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“馬車已經(jīng)安排好了，此時出發(fā)，晚飯前能到。”張氏笑了笑，道：“若有不順心的事、不服管的人，給舅母寫信就是。”

幸而先前已經(jīng)暗中收拾過行囊，即刻出發(fā)也不至于慌亂。

顧昭含笑應(yīng)下。

不多時，有小丫鬟來通傳，說是馬車已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。

舅母究竟是有多怕她不肯離開，把她先找來正院，再親自盯著她離開……若她稍微流露出一絲不愿，舅母怕是要將她綁上馬車罷？

顧昭心中哂然，面上卻不動聲色的起身拜別了張氏。

***

八月伊始，山里的天氣一日比一日涼爽。

轉(zhuǎn)眼顧昭和落蕊搬到京郊這座別莊已經(jīng)有月余，張氏并沒有刻意苛待她，在這里的日子過得還算舒心。

只除了一件事外。

“姑娘，奴婢的腿已經(jīng)都好了，您別出門了。”落蕊放下手中的托盤，用力跺了跺腳，向顧昭證明自己已經(jīng)無礙。

雖是她做出一副若無其事的模樣，細(xì)看去仍能發(fā)現(xiàn)她眉眼間泄露的忍耐。

“才養(yǎng)得好了些，你這般勉強(qiáng)，咱們的努力豈不是白費(fèi)了？”顧昭忙制止了她，不贊同的道。

落蕊的腿上還要從半個月前說起。

這座宅子雖是張氏的陪嫁之一，卻因著十?dāng)?shù)年沒有主子來住，以致年久失修。雖是張氏也撥了銀兩，但底下人貪了修繕的銀子，顧昭房中的窗子壞了關(guān)不嚴(yán)。

落蕊擔(dān)心她著涼生病，找了這里的人幾次，好話了銀子也給了，卻被一拖再拖。

她氣不過干脆自己動手，卻因踩著的板凳腿兒斷了，她不慎摔下來傷了腿。

因受傷的是丫鬟，這里的人本不想管。

顧昭把手頭的銀錢、值錢的物件散了出去，又一改往日寬和溫柔的性子，在她態(tài)度強(qiáng)硬的要求下，這里的婆子才找來大夫給落蕊醫(yī)治。

只是她的銀錢被婆子貪了大半，取回來的藥太少，盡數(shù)用完后落蕊的傷口還沒痊愈。

見落蕊已經(jīng)能走動，收了錢的婆子便撒開手不理會了。

顧昭的娘親臥病多年，她在旁侍疾，對藥材有些了解。當(dāng)初大夫來診治時，她有心多問了兩句。

后來尋得機(jī)會顧昭悄悄溜出去了一次，從附近的山腳替落蕊采了些草藥來，竟比買來的藥還好些。

“今日當(dāng)值的是陳婆子，她最是懈怠散漫，哪怕我整日都不在她也不會察覺。”顧昭已經(jīng)有了計劃，她輕聲道：“你替我遮掩一二。”

見姑娘堅持要去給自己采藥，落蕊絞盡腦汁的想理由勸阻她：“上次您回來就被蟲子咬了，那個大包足足兩三日才消了！”

“且奴婢聽婆子說雨后容易有蛇，這太危險了！”

婆子們怕她們亂走，在顧昭主仆才來時，就告誡她們山里有蛇毒性極大，若被咬上一口不出七步就會沒命。

顧昭聞言，露出安撫的笑容：“你不是才給我縫了驅(qū)蟲的香囊么？婆子們也說了，有人想捕了那蛇賣錢都尋不到呢，想來已經(jīng)跑到深山里去了。”

若說完全不怕是假的，可她更怕自小一起長大、情同姐妹的落蕊從此留下殘疾。

那可是一輩子的事。

并不進(jìn)山，只是在外圍，前兩次去連尋常小蛇的影子都沒見到。

“最后一次。”顧昭保證道。

***

雨后的天空澄澈如洗，流云緩緩浮動，微風(fēng)徐來，夾雜著泥土和青草的氣息，頗有些秋高氣爽之感。

有些泥濘的小路上，一道身穿粗布衣裳的纖細(xì)身影匆匆趕路。

顧昭手中提著竹籃，烏發(fā)用兩根低調(diào)的素簪子綰住，高高的衣領(lǐng)遮住修長白皙的脖頸，若不細(xì)看，與尋常鄉(xiāng)下女子無異。

走路到山腳約莫半個時辰，她一面加快步伐，一面在心中默念著采藥的路線。

她需要快些回去，否則一旦被莊子上的人發(fā)現(xiàn)，稟告到舅母處，定會以為她有什么非分之想。

上次她往侯府送的信里提到了需要治外傷的藥膏，可送回來的東西里有價值不菲的補(bǔ)品，獨(dú)獨(dú)缺了不算貴重的藥膏。

舅母大概是存了要敲打她的意思——

顧昭暗暗嘆了口氣，這也是她堅持出來采藥的緣故，落蕊不能妥善治傷，是受了她的連累。

不知不覺間她已經(jīng)走到了上次來采藥的地方，雨后的林邊濕氣重，路也愈發(fā)泥濘，走路都變得有些困難。

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鞋子已經(jīng)完全不能看，顧昭俯下-身將褲腿挽了起來，一腳深一腳淺的順著山邊走去。

雨后山腳下的樹林格外清靜，只有些鳥蟲的鳴叫聲、風(fēng)吹過樹葉的聲音。顧昭看準(zhǔn)了自己要采的草藥，正要蹲下-身子去采，卻不防腳下一滑，整個人摔到在了石頭旁。

她好不容易扶著石頭站起來，還來不及細(xì)看自己滿身的狼狽，忽然聽到了遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，還有人的聲音——

顧昭嚇了一跳，下意識的藏在了石頭后面。

這塊山腳下的大石頭周圍有不少一人高的草木，剛好將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的遮住。

難道這撥人是來打獵？