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“那大人，您又為什么要把那枚‘最強者鐵指環’給我呢？我想這些問題似乎都是從那一刻開始的……”

“阿諾，把那枚鐵指環交給你，只是為了讓你有選擇的權利。那一天，你想去元老院做自己想做的事，憑著這枚鐵指環，你就有了進去的資格，你也做了自己想做的事情。可是同樣，如果那一天你不想去，你不想了理睬那幫家伙，那也很好，把指環扔進抽屜，當做什么事都沒發生，也沒有什么不好的。”

“所謂的那枚指環所‘代表的意義’，‘賦予的使命’，都是人們強加給它的，你不必太過在意。”

“那我再問最后一個問題。”蘇諾思索了一會兒，又再次反問道，“您把那枚鐵指環交給我，究竟是因為我已經足夠強了，還是僅僅因為我是您的孩子？”

拉莫斯·霍華德聞聽此言，如遭雷擊。

在知道蘇諾的身世之后，他曾無數次輾轉反側，徹夜難眠。

他很想讓自己的孩子回到自己的身邊，把她捧在手心里，把所有的虧欠都彌補上，可又怕貿然介入會打亂她的生活，讓她不快活；

有時候他也覺得自己父親的意見是對的，孤身在外的孩子回歸家族最有保障，但他又怕老公爵大人只是從家族利益出發，一旦回到霍華德家族，有些東西就會被強加到自己女兒的身上……

縱觀拉莫斯·霍華德已經度過的前半生，從來沒有這么猶豫不決過。

曾經他對那些始終不肯做決斷的家伙鄙夷不已，可到頭來，真正經歷了之后才知道，有些反反復復并不是懦弱，也不是無能，只是太在乎，太害怕。

他呆若木雞許久，才醒過神來，結結巴巴問道：“你、你是什么時候知道的？“

“昨天。噢，不對，確切地說應該是今天早上！”

“是蘭瑟斯·羅素告訴你的？”拉莫斯有點不肯定地問道。

“不是，因為昨天我見過宋雷后，想了很多問題。之前是我自己選擇逃避，很多事情并不想去追根究底。但是，真正靜下心來思考時，很多跡象就很明顯了，而且昨天我還聽到了一些信息，觸發了這些被我刻意忽略的線索。連蘭瑟斯·羅素這個旁觀者都能想明白的事，我作為當事人，不可能那么蠢……”

“你一點都不蠢，阿諾，你是我見過的最聰明、最勇敢、最強大的孩子！”拉莫斯·霍華德哽咽著說道。

他輕輕站起來，慢慢地揉了揉蘇諾的腦袋，“因為你，這么多年的苦痛堅持都是值得的！我沒有等到你母親，但我等到了你，感謝神！”

“那您把那枚鐵指環交給我，究竟是因為我已經足夠強了，還是僅僅因為我是您的孩子？”蘇諾抬著頭，又固執地問了一遍這個問題。

看著蘇諾鄭重的樣子，拉莫斯·霍華德又笑了起來，“當然是因為你已經足夠強了！”

“你沒有任何來自外界的援助，孤身一人走到這里，就證明你配得上那枚鐵指環！我在你這年紀，要是處在你這個境地，絕對沒有你做得好！”

“好的，我知道了！”

蘇諾站了起來，她上前一步，緊緊地抱了一下拉莫斯·霍華德。

“謝謝您，拉莫斯總長大人。在我的心中，我的爸爸永遠是那個叫‘蘇衛’的人，他從我出生就在保護我，他也教會了我保護自己。而您，是我的血脈來源，您教我要做自己，我也會努力地去做自己，非常感謝！”

本來，被自己的孩子抱住后，拉莫斯·霍華德都不知道自己的手腳要往哪里放了。

可是在聽到蘇諾的話后，拉莫斯突然又釋然了，他拍了拍蘇諾的背，柔聲說道：“我明白的，我從來沒有想過要取代他在你心中的地位。以前是他在守護你，現在換我了。而你，只要按照自己的心意生活就可以了。”

“要是有什么想不明白的，可以隨時來問我，我會按照自己的人生經驗來給你回答。如果是我也無法回答地問題，那也沒關系，你盡可以放心大膽地去嘗試，無論何時，我都在等在這里，看著你前行。”

離開哈迪斯堡時，蘇諾感到了從未有過的輕松。

一直以來，她總認為自己是一片浮萍，隨波逐流，居無定所。世界雖大，但似乎哪里都不是她的家。

但現在，在看清楚很多事情之后，她好像也沒有那么在意這些了。

登上太空梭時，拉莫斯·霍華德就站在邊上，沖她揮了揮手，而蘇諾也向他揮了揮手。

天空真藍啊！

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可是，當蘇諾回到學院時，那種被窺視的感覺又再次降臨。

她知道是“執法者”在暗中窺視，可是她搞不清到底是什么人在指使這件事。

到底是金波宮里的路德維希七世，還是瑪麗安皇太女，亦或是那些散落在帝都的“獅鷲軍團”自發行為……

但這終究是一個要解決的問題。

等她回到寢室時，蘭瑟斯·羅素的通訊呼叫如期而至。

“總督大人，我是不是時時刻刻都在你的監控之中呀！”蘇諾翻著白眼吐槽道。

蘭瑟斯·羅素差點被蘇諾氣死，“臭丫頭，你把我當成什么了？早上天還沒亮就把我吵起來，問‘我是誰’這種莫名其妙的問題。現在我有事找你，你又嫌這嫌那的。‘帝國最強者’還真是難伺候呀！”

蘇諾想了想，好像是這么回事，她有點不好意思地摸了摸自己的鼻子，“那你找我什么事？”

“我接到情報，似乎最近帝都不明高階精神力者活動愈發頻繁，你有感覺嗎？”

蘇諾覺得總督大人的警惕性還是蠻高的，她坐到自己的窗前，看了看窗外，“當然有感覺，有‘執法者’一直在監視我，這種情況已經持續一段時間了。”

蘭瑟斯·羅素大驚失色，“到底多長時間了？你怎么一直沒有和我說過這件事？”

“在元老院大會第二天就開始了，我一直沒有告訴任何人。”蘇諾無所謂地說著，“我知道是那些家伙，但是我不知道他們的背后又是誰。反正他們也無法對我產生危害，所以干脆讓他們自行其是吧，這樣也好追查下去。”

蘭瑟斯·羅素聽了這話，沉默了一會兒。

“不要掉以輕心，凡事謹慎一點好。你雖然很強，但畢竟身是在明處，而他們在暗中要做什么，始終防不勝防。”

“你覺得會是誰在指使他們？”蘇諾又習慣性地問起問題。

“說不好，自從你在元老院說出林元帥是自己的母親之后，很多人估計都睡不著覺了。”蘭瑟斯無奈地回道，“如果單是伍爾夫家的人還簡單一點，怕就怕會有些不安分的家伙混在里面投機……”

說到這里，蘭瑟斯·羅素又想起了拉斐爾·雷克斯，這位貴公子最近又從帝都高層銷聲匿跡了。可是他究竟是偃旗息鼓，放棄之前的那些謀劃；還是另起爐灶，準備再次殺回來攪風攪雨，這實在是個難以揣測的問題。<script>chapter1();</script>