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衙役冷冷地瞥一眼他:“陳秀,你還想挨打?”
陳秀止不住地害怕,他當然不想挨打,可更想不到要說什么。
誰指使他?
陳秀根本不知道他怎么就妄議太|祖了!
衙役不耐煩地道:“我看你也是個讀書人,怎么那么不知趣,要跟別人起哄?反正你說也說了,要是再不招認,可別怪我不留情面,奚大人說了,你們這些拒不認罪的書生,通通砍掉手!”
陳秀被最后一句嚇得屁滾尿流,他是讀書人,沒了手還算什么讀書人?這時候他終于想起奚石方是高高在上的縣令之。電光火石間,陳秀終于反應過來,那奚石方一定是對他的話懷恨在心,因此才報復他。沒錯,奚石方就是那樣眥睚必報的小人。去年就因為有人在背后議論他,那人便被街上的流氓乞丐教訓了一通。
陳秀道:“是讓你們抓人的?!”
衙役道:“誰妄議太|祖,我們就抓誰。已經有人招供了,若是你再抵賴,小心棍棒伺候!”
說著,那衙役一把揪住陳秀的發髻,就像在拔蘿卜。他道:“到底是誰指使你們妄議太|祖?!是不是彭舉人的?!”
彭舉人?陳秀有一瞬間的疑惑,但很快醒悟過來,衙役說的是彭一鳴。彭一鳴有過妄議太|祖么?仔細想想,彭一鳴很少在人前議論他人,更不用說議論太|祖了,但陳秀偶爾會討厭那副清高的樣子。他剛要回答,只聽衙役一聲暴喝。
“已經有人指認是他指使你們,你還不速速坦白,就一輩子待在這里吧!”
陳秀慌得跪下磕頭:“大人,是小的錯了!”
衙役冷笑道:“老老實實交代,若讓我們查清事實,知道是你們污蔑彭舉人,叫你們罪加一等!”
陳秀一愣:“彭一鳴沒有被抓?”
衙役冷冷道:“這會兒奚大人正在陪彭舉人說話呢,別以為你們都說是彭舉人指使,就能污蔑他!老實交代到底是誰指使你們,你們還能有一條生路,否則的話……”
陳秀咬了咬牙,頭磕在地上,道:“大人,小的認罪……”
————
彭一鳴在客廳里坐立不安,昨日他也沒想到其他人會那么激動,果真跑來縣衙舉報阿威,他不想湊這個熱鬧,干脆待在茶舍。哪想這些人被安上了一個妄議太|祖的罪名,通通被關進牢里。他一早就聽說了這件事,于是趕來縣衙找奚縣令,但奚縣令外出,只有奚石方在縣衙。
奚石方一邊讓他冷靜,一邊嘲笑是那些人活該。彭一鳴漸漸覺察出不對來,隨意關押書生,奚石方到底想做什么?
這時,一個衙役從門外走進來,手里還拿著幾張狀告,又附在奚石方耳邊說了幾句。
奚石方眉開眼笑,彭一鳴正要問話,哪知奚石方突然變了臉,指著他大喊道:“來人,把他給我抓起來!”
四個藍衣衙役從門外魚貫而入,他們似乎早做好了準備,直接押住彭一鳴。
彭一鳴掙扎道:“奚石方,你這是在做什么!”
奚石方抖了抖手中的訴狀,微微冷笑道:“彭舉人,說話客氣些,你可知你犯了何罪?”
彭一鳴道:“你為何無緣無故抓我!”
奚石方慢條斯理地道:“有人說你妄議太|祖,這些都是證據,他們簽字畫押,認為是你引導他們妄議太|祖?!?
彭一鳴驚道:“什么?我從來沒有這么做過,這是污蔑!”
奚石方走到彭一鳴身邊,呵呵一笑,道:“彭舉人,這么多人都說你做了,你非說自己沒做,誰信啊?”
彭一鳴終于反應過來奚石方的目的是什么,他的目標只有一個,那就是他!
奚石方繼續道:“真是可惜啊,好好的舉人不做,非要鼓動那些書生議論太|祖,即使不是死罪,也不知要被關上多少年了?!?
彭一鳴道:“你這么做,就是為了陷害我?”
奚石方搖搖頭:“彭舉人說得不對,妄議太|祖的話是你說的,怎么能說是我陷害你?對了,你還不知道吧,舉報你的人正是陳秀?!?
彭一鳴道:“陳兄?怎么可能?肯定是你們屈打成招!”
奚石方冷淡地道:“彭舉人,這樣的話可莫要亂說,這都是那些書生自己承認的,還簽字畫押了。”
彭一鳴還要再說什么,衙外忽然傳來擊鼓的聲音。
咚咚咚——
聲音又急又大,聽得讓人心煩意亂,奚石方皺起眉,是誰這么沒眼色在這時候來搗亂?
又有人走進來,原來是奚杰,他是本縣縣簿,論起來與奚石方還有點血緣關系。奚石方一看到他,便笑道:“杰叔,是誰驚動你?”
奚石方看一眼彭一鳴,視線又落回奚石方的身上,仿佛沒看見屋里有這個人。
“有人擊鼓鳴冤,我來瞧瞧怎么回事。你做事要謹慎些,這幾日不該這么做?!?
聽到奚石方的話,奚石方呵呵一笑,他知道奚石方是在提醒自己城里有一位貴客,萬一驚動她就不好了。畢竟彭一鳴是舉人,舉人不能做官,可也是官員預備人選,到底和官有點沾親帶故的關系。要想動舉人,必須要有實實在在的證據。奚石方要動他,費了一番力氣。
奚石方道:“杰叔放心,我爹正陪著客人呢?!?
奚石方道:“門外到底在敲什么?”
這時已經有人來報。
原來那群書生來縣衙舉報阿威寫的小說丑化男人,那衙役不分青紅皂白,先責罵了書生一頓,正巧被奚石方看見。他之前在茶舍受到冷待,本就有意要出口氣,正好這些人撞上來,便叫衙役通通關起來。衙役也不管誰是誰,干脆把阿威也抓起來了。
阿威的母父得了消息,正在衙外擊鼓鳴冤呢!
阿威的母父年紀已有六十,他們四十多有的兒子,眼看兒子有出息,他們能松口氣,哪想到兒子有朝一日會被關進牢里。
因此急匆匆趕來縣衙,一路上還互相埋怨,好端端的,非要去連載什么小說!
一看見奚石方,阿威的母父撲通一聲跪下去,還不??念^,說著要申冤。他們身邊還跟著個人,她是阿威的妹妹云水心,她做不到見官就跪,很快被她爹甩了一巴掌。