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辛夫人過來拍拍他的背:“鞘兒別怕,來,咱們到屋里說話。他們有好多話想對(duì)你說呢。”
狼奴跨過門檻立到堂中,那兩人經(jīng)過好一頓安撫,終于平靜些了,含著淚眼看他。坐在女人身旁的男人眼眶通紅,但比女人隱忍很多,吸吸鼻子拿手掌揩了揩臉后,咳聲清嗓:“乖,乖寶啊……”
才說了幾個(gè)字,見少年歪著頭望著他們不說話,男人聲音抖了,捂著臉偏過頭,肩膀一震一震的,本就紅的臉更紅了,額角青筋繃凸著。
老定國侯安慰道:“孩子在這兒呢跑不了!都冷靜啊,都冷靜。”
他瞇瞇眼睛看向狼奴,招招手:“不來和他們說說話?慶來鎮(zhèn)多偏多冷的地界……人都走得差不多了,就他們夫妻倆還守在那。看你年紀(jì)和辛鞍差不多,成安三四年間,那兒丟了孩子的一共兩戶人家,另外一戶也找著了,現(xiàn)在住太原府,可他們說丟的是個(gè)女孩兒,最后在半山腰上找到的尸骸。原本不放心,又?jǐn)U到成安一年到成安五年里去搜,排查出了兩三戶,這兩三戶里有的不知搬去了哪,有的也說早被野狼野狗吃得只剩骨頭了。就他們符合。哎呀,那幾年邊關(guān)亂啊……”
“是,是亂,日子本來就難過,韃靼還往這兒打,眼看著他們從那邊村打到這邊村,搶了糧、奪了女人、殺了男人,孩子都擄去給他娘的那群狗貨做奴隸。咱百姓心里苦啊!本來……哎,本來這日子湊活著不是不能過,咱孩子又夜里叫狼叼走了,他娘哭啊,喊啊,叫村里的人幫忙找啊,那時(shí)節(jié)哪有人敢夜里出去躥!就零星幾個(gè)人拿著棍啊刀啊的幫咱找,從這山頭翻到那山頭,來回找來回找,找一天一夜,沒找著,沒找著……”
老定國侯要給他拿巾子擦臉,男人受寵若驚地?cái)[手:“不,不敢……”
他拿手背抹抹臉,盡量擠出笑對(duì)那垂了眼睛的少年笑笑:“你,你叫辛鞘啊,長這么大了,多高,多漂亮……”
他又偏過了臉,搓搓額頭,對(duì)那還在抽噎的女人道:“瞧著,瞧著不像咱,他多貴氣的孩子。”
狼奴揉著木奴的頭臉,沉默很久道:“我是狼養(yǎng)活的,狼沒有吃我。”
“是,是,我們知道!”女人不住地拿眼睛打量他,哽咽著道,“真真是老劉家修了八輩子福換來的!三代單傳的孩兒。”
一直沒說話的老侯夫人上前道:“其實(shí)依我看,大家都先別太早下定論。也別怪我說話難聽,事實(shí)就是,你們那孩子要是被狼叼了,那狼基本都是沒吃的了才下村子,得手了怎么會(huì)留著不吃,自己喂奶養(yǎng)呢?”
“那……”
“辛鞘的身世,其實(shí)幾年前小恩就在小范圍地查,太難查了,再加上一些別的緣故,不太好大張聲勢(shì)地查。那兩個(gè)獵者說,他們是在離慶來鎮(zhèn)還要遠(yuǎn)千百里路的北地找到的狼群。辛鞘也說,他小時(shí)候并未見過人。狼群走動(dòng)大是不錯(cuò),它們也不傻,靠近人就更可能遇到獵者。這幾年京中興盛斗獸就不說了,那兩年狼皮賣得好,慶來鎮(zhèn)有一半人家都獵過吧?不到萬不得已,狼群不會(huì)下村。你們孩子丟在冬天,狼餓了實(shí)在沒道理不吃。”
男人和女人聽半晌聽明白了老侯夫人話里意思,局促地點(diǎn)點(diǎn)頭,但還是忍不住一直看狼奴,想靠近他,又不太敢靠近的樣子。
一直陪在狼奴身邊站著的辛鞍探出頭:“就是說,他們很可能不是大哥的父母了?那這就把他叫回來干啥啊。”
“只是事情存在疑點(diǎn),不能確定罷了。他們是我們能查到的最接近的人家。慶來鎮(zhèn)已經(jīng)是離北地最近的地方了,余下幾個(gè)鎮(zhèn)子,要么在那幾年之前就基本全搬遷走了,要么就是離北地太遠(yuǎn),沒什么可能性。”老定國侯嘆聲氣,“倒是想再往更北邊去查,但江……”
“咳。”老侯夫人使了個(gè)眼色,老定國侯便轉(zhuǎn)了話音,抬袖喝茶。
北地那邊有江家軍駐守。江辛兩家前面幾輩都是開國功臣,永和三十七年老安國公逝世,如今的安國公江霖襲爵后被下旨舉家去了邊關(guān)守疆土,辛家定國公則在先帝的施壓下選擇舉家告老還鄉(xiāng),主動(dòng)交出所有兵權(quán),但獨(dú)把辛恩留在京城,繼續(xù)作為錦衣衛(wèi)為陛下效力。
老定國侯的父親定國公今年九十多歲的高齡了,當(dāng)年還走得動(dòng)的時(shí)候,堅(jiān)持要騎馬去送他們。老定國侯至今回想起來,往事仍歷歷在目。江霖那時(shí)還年輕,帶著一抔故土,只說不必送,然后高歌駕馬而去。馬蹄揚(yáng)塵,風(fēng)散朗聲,往后二十三年,不見故人一面,魚雁難聞。
又過兩年,先帝逝世,新帝繼位,當(dāng)今陛下先扶植出了東廠,又繼續(xù)扶植錦衣衛(wèi),為著各方,老定國侯一直待在濟(jì)州府,再不曾踏足京城,直到這兩年,眼見各方穩(wěn)定,為著鞣兒的事,不得不想辦法出來了。
可聯(lián)系江家,甚至只是觸及北地那邊的事,辛家仍不敢輕舉妄動(dòng)。正是天下太平的時(shí)候,有些人日子過得太舒坦,什么話都說得出來,有關(guān)江家是否在北邊擁兵自重的言論甚囂塵上。辛家與江家是舊相識(shí),萬一有什么把柄被人拿出去做文章,到時(shí)候兩家都要受牽連不說,韃靼南下,遭殃都是百姓,受害的可是國本啊。
狼奴聽到一半,慢慢直起脖子,定定看著那對(duì)夫婦,輕聲問了句:“你們也獵狼嗎?”
那男人笑容僵了僵,搓搓粗糙的手道:“為著生活,沒辦法的事。在咱們那,人跟狼是宿敵啊。”
狼奴抓著木奴的手松了松,收回視線,無聲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
獵物和獵人,當(dāng)然是宿敵。他就曾是獵物。
辛鞍聽這話,感覺不對(duì),伸手?jǐn)堊±桥牟弊愚D(zhuǎn)身要帶他往外走,對(duì)眾人道:“不確定的事兒那還說個(gè)啥,就憑著推測(cè),連個(gè)依據(jù)都沒,判斷不了嘛。”
辛夫人聞言便問那對(duì)夫婦:“你們真想不起來孩子身上有沒有什么痕跡嗎?哪怕是枚痣也好。”
辛鞍腳步一停,把狼奴拉到一邊悄聲問:“哥,你身上有沒有啥東西?長這么大我都沒跟你一塊兒洗過澡。”
“沒有。”狼奴把木奴身上揪皺了的小衣服整平,“有很多疤。”
辛夫人聽那兩人說真的沒有后,也不由嘆息,如果他們真不是辛鞘的生身父母,那辛鞘可能終其一生都再難找到了。
辛恩讓人把他們帶過來,便是懷抱著萬分之一的希望。如今既無法判斷,狼奴對(duì)他們的態(tài)度也一般,這事難辦得很。
堂內(nèi)沉寂片刻后,狼奴拿開了辛鞍搭在自己肩膀上的手,把裝葡萄的紅木果籃子放到桌上:“殿下要我?guī)淼模瑤煿瑤熌蹋瑤熌铮銈儑L一嘗吧,都洗過了。”
他想了想,把其中一掛遞給了那夫婦:“嘗嘗吧。”
這夫婦看著都是老實(shí)人,在北邊住了大半輩子,哪見過這么漂亮的葡萄,聽他說“殿下”二字,更不敢隨便接了,還拍拍衣服起身,把坐過的椅子也拿手抹抹灰,弓著腰往后退,說既然一時(shí)沒法兒認(rèn),他們也不敢隨便攀了親,哪好賴在這住著,還不斷道著歉,說教他們費(fèi)功夫了,他們自己心里也不好受。
只是一邊往后退著,還忍不住回頭看狼奴,越看越傷心,淚流不止。
辛夫人忙上前說和,叫他們先在府里住下,往后相處著,說不定就能找出更多線索。就算狼奴不是,等有機(jī)會(huì)了,也會(huì)再去幫他們找找。
他們這才安安心,去了辛夫人先前安排好的客房歇息。
狼奴捧著那掛葡萄,放回了籃子里。他臉上沒什么神情。
辛夫人溫聲道:“這事于你而言是突然了些,你師父他是想……”
“師娘,辛鞘都明白。”狼奴彎彎眼睛,“師父是為我好,他知道我想要爹娘。”
他如今個(gè)子很高了,辛夫人也不好摸他的頭,便嘆聲氣,柔聲道:“你也不用有太大的心理負(fù)擔(dān),反正還沒確定,你就自然而然地和他們相處,一切憑心就好。”
狼奴很想依她的話點(diǎn)點(diǎn)頭,可話到嘴邊,還是道:“我不想和他們相處。不論他們到底是不是,我都不想。”
辛夫人神色微僵,和老侯夫人與老定國侯對(duì)視了一眼。
狼奴抬眸,解釋道:“我一時(shí)間有點(diǎn)想不通,我是被狼養(yǎng)大的……如果不是殿下,我就死在獵者手里了。他們獵狼,真的是我爹娘的話,我不知道怎么辦。”
“這我們也想過,但辛鞘,你是人啊,不是狼。”
“哎呀娘,大哥說他不想就不想嘛,這不還沒確定?”辛鞍拎起那串葡萄,直接懸在嘴上咬著吃,抿出了皮往空籃子里一吐,“就算確定了,實(shí)話說,不管什么緣故,他們這些年沒養(yǎng)過大哥,大哥以后給他們多送點(diǎn)錢啊啥的盡盡生予發(fā)膚的孝,也差不多了吧?沒必要非去相處認(rèn)他們老劉家的宗嘛。”
“我也這么覺得。”一直坐在角落喝茶不說話的辛鞣輕聲道,“這事強(qiáng)求不來。”
原本聽了辛鞍的話,辛夫人還想辨兩句,辛鞣此話一出,她頓時(shí)覺得喉口一噎,什么都說不出來了。