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潭英無(wú)奈苦笑，這便是錦衣衛(wèi)、東廠的悲哀了，他們依托帝王信任，權(quán)勢(shì)煊赫。奈何一朝天子一朝臣。

新皇帝登基，必要將錦衣衛(wèi)指揮使換成自己親信。新上位的指揮使也要把底下的鎮(zhèn)撫使換成親信。一層層換下去，潭英自己也要被換了去。

“大人，難不成真沒(méi)法子了嗎？”便是為了自己的前途，潭英也要問(wèn)這一句。

幽幽夜色里，裴慎不言不語(yǔ)，良久，方道了一句：“且待來(lái)日。”

……來(lái)日。

潭英心中焦躁至極，哪里待的了來(lái)日，便將聲音壓得低低的，喑啞如夜梟。

“大人，你于北邊整飭邊軍，留下了三萬(wàn)精兵，俱是親信舊部。又來(lái)東南練兵，兵額兩萬(wàn)。國(guó)公爺在云貴六七年不曾回京，為了鎮(zhèn)壓土司叛亂，手里也有個(gè)三萬(wàn)精兵，父子二人手握精兵十萬(wàn)，若再加上國(guó)公府?dāng)?shù)百年攢下來(lái)的七八萬(wàn)京畿舊部、兼之錦衣衛(wèi)的情報(bào)，何愁——”

“閉嘴。”裴慎眼神森冷如刀，“此等譫妄之言日后莫要再提。”

潭英被呵斥，胸口急促，面色漲紅，深呼吸數(shù)次，方才壓下滿腹野望，低聲道：“是屬下失言了。”

臣不密則失身，事不密則害成。裴慎便是真有這般心思也絕不會(huì)露于人前，只冷聲道：“潭英你舊傷未愈，病中昏聵，還是好生歇息罷。”

潭英嘆息一聲，壓低聲音道：“我此言，非是為試探大人，確是指揮使及我等肺腑之言。”

語(yǔ)罷，沉重道：“錦衣衛(wèi)是依附陛下的藤蔓，如今陛下這棵大樹(shù)要倒了，旁邊新長(zhǎng)出來(lái)的小樹(shù)偏生不讓我等攀附。窮途末路之下，思危求變，我等也只好另尋出路。”

幽幽夜色里，潭英躬身作揖道：“還請(qǐng)裴大人慎重考慮此事。”

裴慎沉默良久，溫聲道：“潭英，你多慮了，時(shí)候還長(zhǎng)著呢，局勢(shì)未必會(huì)如此惡劣，靜待來(lái)日便是。”

這是裴慎第二次提及以待來(lái)日。潭英被提點(diǎn)兩次，終有所覺(jué)，這是要再觀望一二，看看局勢(shì)如何發(fā)展的意思。

他長(zhǎng)舒一口氣，好歹算是有些希望了，這才拱手告退，出了外書(shū)房大門(mén)，隱入夜色里。

裴慎不言不語(yǔ)，在書(shū)房靜坐半晌，方才叫陳松墨提著燈，徑自回房去了。

過(guò)了幾日，三月底，皇帝駕崩的消息傳來(lái)，沈?yàn)懸粫r(shí)愕然，只叫府中仆婢摘下鮮亮的裝飾，俱換了素衣。

“怎得如此突然？”沈?yàn)懫娴溃骸氨菹聼o(wú)子，繼位的是哪個(gè)？”

裴慎用了晚膳，慢條斯理道：“陛下何曾無(wú)子？尚有一滄海遺珠在后宮中。”

京中紛爭(zhēng)不休，婉貴妃攏住了陛下，到底還是棋高一著，強(qiáng)令六個(gè)月的嬰兒登基，改元延興。

沈?yàn)戵@詫?zhuān)R死前弄出來(lái)個(gè)滄海遺珠，難道血脈不會(huì)存疑嗎？

她一面思量，一面問(wèn)道：“國(guó)喪百日，那我可還能去看端午龍舟競(jìng)渡？”

裴慎微愣，笑道：“國(guó)喪期間，按理婚喪嫁娶一律不許，哪里還有什么龍舟？”

沈?yàn)戉托Γ骸澳隳眠@話來(lái)糊弄我。先不說(shuō)天高皇帝遠(yuǎn)，哪個(gè)京官吃飽了撐的管東南老百姓過(guò)不過(guò)端午。便是百姓自發(fā)辦了、看了這龍舟會(huì)，難不成官府還要挨家挨戶將富商巨賈、平頭百姓都抓來(lái)不成？保不齊抓人的差役自己也去看了那龍舟會(huì)呢。”

裴慎暗道她這人，果真是桀驁難馴，膽大包天，便遺憾笑道：“布衣黔首自然可以去看，只是我便不好去了。”裴慎為人謹(jǐn)慎，必不會(huì)給政敵留下國(guó)喪取樂(lè)的把柄。

聽(tīng)他說(shuō)不去，沈?yàn)憦?qiáng)壓著喜悅，神色平靜道：“你既不去，那我便自己去了。”

她連挽留都不挽留，張嘴便說(shuō)要自己去，可見(jiàn)是個(gè)沒(méi)良心的。思及此處，裴慎只恨恨拿手中書(shū)卷敲了敲她的額頭，罵了她一句沒(méi)心肝。

沈?yàn)懶那楹茫慌c他計(jì)較，只左數(shù)右數(shù)，終于挨到了端午。

五月初五，菖蒲切玉，角黍堆金。

本是熱熱鬧鬧的景象，奈何國(guó)喪其間，不好插紅榴花，也不能在中門(mén)上貼黃紙朱砂的五毒像，便只在檐下門(mén)上插了些艾草。

一大早，沈?yàn)懗粤税滋墙鞘颍迦鸸痈饔靡活w，又飲了一小盞雄黃酒。

待沈?yàn)懹昧嗽缟牛瑩Q上素凈的細(xì)布襦裙，紫玉和綠蕊只將一簇簇紗小粽子兒綴在她衣襟上，又在她鬢間楠木桃竹簪頭掛上艾虎兒，這才與她一道出門(mén)。

甫一出門(mén)，便見(jiàn)一藍(lán)布兩輪馬車(chē)等在小角門(mén)處，平山打頭，和三個(gè)親衛(wèi)圍在馬車(chē)周遭。

距離國(guó)喪已一個(gè)月了，新皇堪堪登基，可六個(gè)月的嬰兒怎能處理國(guó)事，京里照舊鬧騰不休，此等關(guān)鍵時(shí)刻，陳松墨和林秉忠作為裴慎得力親信，哪里能抽得開(kāi)身，故而只派了平山前來(lái)護(hù)衛(wèi)。

“平大哥，辛苦了。”沈?yàn)懶Φ馈?

平山為人忠厚，聞言老實(shí)拱手道：“不敢當(dāng)夫人言。”語(yǔ)罷，便喚了聲車(chē)夫，馬車(chē)轔轔作響，碾過(guò)青石板路。

紫玉和綠蕊只隨車(chē)而行，沈?yàn)懝律硪蝗硕俗R車(chē)上。

稍頃，馬車(chē)便停了下來(lái)。沈?yàn)懴坪熞煌灰?jiàn)西湖周遭乃至四堤三島，俱是人山人海，填塞充溢。遮涼棚子搭得四處都是，小攤販四處穿梭，還有富貴人家使喚家仆起了高臺(tái)，圍了綾羅來(lái)觀景。便連湖面上都有千百只小篷船，船上擠擠挨挨立滿了人。

見(jiàn)沈?yàn)懴铝笋R車(chē)，平山即刻拱手道：“夫人，屬下已派人定了地方，還請(qǐng)夫人上清潤(rùn)茶樓二樓觀龍舟。”

沈?yàn)懕泓c(diǎn)點(diǎn)頭：“走罷。”說(shuō)罷，便往前走去。

平山可是被陳松墨特意叮囑過(guò)這位夫人的豐功偉績(jī)的，生怕她起了什么心思，便緊緊跟著她。

西湖龍舟競(jìng)渡，觀看的男女老少何其之多也，沈?yàn)懪d致勃勃地往前走了幾步，便拉著兩個(gè)丫鬟擠進(jìn)了人堆里。

平山心里著急，帶著三個(gè)親衛(wèi)即刻跟上。誰(shuí)知沈?yàn)懽е嫌瘛⒕G蕊的衣袖遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在前頭，一路往人堆里擠。

幾個(gè)親衛(wèi)心急如焚，大聲呼喊著“夫人”、“夫人——莫往前走了。”

奈何人流阻隔，推推攘攘，平山追不上沈?yàn)懀荒苎壑樽佣疾诲e(cuò)的看著她的身影。

偏偏沈?yàn)憺榱藝?guó)喪低調(diào)，今日穿得是尋常細(xì)布襦裙，哪里認(rèn)得出來(lái)。主子都穿得素凈，兩個(gè)丫鬟更不用說(shuō)。

不過(guò)走了一小段路，一個(gè)錯(cuò)眼的的功夫，沈?yàn)懪c兩個(gè)丫鬟便已沒(méi)入人流，失去了蹤影。