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“我哪敢這么想。”
她聰明的沒承認,可徐知誥深深的瞧著她,那眼神清透犀利,似乎能穿入她的心臟,她只感覺到自已那點曲折隱晦的暗昧心思已無所遁藏,生生的攤到了青天白日之下。
“放眼天下,莫說是大族貴婦,便是市井婦人,再年幼無知,也斷不會有此種想法。”
任桃華想果然是有后話等著她,笑了笑道,“你說的話都很在理,夫有再娶之義,婦無二嫁之文,是我犯湖涂了,其實我只是還不想這么早生孩子,明兒個給我用些避孕湯吧,”
她這話說出來,一室死水般的沉寂,半晌徐知誥才語氣寡淡緩緩道,“不用這般麻煩。”
她手腳冰涼,呆立在屋子當中,雖然沒回頭,卻聽到徐知誥往外走的腳步聲。
珠簾的輕微響動,門吱呀的一聲,又恢復了安靜無聲。
她扶住了旁邊的桌子,坐在了梅花凳上。
最后那話是什么意思,從此不再要她了?
她覺得又委屈又凄涼又茫然,心頭還有一種難以名狀的解脫感,不禁伏在桌子上,嗚嗚的哭了起來。
哭聲傳到了外面,在廂房里的幾個丫頭聽了,都是面面相覷。
芷花和知琴走了出來,卻一起頓住了腳,兩口子一個在屋里嚎啕,一個站在大門口賞月,這是什么狀況?
知琴不敢過去,芷花只好硬著頭皮走了過去,鼓起勇氣道,“姑爺,小姐……”
“去看看她。”
芷花松了口氣,聽徐知誥的語氣很平靜,倒不似仍有怒火的模樣,只是不知為何惹小姐哭成這樣,趕緊快步往正屋走去。
任桃華第二天起來,發現自個頂著兩只核桃眼,趕緊催知琴去取了冰,敷得差不多了,才趕去請安。
李氏不知為什么一直沒有走,所以她一大早得兩頭趕。
在白氏那里還輕松些,不過有時哄哄兩個年幼的哥兒,可是面對著李氏就挺累,李氏出身高貴又心思厲害,任桃華在她跟前不但得注重禮儀姿態講究規矩,說幾句話還得絞盡腦汁的,在她那里留上半個時辰,比干了場架還要身心俱疲。
回來呆了一會兒,覺得無甚精神,便又回去補眠。
這樣百無聊賴昏昏沉沉的日子一共過了二天,第三天頭上卻有任府的人來接她,說是盧氏病了,她一驚,這段日子不是好好的嗎,難道是舊病復發了,便急忙跟去了任府。
她慌里慌張的回去,才知道原來盧氏只是偶感風寒,這才松了口氣,卻又覺得奇怪,盧氏并不是小題大作的人。
等她和盧氏說了會兒話,盧氏話里話外的勸慰她,這才恍然明白過來,不由得瞪了身旁的芷花一眼,她和徐知誥吵架,她怎么給捅到娘家了。
“桃華,很多事不要太較針兒。”
盧氏勸著她,她雖然和任明堂鬧到了無法轉寰的地步,卻還是希望女兒能過上幸福美滿的生活,何況照芷花描述,徐知誥還是留戀著女兒的,而盧氏太了解女兒,表面上是個很溫和的模樣,其實骨子里是又執拗又決絕,她真怕有一天,任桃華會走上一條不歸路。
娘倆說了一陣子話,然后任家的幾個姑娘就也來了,乍相見,都覺得分外的親熱,正在說笑間,任明堂卻進屋了,從任杏芳往下的幾個姑娘,卻是最懼府里這位當家二老爺,剎那間都如臨大敵,很是規矩老實,一丁點的聲息也沒有了。
盧氏見幾個丫頭不自在,便說了句你們先回去吧,任杏芳幾個如釋重負的撤走了。
任桃華覺得相當好笑,她爹在幾個叔伯兄弟中可是待人最為溫柔和氣的,也不知道這幾個小丫頭都怕什么。
任明堂在屋中的圓桌旁坐下來,目光落在盧氏身上,驕陽般光艷明媚的盧氏因在病中,倒憑添了些楚楚動人的風姿,便問道,“夫人的病有起色了嗎?”
盧氏笑道,“蒙老爺關心,不過是小病,今早起來已覺得爽利多了。“
任桃華見他們客氣寒暄,還是有些稀奇,她見過他們恩愛濃情時的模樣,那時年紀太小,留在記憶里的印象已是模糊不清,最深刻的卻是盧氏的愛恨交織和他倆后來的形同陌路,如今看似已破冰,也能和睦相處,但她還是能感到他們之間難以言喻的距離疏遠,這種言笑甚歡相敬如賓,還是虛情假意居多,任明堂一貫如此表里不一,可她娘長了這本事就讓她訝然了。
任桃華見任明堂似有話要說的模樣,便想避去,任明堂卻讓她留下來聽著。
原來任明堂來是與盧氏商量任梨姿的婚事,這還牽涉到任杏芳的親事,任杏芳已與工部侍郎程大人的嫡長子定了親,對方也急著成親,任杏芳的婚事定到明年春天,可是因為徐知誨受傷,任梨姿的婚事拖延至今,這樣無論徐知誨的傷腿恢復得如何,今年年底這婚事都得辦了。
“她嫁過去,你們姐妹互相照應著,也是個伴。”
任桃華心中嘆息,她爹再不留意后宅之事,也不至對她和任梨姿不和之事一無所知,只是在裝糊涂,掩耳盜鈴的希望她們倆人能和睦相處,可是這怎么可能,她們是天敵,不互相落井下石就不錯了。
“梨姿的婚事,就有勞夫人多費費心。”
盧氏道,“這個自然,身為嫡母,這是我的本份。”
后來話題引到任桃華身上,任明堂聽說任桃華要在任府留宿時,看她那一下,其中的審視就讓她不禁心虛,不過任明堂也沒說其它,只是問了句跟長輩說了嗎?
“鄭奶娘與我婆婆提過了。
任明堂點頭道,“回來一趟不容易,今晚好好歇著,明日就以你娘的名義單給你婆婆預備幾樣回禮,把庫房里那尊玉佛和我書房里的王羲之的真跡都拿著,回去以后,要好好孝心姑舅服從夫婿才是。“
任明堂把最后一句話加重了語氣,任桃華便明白他已猜到了些許,又想到白氏篤信佛教,那玉佛應是給她的,只是若有金佛就更好了,李氏琴畫雙絕,那幅真跡就是投其所好,任明堂也算是用心良苦。
晚上,她回到自已原來的閨房休息,屋內的擺設還是一點沒變,而且一塵不染,就好象她還在家時一樣。
她看書看到了很晚才睡,第二天一起來,芷花就來回稟說在任大老爺來訪。
她的大伯父可并不是一個特別關愛后輩的長者,任桃華雖感意外,還是梳妝整齊去出到外堂去見任明清。
任明清看到她趕緊站起來,笑呵呵的道,“四侄女,回來怎么也不告訴大伯父一聲,這么久不見,大伯父對你甚是想念。”
任桃華笑道,“大伯怎么親自來了,原該是我去探望大伯父才是。”
任明清嘿嘿笑道,“都一樣,都一樣。”
任桃華被任明清讓到上首,就心知他必有所求,果然幾句話以后任明清就說明了來意,說他在國子監日久生厭,聽說太府寺丞有空缺,想讓任桃華跟徐知誥美言幾句,挪個位置。
任桃華想她對這官職升遷調動什么的一竅不通,而且她和徐知誥正僵著呢,怎么能答應呢。