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他就不怕一回到上京就被砍頭嗎？

感覺(jué)到喉頭涌上一陣癢意，嘉佑帝掀開(kāi)茶盅，緩緩抿了一口茶湯。

戚甄快來(lái)了，不能叫她聽(tīng)見(jiàn)他在咳嗽。

茶湯滾燙，幾口下去，喉管被燙得發(fā)麻，徐徐壓下纏綿在胸肺的那股癢意。

不多時(shí)，外頭傳來(lái)汪德海尖細(xì)的聲音。

“皇上，皇后娘娘到了。”

汪德海不敢進(jìn)殿，給嘉佑帝通稟完，便躬身讓戚皇后進(jìn)去了。

嘉佑帝放下畫(huà)像，與戚皇后對(duì)視片刻，溫聲道：“過(guò)來(lái)陪朕說(shuō)說(shuō)話。”

半月不見(jiàn)，嘉佑帝又瘦了許多，面色愈發(fā)灰敗。

明明氣著他、恨著他的，可瞧見(jiàn)他這副病入膏肓的模樣，戚皇后心中又是一陣酸澀與悲涼。

她在嘉佑帝身旁坐下，“皇上想同臣妾說(shuō)甚？”

嘉佑帝道：“那孩子沒(méi)事，太子將她送去大同了。”

戚皇后霍地抬起眼，急聲道：“她……沒(méi)事？那具尸身不是她？”

“嗯，那是貴忠安排的女尸。”

戚皇后定定望著嘉佑帝，半晌，她紅著眼眶道：“蕭衍，你何苦如此騙我？”

這半個(gè)月，她是當(dāng)真以為那孩子死了！

嘉佑帝不語(yǔ)。

他望著戚皇后，忽地握住她冰涼的手，道：“皇后可還記得太原府的謝家？”

戚皇后怎會(huì)不記得？

謝家乃太原府一普通的軍戶，靠著寡母甄氏一人，將五個(gè)兒子拉扯大。

當(dāng)年嘉佑帝在太原府被逼起事，謝家五名成年男丁全都戰(zhàn)死，只留下那常年做針線活，幾乎將雙目熬瞎的寡母以及長(zhǎng)子留下的幼子。

甄氏一年內(nèi)接連喪去四子，最后一名幼子年不過(guò)十六，為了給嘉佑帝擋一支毒箭，也在來(lái)年春死了，甚至還未娶妻。

那一日，便是蕭衍親自給甄氏送去她幼子的死訊的。

“老人家雙目本就有舊疾，短短兩年接連喪失了五子，眼睛也哭瞎了。那一日，她并不知那名給她送訊的小兵便是朕。”嘉佑帝面上浮出幾縷回憶之色，“朕問(wèn)她恨不恨。”

恨這蒼天不公，恨這世間不平，恨他這王爺無(wú)能。

老夫人緊緊抱著幼子那件帶血的戰(zhàn)袍，顫著聲道：“恨吶！老婦怎不恨！老婦恨我大胤終年不得太平！”

她的父兄戰(zhàn)死了，丈夫戰(zhàn)死了，如今辛苦拉扯大的五個(gè)孩子也戰(zhàn)死了！一年又一年，戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙始終不曾停歇過(guò)！

“老人家不恨七皇子嗎？若非追隨了他，謝家五子不用戰(zhàn)死，您這幼子也不必為了救他而死。”

七皇子無(wú)母族支撐，也不得皇帝看重，是以兵力最弱。

每一場(chǎng)勝仗皆是無(wú)數(shù)個(gè)悍不知死的兵丁用鮮血鋪路換來(lái)的。

蕭衍看著一個(gè)又一個(gè)為他死去的人，時(shí)常想：值得嗎？為了他這個(gè)病弱無(wú)能的人，值得嗎？

“老人家聽(tīng)罷朕的問(wèn)話，竟憤怒地摔了碗盞，連茶都不遞給朕吃了。”嘉佑帝唇角壓出了一縷笑，“她說(shuō)她的兒子們都愿意為朕死，是因?yàn)樗麄兒V信，朕將會(huì)是明君。”

戚甄望著嘉佑帝。

難怪那一日，他從謝家歸來(lái)后，一個(gè)人在屋子里呆了許久。

太原府的百姓們愛(ài)戴他。

那些愿意為七皇子蕭衍去死的人，有的是為了博一個(gè)前程，但更多的，是同謝家的幾兄弟一眼，為了他這個(gè)人。

便是她戚甄，不也是為了他蕭衍，連家族都舍棄了嗎？

“那一夜，朕對(duì)自己道，試試吧蕭衍，試著，去做一個(gè)他們口中的‘明君’。”

嘉佑帝漸漸散去面上的笑意，望著戚皇后認(rèn)真道：“我下決心與刑家結(jié)盟，納刑家女為妃時(shí)，便已知曉，我與你戚甄再當(dāng)不成太原府的七皇子與七皇子妃。”

他需要?jiǎng)萘Α?

需要借刑家之力，拉攏文臣力量，借此牽制野心勃勃的戚家。

只納了旁的女子，他會(huì)漸漸失去她，會(huì)與她一日日離心。

這些，他都有所預(yù)見(jiàn)，但即便如此，他依舊是選擇了與刑家結(jié)盟。

當(dāng)年大胤的妖道之亂，死了多少人，又有多少像甄氏那樣白發(fā)人送黑發(fā)人卻依舊不怨他不恨他的人。

他不能辜負(fù)這些人。

戚甄輕輕垂下了眼，笑道：“皇上一直是個(gè)明君，這些年唯一的污點(diǎn)，大抵便是放過(guò)了戚家，放過(guò)了臣妾。”

以他蕭衍的能力，怎會(huì)不知曉戚家與旁的武將勾結(jié)了，又怎會(huì)不知蕭譽(yù)背著他做了甚？只不過(guò)是念在他與她的一份舊情，念在她殺了啟元太子的功勞，這才睜一只眼閉一只眼。

直到老尚書(shū)以死做局，逼著他出手鏟除戚家。

就像當(dāng)年謝家幼子之死叫他選擇了與刑家結(jié)盟，拋卻身后名與范氏一族百年清譽(yù)的恩師也叫他下定了決心鏟除戚家。<script>chapter1();</script>