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主子賜的,又是過(guò)生日的禮物,紅葉不收就是不給面子,不識(shí)抬舉。
第4章
見(jiàn)到這個(gè)世界的孔連捷當(dāng)晚,做了12年小妾的紅葉冥思苦想,怎樣才能不做小妾?
大周慣例,內(nèi)宅里的丫鬟一般到18歲便要放出去了,不會(huì)超過(guò)20歲。如果主子覺(jué)得丫鬟人品好、使著順手,會(huì)嫁給受信賴、有潛力的下人,留在身邊做管事媽媽;如果主子對(duì)丫鬟印象平平,隨手配給年紀(jì)相當(dāng)、需要娶老婆的下人,或者打發(fā)給老子娘,自行婚配去。
她剛17歲,上面有兩個(gè)年紀(jì)更大的一等丫鬟,每天都要伺候主子,婚事沒(méi)人提起。
紅葉想起原來(lái)的世界:明年這個(gè)時(shí)候,馬麗娘對(duì)她說(shuō)“二爺看中你,我也放心你”,她又惶恐又害羞,夾雜對(duì)未來(lái)的憧憬,隱隱約約有“不用離開(kāi)院子”的喜悅:吃穿用都是府里的,月錢也高,如果配了小廝,哪有這樣的享受?
等把她母親叫過(guò)去,馬麗娘直接拍了板,定下日子,馮春梅唯唯諾諾,半個(gè)不字都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
當(dāng)天晚上,院里的人都知道“紅葉要做姨娘了”。
此時(shí)此刻,紅葉靜靜地想,得提前給自己定下一門婚事。
一般情況下,丫鬟和府里的小廝看對(duì)眼,等年紀(jì)到了,兩家老子娘找主子心情好的時(shí)候求個(gè)恩典,主子順?biāo)浦蹜?yīng)了。
當(dāng)然,這種情況只適用于厚道的主子,遇到苛刻的,會(huì)反過(guò)來(lái)覺(jué)得丫鬟小子“私相授受、勾勾搭搭”,沒(méi)好果子吃。
紅葉苦笑:現(xiàn)在明擺著,馬麗娘和孔連捷看中她,私下有了默契。如果她忽然冒出一門婚事,馬麗娘失了面子,不但不會(huì)答應(yīng),還會(huì)大發(fā)雷霆,把她打發(fā)出去,差事不要想了,爹娘弟弟的差事也保不住,一家四口喝西北風(fēng)。
孔連捷會(huì)不會(huì)強(qiáng)納她?紅葉不太確定,應(yīng)該不會(huì)吧?孔連捷現(xiàn)在一妻兩妾三個(gè)通房丫頭,未來(lái)蘇氏進(jìn)門還會(huì)更多,她又不是戲文里的沉魚(yú)落雁,美若天仙。
想到這里,紅葉忽然發(fā)現(xiàn),自己并不了解孔連捷;事實(shí)上,孔連捷新鮮勁兒一過(guò)去,她就失寵了,之后和蘇氏較勁,孔連捷再也不踏入她的院子。
紅葉長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣,仿佛能把煩心事一股腦兒吹開(kāi)。
找一門婚事,找誰(shuí)呢?她日日待在長(zhǎng)春院,沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)外男,只能讓爹娘來(lái)找。只要這個(gè)人有差事,品行不壞,踏踏實(shí)實(shí)一心一意和她過(guò)日子,紅葉就滿意了。
往最壞的方面想,如果馬麗娘不答應(yīng)她的婚事,或者放出風(fēng)聲,說(shuō)她“定給孔連捷做妾”,府里上上下下,不會(huì)有人再敢娶她。
大不了,一輩子不嫁,做姑子去!
紅葉忿忿地捶打床單,生了一會(huì)兒氣,下床點(diǎn)亮油燈,到門窗看一眼,用掛在脖子上的鑰匙打開(kāi)靠床最近的帶鎖木柜:
兩枚金簪,四枚銀簪,一支珠釵,兩對(duì)一點(diǎn)油金鐲子,兩朵珍珠珠花,兩對(duì)銀丁香,一對(duì)金丁香,數(shù)枚戒指,大都是馬麗娘的舊首飾,陸陸續(xù)續(xù)賞下來(lái)的,式樣老舊些,分量也輕,拿到當(dāng)鋪可以換銀子。
一包自己做的絹花、紗花和絨布花,以及布卷材料;
一包顏色鮮艷的蘇線,兩卷金線,彩珠翠縷,等閑不用,給馬麗娘嫻姐兒繡東西才會(huì)用到;
另有個(gè)小小的錢匣子,里面有幾兩銀子,幾串大錢,四個(gè)一兩銀子一個(gè)的梅花錁子,是剛剛過(guò)去的端午節(jié)、中秋節(jié)賞下來(lái)的。
柜里還有衣裳鞋襪,府里每年給做四套衣服,夏衫冬襖汗巾帕子一應(yīng)俱全,馬麗娘賞賜的舊衣裳紅葉得了不少。
說(shuō)起來(lái),紅葉一家四口都有差事,在府里是不多見(jiàn)的,每年能存下錢。同為二等丫鬟的秀蓮,娘身體不好,老子沒(méi)了,哥哥好吃懶做被抹了差事,每月月錢發(fā)下來(lái)就來(lái)討錢,紅葉遇到過(guò)兩次。
想到這里,紅葉并不放心:原來(lái)的世界,蘇氏抄了她的箱籠;換到這里,惹怒馬麗娘,一句話“趕出去”,屋里的東西一樣也拿不出去。
今天彩燕在主屋當(dāng)值,屋里沒(méi)被人,安靜的像墳?zāi)梗瓉?lái)覆去,一會(huì)兒想“馬麗娘就是怕兒子長(zhǎng)不大,想找個(gè)人對(duì)付新夫人”,一會(huì)兒遺憾“嫻姐兒年紀(jì)大些就好了,自己可以跟著嫁出去”,一會(huì)兒又怕“回到原來(lái)的世界”,天蒙蒙亮才睡著了。
九月初一,整座長(zhǎng)春院像上滿了發(fā)條的自鳴鐘,清早便忙忙碌碌:
孔連捷目前任京城五軍都督府的東城副指揮使,一早出門點(diǎn)卯去了。
嫻姐兒、庶出三小姐慧姐兒、二房庶長(zhǎng)子/堂兄弟排行第二的旭哥兒與最小的昭哥兒一起到正房給馬麗娘請(qǐng)安,早餐之后各自離去。
旭哥兒今年七歲,已經(jīng)入學(xué)了,到外院學(xué)堂讀書(shū)去;兩位小姐去找長(zhǎng)房大小姐丹姐兒練字,做針線;昭哥兒年紀(jì)還小,沒(méi)有啟蒙,由奶娘和玩伴陪著玩耍去了。
紅葉的注意力放在兩位姨娘身上:生了旭哥兒的馬姨娘是孔老夫人給的,府里家生子,忠厚老實(shí),深得老夫人信任;生了慧姐兒的孫姨娘是馬麗娘陪嫁丫鬟,牙尖嘴利的,一點(diǎn)話能說(shuō)三天三夜。
原來(lái)的世界里,新夫人蘇氏一進(jìn)門連抬兩位姨娘,也不吝嗇通房丫頭,孔連捷把孫姨娘和紅葉拋到腦后,倒是馬姨娘,大概為了旭哥兒的臉面,孔連捷隔一陣便去一次,。
“紅葉!”一等丫鬟綠云招手,“我在這里盯著,你把要帶的東西理好,過(guò)來(lái)告訴我一聲。”
伯爵府慣例,世子夫人這一輩的太太夫人們,每人使喚兩位一等丫鬟,四位二等丫鬟,六位三等丫鬟,余下是跑腿的小丫鬟。
馬麗娘也是如此,一等綠云、綠霞,二等紅葉、秀蓮、彩燕和雙福,三等六個(gè)丫鬟,年紀(jì)小的香橙、小丁香是不入流的。
紅葉應(yīng)了,到內(nèi)室和雙福檢查馬麗娘的披風(fēng)、風(fēng)帽、帕子、茶盅碗筷、防暑丹藥、備用的傘、盛滿綠豆湯的暖壺、小包茶葉、裝著點(diǎn)心糖果的什錦攢盒....
秀蓮進(jìn)屋看見(jiàn)了,撇撇嘴出去了。
片刻之后,三輛掛著伯爵府標(biāo)志的黑漆齊頭平頂馬車在十名護(hù)衛(wèi)的簇?fù)碇拢÷●偝霾舾箝T,向著大相國(guó)寺而去。
第二輛馬車左側(cè)的青色窗簾掀開(kāi)一條細(xì)細(xì)的縫,紅葉小心翼翼朝外張望:
視野中的京城繁華而喧囂,游人如織,街面鋪?zhàn)右婚g接一間,小攤販叫賣一聲接一聲,給人一種生機(jī)勃勃的感覺(jué)。
和原來(lái)的世界沒(méi)什么不同。
紅葉做丫鬟的時(shí)候出過(guò)兩次府,等成了姨娘,再也沒(méi)出過(guò)伯爵府的垂花門,在翠竹院抬頭望,天空都是四方形的。
“最近幾天啊,小心些。”綠云低聲叮囑,“別著了人的道。”
有小人?紅葉放下窗簾,壓低聲音“誰(shuí)啊?”
綠云使個(gè)眼色,她一下子明白了:“秀蓮?”
綠云帕子捂著嘴,吃吃笑:“今天你跟著出來(lái),把她給氣的,飯都沒(méi)吃。”
有人的地方就有幫派,長(zhǎng)春院上上下下幾十個(gè)丫鬟婆子,綠云、紅葉、彩燕關(guān)系好些,綠霞、秀蓮是一氣的,剩下雙福跟誰(shuí)都說(shuō)得來(lái),小丫鬟們亂抱大腿。