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楊成烈是楊家的支柱,他若是出事楊家老小就沒了依仗。楊家老夫妻衣衫襤褸,臟的不成人樣。跪在雪地里磕得滿頭是血,哀求著葉嘉能放楊成烈一條生路。
“他犯下此等大罪,即便是死也是應當的。”楊老爺子不敢拿葉五妹的情分說事,只能磕頭求道,“只是世子妃娘娘,求你菩薩心腸,看在他為北庭打了那么多勝仗的份上,放他一條生路吧。把他手腳打斷,讓他一輩子當個殘廢也成,求求世子妃娘娘……”
葉嘉看他佝僂著身軀磕得滿腦袋血也是不忍心,只能讓家丁把人全給軟禁了起來。
憶及此,葉嘉長嘆一口氣。
余氏聽她嘆氣愣了一下,等聽她提及楊家人多少有點于心不忍。
“人還在駐地的地牢。”提到這樁事余氏也正色起來,“巴扎圖原本想按照軍規處置,但這樁事允安那邊還沒有回應,便暫時擱置下來。嘉娘是想去看看么?”
葉嘉神色有些凝重,眉眼沉沉的:“嗯。”
若其心不忠,再有才的人留著也是禍害。楊成剛的例子在前,葉嘉也明白了斬草不除根的后果。不過楊成烈跟沈海和牛不群之流的人不一樣。楊成烈除了在軍中有威望,在北庭百姓的心中也挺有威望的。他是從寒門爬上來,身上是有實打實軍功的人。
說起來,若是巴扎圖在偷襲當晚直接將人殺了,那他死了也就死了。但如今人偏偏留著,后續該怎么處置就得小心。葉嘉看著白嫩的跟雪團子捏出來的小述白,雖說沒有經歷過那日的驚險,葉嘉還是能想象的出來。只要一想到那日就心驚膽戰。
或許當了母親以后她也有了軟肋,心都能揪到一起去。
閑散了幾日,葉嘉趁著一日沒雪,還是去駐地一趟。
巴扎圖恭敬地引著葉嘉去了駐地的地牢,楊成烈跟林芝蘭兄弟幾人是分開關押的。
葉嘉看到他時,他已經沒了當初意氣風發的模樣。一身的襤褸神情呆滯地盤腿坐在干草上。聽見動靜也只是抬了抬眼皮子,而后便垂下腦袋,一副死氣沉沉的樣子。巴扎圖命人將楊成烈拖出來丟到葉嘉的腳下。葉嘉看到他身上大大小小的傷,眉頭皺了起來。
“楊成烈。”巴扎圖喚了一聲他的名字,聲音在地牢里回蕩。
地上的人一動不動。
巴扎圖身邊一個侍從上前踢了一腳楊成烈,厲聲問道:“楊成烈,你還有什么交代?”
楊成烈似乎聽到是一個女聲,終于從污糟的頭發里抬起了頭。他的目光在葉嘉的臉上轉悠了一圈,忽然笑了一聲。嘴里嘀咕了一句果然是美艷動人,惹得巴扎圖臉色一變,上前就給了他一腳。
楊成烈重重地摔倒地上,當場就嘔了一口血。
葉嘉眉頭擰得打結,臉色也冷淡下來。她之前去駐地給周憬琛送吃食,其實又一次偶然見過楊成烈。楊成烈是個挺豪爽的漢子,此時看起來倒有幾分令人不適。
許久,他才撫著胸口爬起來,靠著墻邊坐起身。
葉嘉一聲不吭地看著他。
巴扎圖其實已經審過一次,具體什么情況葉嘉也看過卷宗。只不過卷宗上楊成烈的供詞是林芝蘭等人的,楊成烈并未簽字畫押。她心里有個疑問罷了。莫名覺得楊成烈能為了抵御突厥違抗蘇勒圖的命令,當初親自給周憬琛要賞賜,不像是會為了私仇趁機報復周家的小人。
但知人知面不知心,感覺這種事情說不得準的。他不招,葉嘉也只能讓他付出代價。正當葉嘉準備離開,靠坐在墻板的楊成烈忽然開了口:“娘娘。”
葉嘉腳步一頓,扭過頭看向他。
“……這段時日烏桓人偷襲北庭,碎葉鎮那邊是你在鎮守么?”
葉嘉看著他,點了點頭:“是我。”
“李北鎮的碉堡,是你修建的么?”
“是我。”
“哦……”楊成烈吐出一口氣,“世子妃娘娘,若是我說,楊成剛的死是咎由自取,我根本沒打算報仇。其實是有人拿了我全家的性命威脅我殺了你,你信嗎?”
葉嘉不由一怔,巴扎圖已經大喝出聲:“……你說什么?!”
楊成烈卻不說話了。
“楊成烈,你方才說什么?”
楊成烈卻又耷拉下腦袋,靠在了墻上。
“楊成烈。”
楊成烈吐出一口氣,忽然笑了一聲,緩緩道:“娘娘,你雖出身鄉野,卻有經世之才。但這天底下總有些人自命不凡。自以為出身高貴便理所應當,要小心身邊人啊……”
第128章
楊成烈這話說的奇怪,在場的人臉色瞬間就變了。
葉嘉眉頭皺起來,雖說人之將死其言也善,她卻并未太信楊成烈所說之話。
一來楊家人前些時候跪在周家門口請罪,如今那一大家子人正在她手里捏著,根本沒被人轄制。二來能威脅到楊成烈的人屬實不多,就算周憬琛罷了楊成烈的官,他在軍中的威望還在。不過這般也不能說明楊成烈所言皆是虛言,除非楊成烈早已投靠朝廷,否則他對付周家人他有害無利。三來周憬琛在各處設置了嚴苛的關卡,巴扎圖的人對東鄉鎮戒嚴,外面的人根本無法進入東鄉鎮。除非有人放行,不然不可能不聲不響地摸到周家院子外面。但具體真相如何,只能暗中調查清楚。
“巴扎圖,人先安置在你這里,看好了。”她的身邊,肯定是有漏洞的。
葉嘉沒有在地牢多做停留,問了話便打算離開。
巴扎圖應諾,葉嘉便離開了駐地。
調查這樁事并不是很容易。古時候的交通不便,尤其是在西北苦寒之地。一到大雪天就基本車馬難行,信件傳遞都得數月。消息不靈通。兼之周憬琛等人此時都不在北庭,葉嘉的手伸不到軍營中去。
葉嘉回府后便命人將楊家一家子帶去周家。
楊家老夫妻早已沒有當初初見時官家老太爺的富貴樣子。家中一下子失去了兩個頂梁柱,壓垮了這一家子的脊梁。楊老爺子跪在地上老淚縱橫,不用葉嘉問,他們便一五一十地將事情說出來。
大約三個月以前,楊家確實來了人。
此人自稱是燕京來的貴人,身份貴重,秘密來燕京調查反賊一案。厲聲斥責楊成烈乃朝廷命官,本該遵從朝廷旨意行事,如何能與反軍同謀合污?以威勢恫嚇住楊家人以后,聲稱只要楊成烈改過自新,暗中為朝廷拿下周家家眷做質,朝廷便能對他往日過錯既往不咎。彼時楊成烈人不在家中,楊家其他人哪里知曉時下形勢如何?立即便被唬住了。
楊成剛之子楊勇擅自接下密旨,并暗中去接觸了蘇勒圖的舊部。與林芝蘭等人私下假借楊成烈之名收攏蘇勒圖的舊人。等楊成烈發現事情不對已經沒法子收場,楊成烈是被逼上梁山的。