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被林夏身體觸碰過的紙幣竟然在瞬間都化成了一堆粉末,像是熔巖席卷過的龐貝古城,所有一切都一觸即碎。
“啊!這不是我干的!”林夏一臉驚恐,她可賠不起!
白起走到 “金山”前,隨便撿起一沓鈔票,那沓鈔票就在他手心中化成了粉末,隨著地下室的陰風(fēng)吹散了。 那股潮濕腐敗的味道,就是從這里傳出來的。 “這是是攢了多久啊……”林夏心疼,一片真心地為錢而心疼, “項(xiàng)伯言呢?這都是他的錢么?”
紫弦黯然點(diǎn)頭,指向“金山”的頂點(diǎn)。
項(xiàng)伯言垂首坐在上面,快要被那些“死去”的鈔票們埋葬了,雙眼緊閉人事不省,像是放在犧牲壇上的祭品。一道窄窄的臺(tái)階通向山頂。說是臺(tái)階,其實(shí)就是腳印,腳印下的鈔票早已經(jīng)化成了灰燼。
“這不僅僅是他的錢,還是他的家,他的辦公室,他的一切。”紫弦哀傷地說。
“好————”林夏本來想說好爽,可胸口忽然像是被什么東西堵住了。
這樣的日子真的很爽么?有錢當(dāng)然好啊,可是生命中如果只剩下錢,那還有什么意思?她自己雖然錢總是不夠花,可還有房子住,雖然那只是一棟經(jīng)常漏水的小破樓,但是還有一張自己睡得最舒服的床。雖然新衣服大部分都是從淘寶上買來的便宜貨,可自己眼光很好,搭配起來總是很漂亮。而且她還有笑笑她們幾個(gè)閨密,還有不靠譜的老爹,還有阿離,還有可項(xiàng)伯言擁有的只是一間空蕩蕩的地下室里的一堆廢紙!沒錯(cuò),就是廢紙,如果讓錢堆在那里發(fā)霉,那就和廢紙沒什么區(qū)別。
“好可憐...”林夏小聲地自言自語,“這不就是個(gè)守財(cái)奴么...”
“他原來不是這樣的!”紫弦有些激動(dòng),但在他們面前還是努力地克制住了情緒,“當(dāng)年,他不是這樣的。”
“當(dāng)年?什么時(shí)候?”林夏問。
“我第一次見他是很久以前了。”紫弦嘆息一聲,“記得那一年,北京城里的皇帝剛剛退位...”
肆
后來我才知道那個(gè)中年男人是項(xiàng)公子的四大門客之一,許漢青。項(xiàng)伯言的父親是清朝遺老,和李中堂一起辦過洋務(wù),還差點(diǎn)出任北洋大臣,后來心灰意冷辭官離朝,但仗著開工廠修鐵路積攢下的財(cái)富和遍布天下的門生故吏,依然在政局中有舉足輕重的地位。
這位許漢青曾經(jīng)跟隨過項(xiàng)老太爺,在老爺子故去之后,又來輔佐伯言少爺。
項(xiàng)伯言早年被父親送出國留學(xué),學(xué)成歸來之后父親已經(jīng)身故,他不僅繼承了龐大的家產(chǎn),還繼承了父親的政治資本,一時(shí)間也成了政壇上一顆明日之星。但項(xiàng)少爺從來不去衙門,他嫌那里太過俗氣古板,大部分時(shí)間都在自己的府邸辦公。
那是一座能媲美王府的宅子。
雕梁畫棟,前前后后五進(jìn)院子。夏天院子里會(huì)搭起三丈六尺高的天棚,兩人合抱不攏的荷花缸里養(yǎng)著金魚,全都是名貴的品種,有專門的門客來伺候。屋子里有冰桶,下層是冬天存在冰窖里的冰,上層是綠豆湯、玫瑰露、桂花涼粉,午睡之后喝一碗冰沁的甜品,那感覺舒服極了。花園里的戲臺(tái)逢初一十五必有當(dāng)紅的名角來唱堂會(huì),偶爾項(xiàng)少爺興起還會(huì)粉墨登場(chǎng)票上一出。梨園行的老人們都說,他要是下海,只憑一出《空城計(jì)》就不知要擠倒多少同行的招牌。池塘里是從護(hù)城河引來的活水,水面上種滿了睡蓮,涼亭就懸在睡蓮的頭上。項(xiàng)少爺把那兒當(dāng)成半個(gè)書房來用,讀書聽琴,下棋會(huì)友。
每日天不亮,項(xiàng)府門前就車水馬龍,比總統(tǒng)府還要熱鬧。從文人墨客,到洋行買辦,五行八作形形色色,陸續(xù)聚集在花園涼亭里。他們大部分在項(xiàng)家并沒有什么實(shí)際的職務(wù),只是陪著少爺喝茶聽?wèi)颍p花對(duì)詩,斗蛐蛐,養(yǎng)畫眉,就是一群閑人。
這種人,當(dāng)時(shí)被叫作門客。
人們都說,項(xiàng)老太爺當(dāng)年恨不得一個(gè)銅子兒掰成兩半花,如果知道兒子如今揮金似土肯定要?dú)獾脧墓撞睦锱莱鰜怼?
北京城里有句話,項(xiàng)府的門客,皇城根兒的瓦。那意思是項(xiàng)伯言家里養(yǎng)的閑人,數(shù)目可比紫禁城里的琉璃瓦,但其中也分三類。
第一類,是以許漢青為首的四位,被稱為項(xiàng)府四杰,另外三位是潘云、馬寅生、趙福瑞。潘云在軍界中頗有人脈,專門為項(xiàng)家打理這一脈關(guān)系;馬寅生在政界中有不少眼線耳目;趙福瑞是項(xiàng)家的賬房主管;而許漢青則是項(xiàng)少爺?shù)馁N身管家,總理一切事務(wù)。
這四位雖然只是門客,但每月的薪俸卻堪比政府大員!一來是項(xiàng)伯言平日不理政務(wù),在衙門里也只是掛個(gè)虛職,項(xiàng)家的產(chǎn)業(yè)都要交給這四位左膀右臂打理;二來是項(xiàng)家本就家大業(yè)大,項(xiàng)公子對(duì)自己有多少錢沒有數(shù),對(duì)該花多少錢也沒有數(shù),出手向來毫無顧忌。
第二類門客也住在府里,人數(shù)可就多了。這些人為他養(yǎng)花、種草、養(yǎng)馬、養(yǎng)狗、養(yǎng)雕、養(yǎng)金魚,都是從各個(gè)行里挑出來的能人,可以叫門客,也可以叫“把式”,養(yǎng)花的就是花把式,養(yǎng)魚的就是魚把式,給少爺按摩松骨敲背捶腿的就是人把式。
而第三類,就是他那些號(hào)稱“朋友”的人了。他們大多衣冠楚楚,穿著西洋料子的長衫禮服,梳著油亮的背頭,不管近視與否都會(huì)戴一副金絲眼鏡,每日里在府中白吃白喝,白領(lǐng)月錢。但這些人往往會(huì)投其所好,滿北京城為項(xiàng)伯言淘換些稀罕的玩意兒,或是一把紫砂茶壺,或是一件四大名窯的瓷器,或是名人字畫,或是一套東洋來的圍棋子。項(xiàng)少爺遇上喜歡的就會(huì)出高價(jià)買下來,那高價(jià)往 往要超過本身的實(shí)價(jià)不少,足夠這些人揮霍上好幾年。
“反正他花錢也沒數(shù),大伙一起哄著他開心唄!”人們背地里都是這么說。
而我不屬于這三類門客中的任何一種。
我們剛剛到北京城,他就在府中給我安排了一個(gè)跨院兒獨(dú)住。
院子倒不是很奢華,卻種滿了翠竹,清新雅致讓人舒服。他也沒有為我配太多的傭人,只有一位老婆婆照顧我的起居。
這就是要收我當(dāng)小老婆吧?其實(shí)那個(gè)年代有錢人買個(gè)姑娘做妾也是常有的事。我之所以沒有走,是想著這位少爺出手如此闊綽,想必家中一定豪富,等 他到了北京再卷一筆,然后趁著夜色逃之夭夭。
我心里盤算著推開了房門,卻呆住了。床上擺著兩件衣服,一件是錦繡團(tuán)花的女兒羅裙,一件是素白的男兒長衫。
“到底是女嬌娥還是男兒郎?”我耳邊又回想起他那句念白,眼前盡是那對(duì)清雅如蘭的眸子。
他這是讓我自己選擇……
我其實(shí)滿可以拔腿就走,沒有任何人能攔住我,但我還是留了下來,我想知道他到底想要做什么。
那一晚,他來了。
我還記得那是個(gè)滿月之夜,他捧著一把古琴踏月而來。
“果然還是個(gè)男兒郎啊……”他看到了穿長衫的我,站在月光竹影中微微一笑。
“失望了?黃金百兩冤枉錢白花了吧!還搭上了這塊心愛的玉佩,我都替你不值。”我掏出那塊蓬萊古玉,故意在他眼前晃了晃。
“胡說。”他佯作嗔怒,“黃金百兩不過是浮云糞土,那塊玉佩也只是我一點(diǎn)小心意,這都比不上紫弦你的琴技啊!”
“那我們這算是什么?我也是你的門客么,主人?”
“你與他們不同。”他搖頭說,“他們大部分看似都是這城里的閑人,卻都有各自的用處,就算是雞鳴狗盜之徒,在節(jié)骨眼上也能發(fā)揮自己的作用,成就我的大事!”
“公子的大事?我看你也挺有錢的了,難不成還想當(dāng)皇帝呀?”
“在下對(duì)金錢權(quán)柄并無任何眷戀。”項(xiàng)伯言正色道,“伯言只愿不負(fù)我一生所學(xué),救國救民,讓我四萬萬炎黃子孫不再受列強(qiáng)的欺侮!為此目的,就算是毀家紓難又有何妨?”
“我逗你的啦……”我被他的凜凜正氣震住了,沒想到一個(gè)看似紈绔的公子哥,竟然還有這樣的抱負(fù)。
“你剛才說的是你的門客,那我呢?我到底算什么?”
“只要你肯彈琴,一切都隨你。”他把琴放在我身邊,自己躺在了院子中的竹床上。
剛剛還在國家民族,此時(shí)卻像個(gè)孩子。
這個(gè)人真的好無趣,連斗嘴都不會(huì)!我無聊地撇撇嘴,指尖搭上了琴弦。