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每日來謝家求親者絡繹不絕,顯而易見,謝四娘子未來的夫家絕不會差,不好和謝皇后比,但肯定比上面那兩個庶房姐姐強。
能和謝家結親的,左不過就那幾個姓氏,坊間對謝四娘子的婚事津津樂道,互相下注哪位世家郎能最終抱得美人歸。然而,外界爭得面紅耳赤時,話題主人公謝玖兮卻十分散漫地將請帖扔到一邊,說:“我要看書了,你們都出去吧,沒有我的吩咐不許進來。”
侍女一聽,皺眉道:“四娘子,這可是王家的宴會,您怎么又不去?您動不動將自己關在房間里看書,一待一整天,您到底在看什么書,為什么從不讓奴婢跟著?”
謝玖兮掩唇輕咳,一臉高冷道:“清玄之言,豈能為外人道?你們都出去,勿要打擾我清修?!?
此時盛行清談,眾世家都以談玄為雅,話題越玄妙才越能證明自己才學淵博、品行高潔、不慕名利。名士么,獨來獨往、閉門謝客很正常,那些言聽計從的才被視為庸人。
所以謝玖兮搬出來這套話后,侍女哪怕不忿也不敢質疑,行禮后魚貫退下。謝玖兮捧著書卷看,等余光掃到所有人都退出去,她立刻放下書,拉上門栓,然后熟門熟路地推開后窗,翻墻跑路。
八年前她貪玩,抓住一只狐妖,并且威嚇狐妖和他們簽訂契約。六歲的孩童連死是什么都不清楚,就敢大放厥詞要炮制不死藥,如今謝玖兮十四歲,已經很明白死亡的含義,可是,她那顆不知天高地厚的心卻絲毫沒有改變。
祖母年事已高,病痛纏身,郎中說大限就在這兩年;大姐姐名為皇后,然而在宮中如履薄冰,吃飯睡覺都不敢安心。謝玖兮眼睜睜看著這一切卻無能為力,如果她有不死藥,謝老夫人就不用再受痛苦折磨,謝韞容也可以徹夜安眠了。
她必須盡快煉出不死藥,祖母的病拖不得了。
這幾年他們和瑤姬相互合作又相互防備,多年耳濡目染,謝玖兮跟著瑤姬學了許多法術,區區凡間守衛根本攔不住她。
說來也奇怪,謝玖兮學法術無師自通,連瑤姬見了都不可思議?,幖в幸粋€凡人情郎在道門修煉,她求不死藥就是為了他。可是,瑤姬口中高深玄妙、阮郎及師兄弟參悟三四年才能參透的法術,謝玖兮看一遍就會。
真是不講道理。
瑤姬最開始對兩個小孩不屑一顧,更不會安心供他們驅使。后來瑤姬發現這兩個孩子未免太邪門,謝玖兮學什么會什么,蕭子鐸不聲不響,但瑤姬覺得他其實也會,只不過不表現出來罷了?,幖е饾u轉變態度,竟然生出或許謝玖兮真能煉出不死藥的想法來。
瑤姬寄希望于謝玖兮,再加上不想讓阮郎看到自己年老丑陋的樣子,這八年都沒有離開建康,而是發動天狐的種族神通,四處奔波,為他們尋找煉制不死藥的材料。
最開始謝玖兮純粹碰運氣,后面漸漸不再炸爐,最近幾次都能煉出成型的丹藥了??上Щ鸷?、配方、靈氣太難把握,稍有差池一爐丹藥就廢了。
煉丹材料非常稀缺,每一次開爐都要精打細算。謝玖兮心中默念著丹藥配方,輕輕一躍翻過高墻,平穩落在地上。不遠處的謝家守衛來回巡邏,根本沒發現有人出入。
謝玖兮從容地混入街巷,往蕭家走去,一路如入無人之境。世家沿金陵河定居,蕭、謝兩家住的并不遠,謝玖兮很快就落到蘭園內。
蘭園是蕭子鐸和南陽公主居住的別院,南陽公主已被貶為庶人,但畢竟姓劉,不能殺也不能休棄,只能像寵物一樣遠遠圈禁起來。蘭園,就是這個籠子。
謝玖兮輕車熟路推開蕭子鐸的窗戶,然而,今日他卻不在屋里。謝玖兮完全沒有主人不在她應該避嫌的念頭,她徑直拉開書架上暗格,翻了翻,拿出一卷卷軸。
上面寫著密密麻麻的煉丹記錄,包括每一次材料配比、開火時間。謝玖兮抱著卷軸坐到蕭子鐸榻上,正仔細查看,忽然聽到不遠處傳來凄厲的女子聲音。
其中隱約還夾雜著“怪物”、“該死”之類的話。
謝玖兮怔住,朝窗外看去。
煉丹的動靜太大了,謝家人多眼雜,謝玖兮根本找不到機會煉丹。而蘭園偏僻安靜,少有人來,自然成了最合適的煉丹地點。謝玖兮這些年半數時間都在蘭園度過,對蕭子鐸的境況可謂再熟悉不過。
他名為蕭家郎君,但根本無人管他死活。謝穎重金為蕭子鋒聘請名師,教授才學武藝,蕭道也將蕭子鋒帶在身邊,授他兵法謀略。然而蕭子鐸就像不存在一樣,沒人想得起蕭子鐸還什么都沒有。
似乎,他們巴不得蕭子鐸大字不識,庸碌無能,這樣才永遠不會威脅到蕭子鋒。蕭子鐸看起來也非常不思進取,他沒有嚷嚷不公,而是一心待在蘭園里侍奉母親。
蕭子鐸小時,南陽公主受了蕭道、下人的氣,就會加倍發泄在無力反抗的蕭子鐸身上,如今蕭子鐸已經長大了,如果他不愿意,南陽公主絕不會是他的對手??墒?,他在南陽公主面前依然打不還手罵不還口,盡心盡力照顧半瘋的母親。
聽聲音,想來南陽公主又發瘋了。
正堂里,南陽公主一把將木碗摔開,指著蕭子鐸罵道:“你怎么還活著?蕭道殺我兄長,滅我外族,辱我身體,強逼著我生下你,你長得越來越像蕭道了,你怎么還有臉出現在我面前?”
說完,南陽公主點頭道:“也對,像蕭道好啊。你知道先帝最寵愛的殷淑儀是誰嗎?其實她也姓劉,是先帝的堂妹,她們姐妹幾人未出嫁時便在宮中和先帝穢亂,后來先帝讓她假稱病死,換了個姓氏送進宮,成了光明正大的殷淑儀,還生了好幾個皇子公主。其實先帝和他的生母路太后也不清不白,他們母子被流放封地時,就靠彼此慰藉。一群瘋子,都是一群瘋子,劉家人的血一出生就流著骯臟,你像蕭道好啊,是高貴的蘭陵蕭氏,哪能看得起亂綱污穢的劉氏呢?”
南陽公主和先帝是親兄妹,先帝和路太后那些事別人不知道,卻瞞不過自家人。劉氏皇族血脈里似乎真的有些病,除了開國皇帝,后面每一個人都不正常,嗜殺、殘暴且不顧倫常。
南陽公主嫁到蕭家時,一度以為自己逃離那個狼虎窩了,可是后面她經歷了皇室相殘、貶妻為妾,自己也變得瘋瘋癲癲。她想,可能這就是劉家人的宿命吧,她終究也成了一個瘋子。
蕭子鐸剛才聽到院子里似乎有動靜,他猜測是謝玖兮來了,不愿意讓南陽公主繼續說下去:“阿娘,夠了。是誰在你面前提這些皇室秘聞?這都是謠傳,你不要聽了。”
然而南陽公主卻極度亢奮,在屋子里大喊大叫,推翻所有她能夠到的東西。蕭子鐸怕燭臺砸到母親,替她擋住,手臂被重重劃了下。
鮮血的味道在屋中散開,南陽公主看到殷紅的血,尖叫一聲抱住耳朵,害怕得渾身發抖:“不要過來,你們不要過來!阿兄殺了阿父,阿弟殺了阿兄,我什么都不知道,不要殺我!”
蕭子鐸看著母親這副樣子,心中只余深深的無力。他環著南陽公主的肩膀站起來,帶她去一個干凈的屋子,安置她坐好,說:“阿娘,沒有人來殺你,太子謀反案已經平息了。你在這里安心睡吧,我會守著你的。”
南陽公主鬧了半天,體力早就透支,她靠在榻上,很快睡去。等南陽公主睡熟后,蕭子鐸為她拉高棉被,仔細檢查房間,確定屋里沒有尖銳、易燃等危險物后,才悄無聲息合上門。
他推開自己房門,果然,里面已經坐著一個人。他對著屋內人笑了笑,說:“你來了。要開始煉丹了嗎?稍等,我這就準備。”
謝玖兮看到蕭子鐸的手臂,驚訝道:“你的手怎么了?”
蕭子鐸低頭,才發現他的傷口久沒有包扎,已經把衣服染紅了。蕭子鐸隨意道:“小傷,不礙事。你稍等,我換身衣服來?!?
“等等?!敝x玖兮現在還哪有心思煉丹,她放下卷軸,走到蕭子鐸身邊,拉過他的手臂看。
蕭子鐸想要躲避,才有動作就被謝玖兮按住。謝玖兮小心拉開他的衣袖,看到他手臂上橫著一條長長的血痕。謝玖兮嘆氣:“這么嚴重的傷,怎么能叫不礙事呢?你先去榻上坐好,我幫你包扎。”
兩人經常在這里折騰丹藥,蕭子鐸屋里醫藥等物倒是一應俱全。謝玖兮在蕭子鐸屋里比對自己屋都熟,她不需要詢問就找出藥箱。她挑揀藥瓶,放到案上,提裙在蕭子鐸身邊坐好:“忍著點疼。”
謝玖兮垂眸,認真為他傷口上藥,蕭子鐸盯著她玉一般的側臉,忽然覺得無比疲憊。他輕嘆一聲,額頭抵在謝玖兮肩上。
謝玖兮正在灑金瘡藥,見狀趕緊問:“疼嗎?”
蕭子鐸低低嗯了一聲,謝玖兮皺眉嗅了嗅藥瓶,道:“是改良過后的方子,應該不刺激了呀?”
蕭子鐸眼眸漆黑平靜,問:“你說,是真的嗎?”
謝玖兮怔了下,問:“什么?”
蕭子鐸沉默片刻,自己嘆道:“罷了,這種事情追究它做什么。這些荒唐事循環往復,不知停歇,什么時候會變好呢?”
謝玖兮也不知道,她輕輕握住蕭子鐸的手臂,說:“會的?!?