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“瞧著好生貴氣，是你從前認(rèn)識(shí)的貴公子嗎？”

“他來找你啥事呀？”

陳寶音沒答。頷首笑笑, 快步走回家里。

這種問話不能答, 一旦她應(yīng)聲，就脫不開身了，會(huì)被攔著問個(gè)底朝天——他們會(huì)覺得能問, 進(jìn)而一問再問，把她的過往挖干凈, 包括一天出恭幾次都不放過。

“寶丫兒回來了？”進(jìn)了自家小院, 便見錢碧荷從廚房走出來, 隨即又進(jìn)去了, 不多時(shí)端出一碗白生生的小包子, “來, 吃些。”

陳寶音微訝，走過去道：“大嫂，你包了包子？”

“是。”錢碧荷細(xì)聲細(xì)氣的，“放了糖，吃起來甜的，你快趁熱吃吧。”小姑子今日不好過，她不會(huì)說好聽的，便蒸窩頭的時(shí)候和面捏了幾個(gè)糖包子。

每個(gè)小包子都只有一點(diǎn)點(diǎn)大，皮薄，小巧玲瓏，可以一口一個(gè)。錢碧荷心想，吃點(diǎn)熱乎的，小姑子會(huì)好受一些吧？

粗瓷碗里，裝著四五只白生生的，捏著花褶的糖包子。熱騰騰的白汽往上冒，透著絲絲縷縷的甜香氣。陳寶音端著碗，抬頭看大嫂，在她精瘦的臉上看出幾許可憐。

她可憐她。

若是別人可憐她，比如霍溪寧，陳寶音必定要惱的。但錢碧荷可憐她，她不僅不氣惱，還想笑。

氣惱什么？這是家人啊。

“多謝大嫂。”她捧著碗，認(rèn)認(rèn)真真地道。

錢碧荷聽她誠懇的道謝，有些不自在。這么多年，她蒸了數(shù)不清的窩頭饅頭包子花卷，從沒人這樣認(rèn)真地跟她道一句謝。好似她做的事情，很重要似的。

將碎發(fā)掖至耳后，又在衣服上擦了擦手，她故作不在意道：“嗐，客氣啥，咱是一家人。”

“嗯，一家人。”陳寶音瞇眼笑道。她已經(jīng)吃了一個(gè)糖包子，面皮松軟，里頭甘甜。有點(diǎn)燙嘴，但這點(diǎn)過分的熱度，對(duì)她此刻來說正好。

趁著錢碧荷沒注意，她拿起一只小包子，飛快塞她口中。

“唔——”錢碧荷驚呆了，瞪大眼睛，拿出來不是，吃下去也不是。她有點(diǎn)心疼，這是糖包子，寶丫兒怎么給她吃了？

面對(duì)有些責(zé)怪的眼神，陳寶音笑嘻嘻的：“大嫂辛苦啦，大嫂也吃。”

錢碧荷不覺得自己辛苦。蒸鍋窩頭而已，無非是和面，揉成團(tuán)，打水，燒火，這有什么辛苦的？

但小姑子睜著那雙黑白分明的，清澈瑩光的眼睛，含笑的跟她說話，那么專注，仍是讓她不由得怔了一下。

心里有輕微的異樣感，錢碧荷好像有點(diǎn)明白，為什么婆婆這么偏疼小姑子了。假如這是她閨女，她也忍不住疼她。不，就算這不是她閨女，她也會(huì)忍不住對(duì)她好。

人和人之間，怎的境遇差別這么大呢？

錢碧荷想想自己，想想蘭蘭，她們都是苦命的人。但小姑子不一樣，前十五年在侯府過著金枝玉葉的生活，回到家里，也沒受什么罪。

口中甜絲絲的包子，沒有讓錢碧荷多么享受。吃好吃壞，她不大在意。低眉垂眼，又走進(jìn)廚房，把鍋里的窩頭掀出來，繼續(xù)蒸第二鍋。家里人多，大人孩子加起來，有十口人，一鍋窩頭根本不夠吃。

正掀著窩頭，發(fā)現(xiàn)一只白細(xì)的手伸過來，把一口一個(gè)的小包子放進(jìn)筐里，錢碧荷驚訝抬眼：“不好吃？你不喜歡？”

“不是。”陳寶音笑瞇瞇地看著她，把空碗放下，“給蘭蘭、金來、銀來留著。”

錢碧荷一共包了五只小包子，是給陳寶音自己吃的。

從前琳瑯在時(shí)，家里也是這樣，白面都是給她準(zhǔn)備的。因?yàn)樗蛐荷碜庸遣唤Y(jié)實(shí)，又胃口不大，所以一直拿白面養(yǎng)著。錢碧荷習(xí)慣了，白面就是給小姑子吃的。

“你自己吃。”她拿起粗瓷碗，就要盛回去。

陳寶音輕輕壓住她的手，笑著搖頭。

這不是她忽然良善起來，要做個(gè)好姑姑。假如是杜金花給她的，她仍是不會(huì)拿出來。

但做人不能太貪心。她擁有杜金花的偏心，就夠了。

“嫂子，我看你似乎不喜歡蘭蘭讀書？”她松開錢碧荷的手，從筐里拿了一只窩頭，一小口一小口地咬下，咀嚼，跟這個(gè)勤勞能干又格外沉默寡言的大嫂聊天。

錢碧荷見她堅(jiān)持，就沒再勸，繼續(xù)往筐里拾窩頭。白色的蒸汽從鍋里涌出，輕微籠住她的臉頰，使她黑黃枯瘦的臉仿佛也白凈了一些：“讀書有啥用？”

讀書有啥用？

對(duì)男子而言，這是一條青云路。但對(duì)女子而言，是累贅，是沒用的東西。

“讀書能識(shí)字，能算數(shù)。”陳寶音小口咀嚼著粗糙的窩頭，并不好吃，喇嗓子，“以后好說親。”

并不是男人讀書才有用。女孩子讀書，一樣有用。讀了書，就想得多，不容易被欺哄。這是養(yǎng)母告訴她的。

但這話拿來跟錢碧荷說，她不理解。于是陳寶音換了個(gè)說法：“家里有男娃的人家，誰不喜歡一個(gè)識(shí)字的，知書達(dá)理的媳婦？大伯家的杏兒石榴桃花，為啥跟著牛蛋石頭一起過來？就是給她們抬身價(jià)，以后說個(gè)更好的人家。”

錢碧荷不說話了。

埋著頭，把第二批揉好的窩頭擱在籠屜里，蓋上鍋蓋，蹲下燒火。

“不能生兒子，有啥用。”往鍋底下填了兩把柴禾，似乎是陳寶音一直沒走，站在門口，叫人無法忽視，錢碧荷又說出一句。

陳寶音明白了。

或者說，在此之前，她就已經(jīng)明白了。

家里人的心思都很淺，整日為生計(jì)操勞的人，實(shí)在沒什么彎彎繞的心眼子。煩憂的事，就那么幾件。

“大嫂，如果你不識(shí)字，還會(huì)嫁給我大哥不？”她問道。

錢碧荷的父親是個(gè)老童生，還在世時(shí)，對(duì)錢碧荷不錯(cuò)，教她識(shí)了幾個(gè)字。也是因?yàn)檫@個(gè)，杜金花娶她回來當(dāng)長媳。<script>chapter1();</script>