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秀燕的母親也曾是傅太太的閨中密友,后來嫁了傅家鋪?zhàn)永锏拇笳乒瘢苤缼准导业乃矫?,而秀燕又最喜歡把那些八卦偷偷告訴我,例如三姨太太五歲的女兒夭折了,三姨太一哭二鬧三上吊,說有人使了壞。又說二姨太抽上了大煙,欠了一屁股的債,如今只靠賣首飾度日……
我愕然:“出了這樣的事,傅太太竟不管管?”
秀燕鄙夷地撇嘴:“一個(gè)人老珠黃的姨太太,老爺早厭了她,傅太太自然任她自生自滅。煙館的人也知道不好賒賬給她,等她哪天首飾賣完了再過不下去,自然關(guān)進(jìn)廟里一了百了。”
這些深宅大院的秘辛,之于我是章回小說里才讀過的奇聞。姨太太們似乎總是些命運(yùn)多舛的人物,可鄙又悲情。傅太太就氣度不同,外面對(duì)人一團(tuán)和氣,內(nèi)里雷厲風(fēng)行,從來沒人敢說傅太太一句不是。
春風(fēng)十里的日子,滿庭飄香。學(xué)堂是傅宅墻外的一個(gè)單獨(dú)小院,中庭種一棵巨大的槐樹,巨型樹冠底下有一汪碧池,雖只有四四方方一小塊,但和傅宅里的荷塘相通。池子那頭,穿過青石板小路,就是通往傅宅的后門。一道爬滿青苔的圓形木門,看起來很久沒有打開過了,深宅高墻,傅宅內(nèi)的情形外面看不見,只見到墻那邊伸出幾支灼灼桃花,開得亦粉亦白,一陣風(fēng)來就卷落一片花雨。
“我還聽說……”秀燕咂了咂嘴,對(duì)我耳語,“這兩天傅太太病著,傅家三少……”
秀燕沒來得及說完,一個(gè)掃地的小廝拖著長(zhǎng)掃把,在青石板上嗖嗖地掃過,桃花花瓣沾滿黑泥,灰溜溜被掃到路旁。長(zhǎng)掃帚甚至掃過秀燕腳邊,我們兩個(gè)都躲了一躲才免遭池魚之殃。我頗為那些花瓣可惜,想要出聲阻止,秀燕拉住我:“不用理他,孫先生在里面敲戒尺了,我們快些進(jìn)去。”
男學(xué)生和女學(xué)生分開授課,男學(xué)生那里在講算術(shù),女學(xué)生這邊就講國(guó)文,這一天講的是說文解字。父親是受了舊式教育的人,年輕時(shí)家道中落,三十歲上才娶了個(gè)小裁縫的女兒做妻子,現(xiàn)在在偏遠(yuǎn)小島上當(dāng)教書匠,多少有些懷才不遇的怨氣,他老氣橫秋地解說“德”字的來龍去脈,自然沒什么人感興趣。
待到父親叫大家一齊高聲朗讀,而他自己戴起眼鏡開始看他的書,后排的學(xué)生就開始傳起小冊(cè)子。我好奇,用書遮住臉,偷偷回頭伸長(zhǎng)脖子。秀燕捂著嘴朝我笑,一把從后排搶過小冊(cè)子,扔進(jìn)我懷里。
那是一本彩色畫報(bào),封面上印著“良友“兩個(gè)大字。我從未見過這樣子的書本,每隔幾頁就有圖片,特別是那張封面,上面印著摩登女郎的照片,吊梢眼,柳葉眉,一襲緊身旗袍,頭發(fā)燙得波浪起伏。
“咳咳!”我看得入神,秀燕忽然在我身邊干咳。還來不及反應(yīng),已經(jīng)有高大的陰影罩在我頭頂。父親負(fù)手站在我桌前,居高臨下地說:”孫惠貞,‘德’做何解,‘悳’(dé)又做何解,你來說說。”
我支吾:“德,外得于人,內(nèi)得與己,呃……‘悳’嘛,心直口快?……”
“嗬。”父親一聲冷哼,朝我攤開手掌,我只好乖乖把畫報(bào)交出去,低頭等著挨訓(xùn)。果然,父親接過畫報(bào),卷成一圈,向門外一指,冷聲切齒說:”數(shù)典忘祖,葉公好龍。既然無心上課,不如去外面反省。“
沒想到第一天上課就被轟出來。其實(shí)并不全是我的錯(cuò),后排傳小冊(cè)子,許是父親早看見了。只是送女兒來讀書者大約家境都還不錯(cuò),父親又不好罰所有人,哪有比拿自己女兒開刀更合適的做法?
我坐在大槐樹樹蔭下的小池塘邊,悶悶不樂地向池里扔樹葉。池里的幾尾錦鯉游過來,晃著尾巴咬一咬,發(fā)現(xiàn)上當(dāng),又紛紛游散開去。我待再扔,有人在我頭頂問:“先生說數(shù)典忘祖,是什么意思?”
我抬頭,看見一個(gè)青衣短褂的青年,十七八歲的樣子,皮膚略有些黑,但劍眉星眸,正是剛才那個(gè)掃地的小廝。
事實(shí)上作為小廝,他委實(shí)年歲太大了些,未曾料他竟然還是個(gè)好學(xué)的小廝。
幸好世風(fēng)日下,人心不古正是父親飯桌上最常論的話題,我還不至于被個(gè)小廝問倒。我學(xué)父親搖頭晃腦的樣子:” 賓出,王曰:‘籍父其無后乎?數(shù)典而忘其祖?!迸滤欢?,又好心解說:“這是個(gè)出自《左傳》的典故,就是說我忘記祖制歷史很無知?!蹲髠鳌?,你知道吧?”
“左轉(zhuǎn)?不是右轉(zhuǎn)?”他停了停,挑眉問。
我扶額:“《左傳》,是一本古人寫的史書……”
他忽然打斷我:“愛子,教之以義方,弗納于邪、驕、奢、淫,所自邪也。四者來,寵祿過也?!?
這句也出自《左傳》,大意是父母對(duì)小孩當(dāng)教授正義,切忌歪門邪道,驕奢淫逸。我自然呆住,他扯著嘴角,似乎暗自笑了笑,說:“孫先生罰你,必定是為你好。他說你數(shù)典忘祖,大概是認(rèn)為按祖制女子不該拋頭露面進(jìn)學(xué)堂。你一定是求了他許久他才讓你來?!彼R煌S终f:“原來你就是孫先生的女兒。”
我張口結(jié)舌。那小廝竟也不再理我,施施然拖著大掃把走開,轉(zhuǎn)而去男學(xué)生教授算術(shù)課的門口掃葉子去。
后來我問秀燕那掃地的小廝是誰,秀燕竟也說不出個(gè)所以然,只說有時(shí)見他在學(xué)堂里掃地,一掃就是一天,大約總是傅宅里的傭人。
回家的路上另出了一樁事。坐在后排的趙德容半路截到我,問我要那本《良友》雜志。趙德容的父親經(jīng)營(yíng)南島最繁盛的酒樓,家里頗富庶,我以為她不至于為一本畫報(bào)跟我斤斤計(jì)較,不過她絞著手說得一臉嚴(yán)肅:“這本畫報(bào)可不容易得,是……我是說,南島上根本買不到,你一定要還給我。”
我只好保證:“我一定會(huì)還你的?!?
趙德容走后,秀燕才嗤了一聲:“ 一本畫報(bào)而已,又不是什么寶貝,還以為她有多了不起。”她附在我耳邊偷偷笑:“ 南島上買不到,一定是傅家三少?gòu)氖〕菐淼?。趙德容就這點(diǎn)出息,三少爺放個(gè)屁,她都恨不能拿老酒瓶裝起來埋在樹底下?!?
作者有話說:
會(huì)有小部分民國(guó)的戲份,篇幅不會(huì)太長(zhǎng)
第7章 南島舊事(2)
一連多日,我并沒再見到過那個(gè)掃地的小廝,倒是見到了那位鼎鼎大名的傅家三少。
暮春的清晨,霧還沒有散,我一早趕到學(xué)堂,站在院中等秀燕,不經(jīng)意一看,院子的角落,小徑那頭,那道爬滿青苔的月洞門竟是虛掩著,露出門后半段落滿桃花的小路。
我對(duì)高墻那邊的深宅大院充滿好奇,禁不住躡手躡足走過去,從半開的門縫里張望。
正是春紅盡落的時(shí)節(jié),昨晚上下過雨,空氣里尚流淌著濕意。月洞門那邊是青色的石板小路,落滿斑駁殘紅。小路盡頭,綠柳成蔭的荷塘上如煙似霧,只隱隱綽綽可以望見水上的九曲橋,荷塘對(duì)岸蜿蜒的長(zhǎng)廊,和躲在綠樹掩映后面的二層小樓。
我正看得入神,背后有人清咳一聲,嚇得我即刻轉(zhuǎn)過頭去。
一個(gè)乳白色的高個(gè)影子站在我身后。我自知萬萬不該站在這里偷看,連忙低頭,來不及看清那人的長(zhǎng)相,抱緊書本,錯(cuò)身跑回去。這一早上的書讀得有幾分心不在焉,后來一想,對(duì)方恐怕也沒看清我的樣子,擺擺頭也就釋然了。
這一天講的是新學(xué)制國(guó)語課本上的內(nèi)容。父親雖喜愛國(guó)學(xué),不得已也要加些與時(shí)俱進(jìn)的內(nèi)容,讓學(xué)生讀一讀托爾斯泰和屠格涅夫,然而終究是不熱衷,沒講多時(shí)就叫大家自己朗讀。一片咿呀聲中,我正讀得十分投入,冷不防秀燕扯我的袖子。我抬頭,看見她使勁眨眼,抬起下巴朝前面努嘴。
課堂上的咿呀聲這時(shí)候漸漸低下來,所有姑娘都伸長(zhǎng)脖子向門外張望。霧已經(jīng)散去,早晨橘色的陽光斜斜照在門口,一個(gè)高個(gè)子的年輕人正同父親講話,穿一身乳白色的洋裝,濃密的黑發(fā),筆挺的鼻梁,笑起來神采飛揚(yáng)。秀燕在我耳邊偷偷說:“那個(gè)就是傅博延。”
我不禁短暫地“啊”了一聲。
傅博延應(yīng)該是來探望恩師,神色頗恭敬。父親背負(fù)雙手,大約是在說著鼓勵(lì)的話。最后傅博延點(diǎn)頭告別,不經(jīng)意地朝屋里掃了一眼。
陽光正好落在我頭頂上,我瞇著眼看得不太真切,只覺得他的眼光在屋里逡巡一圈,最后落在我和秀燕的方向。那目光一頓,他揚(yáng)起嘴角,似乎是笑了笑,我只聽到背后的趙德容深深吸了一口氣。
父親轉(zhuǎn)身回來,戒尺“啪”地一聲落在桌上,冷聲說:“如何?都已讀完了?”課堂上才恢復(fù)一片咿呀的聒噪聲。
上完國(guó)文課,大多數(shù)學(xué)生回家吃午飯,只有我這個(gè)外島的學(xué)生留在學(xué)堂里。門口的小叫花每日都來,我路過時(shí)便揚(yáng)起一張煤灰小臉,用一對(duì)烏溜溜的眼睛無限渴望地看我,我只好每天帶點(diǎn)食物給他,自己剩的那一份就只有一個(gè)饅頭。這一天食欲不佳,連這一個(gè)饅頭都覺得多余。
我坐在梧桐樹下百無聊賴,捏了一小撮饅頭扔進(jìn)池塘,幾尾火紅的錦鯉立即一擁而上。
小魚爭(zhēng)食,我心里仍在思量早晨的事,明明是偷看,還做賊心虛地逃跑,被主人抓個(gè)正著,似乎他也認(rèn)出我來,此刻深覺丟了父親的臉,不禁揉碎了手里的饅頭,狠狠扔了幾把下去。
有人忽然在我頭頂說:“喂太多會(huì)撐死。”
中午的大日頭底下,樹蔭外面,正站著那個(gè)掃地的小廝,仍然是青衣短褂,穿一雙快磨破頭的布鞋,拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的大竹掃把。“你……你……”這人來無蹤去無影,委實(shí)詭譎,驚得我磕巴了一刻,轉(zhuǎn)眼回過神來,不無憤懣地頂了一句:“子非魚,安知魚之樂?!?