。那一晚，太皇太后在福寧殿后面的小佛龕獨坐到深夜，悠悠長嘆。

此事一出，朝野震驚。皇帝下旨，將楚渙交有司審理，按律問罪。

這倒也在太皇太后意料之中，皇帝按律審理問罪，自然是要等著各方求情說項，等著楚家低頭讓步，再讓太皇太后出面求情。這求情的誠意到了，皇帝再加以寬宥赦免，恩威并施，震懾楚家，各方的情面也都顧及到了，這才是為君之道。

太皇太后原本沒以為謝澹當真會殺楚渙。有她在，皇帝總得留幾分情面，沒有情面還有忌憚，應當還不至于撕破臉。楚渙想全身而退是不可能了，以后再想起復也不大可能，但起碼在太皇太后的預料中，楚家這個嫡長子還是能保住一條命的。

所以事情一出，楚從嬋便脫簪待罪，哭哭啼啼跪在清涼殿外給父親求情，楚家百年世家，楚家一系在朝中盤根錯節經營多年，一時間求情說項者紛至沓來，太皇太后也親自出面說情，并且再也沒提起過要葉初去拜見的事情，反倒這一日派了貼身的嬤嬤到雨前齋來，給葉初送來了一樣賞賜，說是太皇太后年輕時戴過的一對金鑲紅寶石發釵。

要進雨前齋后院只能先經過前頭謝澹的住處。嬤嬤這次是午后來的，謝澹剛好在，聽說太皇太后的賞賜來了，便親自接了過來，查看過后叫人往庫房里一鎖了之。

按照規矩，葉初應當親自至福寧殿謝恩，可這事情壓根就沒人跟她講，她當然也不會去，太皇太后這次也完全沒計較。

這一場套路下來似乎是水到渠成了。然而十天之后，三司審理定案，皇帝下旨，承恩侯世子楚渙窺伺御前，包藏禍心，按律問斬，打入天牢只等秋后開刀。

謝澹不知道太皇太后下一步會是什么路數。他這位皇祖母也算得上本朝空前絕后的一位奇女子了，算上只當了三個月皇帝的延始帝的三皇子，太皇太后從當年一個選秀進宮的嬪妃坐上皇后之位，已經是一朝皇后、兩朝太后、兩朝的太皇太后了，她手里有的可不只是虛名。

總之這幾日御前和鐵甲衛都繃得很緊，就連山腳下的兩千京畿駐防營也收到旨意，外松內緊，悄悄加強了戒備。

謝澹尋思著，萬一行宮這邊有什么異變，別嚇著小孩，是不是給小姑娘找個地方先避一避。不過轉念又作罷了，這會兒送她去別處不好跟她解釋，他登基快三年了，根基已深，沒那么弱，皇祖母那般精明的人，應當不會想跟他圖窮匕見。

是以這幾日謝澹便把一些不緊要的政務交給心腹之臣，每日處理完要緊的政事，便窩在雨前齋，專心養足了精神，靜觀其變。

他窩在家里，葉初倒是高興得很，加上這幾日天氣炎熱，叫人不想出門，小姑娘便每日也都窩在家里懶著。她這陣子新學會用鳳仙花染指甲了，沾沾自喜地跑來給謝?？?。

“哥哥，好看嗎？”

小姑娘十個白白嫩嫩的手指頭蔥根一般，十個手指甲染出了深淺不同的紅顏色，襯托得小手越發水嫩可愛。

謝澹捏著她的指甲一個個看了一遍，故意打趣道：“誰教你的，還不能出師吧，這怎么深深淺淺的顏色不一樣呢？”

“哎呀你懂什么，這是用不同顏色的鳳仙花染的，多有趣啊?！?

謝澹斜靠在塌上看書，葉初便坐在塌邊，捉了他的一只手來玩。謝澹拿開書卷看了看，小姑娘把他的手放在自己膝蓋上，正拿著一把很小的銀夾子，把小瓷碟里搗碎的紫紅色花泥敷在他指甲上。謝澹趕緊就想把手抽回來。

“哎呀別動，弄壞了?！彼艅傄粍樱~初便把他的手捉回去，叫他這么一動，花泥都弄到指甲外面了，她趕緊拿了個帕子擦干凈。

謝澹頗有些無奈，看著自己比她大一倍的手掌，索性自顧自看書，交出另一只手隨便她擺弄去吧。

她弄得極有耐心，仔細給每個指甲敷好花泥，用麻葉包裹，再用絲線纏起來。葉初把他五個指甲逐一敷好包好，笑嘻嘻叮囑道：“不要動啊，給它包一會兒，顏色就上去了。”

謝澹問：“好不好洗啊，你弄成這樣，你哥回頭要是出去讓人瞧見了，大概就不用見人了。”

葉初嘻嘻笑道：“我就試試顏色，回頭給你擦干凈不就行了嗎?！?

“能擦干凈？”

“好擦的?！比~初說，“這里頭放了白礬，用帕子蘸著烈酒擦一擦就行了?！?

斜陽夕照的悠閑時光，小姑娘樂此不疲地玩了一下午。用了晚膳兩人又去湖邊納涼散步，消消食，回來各自洗漱就寢。

然而也不知是故意的還是真忘了，還是沒仔細擦干凈，翌日清涼殿皇帝召閣臣和六部議事，年過花甲的王丞相給皇帝呈上折子時，不期然看到皇帝右手的無名指和小指上兩個殘留的紅指甲。

老丞相差點懷疑自己的眼睛，連忙借著動作掩飾仔細看了又看，確實是兩個染紅的指甲。

老丞相不禁瞪大了眼睛，皇帝登基快三年了，也不進后宮，也沒聽說臨幸過哪個妃子，這怎么還染了兩根紅指甲……老丞相一口老血差點沒噴出來。