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“是。”蘇卉瑤沒(méi)有異議。福身應(yīng)了一句后，老太太又囑咐了一些話，便讓她出去了。

第四十三章

蘇卉瑤能在老太太跟前說(shuō)出那一番深明大義的話，無(wú)非是看清了現(xiàn)實(shí)，不愿再做無(wú)謂的掙扎。她不想認(rèn)命，可在這里，由不得她不認(rèn)命。既然那么多人都在為了自己的利益去面對(duì)這樁婚事，她也只能讓自己冷靜下來(lái)，仔細(xì)權(quán)衡其中的得失。首要的一點(diǎn)就是，她不能為了一件已經(jīng)不可能改變的事情與沈府生分了。以后的日子還長(zhǎng)著，她需要仰仗沈府的地方不會(huì)少，如果不消了老太太對(duì)她的怨念，她失去的將會(huì)更多。

道理、立場(chǎng)，蘇卉瑤全都明白，可心里始終空落落的。到了這個(gè)時(shí)候她方驚覺(jué)，自己與國(guó)公府與老太太之間竟也到了要計(jì)較利弊的地步。這不是她想要的，也不是她認(rèn)知中關(guān)于親人間的相處模式，卻是她不得不接受的。她唯一感到慶幸的是，至少到目前為止，彼此之間還是有情分在，她總能懷有一絲安慰。

一路心事重重地回到了憑風(fēng)園，見(jiàn)沈嫣沈嬈還有趙嬤嬤她們都是憂心忡忡地望著自己，蘇卉瑤斂起故作輕松地露出了一個(gè)笑容，對(duì)眾人說(shuō)道：“婚事定下了，咱們?cè)俨槐貫榱怂鼰啦话擦恕！?

這個(gè)結(jié)果早在意料之中，但蘇卉瑤真的說(shuō)了出來(lái)，卻是沒(méi)有人知道該回應(yīng)怎樣的話才是恰當(dāng)。蘇卉瑤對(duì)這樁婚事的不愿意她們?nèi)丛谘劾铮匀磺宄F(xiàn)下答應(yīng)了，不外乎是迫于太后和國(guó)公府的壓力，還有那善王爺?shù)牟豢贤嘶椤Ｔ谒齻兊纳罾铮橐鲋麓蟮秩绱恕？芍朗且换厥拢磉叺娜艘ソ?jīng)歷又是另一回事。尤其蘇卉瑤平日與她們感情甚篤，她們心里更是替她難過(guò)——勉強(qiáng)嫁人的滋味又豈是好受的？那可是足以決定她一生的大事啊。

“你們不用這樣。”看到所有人比起之前更加愁悶，蘇卉瑤繼續(xù)寬慰起大伙兒來(lái)：“先前我是不愿意，但我到底年紀(jì)輕，許多事想得淺了。聽(tīng)了老太太與王爺?shù)脑挘D時(shí)明白了許多。終歸我都要嫁人，那善王爺又是個(gè)不錯(cuò)的，我何苦為了一時(shí)的意氣鬧出事端，幾頭不討好呢？”

“你真的想好了么？”沈嫣的眉頭自蘇卉瑤走后就沒(méi)舒展過(guò)，這下越發(fā)蹙在了一起。她望著蘇卉瑤的眼神中，既有同情的不忍，也有感同身受的無(wú)奈。

蘇卉瑤笑道：“二姐姐當(dāng)是了解我的，我這性子何曾服過(guò)軟？若不是心甘情愿地應(yīng)下，現(xiàn)在定然還跪在老太太那兒求著，如何會(huì)回來(lái)園子里？”

蘇卉瑤說(shuō)的是實(shí)話，沈嫣只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，感慨道：“其實(shí)我早也知道改變不得。身為女子，又是咱們這樣的人家，婚姻之事更是容不得一星半點(diǎn)自己的心意。只是我想著，老太太素日那般疼你，若你實(shí)在不愿，去辯上一辯，爭(zhēng)上一爭(zhēng)，或許會(huì)不一樣。如今，不過(guò)是證明了我想的是些渾話罷了。”

沈嫣的言語(yǔ)間自有那么一股由人及己的傷感，更深一層，還有對(duì)老太太這樣做的不滿。若不是在憑風(fēng)園，在場(chǎng)的人都是值得信任的，以沈嫣一向的謹(jǐn)言慎行，斷不會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。沈嬈聽(tīng)了，似有觸動(dòng)，張了張嘴想要說(shuō)些什么，最終還是沒(méi)有出聲。

蘇卉瑤聽(tīng)得出沈嫣話里有話，不忍她徒增困擾，而她也是不想再在這件事上糾結(jié)下去。看了看窗外，已近午時(shí)，便是岔開(kāi)了話題：“在我這兒提心吊膽了大半日，二姐姐與四妹妹想必是累了吧。等在我這兒用過(guò)了午飯，早些回去歇個(gè)午覺(jué)才是正經(jīng)，不要為了已注定的事傷神了。”

說(shuō)完這話，蘇卉瑤又是對(duì)著秋冬說(shuō)道：“去告訴廚房一聲，二姑娘和四姑娘都在我這兒，讓她們中午準(zhǔn)備多一些飯菜來(lái)。”

秋冬心情沉沉的，但蘇卉瑤吩咐的事她也是得做好，福身領(lǐng)命后，與春夏一道去張羅了。

趙嬤嬤心里有千言萬(wàn)語(yǔ)想說(shuō)，卻明白大局已定，她一個(gè)做下人的說(shuō)再多也是徒勞。要是一直愁眉苦臉的，只會(huì)讓蘇卉瑤更不開(kāi)心，還不如做好本分的事情，好好伺候自家姑娘來(lái)的實(shí)在。

思及此，趙嬤嬤對(duì)著蘇卉瑤說(shuō)道：“姑娘，老奴跟秋瀾去擺桌子。”蘇卉瑤當(dāng)然樂(lè)意身邊人放下心事，哪有不同意的。趙嬤嬤與秋瀾即是前去準(zhǔn)備了。

爾后，蘇卉瑤又是像從前一樣，說(shuō)起打趣的笑話來(lái)給沈嫣與沈嬈解悶。沈嫣沈嬈見(jiàn)她如此，也是不忍心讓一個(gè)本該被安慰的人反過(guò)來(lái)安慰她們，便也收起了愁緒，與她一起閑話。約莫半個(gè)時(shí)辰后，她們與蘇卉瑤一起吃了午飯，只道蘇卉瑤需要一個(gè)人靜一靜，即是道了別，出了憑風(fēng)園。

沈嫣與沈嬈離開(kāi)后，大家都有了一種默契，沒(méi)有再提及那樁婚事，也沒(méi)有再表現(xiàn)出與那樁婚事有關(guān)的情緒。趙嬤嬤她們將殘羹收拾了，蘇卉瑤便遣了她們下去休息，自己則去了里屋。無(wú)論如何，成婚的日子還早著，她現(xiàn)在需要的，是好好休息一會(huì)兒。

比起去年，沈嬈年齡長(zhǎng)了一歲，個(gè)頭躥了不少，心思較之以往亦是成熟了許多。她自懂事起就清楚自己與幾位姐姐的婚事都會(huì)由長(zhǎng)輩們做主，與別家姑娘聚會(huì)時(shí)，也會(huì)有人提及誰(shuí)家姑娘嫁了人，過(guò)得好與壞之類的話。談笑間總會(huì)有人擔(dān)憂將來(lái)的歸宿，但沈嬈從不擔(dān)心自己與沈嫣的——

沈妍的親事門當(dāng)戶對(duì)，對(duì)方又絕對(duì)是個(gè)穩(wěn)妥之人，她的親事是皆大歡喜的。雖說(shuō)自己與沈嫣比不得沈妍是嫡長(zhǎng)女，長(zhǎng)輩們?cè)诳剂康臅r(shí)候，必然也會(huì)以她們幸福與否作為最重要的一點(diǎn)，自己與沈嫣今后總會(huì)是好的。沈嬈一直篤信這一點(diǎn)，蘇卉瑤的婚事卻是讓她開(kāi)始產(chǎn)生疑惑，而在沈嫣的分析之下，她的那份認(rèn)知也是有了顛覆。方才在憑風(fēng)園里沈嫣說(shuō)的那些話她聽(tīng)了進(jìn)去，心里難免有些想法。

“二姐姐，咱們以后會(huì)不會(huì)也和卉姐姐一樣？” 回到住處，猶豫了許久，沈嬈終是跟去了沈嫣房中，向她問(wèn)出了自己最想問(wèn)的。

在沈嫣的心目中，沈嬈還是個(gè)尚未長(zhǎng)成的孩子。聽(tīng)到她問(wèn)出這樣的話頗為意外，但沈嫣并不打算編什么謊話去哄騙她。如果自家姐妹之間還說(shuō)不得真話，那日子過(guò)得還有什么趣兒？再者，早一點(diǎn)讓沈嬈認(rèn)清這些，并不是壞事。

沈嫣強(qiáng)撐的笑容已然淡去，直言道：“只要對(duì)國(guó)公府有利，對(duì)父親與三弟弟的前程有利，咱們姐妹與你卉姐姐又算得了什么呢？”

沈嬈悵然若失：“我一早就知道，咱們是妾室所出，比不得大姐姐。可我總想著，老太太待咱們極好，大夫人又是個(gè)寬和容下的，你與我將來(lái)的歸宿差不到哪里去。經(jīng)過(guò)了卉姐姐這件事兒，我忽然覺(jué)得，許多東西并不會(huì)如我所想的那樣簡(jiǎn)單。”

沈嫣不愿哄騙沈嬈，卻也不愿她胡思亂想鉆了牛角尖，即是轉(zhuǎn)換了說(shuō)法，以寬她的心：“也不盡然是那樣。你卉姐姐這樁婚事，真正做主的是太后娘娘，老太太跟大夫人反對(duì)不得。況且，她們必是瞧了善王爺人品端正才應(yīng)了下來(lái)，不是完全不顧你卉姐姐的終身。以后對(duì)咱們也會(huì)是如此，你我倒不用過(guò)于擔(dān)心這些。”

沈嫣這樣說(shuō)，沈嬈心里才是稍稍舒坦些，可也不能完全釋然：“姐姐說(shuō)的我明白，我只是覺(jué)得卉姐姐很可憐。”想起蘇卉瑤強(qiáng)顏歡笑地安慰她們，沈嬈的心又是一沉。

沈嫣亦有同感，可見(jiàn)沈嬈有越想越想不開(kāi)的趨勢(shì)，她知道自己不能再當(dāng)著沈嬈的面繼續(xù)哀哀戚戚。她輕嘆了一聲，說(shuō)道：“可憐不可憐，今后的日子都得她自己去過(guò)。她那樣一個(gè)人，必然會(huì)想清楚。還有，咱們今天說(shuō)的話切莫在你卉姐姐面前提起，沒(méi)得讓她傷心。”

沈嬈應(yīng)道：“姐姐說(shuō)的是，我記著了。”

第四十四章

沈勉為對(duì)蘇卉瑤記憶最深刻的，還是她初來(lái)沈府時(shí)彼此見(jiàn)面的情景。那是一個(gè)眉眼與自己的妹妹太過(guò)相似的孩子，那身病氣亦是如出一轍甚至有過(guò)之而無(wú)不及。

沈勉為自小與妹妹的感情不錯(cuò)，后來(lái)她決絕遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，使得國(guó)公府成了整個(gè)京城的笑話。父親愛(ài)之深恨之切，下令不許沈府任何一個(gè)人與她聯(lián)系，他才不得不斷了與她的往來(lái)。兄妹一別便是十多年。那時(shí)的他又豈能料到，此生再見(jiàn)竟是無(wú)期。

對(duì)蘇卉瑤這個(gè)外甥女，沈勉為雖有愛(ài)屋及烏的心，無(wú)奈她的性情孤僻，又是多病之身，他們相見(jiàn)的次數(shù)屈指可數(shù)，更多的時(shí)候他都是囑咐了自己的妻子對(duì)她多加照顧，自己得空時(shí)也會(huì)詢問(wèn)她的情況。后來(lái)蘇卉瑤病好了，肯與大家玩在一塊兒了，與他倒沒(méi)那么生分，但也不至親近。而他，也是忙于朝務(wù)，無(wú)暇顧及許多。

因此，這會(huì)兒蘇卉瑤主動(dòng)來(lái)書房見(jiàn)他，令沈勉為頗為意外。不過(guò)，若是她今日沒(méi)有自己來(lái)，沈勉為也是打算讓她來(lái)一趟——他從宮里回來(lái)后去給老太太請(qǐng)安，老太太告訴了他顧含風(fēng)來(lái)府以及發(fā)生的一些事情。內(nèi)宅女兒家的婚事，雖是由老太太一系女眷做主，他這個(gè)當(dāng)舅舅的，還是必須要說(shuō)上幾句話。

“瑤兒給舅舅請(qǐng)安。”蘇卉瑤對(duì)著沈勉為福身行禮到。

沈勉為示意蘇卉瑤起身，說(shuō)道：“聽(tīng)老太太說(shuō)了，你與善王爺?shù)幕槭露ㄏ铝恕！?

蘇卉瑤頷首，回話道：“是。”

想起從老太太那兒聽(tīng)到的，沈勉為看著蘇卉瑤，滿懷欣慰地說(shuō)道：“你肯心懷感恩為國(guó)公府考慮，是個(gè)懂事的好孩子。”

這樣的夸獎(jiǎng)在蘇卉瑤聽(tīng)來(lái)，不知是否該開(kāi)心。她面上依舊平靜無(wú)恙：“都是瑤兒應(yīng)該做的。今日前來(lái)打擾舅舅，是有一事懇求，萬(wàn)望舅舅應(yīng)允。”

沈勉為好奇道：“何事且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

“瑤兒斗膽懇請(qǐng)舅舅，日后若不是那萬(wàn)不得已別無(wú)他法的時(shí)候，也請(qǐng)給二姐姐與四妹妹尋一個(gè)穩(wěn)妥的去處。那宮里，實(shí)在不適合她們。”

婚事既定，多想無(wú)益，這便是蘇卉瑤目前唯一的心事了。她雖然嫁了個(gè)王爺，好歹不會(huì)與宮廷、皇家有太深刻的牽連。可照目前的形勢(shì)看，沈嫣與沈嬈只怕也會(huì)有不得已的一天。她們一個(gè)心高氣傲善惡分明，一個(gè)單純天真毫無(wú)城府，皇宮那種需要時(shí)時(shí)刻刻虛與委蛇的地方，她們?nèi)羰侨チ耍兆硬粫?huì)好過(guò)到哪里去。

蘇卉瑤明白，不管怎樣，國(guó)公府的姑娘必是得許一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家。但在選擇的時(shí)候，以她們的終身幸福為重，讓她們遠(yuǎn)離宮廷，尋一個(gè)能安穩(wěn)度日之家，比起進(jìn)宮坐那看似富貴實(shí)則危機(jī)重重的位置要好得太多。

原本，這些話蘇卉瑤該去跟老太太和大夫人說(shuō)才更合禮數(shù)，只是出了前頭的那些事情，她并不認(rèn)為自己說(shuō)了會(huì)有用。倒是沈勉為這個(gè)一家之主，一生都周旋其中，看得應(yīng)當(dāng)比深宅大院里的婦人要通透。沈嫣與沈嬈雖為庶出，到底是他的骨血，又是那樣兩個(gè)得人疼的女兒，父女之情總是假不了。

沈勉為以為蘇卉瑤所求是為自身，沒(méi)想到她是為了沈嫣與沈嬈，不由深思了一番——

沈嫣今年就是要定親的。自打上次入宮后，太后對(duì)沈嫣的態(tài)度淡淡的，老太太跟大夫人便知道她沒(méi)有那個(gè)希望嫁給洪洛，前些時(shí)候已經(jīng)看好了人家，也跟他商量過(guò)了，都覺(jué)得合適。只待沈妍出嫁了之后便要將此事提上日程了。

至于沈嬈，一來(lái)她年紀(jì)還小，二則，沈妍因著長(zhǎng)了洪洛兩歲，得已不入宮廷，可國(guó)公府里的姑娘必是有一位要嫁與皇家的。即便不與洪洛為太子側(cè)妃，也會(huì)是別的王侯之家。當(dāng)初太后對(duì)沈嬈的喜愛(ài)大家心里有數(shù)，多半就算是那個(gè)意思了。大家彼此心照不宣，等的是一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。