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南月隔著屏風來問：“主子，還去衛所嗎？”

“去。”霍顯看了眼屋里，丫鬟仆婦都在忙了，又瞥了眼姬玉落，才整裝邁了出去。

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七八年前朝廷里的事，籬陽可能比霍顯更清楚。

承和帝把他一手推到趙庸身邊，沒幾年就撒手人寰了，什么都沒留，只在錦衣衛給他留了個能用的籬陽。

聽霍顯問起當年事，時隔久遠，籬陽思忖片刻才道：“皇——先帝想擺脫司禮監桎梏，一心尋機會想要廢東廠，可苦于無果，他定是不知密道的事，否則早就查到鎮國公頭上了，先帝那時對鎮國公還很是信任，甚至還想倚仗他推翻趙庸。”

話音落地，籬陽臉色倏地一變。

承和帝繼位時身子還健朗，可后來卻忽然不好了，病痛如山雨傾來，是從什么時候開始呢，正是從他與蕭騁袒露本心時起！

趙庸歷來喜歡膽小無能又聽話的皇帝，當年懷瑾太子薨后，東宮空懸，顯禎帝一直到駕崩都沒立上儲君，就像趙庸后來挑中了順安帝一樣，當年他也挑中了默默無聞、身份低微的六皇子，也就是先帝。

先帝在他面前裝愚蠢、扮無能，可他終究是沒沉得住氣，急著蠶食閹黨的力量，以至于遭到了反噬，因為他根本就找錯了人！

霍顯從他只言片語中猜到來龍去脈，又問：“霍玦戰敗后，趙庸曾親自去過一趟云陽，從京都快馬加鞭去云陽，來回最快也要二十日，你可有印象？”

二十日太長了，趙庸從未告過這么長的假外出，籬陽正欲搖頭時，忽而頓住，“那陣子趙庸生過一場大病，有將至一月沒伺候在御前，也就是那日起，先帝趁機免了趙庸在御前伺候，會是那次么？”

霍顯深思地點著桌案，“霍玦戰敗……那時正亂著，他為何要趕在那個時候去云陽，當時還發生了什么事？”

宣州痛失兩座城池，當時朝中的事兒太多了。

先是派兵奪城，武器糧草都需重備，宣州的流民都往京都來，還發起了疫病，簡直是雪上加霜，賑災款是流水一樣的往下撥；另一邊還得收拾云陽的爛攤子，災后重建是必須的，軍事上有巡查御史盯著，但庫銀的事就得派戶部大臣前去稽核——

庫銀……

霍顯驀然抬首，“當年下派去稽核府庫銀兩的是誰？”

第46章

姬玉落昏昏沉沉睡了一整日, 陰雨天室內昏暗，窗外雨聲綿綿，屋里燒著炭火, 尤其好眠, 紅霜來喂藥, 她也不肯起, 囫圇咽了幾口粥，倒頭又睡, 像是要把這幾日缺的覺都補回來。

雷雨聲遠去，她又夢到喬家人了。

她又夢到喬夫人了——

那是化雪的時節, 春寒料峭, 卻已有新意。她從千芳閣的暗牢逃走時不敢停歇，直到將追她的人遙遙甩在身后，她知道是那個姓林的夫人故意將她賣掉。

小孩子生性都是敏感的，雖與姬家人相處不過兩日, 可那些大人們看到她時震驚害怕的眼神, 她知道那個大宅院里沒有人喜歡她，可她還是得走回去，總不能餓死吧。

路走多, 鞋也破了。

來時規整的小鞭子也散作一團。

困了就歇在破廟里，餓了就去偷去搶, 每日都要上演一出被人圍追堵截的戲碼，于是腳底那雙鞋愈磨愈破, 終于有一日沒跑掉，那些被偷了錢袋食物的人將她包圍, 邊打邊罵。

就在一剎那, 周遭聲音散開, 有輛馬車停在一旁，車里下來個神仙似的女子，姬玉落這輩子沒見過如此溫婉貌美之人，她伸出手去撥她遮住面頰的發，指尖都帶著花樹的氣味。

那時候她想，她一定是來救苦救難的觀世音菩薩吧。

她問姬玉落姓名年紀，姬玉落都一一答了，但問家在何方時，姬玉落謊稱忘了。

姬玉落不愛哭的，但那日卻在喬夫人面前哭得悲慘可憐，以此博得喬夫人同情，后來喬夫人將她收拾干凈，看她模樣漂亮，甚為喜歡，收她作了義女，讓她和喬循一樣喊她阿娘，教她讀文識字、詩詞書畫；每日將她打扮得很漂亮，那是喬夫人的樂趣，看見漂亮的姬玉落，她便很歡喜；喬夫人也教她看帳，學鋪子里的生意，她很耐心，一字一句娓娓道來。

這一切于姬玉落，都像是一場夢。

她于是惶惶不可終日，日日裝乖扮巧，只怕喬夫人一時心軟收留了她，哪日嫌她累贅了，又不要她了，畢竟人家是有親兒子的，怎么會心甘情愿養個來路不明的孩子呢。

她太壞了，她甚至想若是沒有喬循就好了。

沒有喬循，喬夫人就只有她了，就不會將她趕走了。

可喬循有什么錯呢，成日缺心眼地跟在她身后喊阿姐，其實姬玉落可煩他了，她一點兒也不喜歡他！

這樣的邪念日復一日，她甚至在某日午后，陽光正好時將他推下了水。

池子的水太淺了，喬循嗆了幾口，受了風寒，休養三日之后便又活奔亂跳的。

嬤嬤問他怎么摔的，他只說自己腳滑。

他還是喜歡找她玩兒，會把喜歡的東西分給她。

后來姬玉落問他是不是把腦子摔壞了，喬循又委屈又認真地說：“娘說阿姐過得太苦，我要對阿姐好。”

姬玉落想，他大概真的是腦子摔壞了，哪有被害了還對人好的，真笨。

喬家滅門那夜，喬夫人匆忙將兩個孩子塞進柜子里，哭著囑咐他們無論如何不準出來，她摸著喬循的臉，說：“循兒是男子漢，不要怕，要保護好你阿姐。”

那是姬玉落第一回 見喬夫人哭，喬正平是個極好的丈夫，他從不讓喬夫人難過，可那夜喬正平死了。

從柜門的孔洞里，她看到先后兩具血淋淋的尸體，她和喬循互相捂住對方的嘴，掌心里是對方的眼淚。

往外更是尸橫遍地，往日照顧他們的嬤嬤婢女們都倒在血泊里。

喬循顫抖地說：“阿姐，我害怕……”

他們露宿街頭兩日，直到官府外墻貼出了喬家案的“殺人兇手”，是一個劫匪的模樣，他們說，是匪徒流寇殺了喬家人。

不，不是這樣的！

于是姬玉落帶著喬循去官府報案，可那是她這輩子做的最錯誤的決定。