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剛睡醒的葉初遲鈍地抱著被子反應了一會兒，明白過來是昨日見過的韓夫人，韓靜姝的娘親。

來者是客，葉初想了想說：“那請進來吧，你們幫我簡單梳個頭?！?

春江笑道：“姑娘，她們是下人，您其實也用不著親自見她們，您若是賞個臉面要見，不如就去前頭的花廳，那里方便。”

于是兩個管事娘子被人帶著穿過三重院落，先是前院的仆役帶到內院的垂花門，春波出來迎接，又穿過幾重院落，才終于到了一處精巧雅致的小花廳。

見葉初被丫鬟簇擁著出來，兩個管事娘子趕緊磕頭行禮，奉上禮單，說明來意。

葉毓準備的禮有兩份，一份是韓靜姝名義送的干果，一大包西北出產的紅棗、杏干和葡萄干；一份則是用葉毓自己名義送的，說是給葉初的謝禮，多謝她招待照看韓靜姝。

葉毓的謝禮主要是幾樣西北特產的名貴藥材，枸杞、雪蓮、甘草，還有兩張上好的紫羔皮。想著對方豪奢富貴，怕是什么好東西都不缺，葉毓不自覺就提高了這份“謝禮”的檔次。

韓靜姝這份禮葉初還真是挺喜歡的，她喜歡酸甜口味，韓靜姝送的杏干、葡萄干她平常也愛吃。

葉初問春江：“她們給我送這么多好吃的，我是不是也得回個禮才好？”

雖然從來也沒有這些送禮交際的經驗，但來而不往的道理她卻懂的。

春江笑道：“姑娘要回禮自然可以?！?

“那我送她點什么呢？”

葉初想了一想，春江知道自家姑娘不通庶務，恐怕連自己庫房里那些東西價值幾何都不清楚，連忙說道：“姑娘，韓少夫人送的是謝禮，您回不回禮都說得過去，奴婢覺得您回禮不拘什么都好，吃的喝的、玩的都行，也不宜太貴重了?！?

跟葉初想到一塊兒去了，她無非就是想給韓靜姝送一些吃食零嘴，于是就叫春江去拿幾樣好吃的果子點心。

這幾天她正好吃過一種大青棗，味道脆嫩清甜，挺好吃的，這時節鮮果少，葉初吃著新鮮，于是就叫春江：“要不你把我們家的青棗拿一些，送給韓靜姝和她的小弟弟吃吧，小孩子應該會喜歡。”

小姑娘吩咐完又有些猶豫，問春江：“是不是太不像樣了，韓夫人送我紫羔皮和藥材，我送人家幾個果子、棗兒，人家會不會笑話呀？”

春江忙說：“奴婢覺得挺好，韓家小千金和小公子一準喜歡。要不您就再添一盒上次常管家送來的蘇繡帕子，那個送給韓少夫人挺好。”

葉初覺得這么安排挺周全，就點頭叫人去拿。

宣平侯府兩個管事娘子好歹是見過世面的，這番來送禮的經歷總有些不同尋常，等抱著回禮回到宣平侯府，趕緊就去后院見葉毓。葉毓也正等著她們回話呢。

兩個管事娘子先把葉初的回禮呈上，除了一盒蘇繡帕子，還有兩盒糕餅點心，兩盒果子。點心和帕子倒還好，起碼侯府下人也見過世面，讓管事娘子急著拿給她看的是那兩盒鮮果，一盒十幾個紅燦燦的柑橘，一盒青綠色果子，像是青李子或者沒變紅的海棠果。

葉毓頓時驚訝起來，這時節哪來的鮮果啊，即便他們侯府也吃不到的。

其中一個管事娘子說道：“奴婢們不敢亂說話，這一趟實在覺得葉大姑娘家里有些不尋常，他家那宅子外頭看也就是個不高不低的官員宅邸，三進院落，走進去根本不是那么回事，里邊地方很大，深宅大院，奴婢們也不好東張西望的失禮，只記得經過了七八道門才進了小姐待客的花廳，根本不是外面看到的那樣?！?

另一個說：“人家招待奴婢們倒十分客氣有禮。還有這果子，招待奴婢們的丫鬟姐姐說這是青棗，奴婢眼拙，還真不曾見過。這時節桃花才開呢，哪來的鮮棗兒?！?

別說她們，葉毓都不曾見過。葉毓一邊心驚，一邊叫兩個管事娘子抱著盒子，帶她們去宣平侯夫人院里。

宣平侯夫人看了說道：“這紅橘應當是云間府一帶的一種春柑，當地每年都有進貢，宮中也會拿來賞賜，咱們府上就被賞賜過幾回。這大青棗卻是崖州一帶的出產，崖州長夏無冬才出產這東西，這可是稀罕物兒，我還是早幾年在太皇太后宮中吃過一回，崖州隔山隔海，這東西送來不易，你們哪里認得?！?

宣平侯夫人正色問道：“這兩樣都是貢品，尤其這大青棗，只貢御用，除了皇帝和太皇太后宮里，別處若有肯定也是宮中賞賜下來的。你哪里來的？”

葉毓簡單說了一下，宣平侯夫人沉吟道：“照你所說，這葉宅的主人必然是位高權重，在圣上或者太皇太后面前十分得臉的了。可京城如今沒聽到哪位大人姓葉，要么，就是這人另有別的名字。”

葉毓道：“不能吧，那位葉大姑娘親口說的，哪有人能把自己兄長的名字說錯的。”

宣平侯夫人道：“這可未必，一來她跟你說的未必就是真話，二來若是這位葉大人身份特殊，朝廷有些差事不宜張揚，未必就會告訴家里人真話?！?

一個管事娘子說道：“夫人和少夫人不知道，他們家寫的是‘葉宅’，京城規制咱們都知道，四品以上就可以寫‘葉府’了，要說是個還不到四品的小官，可那宅子里卻處處講究，奴仆成群，跟咱們府里比也完全不會差了，總之是有些怪異?！?

葉毓這會兒越發覺得“葉執”身份可疑，不論他到底什么真實身份，肯定不是尋常人。

葉毓心中暗暗埋怨，這位葉大人怎么把妹妹養得這樣不諳世事，趕緊囑咐身邊下人和兩個管事娘子嘴巴緊一些。

一個管事娘子欲言又止，說道：“奴婢倒有個念頭，不知敢不敢說?！?

“怎么還敢不敢說呢，說話留半句?！比~毓斥道，“有話就說?！?

那個管事娘子道：“幾年前京城里曾發生一樁丑事，當時鬧得很大，三少夫人那時還在綏州未必知道，可夫人肯定是聽說過的。昌樂長公主府的駙馬偷偷在外頭養了個外室，那外室是他在鄉下看中的一個小戶女，才十四歲，人家是良家女兒，駙馬竟用了個假名娶了她，騙她說自己是衙門的一個小吏，不光有媒有聘，還正經拜了堂的，把她偷偷養在城南的金雞巷。駙馬對那女子十分喜愛，經常過去，日子一久就讓昌樂長公主察覺了，這才事發。可憐那女子還一直以為嫁了個小吏做正頭娘子，后來那女子到京兆衙門告了一狀，長公主府怕事情鬧大丟人，悄悄賠了一大筆銀子，那女子才不得不罷休，大約是帶著銀子嫁到別處了?！?

“你是說……”葉毓聽明白她言下之意，呵斥道，“休得胡說，人家葉姑娘家中只有一位兄長?！?

“奴婢不敢。”那管事娘子頓了頓，說道，“奴婢兩個今日去，聽她們府上說主子不在，平日就只有姑娘在家。家里也沒有別的主子，那位葉大姑娘以前也沒人聽說過。家里這樣豪奢，宅子外頭卻弄得并不出奇，實在……像是個藏人的地方。”

“……”葉毓窒了窒，要真是那樣……

哪怕只是想想，葉毓也忍不住憑空生出一股憤憤不平的怒氣。

作者有話說：

作者君碼字真是碼到哪兒算哪兒，我到底怎么把這章寫這么肥的，快表揚我啊。

第41章 尷尬

宣平侯夫人畢竟老練許多, 聽那管事娘子說完，冷下臉訓斥道：“這話你也敢亂說？這只不過是你胡亂揣測，說出去敗壞人家姑娘名聲, 豈不是我們府上的罪過了？京城里藏龍臥虎，什么人物沒有, 那些有底蘊的人家素來內斂，又不是窮人乍富，有幾個錢都要顯擺在臉上, 說不定人家把宅子門臉弄得樸實些，只是不想太招搖呢?！?

那個管事娘子領會過來, 知道宣平侯夫人是敲打提醒自己, 不管怎樣, 這位葉大人和葉大姑娘非比尋常，是宣平侯府都不敢輕易得罪的。

那管事娘子忙說：“對對，夫人教訓的是，是奴婢自己胡亂揣測, 夫人放心, 出了這個門，我再亂說話就該亂棍打死了?！?

“退下吧?！?

“是?！?

兩個管事娘子出去之后, 葉毓疑慮地問道：“婆母, 您覺得這事情……”

“不大可能，若是真如她所說，那得什么人能養得起這般金尊玉貴的外室？沒道理的?！?