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剛一入奉先殿,便見七八個(gè)小太監(jiān)抬著一具穿袞服、戴冕旒的尸體而來。
裴慎心道這便是攻打金川門的好處之三了,因?yàn)榫嚯x皇城遠(yuǎn),所以來得慢很正常,屆時(shí)石經(jīng)綸便會趕在裴慎到來前動(dòng)手。
否則若是來早了,皇帝還沒死,他打著清君側(cè)的旗號來,見了皇帝,難道斬殺個(gè)太監(jiān)再退兵不成?
裴慎低下頭,仔細(xì)打量了一番那尸體的面龐,確認(rèn)果真是岷王。
“裴、裴將軍。”領(lǐng)頭的小太監(jiān)顫巍巍的跪在地上,給裴慎磕了幾個(gè)響頭,然后大哭道:“陛下被秉筆太監(jiān)洪達(dá)扔進(jìn)玉帶河淹死了,洪達(dá)也畏罪自裁了。”
裴慎微愣,石經(jīng)綸竟然被人搶先了。他饒有興趣的開口道:“你叫什么名字?”
那領(lǐng)頭的小太監(jiān)才十來歲,瑟縮道:“小人姓余,乃前掌印太監(jiān)余大關(guān)的干孫子。”
裴慎點(diǎn)點(diǎn)頭,原來如此,到底是掌印太監(jiān),皇帝身邊最為貼心之人,石經(jīng)綸再快也快不過余大關(guān)。
這余大關(guān)便是余宗的靠山,也是個(gè)聰明的,岷王和洪達(dá)多半都是他殺得,卻將戕害皇帝的罪名栽給洪達(dá),這般一來,裴慎不必?fù)?dān)上殘害故主的名頭,余大關(guān)便賣了裴慎一個(gè)人情。
不僅如此,裴慎既然是打著清君側(cè)的旗號而來,那總得有奸佞可斬罷。他本打算選兩個(gè)皇帝身側(cè)的大珰,現(xiàn)在余大關(guān)主動(dòng)替裴慎選好了洪達(dá),便保住了自己的性命。
余大關(guān)自知自己乃前朝老臣,必定不可能再擔(dān)當(dāng)要職,便將孫兒推出來,好叫裴慎混個(gè)眼熟。
裴慎只一個(gè)呼吸的功夫便想明白了余大關(guān)的打算,順勢嘆息道:“我本欲清君側(cè),熟料一路為了安撫百姓,趕不及入宮,陛下到底是被身側(cè)奸佞害了去。”
說罷,身后幾個(gè)機(jī)靈的便勸了起來,這個(gè)說大人盡力了,那個(gè)說沒料到奸佞這般暴虐……
裴慎又順勢傷感了一番,便吩咐道:“你既是余大關(guān)的孫子,便去給士卒領(lǐng)路。”說罷,只叫林建帶兵一千跟著他去。
“是是是!”那小太監(jiān)知道自己的命保住了,便連連磕頭,破涕為笑,只管彎腰跟在林建后頭,一路平息宮中騷亂。
此時(shí)裴慎手上只有最后一千兵馬,遣了二百兵丁,將陛下尸身尋了個(gè)屋子擺好,再團(tuán)團(tuán)圍住,待稍后再處理。
見最為重要的事情已了結(jié),裴慎心中到底松快了些,只管帶兵返回文華殿南側(cè)的文淵閣。見外頭已有士卒把守,他便推門而入。
此地乃宮中藏書之所,閣中有房十余間,西側(cè)有一間房便是閣臣辦公之所。
推開門,見三位閣老端坐在案后,有的拈須,有的墨跡都快滴到紙上了,還在發(fā)呆。
裴慎溫聲拱手作揖:“曹閣老、李閣老、趙閣老好。”
趙宣性烈如火,一見裴慎進(jìn)來,嚯地一聲站起來,指著裴慎的鼻子罵道:“亂臣賊子!人人得而誅之!”罵了一句還嫌不夠,厲聲道:“你們裴家深受皇恩,竟做出此等謀朝篡位之事來。始作俑者,其無后乎?!”
裴慎不惱,像趙宣這樣的硬骨頭總是有的。
他只是笑道:“趙閣老今日罵我亂臣賊子,我父未嘗一過,卻跪在囚車上,水米不進(jìn)七日,一路跪進(jìn)湖廣時(shí),趙閣老想必是贊同朝廷過河拆橋、忘恩負(fù)義的。我被閹宦逼著下跪,就為了給我父親換個(gè)囚車時(shí),趙閣老想來也是支持閹人殘害忠良的。”
曹李二人一時(shí)靜默,趙宣氣得渾身發(fā)抖,臉紅脖子粗,只攥著拳頭,欲要上來打。
他不過是一老丈,裴慎卻是久經(jīng)沙場的宿將,哪里看得上此人,便淡淡道:“我算什么亂臣賊子,哪家的亂臣賊子是被皇帝親手逼反的?”
趙宣的怨氣一下子便泄了些,只愴然罵道:“恨陛下不早聽我的啊!”
裴慎搖搖頭道:“晚了,陛下駕崩了。”
三位老臣身子俱晃了晃,即使知道裴慎進(jìn)來便意味著陛下已亡故,可聽見消息到底有幾分震驚。
趙宣也不知是哭是笑,只喃喃道:“陛下,陛下。”說罷,號啕大哭,復(fù)撞柱而亡。
曹、李閣老見地上紅的、白的一片,便齊齊閉上眼,到底是同僚,頗有些不忍。
裴慎嘆息道:“我去之時(shí),陛下已被洪達(dá)殺害了。”
陛下昏暴無道,早失盡臣心,可到底是君父,曹李二位閣老聽了這話,只余滿腹嘆息。
裴慎擺擺手,叫外頭兵丁將趙閣老抬出去葬了,這才開口對著兩人道:“我今日匆忙趕來,只有三件事要請二位去辦。”
曹李二人約莫是早已通過氣了,便只管靜靜聽著,既不同意,也不反抗。
裴慎仿佛沒看見兩人的消極對待似的,只開口道:“第一,我父于京都登基后,自然會將兩京十三省礦監(jiān)稅使盡數(shù)裁撤。作惡多端的就地?cái)貧ⅲ祟^依次傳至各府示眾。”
兩人心知這是應(yīng)當(dāng)?shù)模諗n民心嘛。
“第二,請二位將這消息登上邸報(bào),只說一年后朝廷要加開一次恩科,取進(jìn)士三百,用于填補(bǔ)各地官吏空缺。”
曹閣老眉毛動(dòng)了動(dòng),明白這是要收攏在野士子之心了。
裴慎面不改色繼續(xù)道:“第三,我要二位召集南京六部官吏,在府衙前當(dāng)堂下發(fā)官吏拖欠的薪俸,先發(fā)一個(gè)月。”
李閣老心知肚明這是要收攏底下官吏的人心。他自己雖不缺錢,卻念著底下人,依舊忍不住道:“太倉銀要拿來養(yǎng)兵賑災(zāi),哪里來的錢?”
曹清暗自嘆息,李謙到底城府淺了些,這便耐不住了。
裴慎溫聲:“陛下的十二庫內(nèi)自然有錢,還有查抄閹宦,約摸總有個(gè)幾萬兩罷。”這還說少了,只怕一抄家,幾十萬兩都抄得出來。
“不知二位閣老,意下如何?”
曹清和李謙齊齊默然。
裴慎手腕極是老辣,只這三件事,天下民心、士心俱在他手,官吏接了他的錢就得為他所用,加之他還有兵馬。
這天下,只怕真要換成裴家人來坐了。
曹閣老竟有些艷羨,若他家中也能有這般成器的子孫,當(dāng)真是死也瞑目了。
他嘆息道:“老臣三日之后便要辭官離去。”自己退下來,也好保住曹家清名,再叫家中子弟去考一年后的恩科。
李閣老年紀(jì)尚輕一些,剛登上閣老沒幾年,實(shí)在舍不得,聞言便神色猶豫得厲害。