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窗外烏云潮涌，天邊那一簇光變幻莫測，時明時暗，最后被殘云吞噬至消失，氣溫驟降，像是要下雨的樣子。

朝露已經填飽了肚子，落了一桌的糕餅碎屑，撐著腦袋百無聊賴地趴在桌上，姬玉落鋪開信紙，執筆迅速落了幾行字，隨后折好塞進信封里交給朝露，“一炷香后把這封信放到林嬋床頭——再給我備匹馬。”

朝露依言照做，在房檐上蹲了半響，趁林嬋哄睡旬哥兒時將信放了進去。

林嬋這兩日心情很是暢快，可以說是她這十多年來最暢快的日子，連帶著哄著那不是自己親生的旬哥兒都格外有耐心。

她滿面春風回到內室，萬嬤嬤伺候她褪掉鞋襪，這時林嬋才看到那封信。

“這是哪兒來……”林嬋拆開后臉色驟變，指尖下意識將那信紙邊緣攥皺，“顧柔……她怎么會知道這事兒？！”

第9章

信上墨字寥寥，首行那句“千芳閣”就讓林嬋瞳孔一震，下意識便想藏起來不與人看，可她塞進袖口一會兒，又拿出來仔細看過。

寫信之人自稱“妾”，只言片語又是要林嬋獨自去別莊相見，林嬋自然以為這信是顧柔所寫，她惶恐怔忪之際想到這些年顧柔常無意間說的那句“大小姐模樣卻不像夫人呢”，這話總引她不快，可她那時未曾多想，只能暗暗憋悶，現在再揣摩，只怕顧柔早就知道內情！

可她怎么會知道，甚至她還知道——千芳閣的事。

林嬋噌地起身，將萬嬤嬤嚇了一跳。萬嬤嬤驚疑道：“夫人怎的？這信是……”

林嬋擰著眉，催她說：“你快去，去備輛馬車。”

萬嬤嬤接過信，眉眼亦是變得凝重，但卻不如林嬋慌張，道：“顧姨娘眼下拿這事來做文章，恐怕也是破罐子破摔想脅迫夫人放她回府，可夫人，當年那事最不想人提起的當屬老爺，若是老爺知道，只怕要將她牢牢拘在別莊，哪里輪得上她說話，您又何必去受她要挾？”

林嬋搖頭，蹙眉說：“一碼歸一碼，千芳閣的事……怎好告與老爺聽，我是太平日子過太久了么？何況當年這事只你我知曉，顧柔究竟上哪得知，還有沒有別人，我得去問個清楚！”

林嬋說罷，不顧萬嬤嬤阻攔匆匆就走。

萬嬤嬤追到一半，抬頭看暮色沉沉的天烏云密布，怕是要下雨，她在原地掙扎思忖了片刻，只好嘆氣跟上林嬋。

而就在姬府的馬車途徑東直門大街時，籬陽打馬正從街邊奔過，兩邊擦肩而過，籬陽直奔鎮撫府邸。

他渾身亂糟糟的，胡茬也紛紛冒出來，看樣子像是好幾日沒捯飭過自己。南月就守在書房外，見籬陽這樣來免不得一驚，上下打量他：“近來有什么大案子，你怎么成這樣了？”

籬陽還喘著氣，他手里拿著從刑部抄譽來的一沓卷宗，就要往書房去，“主子呢，歇下了？”

南月“欸”了聲攔住他，朝他搖了搖頭。籬陽頓時僵住了要叩門的手，聽到門縫里傳來極其低微的隱忍的痛聲，神色變得異常難看。

到月末了……

他斂著眉眼低罵：“姓趙的那個畜牲。”

南月抿唇，這話他適才在門外已經罵了千遍萬遍，已然倦了，于是只耷拉著腦袋不吭聲。

兩人一時都默不作聲地立在長廊下，于是屋里的喘息就更清晰了，那一呼一吸間的氣息讓人聽得連骨頭都在疼，南月不得不轉移注意力，問道：“你手里拿的什么？你最近查什么要緊案子都查到刑部去了，主子另外給你派任務了？”

籬陽搖頭，瞥了眼南月脖子上傷口所在的位置，說：“一樁舊案。上回你提到那刺客傷人的手法，我突然想起三年前，你可記得云陽府衙遇刺一案。”

聞言，南月一怔。

三年之久，若是個普通案件他恐怕早就忘了，何況他身在京都，哪有閑心去關心遠在云陽的案子，可籬陽這么一提，他幾乎是立即就想起來了。

緣由無他，這案子可真是太大，也太離譜了。

據說當時的云陽府衙上下，上至知府下至吏員，一夜之間紛紛死于非命，有死于自家房中的，也有死于秦樓楚館、街巷酒肆的，但只有一個共同點，致命傷在頸側，利器當是女子佩戴的簪子步搖一類的首飾，下手十分干脆，幾乎是一招斃命。

到了翌日清晨，偌大州府剩下能主事之人竟只寥寥。

南月至今還記得那知府好似姓王，他不僅是自己死了，府邸還被一把火燒了，一家數口，沒一個活的。

這案子當即驚動了朝廷，那時先帝的身子已經快不行了，聽聞震怒，還在早朝時咳了血，而后派了中央大臣，勒令嚴查。

這事在京都瘋傳了一陣，只是錦衣衛經手的案子實在太多，南月也沒再探聽過后續，竟不知兇手究竟緝拿歸案沒有。

籬陽將卷宗遞給他，“拿是拿了，但——”

這時“吱呀”一聲，房門被從里推開，霍顯倚在門旁慢條斯理擦著手，除卻鬢角密密麻麻的濕汗外看不出絲毫異樣，神色如常道：“看什么好東西呢，進來說。”

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山上霧重，本就被烏云削減了幾分的月色更顯朦朧，那點黯淡的光亮將顧柔襯得十分柔弱可憐。

她這回可不是裝的可憐了。

不過短短數日，顧柔面如土色，臉頰凹進去了一圈，原本合身的衣裳也變得寬松起來，但她神情倒也還算平靜，她落在林嬋手里，免不了受磋磨，

只是她意外于姬玉落的到來。

女子一身竹青色錦緞薄裙，上身甚至沒外搭一件抵風的小襖，整個人顯得輕便又不怕冷。她提著食盒來，拿出幾樣吃食和小菜，溫柔道：“姨娘這幾日受苦了，快吃吧。”

顧柔確實餓了幾日，眼下看到這些饞得很，只是她如今十分警惕，生怕林嬋想要斬草除根下毒害她。

是以顧柔并不動筷，問道：“大小姐這個時辰，怎會來這兒，夫人可知曉？”

姬玉落布好小菜便落座，湖邊的冷風將她鬢邊的發吹得飛起，她伸手別到耳后，搖頭道：“母親不知，我是背著母親來的，往日姨娘待我多有和善，如今姨娘有難，我心中難安，尤難入眠，知母親這人心胸狹隘，必不肯善待姨娘，才來探望一二。”

她這番話說得實在誠懇，顧柔險些就要信了自己往日是不是真的待她很好了，但轉念一想，她在明面上確實給過姬玉瑤體面，不似旁人那樣落井下石，偶爾蔻兒欺負人時，她也會斥責蔻兒幾句……

但這些可不是她善良，她不過是要維持在姬崇望面前溫柔小意的形象罷了，實際她可沒少拿姬玉瑤去膈應林嬋，累得姬玉落也受了不少無妄之災。

不過這些，這個心性單純的大小姐恐難知曉。

顧柔神情幾多變，道：“你……”