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昨日已經(jīng)有萬景士兵沖過城墻了,城內(nèi)士兵耗了許久,才終于把叛軍磨死。近距離作戰(zhàn)極大刺激到劉延父子,劉延一閉上眼睛就能看到十來支槍還扎不死的叛軍,他做了一宿噩夢,醒來后再也忍受不了。
萬景的人已經(jīng)能翻過城墻,只要再多來幾個就能打開城門,到時候萬景大軍沖進來,城中所有人都要死。劉延慌忙派人去清點倉庫,然后在拂曉時分,人最困的時候,劉延帶著兒子、親信和廣陵城剩余武器,從角門逃走了。
城墻上的士兵看到太守跑了,人心大亂。謝玖兮被哭叫聲、腳步聲吵醒,她不顧初冬寒意,披了件衣服就出門,結(jié)果得知劉延父子棄城跑了。
謝玖兮聽到愣了一下,覺得荒唐,竟也不意外。墻外喊殺聲一浪高過一浪,謝玖兮問:“外面怎么了?”
謝家侍從苦著臉道:“四娘子,外面那些愚民不知從哪里聽到了謠言,說謝家得罪了萬景,這才引來了叛軍,叛軍破門之日,就是廣陵屠城之時。所以他們?nèi)氯轮獙⒅x家人交出去,換廣陵全城的性命。”
謝韞珠慌慌張張從房里出來,聽到這些話簡直氣得跳腳:“荒謬!謝家壓根不認識萬景,是他不識好歹妄圖攀附謝家,被皇帝拒絕后惱羞成怒。這和謝家有什么關(guān)系?”
謝玖兮聽完侍從的話深深皺眉,她以為太守棄城而逃就是最糟糕的事情了,沒想到這只是開頭,謝家引來萬景的言論竟然已經(jīng)傳到民間。謝玖兮非常懷疑,這就是劉延放的消息。
他突不破謝玖兮的陣法符紙,沒法將謝家人送出去保命,便棄城而逃,將謝家和整座廣陵城當做他脫掉的殼。萬景進城后必然忙著折磨謝家人,沒工夫追劉延父子,他們就能安全了。
謝玖兮心中冷冷罵了句惡心。三歲小兒尚且知道不能賣國求榮,他們兩個七尺男兒卻只顧自己逃命,真是令人不齒。
但現(xiàn)在不是罵這兩個軟脊梁蟲的時候,謝玖兮很快收斂起心緒,問:“消息傳了多久,多少人知道了?”
侍從搖頭:“不知道,我們也是被叫罵聲吵醒才知道這回事。剛開始只有星星兩兩幾個人,如今外面已圍滿了,照這個聲勢,恐怕全城人都知道了。”
謝韞玉聽到聲音出來查看,結(jié)果卻聽到這樣一段話,嚇得臉都白了。
謝玖兮嘆氣,這真是最糟糕的情況了,她正要讓侍從去外面收買人心、驅(qū)散人群,忽然院墻傳來撲通一聲,一塊石頭從外面拋進來,還夾雜著“都怪你們”、“滾出去”等惡毒咒罵。
石頭被一層無形的屏障攔住,謝玖兮貼在墻頭的防護陣法被激活,不斷亮起金色淺光。外面的人看到石頭竟然砸不到,群情激憤,越發(fā)認定是他們?nèi)莵砹说湺恕?
朝謝宅扔石頭的百姓越來越多,謝玖兮陣法布得再嚴密也無法防住所有角落,不斷有銳物砸到墻內(nèi),墻角的水缸被砸碎,發(fā)出咔嚓一聲刺音,謝韞玉、謝韞珠都被嚇了一跳,害怕地抱住彼此。
謝玖兮看著陣法上逐漸黯淡的顏色,神情十分凝重。再這樣下去不行,外面的人只會越打越恨謝家,不存在泄憤一說。如果她不能及時化解民眾對謝家的遷怒,等陣法能量耗光,謝家會被失去理智的群眾沖爛,到時候她們就是落入狼群的羔羊,處境會非常危險。
謝玖兮身上僅著單衣,臉頰清冷單薄,比清晨的霜還要白。謝玖兮平靜地對侍從說:“把所有人手召集起來,打開大門,我去和他們解釋。”
眾人一聽嚇了一跳,連忙勸阻:“四娘子不可,那群刁民愚昧無知,不可理喻,您出去被他們沖撞了怎么辦?”
“如果再不做點什么,等他們沖進宅子就晚了。”謝玖兮已經(jīng)拿定主意,二話不說朝大門走去,“開門,記住不得攻擊百姓,不得用兵器對著人群。”
謝韞玉和謝韞珠快被謝玖兮嚇死了,一大早醒來被暴民圍住宅子就夠可怕了,謝玖兮竟然還要開門!謝韞珠喊了好幾句,謝玖兮連頭都不回,她憤恨地跺了跺腳,一咬牙追著謝玖兮跑過去。
謝韞玉沒辦法,只能快步回屋拿了件大紅斗篷,披到謝玖兮身上。大門吱呀一聲打開,外面的人沒料到,臉上的表情頓住。謝韞玉看到那些麻木的、兇惡的、蒼老的、稚嫩的面孔,只覺得頭皮爬過一陣麻麻的惡寒。
今日前救她們的是這群人,如今對她們喊打喊殺的,也是這群人。
謝玖兮不施粉黛,長發(fā)未綰,她身上穿著單薄的白衣,外面披著火紅的狐毛斗篷,瀲滟如日出時天邊燃燒的朝霞,清澈又冷淡,纖弱又強勢。
她站在臺階上半垂著眼睛看人時,明明沒有任何表情,卻生出種不怒自威、睥睨眾生的威壓,像九天之上的神女,生殺予奪,美麗強大。
這一幕沖擊感極其強烈,叫囂喧嚷的人群都止了聲音,街上驟然陷入安靜。
謝玖兮一句話都沒說,純靠氣場鎮(zhèn)住人群,她清而黑的目光從人群中緩慢掃過,不疾不徐道:“我是陳郡謝氏第四女謝玖兮,來廣陵送二姐出嫁,但劉家不仁,我們已和他解除婚約。廣陵被圍完全在我們預料之外,太守棄城我們更是剛剛才得知。我理解大家的慌亂、害怕,但是,叛軍和謝家毫無關(guān)系,我們也是受害者。”
人群中有人反應過來,扯著嗓子罵道:“你們這些世家慣會推卸責任,你們一來叛軍就來了,和你們沒關(guān)系,那還能和誰有關(guān)系?如今太守自己逃命去了,廣陵城馬上就要被攻破。外面叛軍都是不死不滅、茹毛飲血的怪物,我們做錯了什么,憑什么讓我們送命?把她們交出去,叛軍就能退兵!”
百姓很快就被煽動起來,許多人朝謝玖兮涌來,謝家侍衛(wèi)連忙推住人群,下意識想要拔刀威懾。謝玖兮看到,連忙呵止:“住手,不得傷害百姓!既然諸位覺得我們有罪,那我來代家人贖罪,我愿意出城。但是在此之前,能不能容我先說三件事?”
謝韞玉和謝韞珠嚇了一跳,忙道:“四娘……”
謝玖兮抬手,止住身后謝家人的動作。臺下群眾聽到謝玖兮愿意出去,情緒稍稍緩和下來,這時候有人低低道:“讓她說。”
謝玖兮見局面控制住,不緊不慢開口:“第一件事,謝家和萬景有仇,或者謝家得罪了萬景乃無稽之談。萬景投降后去建康面見皇帝,張口就說想要娶王、謝家的女兒,皇上以門第不合為由拒絕,萬景覺得落了他面子,因此對王、謝兩家生恨。此事從頭到尾,謝家沒有說過任何話、做過任何事。諸位家里也是有兒女的人,若外人這般求娶你們的女兒、姐妹,你們會同意嗎?”
百姓只知道謝家得罪了萬景,把叛軍惹到廣陵,具體如何得罪卻不清楚。如今聽到謝玖兮說話,好些婦人、老人喃喃道:“這親確實不能結(jié)。自古要么門當戶對,要么郎情妾意,什么都沒有就想求娶,哪有這等道理?”
謝玖兮見他們已順著她的話開始思考,微松了口氣,又說道:“第二件事,萬景原本是北朝人,背叛原主子投靠馮太后,被馮太后不喜后又投降我朝皇帝。這等三姓家奴僅因為旁人說了句他配不上王謝門第就要造反,如此恩將仇報、反復無常之人,你們真的相信獻出謝家后,他就會放過廣陵城嗎?萬一獻出謝氏女后,他又要求更多年輕女子,隨后又要求充年輕男子為奴,你們難道不斷將自家兒女送出去嗎?”
隨著謝玖兮的話,越來越多的人沉默下來。謝玖兮見狀放出最后一道殺手锏,她雙手合起,輕緩變化手印,隨后朝半空揚去。人群跟著抬頭,連謝韞玉、謝六郎等人也忍不住抬頭,看向青霜未晞的天空。
一陣細碎的金色光點飄到半空,在空中開出花朵,變成盞盞金蓮降落。有人伸手去接,手心感受到一陣溫暖,隨即,掌心便烙下一個金色蓮花印。
“這就是我要說的第三件事。”謝玖兮道,“我已經(jīng)查出來,叛軍刀槍不入并非因為他們是天兵天將或者有神佛保佑,而是因為他們借助了妖術(shù)。有這個金蓮法印可以保證一段時間內(nèi)邪祟不侵,不信你們可以去城墻上試,那些叛軍絕不敢接近你們。”
謝玖兮三件事說完后,徹底鎮(zhèn)住了民眾心底里的惡意、僥幸、惶恐,她緩慢從人群中掃過,這回,再沒人提出要將她送出去的話了。
人都是普通人,沒那么無私,也沒那么惡毒,大部分時間環(huán)境怎么做,他們就跟著怎么做。他們提出用謝家人換廣陵城,其實和求神拜佛是一個道理,無非心中害怕卻又無能為力,所以只能找個符號宣泄罷了。
謝玖兮一直繃緊的脊背慢慢放松,她身形纖細,披在斗篷下像清晨的一縷光,纖柔但堅定,沉靜而有力。謝玖兮安慰眾人道:“劉太守放棄了廣陵,但我相信朝廷絕不會放棄廣陵。只要我們再撐幾天,一定能等到援軍到來。”
人群不再嚷嚷著討伐謝家,但提起叛軍,他們還是十分頹敗:“叛軍是殺不死的,連太守都放棄了,根本不會有援軍來。”
“不會。”謝玖兮聲音堅決,“不是叛軍殺不死,而是我們不得其法。沒太守又如何,他不敢上城墻,我上城墻,他不敢守城,我來守城。從今日起,我謝玖兮在廣陵在,誓與廣陵城共存亡!”
也許是謝玖兮的語氣太堅定,也許是掌心的金色蓮花悠悠散發(fā)著熱意,也許是清晨第一縷陽光破曉,金光灑在她衣裙邊緣,燦爛輝煌宛如神降,下方百姓的心漸漸安穩(wěn)下來,陸續(xù)有人響應謝玖兮:“誓與廣陵共存亡!”
謝玖兮說要守城,一句話都不耽誤,直接讓人帶著她往城墻走去。謝韞玉下意識喚了一聲,然而謝玖兮已經(jīng)走遠了,謝韞玉看著依然被人群簇擁在中心的謝玖兮,神情感慨,但目光里再也不見曾經(jīng)的嫉妒忿恨:“還和從前一樣,說風就是雨。好歹換一身衣服,穿成這樣,成何體統(tǒng)?”
萬景軍隊也知道廣陵太守棄城逃跑了,他們的氣焰越發(fā)囂張,天才剛亮就搭著梯子攻城。謝玖兮登上城墻時,正好看到守城士兵在和叛軍廝殺,城墻上亂成一鍋粥,士兵不斷推翻梯子、往下澆熱水,還是不能阻擋叛軍一個接一個跳上城墻。
弓箭、長槍、刀刃落在叛軍身上,都毫無作用,士兵正戰(zhàn)得絕望,忽然身后飛來一只火鳳凰,鳳凰引吭高歌,在城樓上盤旋了一圈,守城士兵毫發(fā)無損,叛軍卻都被火焰引燃。叛軍原本沒把這點火星放在心上,然而隨著火勢漸大,他們才發(fā)現(xiàn)這陣火撲不滅。
叛軍驚慌四竄,謝玖兮趁機組織進攻,叛軍一個個慘叫著從城墻上摔下。樓下軍隊看到同伴如此凄慘地死在面前,心中大駭,一時不敢再靠近城墻。
守城壓力驟然減輕,謝玖兮趕緊趁著這段空隙調(diào)整士兵站位,在城墻上畫防護法陣。
萬景是從北朝叛變而來,而拓跋皇室供奉龍神。謝玖兮不知道龍神是什么,但她猜測龍神可能給了拓跋氏某種妖修煉體之術(shù),士兵練習后強化體膚,成了凡人意義上的刀槍不入。