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凈聞法師：聽說你到處跟人說我死了。

湘湘：qaq

第44章 二更

家中歲月悠閑自得,寧湘養胎萬事不愁。

正月尾梢，新年的喜氣漸漸淡去，一場早春的細雨蒙蒙墜在屋檐上,等了兩日天才放晴。

晨起換了身素凈的衣裙，寧湘陪著寧母早早出門,準備好香燭，往后山而去。

二月初一,是寧彥之的忌日。

一年深秋時節，寧湘和鄰家妹妹在河邊玩耍時，失足跌入水中，才從書院回來的寧彥之扔下東西就跳進水里救她。

那時已是十月。

寧湘記得河水冰涼刺骨,她在水中沉浮，二哥多次都沒能抓住她。

水流那樣湍急，他依舊義無反顧。

還好，她和寧彥之都平安上了岸。

但是不幸的是，寧彥之至此落下了咳喘的毛病。

次年開春生了一場大病，藥石無醫。

寧湘還記得，二哥前一日還在說等他病好了，要帶她去他的書院看看。

寧彥之是十里八鄉有名的少年才子，開蒙恩師是幾十年前赫赫有名的探花郎。

寧彥之天賦絕佳，十三歲中了童生，十六歲考中秀才，恩師斷言進士及第不再話下。

可天妒英才,他死時還不到十八歲。

寧母哭得聲嘶力竭,寧父一夜白了頭,寧湘麻木地跪在二哥靈前,心想死的人為什么不是她？

她已經答應入宮,拿著三兩銀子去給他請大夫了，明明已經有希望了，為什么他還是要死。

寧彥之慘然一笑，摸摸她的頭說：“二哥從來都沒有怪過你。”

可寧湘不能原諒自己，她把自己關在屋子里兩天兩夜不吃不喝，看著二哥下葬，看著他的恩師泣不成聲的搖頭。

她毀了一個英才。

毀了全家的希望。

盡管爹娘和大哥從始至終都不曾說過一句責怪的話。

寧湘想，她或許不應該留在這個家里了，爹娘心里一定不待見自己。

在村口登上進京的馬車時，她看到寧母站在大槐樹下淚如雨下，哽咽叫著她的名字。

她問：“湘湘，你還回來嗎？”

寧湘搖頭，她覺得自己再也回不來了。

此去便是整整八年。

直到聽晴雨說起寧父傷了腿，再走不了路。

她的愧疚，她的不安，終于促使她迫切地想要回家。

二哥墳前干凈整潔，像是有人時常打理過的。

面對兒子的離世，寧母早就能夠坦然接受，這會兒還能露出笑意。

“之前你不在家時，我閑著無事便來看看你二哥，后來年紀大了上山費勁，便是你大哥來。你二哥生前愛潔凈，不能讓他死后墳前也臟污破敗！”

寧湘點燃香燭，青煙熏紅了雙眼，聲音也沙啞：“娘……你會怪我嗎？”

寧母一頓，摸摸她的頭：“傻孩子，都過去了，你別再自責了。”

“可我不能原諒自己……”所以她逃避，不敢提起二哥，更不敢來看他。

寧母搖頭，替她別過耳邊的碎發：“人各有命，你二哥來世間一遭陪我們一程，也算是盡了緣分了。”

寧湘抹去臉上淌過的眼淚，黯然低頭：“對不起，娘，都是我的錯……”

“都過去了，不要再多想了，你二哥一定也盼著你好。”寧母溫柔地把她擁入懷中，溫聲細語，“你別自責，還懷著身孕呢。”

寧湘哭著點頭。

*

二月二，春耕節。

這天敬龍慶賀，天子帶領百官在京郊設祭壇，以祈龍消災賜福、風調雨順、五谷豐登。

冗長的祭典從辰時起，正午時分結束，宣明繁修行多年，身心堅韌，祭禮下來，仍是風輕云淡，一派從容。

一些上了歲數的老臣就受不住了，走下臺階時腿都軟了，若非有百姓圍觀，怕是要叫人給抬下去。

宣明呈板著一張臉，走出老遠才揉揉肩膀揉揉腰，慘叫連連。

“還好這樣的祈福祭禮一年就一次，多幾次我身體可受不住。”