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四慶兒聽后,有些著急了,抓著頭發(fā),道:“王爺再等等吧,說不準(zhǔn)等姑娘回憶起以前的事呢。”
周亭琦冷笑道:“怎么可能!前前后后完全兩種性格的人,恢復(fù)記憶以后,她心里到底該聽誰的!”
四慶兒勸道:“哪有這樣奇怪的事,我常聽明娟姐姐說,酈姑娘前前后后就是同一個(gè)人,只不過是一個(gè)人的不同面而已,如今的酈姑娘是她另外一面。”
周亭琦為這個(gè)巧妙的解釋笑了笑,仍無奈道:“罷了,也許就是一段孽緣吧,我就把它看作是一段露水姻緣吧。”
周亭琦拄著額頭,笑道:“為什么和你聊這么多,我其實(shí)就想問你,你昨天晚上有沒有把話說全,有沒有忘掉把我和他的經(jīng)歷說到。”
四慶兒忙點(diǎn)頭,道:“我一字一句都是按照王爺教得那樣說的,連語氣都一模一樣。”
周亭琦臉色一沉,道:“好了,下去吧,我看離你說話的日子也不短了。”
四慶兒走后,空蕩蕩的書房在燭光里顯得很幽遠(yuǎn),進(jìn)而有一種悲涼爬上周亭琦的心頭。他也知道,酈子夏不肯承認(rèn)他們之間的關(guān)系,考慮的原因雖然有很多,其中一個(gè)就是不大喜歡自己吧。想想,恩恩愛愛的兩個(gè)人,因?yàn)獒B子夏的恢復(fù)記憶,就要拋下他自己了,真是好荒唐。
但是,又不能強(qiáng)人所難。
第二日,周亭琦便邀來酈子夏的胞弟酈子平來。酈子平一到王府,先和周亭琦聊了很多,便迫不及待到夏園去見酈子夏。
酈子夏一瞧他這個(gè)弟弟,已經(jīng)長(zhǎng)成個(gè)大人了,比自己高出一頭去,高高瘦瘦的樣子,看著還要再長(zhǎng)很高,一摸肩膀,都能摸到寬寬厚厚的骨架,眉毛一根根向上狂妄地長(zhǎng)著,眼睛也很大,顯得很有精神,已經(jīng)是很俊秀的樣子了。
酈子平先作揖道:“姐姐,平兒有禮了。”
酈子夏道:“你看看,自己的兄弟這么客氣,多年不見,真是想死了。”
酈子平也是緊緊抓著姐姐的手,眼里含著淚,道:“姐姐這些年過得好嗎?真是叫母親和弟弟擔(dān)驚受怕。”
明娟忙上前道:“好不容易見了面,好不高興,可不要流眼淚了,快到屋里好好說話吧。”
雖然如此說,酈子夏還是忍不住哭了一陣子才好,遂問道:“母親在哪里?怎么不與你一起來?”
酈子平道:“說來話長(zhǎng)了,當(dāng)年你和堂姐一起去郡主府參加詩社比賽,但當(dāng)天晚上只有堂姐一個(gè)人回來,母親問她說你去哪里了,她都推什么也不知道,她自己乘著馬車回來了。我們?cè)詾槟阋驗(yàn)橄掠炅粼诹丝ぶ鞲l知第二日去打聽說你昨天夜里就已經(jīng)走了……這可把母親急壞了,一大家子連帶郡主也都嚇壞了,因?yàn)樗麄兌寂掳涯銇G了得罪了王太監(jiān)。”
酈子夏悔恨道:“那母親一定急壞了,實(shí)在不敢去想。”
酈子平道:“都過去了,姐姐就不要愧責(zé)自己了。你失蹤后,我和母親到處去找你,既害怕找到你之后還要嫁給王太監(jiān),又希望你不要回來,這樣你就不用嫁給王太監(jiān)了。叔父他們一家還有郡主也在四處找你。”
“那后來找不到,又能怎樣……”
酈子平道:“找不到也沒轍,后來郡主就把叔父的女兒嫁給了王太監(jiān),勉強(qiáng)應(yīng)付過去。你也知道,叔父一家巴不得攀上這門親呢,最終也如他們所愿,把堂姐嫁了過去。嫁過去之后,他們也就不再找你了,只剩母親和我找你,一度找到京城都沒有休息。”
酈子夏低了頭,辛酸落淚。
酈子平掏出自己的手絹來,道:“姐姐,別哭,這不是相見了么!母親心情也很復(fù)雜,害怕找到你以后,王太監(jiān)還會(huì)對(duì)你不死心,但又不能不找你。可恨的是,叔父一家,最后把我和母親掃地出門了。”
酈子夏急道:“那母親現(xiàn)在在哪里?”
酈子平道:“我原來要去國(guó)子監(jiān)讀書,王太監(jiān)也除了我的學(xué)籍,我只能和母親借住在以前農(nóng)莊莊頭家里。也不過是近幾日,王爺找到我們,給我們安排了住處,給我找了份差事,我們才安頓下來,我不是從家里來,所以沒叫上母親。”
酈子夏看了弟弟一眼,見他眼里很是興奮,自己也默默感謝周亭琦。
“都是怪我,怪我當(dāng)初突然失蹤,叫你們不得安寧,叫你讀不上書……”
酈子平忙道:“姐姐快別這么說,我知道你做的是件大事呢。”
作者有話說:
第23章 王太監(jiān)
酈子夏聽了她弟弟這番話,知道他和母親在外面肯定吃了不少苦頭,道:“早知今日,我當(dāng)初就該老老實(shí)實(shí)地嫁給王太監(jiān)了。”
酈子平道:“姐姐若這般短視,弟弟就小看姐姐了。姐姐當(dāng)初如果真的嫁給王太監(jiān),那我們桐城今日不知道會(huì)被郡主鬧成什么樣子呢。”
酈子夏道:“你是不是知道了什么事?”
酈子平道:“我也是從王爺那里聽說的,叫我傳達(dá)給你
——四年前,經(jīng)常有從韃靼部落的流民逃到我們桐城來,琦王殿下心胸寬懷,賞賜給他們屯田,招撫了那幫流民,使他們安頓下來。可恨的是,郡主勾結(jié)鎮(zhèn)守王太監(jiān)、指揮史和巡按密奏皇帝,誣陷琦王勾結(jié)韃靼,幸好總兵官擔(dān)保,才使琦王免遭牢獄之災(zāi)。再后來,琦王知道后,就秘密派人到郡主府做臥底。三年前,叫你給王爺送信的人,就是琦王派去的臥底。”
酈子夏不由得感到驚心動(dòng)魄,默默出了股子冷汗。不過奇怪的是郡主好端端的,為什么要這樣加害周亭琦?反過來想想,郡主當(dāng)真是巾幗梟雄,一個(gè)女子竟然能征服如此多的官員為她效力,也的確有些手段。
“我送出的那封信是關(guān)于何事?”
酈子平道:“郡主第一次沒扳倒王爺,還不罷休,第二次又勾結(jié)幾個(gè)參將,說王爺私造兵器,暗招兵馬,打算還要上奏,這件事就被王爺派去的臥底查到了,你送出來的信就是在說這個(gè)。王爺忙派人去追郡主派到京城去的人,半路截下了那送密奏的人。從這之后,王爺把城里那些官員好好整治一番,這才老實(shí)了這幾年,要不然郡主早就扶持泰王了。”
酈子夏心里道:“生在帝王之家就是這個(gè)樣子,一個(gè)郡主和周亭琦就爭(zhēng)得你死我活,換成兩個(gè)男的,就更不要說了。”
如果不是弟弟告訴她這些,她根本不知道自己送的那封信對(duì)周亭琦來說那么重要,甚至給他帶來了生死的扭轉(zhuǎn)。
酈子夏不想再談這些帝王家的殘忍的傾軋之事。
她與弟弟又談了好多離別之后的事。弟弟走的時(shí)候,酈子夏叫他好生照顧母親,等下次王爺再召見時(shí),也要帶上母親過來。
當(dāng)然,她更希望自己也能早點(diǎn)出去。
這兩天來,酈子夏心里不由自主地開始幻想自己孩子的模樣,應(yīng)該是和自己一樣,還是更像周亭琦一些?她希望眼睛最好還是像自己,周亭琦的眼神常常帶著殺氣,太兇,太急躁。但是鼻子和嘴巴還是多像周亭琦一些好,這樣看起來有福氣,自己身材消瘦,男孩子也千萬別長(zhǎng)成自己這個(gè)身材,看起來手無縛雞之力。
不過該怎么說服周亭琦呢?
周亭琦消失三天后,在酈子夏住處大擺筵席,在明間擺著一張八仙桌。周亭琦坐在主位,酈子夏在西座相陪,東座空著一個(gè)。
酈子夏看著滿桌子菜肴,道:“王爺設(shè)宴,是要款待誰?”