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蕤姐兒早已被哄睡了，余氏于是將葉嘉聽來的事兒說了。

募兵已成事實(shí)，周憬琛是青壯年勞力。真要拿不出人，十之八九會攤到他頭上。葉嘉坐在一邊沒說話，等著看他怎么說。誰知周憬琛聽完這話只點(diǎn)點(diǎn)頭，神色疏淡的仿佛不是一件事。他有條不紊地把桌上的碗筷收拾了，轉(zhuǎn)頭看兩人還看著他，只能開口：“這事兒我早有聽說，并不算什么事。”

“怎么就不算事兒？”余氏想說你已經(jīng)不是景王世子，可想著葉嘉還在便把話又咽下去，“這干系大了。若是別家不愿出人呢？是不是要攤到你頭上？”

王家村總共才兩百五十戶人，雖說村里人口不少，但這村子姓王。

“咱家就剩你一個獨(dú)苗。若是這個人頭落到你頭上，你是去還是不去？村子里外姓人不多，咱們家來的時日最短。論起交情，還真沒有。”說到這，余氏倒是有些后悔自己不擅交際了。若是能跟村長走得近些，指不定還能說說情，“你要是被點(diǎn)出去，再出個什么事，叫娘跟嘉娘蕤姐兒可怎么辦？”

說著說著她便有些激動，一張臉繃著，倒像是這人頭已經(jīng)攤到周家頭上。

“兒子先前在西場，家里母親照顧的也不錯。”

“瞧你說的什么話！那是沒辦法，如今這不是日子漸漸都好了。娘給你娶了妻，嘉娘又能干，咱家眼看著就要過得好起來。又來這些污糟事兒！”

余氏氣急了又狠狠打了周憬琛一巴掌，顧不得葉嘉還在：“都是你犟，成日里不曉得心里在琢磨什么。你看看跟嘉娘都三個月了，連個孩子的影兒都沒有！你這個不孝子，就是存心要絕周家的后啊！你都十九了，旁人有那娶妻早的，孩子都有好幾個……”

“……”這事兒怎么拐了個彎到絕后上？

葉嘉在一邊聽著聽著就尷尬了，僵硬得坐著一言不發(fā)。

周憬琛任由她打了幾巴掌出氣，卻沒有接這個話。瞥了眼恨不得縮成一團(tuán)的葉嘉，他耐心地等余氏收了手才說這事兒他自有章程，讓余氏不必?fù)?dān)心。

說完，連著好哄才把余氏給哄好。

余氏知曉他心思深沉，當(dāng)初景王沒把世子之位定給長子反而選三子蓋是由此。但三子的成算不小膽子也與常人不同，做事也不是常人能容忍的，她實(shí)在是怕。還是那句話，今時不同往日，他們也沒有那么多護(hù)衛(wèi)不怕死地為了他們擋在前頭。

想著，余氏不免回頭朝葉嘉招了招手，把她給叫過來。

葉嘉隱約意識到這個氛圍有點(diǎn)不對，猶豫地站起來，剛走過來就被余氏給握住了手。

余氏一手抓著周憬琛，將葉嘉的手硬塞到他的手心，眼神警告周憬琛：“你們?nèi)羰悄茉琰c(diǎn)有孩子，我也不這么害怕了。家中就這么點(diǎn)人，蕤姐兒還人事不知的年歲。娘沒本事，能不能把蕤姐兒養(yǎng)大都另說，還得靠你們。允安啊，你若當(dāng)真想安娘的心，今夜你倆就把房給圓了。”

葉嘉：“！！！”

握著的手一瞬間緊繃，沒想到余氏直接把這事兒給點(diǎn)破。葉嘉頭皮發(fā)麻：“明早還得上鎮(zhèn)子上擺攤兒，再說天都這么晚了。沒幾個時辰就要天亮。娘你還是別操這心了，早點(diǎn)去歇息。”

“擺攤兒那事不急，實(shí)在不行明早娘去擺攤兒也行。”

余氏難得強(qiáng)硬，用長輩的身份壓著兩人，“娘是家中長輩，聽我的。嘉娘，那餅子我看你做了那么多次，看也該看會了。反倒是你們倆，成親三個半月了還不圓房，太不合規(guī)矩。”

葉嘉：“……”

倒是周憬琛一言不發(fā)，神情平淡像個看不出深淺的玉雕像。

余氏看他這死德行就氣狠了。不見棺材不掉淚！她拍拍葉嘉的手背，松了手。

不顧那點(diǎn)刻在骨子里的文雅，轉(zhuǎn)頭去東屋搜羅出多一張被褥給收了。別以為她不知這小子中午抱一床褥子進(jìn)去。當(dāng)初是不想逼太急，也是想給兒子留面子才睜只眼閉只眼。既然好說歹說勸不動，要么就熬著，要么就睡地上！

葉嘉看到余氏抱著那床新被褥，倒是想起下午在柜子里看到的那床。抬頭瞥了眼周憬琛，他眼神微閃，抬手捏了捏眉心，十足無奈：“娘，實(shí)話與你說。這次募兵，我必然是要去的。”

抱著被子的余氏腳步一滯，轉(zhuǎn)頭震驚地看著他：“你說什么！”

“這次駐地募兵并非是戰(zhàn)事吃緊。近幾年來西防穩(wěn)固，并無戰(zhàn)事。唯一叫李北鎮(zhèn)和駐地頭疼的，是通往西域的商路上猖獗的馬匪。近幾年冒出了一伙十分厲害的馬匪，已聚集了有百余人，時常劫道。傷了駐地幾個軍官的財(cái)路，這才有募兵剿匪一說。”

其實(shí)這話說的含糊，但具體如何周憬琛不愿說得太明白。

母親在之中糾纏，不說也不行。若她什么都不知道，確實(shí)叫他行事太受阻礙。

周憬琛看了眼葉嘉，想著這事兒也不能瞞著她。畢竟葉嘉是他的妻，他干脆把話也說給她聽，“嘉娘，你在嫁過來前便知周家是犯人之后。犯的何罪，我不便多說，但能告訴你是禍及三代。我周家人不能幾代頂著罪人名頭立世，自然得謀出路洗清罪名。何況，有些事并非避開便能避免。”

周憬琛說這話眼睛都是看著余氏，他在說什么，余氏心里清楚。

“募兵的事并非難事，駐地就在臨鎮(zhèn)，驢車走半日就到了。”周憬琛話點(diǎn)到為止，“家中該如何還如何，母親與嘉娘也不必過于煩憂。”

他把話說明了，葉嘉這顆心就放下了。

說實(shí)話，當(dāng)兵也不一定就會死。西北這邊好多軍官都是靠軍功爬上去的，雖然爬不上太高的軍職，但也算一人得道雞犬升天。當(dāng)然，葉嘉知道戰(zhàn)爭很殘酷，死殘的人多，畢竟一將功成萬骨枯。但周憬琛作為活到最后的大反派應(yīng)該沒那么容易死。

這么一想，她從余氏的懷里又把被褥給抱回來。

“娘，你先去睡吧。”葉嘉抱著被子回屋，“明早兒還得早起擺攤兒，天不早了。”

不管怎樣，她努力賺錢是沒錯的。

因著話說開了，葉嘉也算清楚周憬琛在想什么。他想沉冤昭雪，想洗清罪名。不愿他的孩子頂著罪人之后的名頭降生。也就是說，至少四五年內(nèi)他是沒打算有孩子的。葉嘉相信他的定力，這點(diǎn)自制力沒有那就不是周憬琛了，不過至少得開誠布公地談一談。

余氏已經(jīng)睡下了，兩人如今面對面坐在桌邊，四周寂靜無聲。

許久，葉嘉開門見山：“你私心里是不認(rèn)這門婚事的？”

她這話一出口，周憬琛眸色閃了閃。他搖了搖頭，嗓音沉靜地道：“并非，嘉娘你母親親自聘進(jìn)門的。父母之命媒妁之言，并無我認(rèn)與不認(rèn)這門婚事的說法。”

“什么意思？”葉嘉眉頭皺起來。

“這主要在你。”周憬琛目光克制地落在桌面上，沒去看葉嘉的臉，“你我大禮未成，尚有退路。周家家境如何，你心中清楚。將來是否會有諸多麻煩，我不能保證。你我一日大禮未成，你便一日尚有退路。將來你厭棄了周家想走，我也能叫你清清白白的全身而退。”

葉嘉心里一動，倏地抬頭看向他。周憬琛雙目坦蕩，意思也明明白白。

說句實(shí)在的，女子名聲重要，在燕京或高門大戶興許管的森嚴(yán)。在這民風(fēng)開放的西北邊陲卻沒那么嚴(yán)重，寡婦另嫁都不少。葉嘉這般貌美還年輕的，會不會陪著他耗說不準(zhǔn)。但他不同。他若是動了葉嘉，葉嘉就只能是他的人，就只能陪著他走到底。

周憬琛垂下眼簾，藏住眼底的鋒芒，他絕不會讓自己的妻子另嫁。

葉嘉可沒想好趟他一家子的渾水，她現(xiàn)在是走一步看一步。她皺著眉頭琢磨半天，大致聽懂了他的意思。就是他在給她退路，他不動她是在給她留選擇？<script>chapter1();</script>