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霍顯來(lái)的時(shí)間掐得正好,恰在趙庸一盞茶飲下,心平氣和時(shí)入門(mén),“義父。”
趙庸捏著手里的核桃,細(xì)細(xì)摩挲上頭的紋路,慢慢道:“不敢當(dāng)了,你如今做事,竟也瞞了我去。”
霍顯不卑不亢地低下頭,說(shuō):“今日之事發(fā)生突然,實(shí)難商議,只是蕭家藏兵數(shù)萬(wàn),其心必異,罪證落在北鎮(zhèn)撫司,我本要將其經(jīng)受查辦,恰逢興南王起兵,放眼朝中只他最為合適,于鎮(zhèn)國(guó)公而言,這也是機(jī)會(huì)。”
“機(jī)會(huì)?”趙庸悶聲笑起來(lái):“好一個(gè)機(jī)會(huì),你要用他,便不能辦他,他因此撿了命,確實(shí)是機(jī)會(huì)。你倒是說(shuō)說(shuō),怎么突然要辦蕭家?你可知,兩大兵權(quán)世家,除了鎮(zhèn)國(guó)公府就只剩宣平侯府,如若毀掉蕭家,怎么,難道你是為了舊情,想幫襯本家不成?”
趙庸的目光犀利,霍顯也抬眸與之相對(duì),說(shuō):“我縱然不喜侯府,可比起失去義父幫扶,侯府榮華或衰落都是無(wú)關(guān)緊要的小事。義父往常總說(shuō)我意氣用事,可我焉能不知,我是依靠義父之勢(shì)才有了如今的權(quán)力地位,不知是遮安哪里做得不夠,竟讓義父起了另扶他人之心?”
“啪嗒”一聲,趙庸手里的核桃滾落了一枚在地上,他瞳孔微縮,與霍顯死死對(duì)望著。
霍顯不能避讓?zhuān)藭r(shí)不能藏著掖著,他既然都已經(jīng)查到蕭家藏兵,趙庸就一定會(huì)懷疑他已知曉蕭家與他私下勾結(jié)之事,與其讓他猜忌,不如全抖落出來(lái)!他眼下要像個(gè)將要失寵的孩子,今日所做之事,皆是為了在打壓異己,爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)罷了!
他眼里的不甘流露出來(lái),彎腰撿起地上的核桃,道:“蕭家能為義父做的,我也能。”
趙庸眼里的暗色警惕漸漸褪去,他緩慢接過(guò)霍顯遞過(guò)來(lái)的核桃,“你啊,你與蕭家是不同的,如今你也不是兩手空空的毛頭小子,何必謹(jǐn)小慎微到如此地步?”
霍顯牙關(guān)咬緊,半響才說(shuō):“旁人看我風(fēng)光無(wú)限,可我有的,都是義父給的,我合該效忠義父,憑什么讓別人代勞?”
趙庸道:“行了,怪我平日太縱容你,行事還是這般莽撞。如今怨氣你也發(fā)泄了,這醋勁該收收,你好好守你的北鎮(zhèn)撫司,我自用得上你,又如何會(huì)另扶他人?蕭家于我另有用處,你手里那些罪證,趕明兒給我送過(guò)來(lái),若叫有心人看了去,釀成大禍,我也保不了你,今日事就這樣了,休要再提。”
霍顯還是一臉不滿,勉為其難地應(yīng)了是。
趙庸又過(guò)問(wèn)了些他對(duì)蕭府掌握的程度,霍顯半真半假一一答了,這才從房里退下,他剛一離開(kāi),蕭騁便從另一邊進(jìn)來(lái)了。
他不過(guò)落后霍顯幾步,早繞近路過(guò)來(lái)了,將那些話聽(tīng)了個(gè)八九不離十,卻不盡信,盯著霍顯的背影,眼里滿是猜疑:“我看他不簡(jiǎn)單。”
趙庸問(wèn):“皇上那里如何說(shuō)?”
蕭騁冷著臉往椅子上坐,道:“三日內(nèi)啟程,是用定我了,兵部戶部話說(shuō)得好聽(tīng),可那些陰私誰(shuí)不知,到了真要糧草錢(qián)財(cái)?shù)臅r(shí)候,根本就沒(méi)有,往年行軍作戰(zhàn),誰(shuí)不是自掏腰包向各州借馬借糧先行墊上,可如今四處戰(zhàn)亂,個(gè)個(gè)自顧不暇,哪有功夫伸出援手,這個(gè)情況下,旁人去就是送死,到時(shí)攔不住興南王,京都也完了。嗬,霍顯是打著我那些兵馬的注意,一箭雙雕,既能退敵,又折損了我。”
趙庸卻說(shuō):“誰(shuí)讓你叫他抓住了把柄?”
蕭騁不言,他前陣子聽(tīng)說(shuō)鐘敏兒的夫婿無(wú)故失蹤,便略感不對(duì),可到底沒(méi)往心里去,現(xiàn)在看來(lái),關(guān)巧就在這兒了。
趙庸看著他,道:“你總是太著急了,我當(dāng)年便不同意你行此險(xiǎn)招,是你非要在云陽(yáng)招兵買(mǎi)馬,惹出禍?zhǔn)拢鄣媚腔臬i——”
說(shuō)及此,他驀地一頓,才說(shuō):“現(xiàn)在也不會(huì)留下這么大攤子事,日日提心吊膽。”
蕭騁嘲諷地彎了彎唇:“督公再叱咤風(fēng)云,到底是個(gè)內(nèi)官,這一生是快活了,可風(fēng)燭殘年之后又能留下什么?我不替蕭家謀劃,將來(lái)又能倚仗誰(shuí),難道也要學(xué)你入宮當(dāng)個(gè)閹人?”
趙庸唇角繃直,卻沒(méi)說(shuō)話,靜靜閉上了眼。
氣氛森然,天邊遽然落下一個(gè)響雷,在朱紅的深宮映出一抹厲色。
霍顯已經(jīng)走出很遠(yuǎn)了,眼看要出宮門(mén),遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻見(jiàn)宣平侯府的馬車(chē)停在那兒,宣平侯站在宮門(mén)下,在霍顯要招呼不打地走過(guò)去時(shí)叫住了他。
霍顯臉上看不出神色,只在這時(shí)勾出幾分笑,道:“我說(shuō)是誰(shuí)呢,侯爺有何貴干?”
宣平侯素來(lái)厭惡他這番陰陽(yáng)怪氣的調(diào)調(diào),忍了忍,問(wèn):“你適才說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公早有準(zhǔn)備,可是真的?”
霍顯點(diǎn)頭:“御前說(shuō)話,怎敢欺君?”
宣平侯府皺緊眉頭,他也是打過(guò)戰(zhàn),握有兵權(quán)在手的,剛才霍顯和蕭騁的說(shuō)辭看似無(wú)誤,甚至于眾人而言是件再好不過(guò)的事,畢竟平反是個(gè)苦差事,但仔細(xì)推敲,卻甚是奇怪。
蕭霍兩家是世家,他與蕭騁更是同朝為官多年,最是了解此人不過(guò),蕭騁可不是個(gè)愛(ài)出風(fēng)頭的人,平日在朝中更是話都說(shuō)不上幾句,遇事從不主動(dòng)包攬。
他目視霍顯,道:“可我聽(tīng)你方才說(shuō)話,本也沒(méi)給鎮(zhèn)國(guó)公拒絕的余地,分明是趕鴨子上架,強(qiáng)逼他出兵,你們害死太傅,如今是又要對(duì)付蕭家?可眼下朝廷內(nèi)外受敵,已是千瘡百孔,邊境各部虎視眈眈,一個(gè)武將你可知意味著什么?”
霍顯看著宣平侯,驀地大笑起來(lái),他道:“內(nèi)外受敵,戰(zhàn)自有別人去打,死也是別人去死,尤其是你們這種貞烈之士,必定死在我前頭,我怕什么?對(duì)啊,我就是要對(duì)付蕭家,下一個(gè)就是宣平侯府了,侯爺,你怕么?”
宣平侯這些年被氣狠了,倒也不至于勃然大怒,卻還是皺起眉頭說(shuō):“你這逆子——”
“嗤,誰(shuí)是你兒子。”霍顯風(fēng)輕云淡地說(shuō):“兔死狗烹,我勸你,在蕭家倒臺(tái)之前趕緊把兵權(quán)上交了,收拾收拾離開(kāi)京都,拿著祖宗留下的錢(qián)財(cái)安身立命,左右你那倒霉的小兒子也沒(méi)法繼承你的衣缽了,別到時(shí)候又死一個(gè),連個(gè)傳承香火的都沒(méi)有。”
“你——你這——”
“逆子,聽(tīng)見(jiàn)了。”
霍顯順嘴接了他的話,在宣平侯快要被他氣暈之前,蹬上馬,長(zhǎng)鞭一揚(yáng),沒(méi)入雨幕。
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姬玉落撐著傘從小巷出來(lái),沒(méi)有乘車(chē),兀自往大街上走去。她垂頭看著鞋面上沾染的塵泥,像是在走神,方才在樓盼春面前鎮(zhèn)定自若,實(shí)則神思都被震出九霄云外了。
她無(wú)論如何也不能將霍顯與好人劃上等號(hào)。
于姬玉落而言,好人這兩個(gè)字太刺耳了,刺耳得甚至有些滑稽。
她曾在城門(mén)上見(jiàn)過(guò)許太傅的潦倒之境,許鶴自然算得上忠義清白之士,可她從不對(duì)這些人生出敬畏惋惜之情,她只覺(jué)得蠢,太蠢了。
這世道,做惡人才能活得更長(zhǎng)久。
姬玉落漫無(wú)目的走著,直到雨漸漸大了,矮小的房屋逐漸高大起來(lái),身邊行走的路人也從釵荊裙布變成綾羅綢緞,她才發(fā)覺(jué)自己竟走到順天府前衙來(lái)了,再往前就是皇宮了。
旁邊是個(gè)茶館,小二招呼著,姬玉落便收傘進(jìn)去。
二樓有個(gè)露臺(tái),多是文人墨客在此賞雨作詩(shī),姬玉落尋了個(gè)靠近欄桿的位置,上頭有布棚遮雨,小二端了茶,說(shuō)是今年最好的龍井。
她“嗯”了聲,支頤望著遠(yuǎn)處朱紅宮墻,竟不知自己在等什么。
此時(shí),鄰座幾人正在閑聊:
“聽(tīng)說(shuō)興南王要打進(jìn)京來(lái)了,說(shuō)是朝廷無(wú)能,皇帝昏庸,他打著聲討帝王的名聲,甚至有幾個(gè)州府甘愿為他大開(kāi)城門(mén)讓路呢。”