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第35章

這次，段應臻似乎在汴京有許多事要處理，停留了幾個月之久。

這期間，長柏基本上每個休沐日，都會帶著妹妹們去見段應臻。

一方面，他是豆蔻華年最大的原料供應商，有一些生意上的事情淑蘭親自同他對接一下，效果絕對比下人們傳話來傳話去要好得多。

另一方面，他見識廣博，為人也算得上是幽默風趣，看事情的角度很多時候也能帶給長柏很多新的思路。且淑蘭在商場上還是個初出茅廬的新手，很多時候聽聽他的意見，能讓她少走不少彎路。

其實，淑蘭也不大明白，明明第一次見面，他就在契書上設了陷阱。按理來說，這樣的人應該不會愿意給她做老師來著。

她跟妹妹們也討論過這個問題，明蘭也只覺得不解，如蘭卻說：“那時候是我們和他談生意，我們得的利多了，他得的利不就少了嗎？自然是要坑我們一把的。可既然我們之間的生意已經談成了，契書也簽了，現在我們就是合作關系，那自然是要一致對外的呀！他不幫我們幫誰？就像我在家也和四姐姐不對付，可在外面，我也是不會讓別人欺負她的！”

明蘭只笑不語。也不知道是誰，馬球會上第一次聽見別人嘲諷墨蘭時，還想跟著一起罵墨蘭來著。也就這幾個月被王若弗耳提面命，一家子兄弟姐妹一榮俱榮一損俱損的道理，才有了這覺悟。

淑蘭則是微微皺了下眉。如蘭說的也有道理，可她還是覺得有哪里不大對勁。

不過，有時候段應臻幾句話的功夫，就能解開困擾她許久的疑惑。他愿意教她，對她只有好處沒有壞處，她也沒必要糾結對方為什么要這樣做。

而且……很快，她也就沒什么功夫再去思索這個問題了。

又是長柏的休沐日。這次，長柏、顧廷燁同段應臻約在了酒樓。一開始，他還有些奇怪。長柏約他，一般都是帶著妹妹們，只會約在茶樓，怎的這次倒約在了酒樓？

等長柏和顧廷燁一起走進包房，他還朝外張望了一下，沒見到幾個小姑娘的身影，才明白為什么這次換了地方，“這次，怎的沒見幾位盛姑娘？”

長柏還沒來得及說什么，顧廷燁先揶揄道：“是幾位盛姑娘，還是某位盛姑娘啊？”

一向君子端方的長柏照著他的肩膀來了一下：“說什么呢？”

顧廷燁撇撇嘴，閉口不言。

段應臻則是低頭喝了口酒，掩飾尷尬。

“今日永昌伯爵府的大娘子辦了場馬球會，適齡的姑娘、都去了。淑蘭也到歲數了，母親說帶她去逛逛，看看有沒有合適的呢。”長柏解釋道。

其實，本來他不應該對著兩個外男談及自家妹妹的婚事的。不過，大家都這么熟了，他也是清楚段應臻和顧廷燁的人品的。再者說，只不過是相看，也沒什么不好說的。

段應臻聞言，眸中意味不明的光一閃而過。

顧廷燁則是偷偷打量了一眼看似沒什么表情的段應臻，心中感嘆：看你小子還能忍到什么時候。

那廂，王若弗帶著淑蘭姐妹幾個參加完馬球會回來沒幾日，王若弗便將淑蘭叫了去。“淑蘭啊，你對自己的婚事，可有什么想法？”

淑蘭垂下眸子，柔聲答道：“淑蘭全憑嬸嬸做主。”至于她心底具體有什么想法，王若弗就不得而知了。

“雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言。可往后的日子，終究還是要你自己過的。你要是心里有人了，便大膽同嬸嬸講，只要人品好，家中沒有什么污糟事兒，嬸嬸都能幫你去說和說和的。”話雖是這樣講，可叫一個性子一貫內斂溫和的小姑娘，對自己的嬸娘談及所謂的心上人，到底還是難了些。淑蘭仍是說沒有。

王若弗這才提了她看好的兩個人選：“前些日子，平陽伯爵府的夫人，親上門來替她家嫡三子提親。雖然嬸嬸我瞧著你哪里都好，可叫外人看來，商戶匹配伯府嫡子，到底是高攀了。我親去打聽了，孩子倒是好孩子，長得一表人才，也還算上進。就是娶過妻，妻子難產去了，孩子也沒留下。這樣一來，若你嫁過去，倒也和原配沒什么區別。我還打聽到，說是這家赴宴常常穿戴幾年前的衣裳、首飾，我尋思著，是看中了你有本事，能賺錢。想來就算嫁了過去，你想做生意也還能繼續做，人家就指著你這能耐呢。”

“另一家呢，剛及弱冠，就前幾個月，剛中了二甲。雖說這名次排到百名開外了，可也算得上是少年英才了。現如今正等著選拔考試，若能考中庶吉士，進翰林院，這以后或許會有大前程。考不中，我同你徐姨打個招呼，將他分到個富庶之地任職，你跟了去，還不用侍奉公婆。也劃算。”

“這還有一家呢，是個商戶，家里是晉地販煤的。那真真可以說是家財萬貫啊！你們幾個小姑娘這點子生意跟人家比起來，實在是小打小鬧。不過呢，這家離得遠，我沒打聽到這孩子本人如何。只聽說比你還小個兩歲。所以這家我倒不大看好。雖說門第匹配上了，但要是說了這家，你還得等幾年才出嫁，到時候年紀就有些大了。”

說了這好半天，王若弗也有些渴了，灌下去一杯茶，才繼續道：“淑蘭，這幾家，你比較看好哪一家？”

淑蘭笑了笑，“嬸嬸說好，那肯定是好的。若是嬸嬸拿不定主意，便去信給我爹娘，叫他們挑一家吧。”

王若弗被她恭維地十分開心，喜氣洋洋道：“我這也是很費了一番心思給你挑出來的人家呢！就是你爹娘親自來看，也再挑不出更好的了！不過，到底他們才是你親爹親娘，這人選嗎，肯定還是要他們來決定的。你別急，我明日就給你爹娘去信！”

淑蘭謝過王若弗，便告辭回了自己的房間。

這幾戶人家，聽起來都是極好的。或者說，以她的家世，配哪家都可以說是高攀了。想來人家不過是看她住在盛家二房，王若弗外出交際都帶著她，想著娶了她，便能跟盛家、王家還有老太太攀上關系吧。

可不知為何，淑蘭卻對他們一點興趣都提不起來。甚至連親去瞧瞧這些人長什么樣兒的沖動都沒有。反而十分意興闌珊。

她不由暗罵：別不知好歹了，人家肯為你這般操持，你還有什么不滿意的呢？

是啊，哪里不滿意呢？

那些人，好像哪里都好。可又好像，并不是她想要的……那，她想要誰呢？

又是一年上元夜。

王若弗和盛紘照例帶著幾個姑娘和兩個小的去看燈。

不同的是，早幾年便總是和友人一道去猜謎、賞燈的長柏，今日竟然也跟在了父母和弟妹身邊。

“柏哥兒今日怎得沒和同窗一起出游啊？”王若弗好奇地問。

“今日人多，怕妹妹們走丟了，我得看著。”長柏如是說。

王若弗狐疑地看了兒子一眼，“哪年燈會人不多了？前幾年也沒見你如此護著妹妹們啊？”

長柏摸了摸鼻子，不肯再說話。王若弗也沒再糾結。橫豎這個兒子一貫是個三棍子打不出個屁來的性子，問他也定是問不出個結果來。他葫蘆里賣得什么藥，最后她總會知道的。

燈會逛得差不多了，如蘭說想去放河燈。

王若弗抱著陽哥兒，盛紘抱著月姐兒，實在不想帶著兩個小娃娃去河邊。萬一孩子頑皮，掙扎開，掉進河里去，問題就大發了。但這心里又惦記著如蘭去年上元節跳進河里救人的事兒，她不跟著去心里又實在不踏實。所以并不大想叫孩子們過去。

可瞧著幾個女兒期盼的小眼神，她也不忍心拂了她們的意。

恰好，小公爺并顧廷燁不知道從哪兒冒出來，長柏便說：“我同仲懷、元若會看好幾個妹妹的，父親母親不用擔心。”

王若弗這才松口。

淑蘭姐妹幾個便一人買了個小河燈，來到了河邊。