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卻說蕭謹言正在文瀾院的書房看書,冷不防就瞧見清霜掀開簾子走了進來,他平素不喜歡看書時候被人打擾了,臉上頓時就有些不好看,清霜只上前福了福身子道:“世子爺,有件事情,奴婢不知道當不當告訴世子爺。”
蕭謹言見清霜難得賣關(guān)子,便只耐著性子問道:“什么事情。”
“是好事,也是壞事。”清霜上前,給蕭謹言倒了一杯熱水,遞過去道:“我方才從海棠院那邊回來,聽夏荷說,太太讓王媽媽把阿秀送去了蘭家,說是等她們從東郊回來了,再接回來。”蕭謹言聞言,手上的茶盞便微微一滯,愣怔了片刻,想清楚了里頭的厲害關(guān)系,著才開口道:“罷了,這確實也是一件好事。”雖然上次收拾了清瑤和張媽媽,但蕭謹言心里還有這幾分后怕,所以當孔氏提出將阿秀帶走的時候,他雖然有幾分不舍,卻還是答應(yīng)了下來。
清霜見蕭謹言臉上雖然帶著幾分愁容,但終究沒有動怒,也知道他是想明白了孔氏的用心,只勸慰道:“世子爺能這么想,那是最好不過的了,如今世子爺也該知道,太太是有心護著阿秀的了。”
蕭謹言只點了點頭,再想低下頭繼續(xù)看書,卻怎么也集中不了心緒,索性就放下了書,靠在榻上小憩了起來。
孔氏安排好了一應(yīng)事情,也覺得一身輕松,早早的就洗漱就寢,第二日一早卯時初刻起身,外頭的天光還沒有大亮,老太太那邊已經(jīng)傳了人來問話,至卯時三刻,眾人用過了早膳,一行人皆去了大門口送行,蕭謹言便在中間。
許國公四十出頭,正是盛年之時,蕭家雖然如今不是行武之家,但男子都身材魁梧,此時許國公坐在前頭御賜的汗血寶馬之上,更顯得英武威嚴。他見蕭謹言出來,原本就嚴肅的臉上神色越發(fā)就冷淡了幾分,只開口道:“聽說前一陣子你為了一個小丫鬟,發(fā)落了家里的幾個下人,還把下人趕得趕、賣得賣,這些事情你別當我不知道,不要以為如今你肯念幾行書了,我就會由著你胡作非為的,你記住了,等我從東郊回來,就要抽查你的八股文,若還是像去年一樣只能寫個四不像,我就把你那嬌俏的小丫鬟給賣了。”
蕭謹言此時已經(jīng)嚇得一身冷汗,內(nèi)宅的事情許國公向來很少過問,便是知道了也很少提及,如今說得這樣頭頭是道,分明就是有人在他跟前把這事情謊報了一通,不然他如何字里行間說的都是自己的錯處。孔氏剛剛才上馬車,聽見許國公這樣數(shù)落蕭謹言,也是心下一冷,她在許國公府當家多年,這些后宅瑣事從來也不匯報給許國公,只是有時候要涉及到外院人事的事情,會稍稍跟國公爺說上一聲,也不過就是走個過場。孔氏臉色一暗,用大腳趾也能想到這些話是怎么傳到國公爺?shù)亩械模恍÷暫藓薜溃骸败囘€沒動呢,趙姨娘已經(jīng)開始拿大了起來。”
春桃勸了孔氏幾句,孔氏正欲開口的時候,聽見前頭馬車上坐著的趙老太太發(fā)話道:“教訓(xùn)兒子也不急這一時半刻的,耽誤了太后娘娘出殯的吉時,我們國公府可擔(dān)待不起。”
國公爺聞言,也只按下了下面想要說的話,只恭敬道:“老太太說的對,先啟程咬緊。”許國公又低頭看了一眼站在邊上的蕭謹言,只道:“好好念書,今年秋試若是中不了,看我再收拾你。”
孔氏這會兒早已經(jīng)心里頭冒起了火氣,正要替蕭謹言辯解幾句,那邊許國公已經(jīng)命令了車隊開路,孔氏便按下了火氣,稍稍撩開簾子,看著蕭謹言目送他們離去。
蕭謹言回到文瀾院,只喊了柱兒去備車,笑著道:“老爺走了,你快去備一輛車,我要去蘭家。”清霜見了,只急忙就攔住了道:“我的爺,你少鬧騰了,橫豎再等幾日,方才老爺?shù)脑捘闶菦]聽見嗎?阿秀的事情都已經(jīng)鬧到老爺跟前了,只怕有人故意在暗地里使絆子呢,爺你還這么不知檢點,若是要出門,也要等幾日才好呢。”
蕭謹言見清霜說的有道理,便只揮手讓柱兒退了下去,國公府出入都有門房記錄,馬車每日去了那些地方會記錄在案,若是有人真想在國公爺面前給他小鞋穿,這些都是最輕而易舉的辦法。蕭謹言想了想,只嘆息道:“罷了,聽你一回。”蕭謹言只說著,又喊了柱兒回來道:“一會兒你去杏花樓買些紅豆糕,一份送到蘭家去,另一份帶回來。”
柱兒便笑著道:“爺放心,小的如今屁股好了,腿腳快,保證送去蘭家的時候還是熱騰騰的,讓秀姨娘吃的高高興興的!”
“說什么呢你!”蕭謹言假裝伸手要去打柱兒,那人慌忙就往后退了兩步,絆到了身后一塊小石頭,差點跌一跤,只笑著就跑了。
蕭謹言在書房里看了半晌書,門上的小廝便進來傳話,說是恒王府派了人來給世子爺送信,蕭謹言只讓人把人帶了進來,送信的人正是原來國公府的丫鬟初一。
蕭謹言見周顯派了初一親自來送信,便知道這信里頭自然是事關(guān)重大的,不然的話只請人傳一句話就好了,并不需如此興師動眾的。蕭謹言打開信封看了起來,薄薄的信紙在指尖攆動了幾下,只聽那小丫鬟道:“世子爺,小王爺說,您看好了信就把它給燒了吧。”
蕭謹言略微沉吟了一聲,順手拿開一旁的絹紗燈罩,就著燭火點燃了信紙的一角,火苗瞬間就飛了上來,將一整張的紙都吞噬了。信里頭的內(nèi)容蕭謹言已經(jīng)看過,原來皇帝一早就不滿安國公把持朝政,正打算開始肅清安國公的黨羽,見周顯提出這個問題,便私下里給了周顯一道秘旨,讓他去工部應(yīng)卯,私下里搜集安國公的罪證。
蕭謹言只覺得后背微微發(fā)熱,前世一直對仕途經(jīng)濟從未關(guān)心過的他,忽然感到一種莫名的興奮,只覺得身上的每一根毛孔似乎都活躍了起來,胸口里像是燃燒了一把熊熊巨火,能把他整個點燃。
燒毀了信件,蕭謹言又問了幾句如今恒王府的境況,在書房里頭來回走了幾圈,只喊了清霜進來道:“你收拾收拾東西,從今天起就去恒王府服侍小郡王。”
清霜只微微一驚,一雙杏眼中帶著幾分熱淚,正要跪下求情,卻聽蕭謹言繼續(xù)道:“孔家有四十無子方可納妾的家規(guī),我和孔文兄弟相稱,貿(mào)然塞一個妾氏給她,于理不合,你去恒王府服侍一段時間,找個機會,我讓恒王爺把你賞給孔家少爺。”
蕭謹言讓清霜過去,除了這一目的,其實還是有著別的打算,如今周顯既然應(yīng)承了他說的事情,雖然有皇帝在身后支持,可這其中的險境,也是讓人擔(dān)憂,再讓初一這樣的小丫鬟送信,只怕是很不妥當了。
清霜見蕭謹言說的頭頭是道,一雙眸子里早已經(jīng)蓄滿了淚水,抬起頭看了蕭謹言,竟一時無語。蕭謹言便道:“你不用謝我,這事情成與不成,我也不清楚,不過你若是留在我的身邊,將來也不過就是在府上配個小子,我素來知道你原也是官家小姐,定然不想就這樣了此殘生。”
清霜垂淚道:“如今阿秀不在爺?shù)纳磉叄居忠ズ阃醺瑺斏磉呥B個知冷知熱的人也沒有,奴婢放心不下。”
蕭謹言便笑道:“都是一樣使喚的丫鬟,這文瀾院里頭多的是,服侍小王爺可不是一般的差事,小王爺幾經(jīng)挫折,如今從紫盧寺回京,正是韜光養(yǎng)晦的時光,你現(xiàn)在去服侍他,便是以后孔家表哥那邊出了岔子,就算你去不了,小王爺也不會丟下你不管的。”