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葉嘉眨了眨眼睛,掀開車窗簾子看出去。果然,一隊人從小路往東鄉鎮的方向過來。那些人雖說離得遠,看似隨意但看起來訓練有素。怪不得環佩猜測是駐兵,葉嘉一看猜測也是駐兵。但是,她不由皺起了眉頭,這些人怎么從那邊的方向過來?瞧都有些不大對勁。
“主子,要不要奴婢跟過去問一聲?”小梨目光盯著那伙人轉動。
葉嘉想了想,點了頭:“去看看。”
小梨悄無聲息地下了馬車跟上去,葉嘉放下車窗簾子輕輕說了一聲:“走吧?!?
馬車吱呀吱呀地往周家走去,葉嘉靠在車廂壁上閉著眼睛。
等馬車晃晃悠悠地到了周家的門口,葉嘉才發現大門門口也有馬車。她一愣,幽幽地馬車上面下來兩個人。一個是去輪臺之后許久未見的葉五妹,另一個則是個三十左右的生面孔的男子??慈~五妹跟那男子似乎有些熟赧的態度,葉嘉猜測可能是楊家人。
葉嘉這邊沒動,等著前頭的人先敲開了門。幾個人將兩人迎進去,葉嘉才在后頭慢悠悠地進了府。
還沒走到正院的花廳就聽到里頭傳來說話的聲音。葉嘉倒是沒著急過去,命人去給余氏遞句話便先回自己住處修整。這幾日在車上,她衣裳皺巴巴的人也有些灰頭土臉的。
她一回來余氏那邊立即收到消息,等葉嘉洗漱之后出來余氏已經著人過來問幾遍。
葉嘉有些無奈,余氏對她的依賴有些重。但不可否認,世界上多個人惦記也挺好的。匆匆換了身衣裳就過去,葉五妹已經在花廳里跟葉四妹小聲地說起了話。不知說到什么,兩人面上都有著憂慮??坑沂诌叺谝粋€位置坐了一個男子,就是送葉五妹回來的男子。
余氏正在跟那男子說話,看到葉嘉過來趕緊就招了手:“嘉娘來了。”
那男子看起來有點武將的模樣,坐在那方方正正的。葉嘉還未開口,余氏拉著她的手坐下來便小聲地將男子的身份告知了她。這男子不是旁人,正是楊成烈的兄弟楊成剛。那人抬眸飛快地看了一眼葉嘉就低下頭,站起來行了一禮。
葉嘉頷了頷首,請他坐下。
事情果然與余氏料想的差不多,葉家一家子到了輪臺果然不消停。葉童生這苦了一輩子,陡然成了校尉親爹就有些飄了。周憬琛身份曝光,他一朝之間從一個村里小童生成了天潢貴胄的老丈人,好面子好擺譜兒的性子忽然就有些膨脹。
輪臺的官宦之家發的什么請帖都敢去,什么人送的禮也都敢收。這不正好輪臺有家多了是人想跟周憬琛攀上關系,有好幾家就打起了葉五妹的主意。
葉童生在比較了幾家愿意出高彩禮的,最終挑中了一家據說家底非常豐厚的商賈之家。按理說,若是人還不錯,商賈也可。但葉五妹是正經敗了楊家老太爺為師的。徒兒的婚事,師父自然也有資格過問的。楊家老太爺私下里派人打聽那家商賈幼子是否有隱疾。
這嚴家在輪臺不算小,有什么事也能打聽出來。稍稍打聽了一番,嚴家幼子別的毛病沒有,就是有個好男色的毛病。身邊的丫鬟也確實沒碰,但稍稍有點姿色的男仆都被他沾過。這還如何得了?
葉五妹多乖巧伶俐的一個小姑娘跟一個好男色的丈夫,這不是一輩子守活寡?
楊老太爺不好上門去駁斥葉童生,只私下里就把這事兒告訴了葉五妹。葉五妹哪里能接受得了這個?她本身就沒想著嫁人,她廚藝還沒學過硬酒樓還沒開,如何有那等精力嫁人?何況嫁給這樣一個人!
葉五妹當下就去尋了葉蘇氏表明自己不愿出嫁。
然而葉蘇氏又哪里做得了主?這事兒是葉童生跟人說好了的。一家之主一口答應的事情她一個婦道人家怎么能反駁?再說,葉家已經收了人家的彩禮,葉五妹是不嫁也得嫁。
葉蘇氏素來是不站在女兒這邊的,不僅沒將嚴家小子好男色這事兒放心上,反而跟葉童生一道壓著女兒聽話:“你爹最是個要臉面的讀書人,他什么性子你能不清楚?說出口的話那就是一口唾沫一個釘,決計不能失信于人。再說,那嚴家小公子許是嘗鮮兒,富貴人家子弟不都那個樣子么?等他們年紀大了懂道理了,就會好好跟你過日子的?!?
葉五妹就是太清楚葉童生打腫臉充胖子的性子,當初才會背著他們李家跑去投奔姐姐。知曉叫葉童生收回成命是絕對不可能,指不定說了還會挨打。當下就去求了楊老太爺。
楊老太爺來尋了葉童生,結果葉童生初來時因為葉五妹逃家的事兒找麻煩在楊老太爺手里吃了點虧,如今曉得他的厲害干脆對他避之不見。
那嚴家也是個賴皮的,葉青山不在,葉童生就是葉家的天。他只管把葉童生哄好了,婚事是絕對不會撒手的。這婚事因著葉童生的折騰就鬧得滿城風雨。楊老太爺雖說是長輩能說得上話,但到底不是葉五妹的親生父母。他能插手也有限,葉五妹這才急的沒辦法才給葉嘉這邊傳消息。
楊家人將這事兒一說,葉嘉有種毫不意外的感覺。賣女兒是葉童生能干出的事情,畢竟三個女兒他早已經賣了倆。不過如今葉青山都成校尉了,有月俸,總不至于為這點彩禮錢見錢眼開到這個地步吧?
“怎么?到了那邊大哥是沒給他銀兩花銷么?”葉嘉皺著眉頭問了一嘴。
旁邊楊家人和葉四妹葉五妹都有些尷尬。葉嘉如此埋汰親生父親,聽得余氏趕緊咳嗽提醒她。葉嘉哼了一聲,更丟臉的事情葉童生都干了,她一兩句話還說不得?
葉四妹替葉五妹抹了眼淚,心里也是這么想的。
葉嘉也懶得多提葉家,話題一轉,問起了楊成剛如何安排。
“我這番過來是護送小師妹過來,人送到了我也該回去了?!睏畛蓜偞藭r沒有多留兩日的意思,當下就要走,“輪臺那邊還有許多事情等著我等,告辭了?!?
他話都這么說,葉嘉自然不會強留。只吩咐了櫻桃送他出去。
葉嘉目送著人背影遠離,回頭看向葉五妹。
“姐……”葉五妹忍不住又掉眼淚。
葉童生做事不體面也不是一回兩回,說這事兒都嫌費嘴皮子。她舟車勞頓這一路,肚子里還揣著一個。讓余氏先安排葉五妹,自己回屋里睡一會兒再想想辦法。
葉五妹抹了抹眼淚,點點頭就跟著仆役去歇息。
葉四妹本來是一大早去開鋪子,趕上葉五妹回來就沒去。如今都沒事了,自然得趕去鋪子里瞧瞧。余氏忙去叫人燉湯煎藥,葉嘉則回到屋子里倒頭就睡。
她這一覺睡到中午才悠悠轉醒。剛一動靜,屋外頭就有人進來了。
葉嘉揉了揉睡得脹痛的額頭,抬眸就看到小梨。她下了床倒了杯水潤了潤嗓子,張口才問起小梨:“打聽清楚了么?那隊人是怎么回事?”
“主子,那群人不是駐地的兵,好像是跟著楊家那伙人過來的?!?
小梨心里有種說不出來的感覺:“他們沒有去駐地的方向,反而躲到了四道村里去。奴婢跟過去發現,他們似乎還藏著什么人……”
“躲到四道村?”葉嘉眉頭一皺,有些不解。
四道村就是東鄉鎮瓦市東頭的村子,離沈府也就是現在的周家不遠。
小梨還是搖了搖頭。
葉嘉沒琢磨出來這伙兒是從哪兒來的。門外有人匆匆來門口傳話,說是駐地那邊巴扎圖派人過來傳口信。葉嘉心里一凜,立即就站起來。巴扎圖能有什么是來尋葉嘉?除了她交代的事情,沒有別的。匆匆去了花廳,那人抱拳便道:“主子,吳家人昨夜打算偷跑?!?
一句話激起千層浪。
“昨日夜里,有人撞見吳家的下人推著好幾大桶的夜香從后門出來。這吳家人本來就多,搞這些事情也多,當時有巡邏的兵去問了一下,沒想太多就放他們過了。結果一大早官道口那邊穿了消息過來,抓到一輛趁著夜色出鎮子的馬車?!?
因著巴扎圖交代要詳細說,這人干脆就將事情從頭到尾說給葉嘉聽,“上頭吳家一家子除了小孩兒婦人,人都在上頭。”