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我在心里也猜到了幾分，只是既然博延不說，我也沒有向他質問證實，最后是偶然看到博延藏在抽屜里的一封信。信署名博文，是博延的二哥。我略略一看，他二哥通篇斥責他玩物喪志，沉迷女色。他們兄弟三人，大哥在外面帶兵，二哥回家打理生意，只有他，父母幾次寫信叫他回南島，他遲遲不歸。最后那一段說，你既有臉離家出走，就不要怕艱苦，錢，我是萬萬不會給。要錢，你自己回家跟父母認錯。

我的心里先涼了一半。這晚博延又是喝到酩酊大醉才回家，他倒在床上，我替他脫掉衣服鞋襪，端來濃茶。他喝過茶，半靠在我懷里，昏黃燈光下，伸出一只手來捏我的下巴。我避開他的手問：“博延，你有什么事瞞著我？”

他像一下子醒了大半，目光凝固在我臉上，怔怔地出神。我說：“我看到你二哥的信。我們的婚事，你家里怕是不同意的，對嗎？”

他怔怔的不回答，只是他的臉色等于承認一切。我嘆息：“你不該瞞著我。”

他半晌才回過神來，避開我的目光，低頭說：“若不瞞著你，我怕你不會答應。”

說我是完全沒有察覺，只怕是自欺欺人。他的婚禮，家里沒有來一個人，過年他也沒有回南島去，路途遙遠不安全只是藉口。他的車賣掉了，也不是個好兆頭。他歷來揮霍慣了，如果不是被家里斷了津貼，怎么肯搬到這種雞犬相聞的小弄堂里來住。我在心里苦笑，嫁過來的時候是怎樣光景，即使他不瞞我，我真能不答應？并不是我有其它選擇，所以只好感慨：“既然已經跟家里鬧翻，你不該再向家里要錢。我并不怕生活艱苦，從來也不怕。”

他才抬頭，燈光下目光閃動，緊握住我的手說：“我也是不怕的。惠貞，同你在一起，吃糠咽菜我也是愿意的。”

有時候不得不感嘆人生無常，今天向前方邁出這一步，不知道這條路最終會通向哪里，唯有走一步算一步。第二天我辭退了張媽，去報館登了一則啟事，問有沒有小孩找國文老師，我愿意應征，下午又去隔壁女中先生家跑了一趟，求先生介紹補習國文的機會。

先生人很謙和，只是也為難：“如今找國文老師都要看學歷，像傅太太這樣接受舊式教育的恐怕不大好找。”

我說：“教國學啟蒙的也可以，雖然您的學生都已經讀中學了，也許家里有年紀小的兄弟姐妹，求先生幫我介紹。”

先生答應幫我留意，我去和博延說，他半晌不說話。我知道他是不高興的，只是如今這狀況，他又能怎樣。最后他說：“只要這一單生意成功，我們便能搬回北山街去，也好叫他們對我刮目相看。”

我不曉得他們是誰，也許說的是他的二哥。

先生那里沒有回音，倒是有人按報紙上的啟事主動找上門來，而那個人竟然是鑫鑫飯店見過一面的章太太。

陰雨天，天空一片灰敗，空氣濕得擠得出水來。博延早上照例外出，才過十點鐘，我聽到有人咯吱咯吱地踩著樓板走上來，隨后敲響了門。我這里一向少人來，所以驚異地發現，竟然是章太太站在門口。

讓座，泡茶，一陣忙亂。章太太仍然梳著高高的發髻，精致的妝容，面含微笑，說話輕聲細語：“傅先生倒有趣，怎么忽然想到搬到這種里弄來，汽車都開不進來。”

我含笑回答：“巷子深了些，讓章太太見笑了。

章太太說：“那倒也沒有，你不知道，出嫁前我也是住在東城的巷子里的，幾家人一棟樓，隔壁喊吃飯，我也能聞到飯菜香。”

她環視四周，有點心有戚戚焉的意思，半天舉起茶杯抿了一口茶，緩緩說：“我看見你在報上的啟事，說來也是巧了，這一陣我正發愁，想找一位先生教我女兒認字，一直也沒找到合適的。”

我在心里咯噔了一下，不等我回答，章太太又說：“小女今年八歲，不認得幾個字，讓傅太太啟蒙是大材小用了些……”

她語音一頓，我忙接話：“哪里，我是極喜歡小孩的，只是……”路遠，時間不湊巧，等等等等，我在心里找著藉口，反正是肯定要拒絕的。

章太太像看透我的心思，微微一笑，放下茶杯，停了停說：“這一陣章先生調任南京，幾個月也見不到一次。我一個人實在無聊，想著你若能來，也好給我做個伴。”

我自然不想與章先生碰面，也顧忌到博延的面子。若他的朋友知道我去章家做先生兼保姆，他臉上一定是掛不住的。我料定博延一定會劇烈反對，沒想到我和他說起這件事，他沉默片刻，只說了一句：“章先生倒確實去了南京。”

原來這一向博延的苦惱，也包括章先生的升職。原本要托章先生的事，因他去了南京半路沒了消息，他們這單貿易就有不了了之的可能。

“怎么會一去就不回來？”我覺得奇怪，“章太太不是還住在本城？”

博延“嗤”了一聲：“外人叫她一聲章太太，其實不過是一房姨太太。章先生在永平早娶了親，這樣的安排也很普通。”

我才恍然大悟。誠然，時下鬧新思想，十分流行把舊式婚姻留在鄉下，到城里又另娶一房情投意合的太太，以章先生的身份地位，這樣做也實屬稀松平常。

既然博延不反對，我應了章太太這門差事。只是章太太并不像她說的那樣孤單寂寞，章府幾乎每天都高朋滿座，幾位打扮時髦的太太天天來打牌，這當中也不乏沖著章先生來溜須拍馬的，只是章先生確實不在家，從來沒有露過面。

章小姐生得眉目如畫，只是比較嬌氣，每寫幾個字就要停下來，聆聽隔壁的聲音，只要我說一句休息，立刻像脫出牢籠的金絲雀一樣飛出去。少頃我又只好追到章太太打牌的客廳，把她捉回來重新按到課桌邊。

有時候課間休息，章小姐膩在章太太懷里不出來，章太太就來拉我上牌桌：“傅太太來替我摸幾把，你這樣的新手，手氣必然是好的。”牌桌上的夫人小姐也有幾個在夜總會見過的，互相打著眼風，笑得頗有深意。

我不曉得她們都在想什么，大約無非是暗自笑話博延的境況窘迫。幸好我頂著國文先生的頭銜，不用與她們多應付。有幾次下課時間晚了，章太太也留我吃飯，甚至說：“趕來趕去的做什么，家里有的是客房，不如在這里住一晚，省得明天再來。”

我當然是要婉拒的，博延在家里，總不好留他獨自一人。

后來那一天是下暴雨，我跟章小姐剛剛念完《三字經》，天空轟隆隆一陣巨響，打響這一年的第一陣春雷，大雨瓢潑而至。傭人領章小姐去吃點心，我整理好東西去了樓下客廳。

客廳里黑沉沉的一片，和往常大不一樣。下雨的緣故，百葉窗都關起來了，雨點咚咚地敲在窗欞上。房間里只點了一盞幽幽的落地燈，章太太一個人翹著腳靠在沙發上，暈黃燈光下臉色蒼白，手支著頭擋住半邊臉，卻掩不住臉上落寞的神情。

我不禁問：“她們呢？今天怎么沒人打牌？”

章太太聽到我的聲音，猛然抬起頭，似乎才打起精神，坐直身子攏一攏盤在頭頂的秀發說：“我昨晚上沒睡好，今天就叫她們早早散了。”

我連忙告辭：“那你好好休息，我回去了，明天再來。”

章太太笑了笑，仍然是輕言細語的樣子，挽留我：“這樣大的雨，傅太太還是等等吧，不如留下吃飯，等雨停了再走。”我正要像往常那樣推辭，她又說：“反正傅先生去了上海，你回去也是青燈冷灶，我這里也冷冷清清，不如你在這里吃了再回，正好也陪陪我。”

博延確實因生意上的事一早去上海找一個朋友，要第二天才回得來，不知章太太怎會知道，只是我也不好再不識抬舉地拒絕，放下手里的東西，留下來陪她喝茶。

空空蕩蕩的大房子，沒有那一份喧囂塵上的虛假繁榮，忽然變得冰冷寂靜，只聽到窗外嘩啦啦的雨聲。

離開飯還有一刻，章太太從懷里扯出帕子，點一點嘴角，和我閑聊：“傅太太家里還有什么人？”

我說：“家母早年就病逝了，家父前兩年也不幸病故，只有舅舅一家住在東城的天水街。”

她幽幽嘆一口氣：“你知道我家也曾經住在東城，原先經營一家布莊，后來父親得了肺癆，西藥那樣貴，家里才漸漸被拖垮。”

白日里她在牌桌上風風光光，應該不愿提及這些不堪往事才對。我并不知道她為什么要同我講這些，只好靜靜聽下去。她繼續說：“……若不是我早早嫁人，有章先生接濟，家里如今還不知會是什么光景。我還有一個弟弟，現在國外讀醫，還要兩年才好畢業，一直也多虧章先生籌措學費……”

第39章 同歸（3）

我更加摸不著頭腦, 這時候門口的傭人進來，躬身說：“章先生回來了。”

博延向我說起過章先生的事，說他出生在官宦世家, 手段出色, 慣會翻云覆雨, 現下南京在緊鑼密鼓籌備新的國民政府，人手正缺，章先生因此頗受上面的重用。這一位章太太, 是他在大學演講時認得的, 中斷了學業娶進門, 也好了七八年。如今這一位年紀漸長, 自然又有更新鮮的血液補充上來。博延同我分析說：“這回章先生去南京沒帶上這位，估計遲早是要失寵。外面的風言風語說，章先生在南京又看上了新的女學生，因此很久沒踏足這里的公館了, 我這一向都找不到他。”

這時候章先生脫掉濕漉漉的大衣, 又把帽子交到傭人的手里, 站在客廳的門口緩緩脫著手套, 朝我們這邊點一點頭。

章太太招呼傭人來上茶，章先生走進了客廳, 就在臺燈前的單人沙發上坐下, 離我一個茶幾的距離，微笑著與我寒暄：“聽說傅太太來教小女識字, 小女頑劣，讓傅太太費心了。”