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“你如此執著，我到不知是在憂心我，還是在憂心殿下。”

迎面甩來的帕子戳破了他的癡心妄想，高年抹了把臉，嘆了口氣。

“你若是為了我，就是把你囚在高府，我也不會許你隨我去西南的。也罷，在臨走前，你隨我回高府見一見我爹，將定親之事先落定下來。”

“如此這般，你總能名正言順些。”

官白纻見他如此輕易地應下，反倒愣了神。

片刻后，她竟破天荒地生出幾分心虛和扭捏。

“你……我與殿下，已不會有男女情分上的干系。只是……”，只是她還未忘情，亦早已習慣了時時追隨。她深知殷俶的處境有多辛苦，就更不愿留他一人去面對那些困苦。

“鴉娘。”

高年忽而親昵地喚了她一聲。

官白纻愣了神，心中微動。

“你若想隨行護著他，便護罷。只是我隨與你相處不久，殿下卻也向我說了不少你的事。”

“不管男子女子，一直護著旁人，都難免千般萬般的辛苦。之前你護官燁，待他離開，又將所有的心思都移在了殿下身上。”

“我……”，高年轉身繼續拾掇著手上的衣物，長長嘆了口氣，“也罷。”

官白纻忽而走快步到他身側，轉臉看他，“怎么不說了。”

高年難得紅了臉，低頭繼續收拾，不敢看她。

官白纻扭了一下他的胳膊，“快說。”

她的心方才忽而極為溫熱，腦中有些許朦朧的記憶閃過。必是高年的話觸動了她前世模糊的記憶，因此也顧不得羞怯，她頭次主動拽上他的袖子，“快繼續說”

高年沒法子，只得囁嚅片刻，低聲道：“我不用你小心翼翼護著——”

他想起碧海樓自己的狼狽與官白纻的果決，吞吞口水，改口道：“我雖在這刀劍上造詣不深，但若西南之行有險境……我也會盡量護你周全。”

“你只管做你想做的，我陪你便是。”

第60章 西南遙（五）

官燁隨隊伍騎行, 沿途所見全是完全不同于京都的風光，因此也不覺得有多少乏味。

若非要說有什么敗興的地方，那便是這路上的死人太過多了些。且越臨近入西南的關隘, 遇見死尸就愈發容易。他從起初時的不適應，逐漸轉變為從容應對, 再到現下的視若無睹。

這一路上，他與同路中的一位書生王秋逐漸相熟。

那王秋已過而立之年，長髯細眼, 很有幾分書生意氣。

在這行人中，讀書人不多，所以二人就愈發親厚起來。

他們今便可入臨陽，眾人臉上終于露出輕松的神色。沿路匪患眾多, 那些盜匪雖然不敢輕易招惹官府朝堂上的人，但不碰上總歸是好事。

陳寶兒停在驛站處修整, 不多時，又有一隊人馬匆匆趕來。打頭的是個面色黧黑、身材魁梧的大漢, 名為王連川, 是陳寶兒的妹婿兼心腹。他日日都要思量陳寶兒的行程，掐準時機, 特意出城迎接。

“這位大人倒是沒有見過, 不知王兄能否見教一二。”

官燁遞茶給王秋，他生的細眉長眼, 甚至有幾分女兒家的清秀，現下掛了笑臉殷勤討好，極易招得旁人好感。

王秋將自己的胡子托起來, 邊擦著脖子上的熱汗, 邊低聲笑道：“指教談不上, 倒是能給小兄弟提個醒。這位王大人極瞧不起稅監署內的差役，自己在外組織人為陳公公收稅。他手下那些人多是亡命之徒，他素日處事也囂張跋扈。你日后少在這人跟前兒晃蕩，就算討了好。”

官燁思忖片刻，轉眼瞧了瞧陳寶兒的方向，有道：“幾日前與王兄曾談起那楊琦一事，楊琦作惡多端、死有余辜。只是這李總督處理的方式，還是有諸多蹊蹺之處。”

“他非但沒有安撫暴民，反而繼續殺戮，將那日闖進稅監署的暴民屠戮殆盡，讓民怨更為沸騰。”

明明只需將幾個領頭的收押，交送官府，按照法令處置便可。李經延為何偏要選這樣一種極端激進的方式處置。

王秋笑道：“你這小兄弟年紀不大，看事兒卻頗為老辣。楊琦此事，你能一眼看到這要害處，日后可是要有大作為。”

他捋了胡子，緩緩道：“此事我也不過是猜測，為官不過就是要圖三樣：名、權、利。這官員行事的緣由，總逃不開這三樣。”

李經延乃西南總督，軍政大權盡在己手，名聲煊赫、權柄在握，思來想去，便只有要謀利。官燁眸光一閃：“恐那稅監署里，藏了不少奇珍異寶，以至于讓那西南總督都生出貪心。他要獨占楊琦的銀兩，自然不能讓那些暴民活命。”

王秋聞言，不過一笑。他們又閑聊幾句，陳寶兒就喊了啟程。一行人晃晃悠悠地走著，來到一處頗為奇險之處：一座巨山如龍虎盤踞于右側、通體漆黑，有一奇峰斜出，橫跨官道，遮住半邊天。

官燁正欲轉頭詢問王秋，卻見他面色鐵青，兩眼直勾勾地盯著道路前方。

官燁循著他的視線看過去，面色也是一變。

在前方道路的正中央，停了一輛廢棄的馬車：車身、車轅上到處都是被利刃劈砍的痕跡，且那些印記尚新。有一男子大睜著雙眼，直勾勾地盯著天，赤身裸體地仰躺在馬車邊。他的肚腹被剖開、曝曬于烈陽下，破碎的五臟六腑汩汩流出，身下是一大灘干涸的暗褐色血跡。

在不遠處的一棵樹上，倒吊著幾個男子。他們也均被脫去衣衫，外露的皮膚上遍布青紫的瘢痕和火炭的烙痕，可見其生前遭受了多么慘絕人寰的虐待。

地上有散落的女子釵環，卻瞧不見女人的尸體。官燁見狀，眉心凝得愈發緊。

王秋看他盯著女人的發飾，眼里流露出幾分苦痛：“這行人中的女子恐怕是好顏色，被那山匪看中，擄掠進寨子里。對于尋常女人而言，被擄進寨子里，怕又是百般折磨、不得好死，不如死在這道上，還能得個痛快。”

雖也見過死人，但大多是餓死或者累死在道中的，那些人俱都衣冠齊整，還有幾分為人的體面。而這些被山匪虐殺的人，卻像那被隨意屠宰取樂的牲畜，在死前還要在驚恐中被百般虐待，死后也得不到什么體面。

“王兄可知這是那伙匪盜所為？”

王秋冷笑一聲，看了眼頭頂遮住日光的半片山峰，咬牙道：“黑山。”<script>chapter1();</script>