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趙掌柜見(jiàn)她一言不合就要報(bào)官,眼前一黑,就想攔她,婦人卻起身向著街口一招手,“大哥,這邊。”
一個(gè)漢子駕著牛車(chē)過(guò)來(lái),下車(chē)和婦人一起把地上的漢子搬上了車(chē),駕著往鎮(zhèn)外的方向去了。
掌柜的阻攔不及,眼睜睜看著幾人走了,他在原地急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),覺(jué)得自己的這份差事怕是要保不住了。
還是伙計(jì)機(jī)靈,趕緊跑去陸宅報(bào)信。
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陸憬今天到鎮(zhèn)上后便先把圖冊(cè)交給南琦,他臨摹了兩份,另一份昨日就已經(jīng)交給沈夫郎了。
然后他才去和周巖了解這十來(lái)天里鋪?zhàn)拥那闆r,周巖道:“那邊自從上次找的專(zhuān)門(mén)來(lái)剽竊畫(huà)冊(cè)的幾個(gè)人都被我們揪出來(lái)后,也沒(méi)什么別的動(dòng)作,不知道是不是在憋什么新招。”
陸憬跟周巖也透了個(gè)底,“沒(méi)事,越云布號(hào)現(xiàn)在自顧不暇,幫不了他們,他們翻不出什么大的風(fēng)浪,就是得提防著他們出陰招,晚上留意一點(diǎn)。”
周巖經(jīng)歷過(guò)之前那一場(chǎng)放火,自然知道。他讓陸憬放心,自己也是習(xí)武之人,尋常的三五個(gè)毛賊他還不放在眼里。
說(shuō)完這些,陸憬便去了后院慢慢翻看這段時(shí)間的賬本。
過(guò)了正午最熱的那段時(shí)間,昀華齋的客人也慢慢多了起來(lái),鋪?zhàn)永锏牟急贿x走了很多,周巖正吩咐伙計(jì)去后院庫(kù)房上貨,門(mén)口似乎進(jìn)來(lái)了什么人,鋪?zhàn)永镔咳灰混o。
周巖轉(zhuǎn)回身去看,竟是兩個(gè)衙差進(jìn)了鋪?zhàn)樱ⅠR迎上前,不待他開(kāi)口詢(xún)問(wèn),衙差便道:“折溪鎮(zhèn)的陸憬可在你們鋪?zhàn)樱俊?
周巖心里咯噔一下,面上卻維持著沉穩(wěn),他拱手道:“正是我們陸老板,請(qǐng)問(wèn)差爺找他何事?”
衙差道:“他牽扯到一樁命案,需要跟我們回衙門(mén)接受縣太爺?shù)脑?xún)問(wèn)。”
周巖心里一沉,讓伙計(jì)去叫陸憬,他把衙差引到一旁,背著人給他倆分別塞了顆碎銀子,小聲道:“具體是什么情況,差爺能跟我說(shuō)說(shuō)嗎?”
衙差顛了顛手里的碎銀子,把大概情況跟周巖說(shuō)了一遍。
周巖聽(tīng)到是余涼小鋪出的事,心里的擔(dān)心更甚,他連忙問(wèn)道:“那你們差人去鎮(zhèn)上找陸夫郎了嗎?”
衙差收了錢(qián),有問(wèn)必答,“自是已經(jīng)遣人去了。”
擔(dān)憂(yōu)成真,周巖心急如焚,昀哥兒還懷著身孕,哪經(jīng)得住舟車(chē)勞頓,恰好此時(shí)陸憬被伙計(jì)叫了出來(lái)。
他面上還有些疑惑,周巖上前三言?xún)烧Z(yǔ)跟他說(shuō)明了情況,陸憬臉色一沉,立即轉(zhuǎn)身對(duì)兩位衙差拱手道:“兩位見(jiàn)諒,我夫郎懷有身孕,怕是經(jīng)不起衙差騎馬把他帶過(guò)來(lái)的顛簸,不知能否網(wǎng)開(kāi)一面,讓我這位兄弟用馬車(chē)接他過(guò)來(lái)。”
衙差剛收了錢(qián),態(tài)度并不惡劣,兩個(gè)衙差對(duì)視一眼,對(duì)陸憬道:“你去與縣太爺稟明情況,縣太爺仁慈,應(yīng)當(dāng)會(huì)答應(yīng)的。”
陸憬心急如焚,生怕那些衙差傷到昀哥兒,聽(tīng)聞此言立馬隨著兩個(gè)衙差出門(mén),路上還催促兩個(gè)衙差快些。
衙差:……
就很迷惑,從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么著急的嫌疑人。
鋪?zhàn)永锍隽诉@么大的事,南琦也聽(tīng)到風(fēng)聲到前面來(lái)了,鋪?zhàn)永锏目腿硕荚诟`竊私語(yǔ)。
周巖跟南琦大致說(shuō)明了情況,讓他看著鋪?zhàn)樱约喝ズ笤籂苛笋R跟去衙門(mén)。
陸憬剛到公堂上便向縣太爺稟明情況,縣太爺一怔,沒(méi)想到他開(kāi)口不訴冤情卻是關(guān)心自己夫郎,他點(diǎn)點(diǎn)頭,準(zhǔn)了這個(gè)請(qǐng)求,又讓師爺拿了塊牌子給陸憬,作為憑證,以防去找昀哥兒的衙差不信。
陸憬把令牌拿給堂外等著的周巖,輕聲道:“拜托了。”
周巖鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身出了衙門(mén),騎上馬疾馳出城。
公堂里,縣太爺已經(jīng)開(kāi)始了對(duì)陸憬的審問(wèn)。
“陸憬,折溪鎮(zhèn)余涼小鋪可是你與夫郎所開(kāi)?”
陸憬掃了一眼旁邊地上躺著的漢子和哭哭啼啼的婦女,點(diǎn)頭道:“正是。”
“這位村民吃了你家的冰飲吐血而死,你可知此事?”
陸憬搖頭道:“不知,不過(guò)我敢保證,我們的冰飲都是干凈的冰所做,鋪?zhàn)永锏男l(wèi)生情況也可以讓大人您隨時(shí)檢驗(yàn),絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。”
旁邊的婦人聽(tīng)聞陸憬此言,立刻怒罵道:“分明就是你們鋪?zhàn)拥谋嫵运懒巳耍氵€在這里狡辯!”
她轉(zhuǎn)而哭著面向縣太爺,“大人,您可要為我做主啊,我一個(gè)弱女子,若是當(dāng)家的沒(méi)了我也沒(méi)活路了啊……”
她嗚嗚地哭得傷心,縣太爺見(jiàn)雙方各執(zhí)一詞,便道:“既然如此,便讓仵作上來(lái)驗(yàn)尸,看他究竟是因何而死。”
仵作很快便被傳了上來(lái),他跪在地上仔細(xì)查驗(yàn),半晌后對(duì)著縣太爺?shù)溃骸胺A大人,此人是因?yàn)橹卸径馈!?
他又對(duì)著婦人道:“他可是吃了什么?”
婦人道:“吃了這個(gè)。”
她竟是在那么慌亂傷心的情況下還記得把竹筒杯帶走,此刻也作為證物遞給了仵作。
看到婦人的動(dòng)作,陸憬眼神一凝,準(zhǔn)備得這么齊全……
竹筒杯里原先的蜜豆冰撒了許多,現(xiàn)在里面只剩下淺淺一層,已經(jīng)化成了水。
仵作接過(guò)來(lái),從工具包里取出一根銀針,往那層淺淺的蜜豆飲里一戳,等了一會(huì)兒拿出來(lái),便看到銀針尖端已經(jīng)變成了黑色。
仵作道:“他生前吃的這份飲品確實(shí)有毒。”
堂外嘩然,那婦人也似戰(zhàn)勝一般對(duì)著陸憬道:“還不承認(rèn)你家冰飲有毒?”
陸憬仍不相信會(huì)有人惡毒到真用一條人命來(lái)栽贓他,他對(duì)縣太爺?shù)溃骸按笕耍踝鞑⒉荒艽_認(rèn)這人所中之毒就是杯里的毒,而且我們鋪?zhàn)拥谋嫸际峭粔K冰同一鍋蜜豆,怎么別人吃了沒(méi)事這位客人吃了就出事了?我請(qǐng)求找位大夫協(xié)同仵作一起做一次細(xì)致的檢查,看這位客人的死因和杯里的毒是不是同源。”
縣太爺聽(tīng)了陸憬的話(huà),也低頭陷入了沉思,陸憬說(shuō)得對(duì),無(wú)冤無(wú)仇他做餐飲生意的何必毒死客人,若真是他鋪?zhàn)永锏氖д`,為何只有這一個(gè)客人出事?