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靈犀反應(yīng)有點(diǎn)滯后,她睡了一覺,夜里醒來時(shí),驟然回憶起在馬棚里的情形,不禁委屈又惡心,抱著膝蓋一直坐到了天亮。
秋兒一早上爬起來,從自己的荷包里掏出幾枚銅板,跑出去買了兩碗米粥。她回來的時(shí)候,看見靈犀正站在井口邊,當(dāng)即嚇得變了臉色:“公主,不可!”跑過去把她拉了過來,哭著勸道:“公主不要這樣啊,您以后的日子還長著呢。”
靈犀虛弱地解釋:“我不是要自殺,我想汲水。”
井邊的轱轆上果然吊著一只水桶。
“哦。”秋兒松了一口氣,轉(zhuǎn)過身把米粥端回來,呈給了靈犀,又好奇地問:“您還會(huì)汲水呀?”
靈犀捧著飯碗,并沒有胃口,輕聲說:“我是在冷宮里長大的,有什么不會(huì)的。”想了想又把自己的碗遞給秋兒:“你自己吃吧,我沒有胃口。”
秋兒擔(dān)憂地望著她:“但是,您已經(jīng)兩天沒有吃東西了。多少吃一點(diǎn),要是少爺沒有回來,您先病倒了,豈不是讓府里的那個(gè)賤人稱心了。”
靈犀聽了,只好胡亂吃了兩口,又扶著墻壁回到屋子里了。
整個(gè)房屋已經(jīng)被清掃了一遍,但依舊非常寒酸。炕上只有床板,窗戶紙也破了幾個(gè)洞。靈犀有些發(fā)燒,但是因?yàn)闆]錢看病,只好忍耐著。
秋兒在外面忙碌了一陣,端了一個(gè)木盆進(jìn)來,用涼水絞了一把毛巾,輕輕放在靈犀的額頭上。靈犀打了一個(gè)激靈,抱怨道:“涼。”
秋兒坐在床邊,按住她的手,低聲說:“這是退燒的土辦法,咱們沒有藥。”
靈犀閉上眼睛,氣息很弱,但是很樂觀:“我死不了的。小時(shí)候在冷宮里發(fā)燒,也是躺了三天,后來自己爬起來了。”
“原來您以前真的是在冷宮啊。”秋兒很驚訝。
“我以為全天下的人都知道。”靈犀沒好氣地說。
“不是。”秋兒連連搖頭:“雖然府里有謠傳,但是大家都不太相信,畢竟您氣質(zhì)高貴,學(xué)識(shí)淵博,待人寬厚,天真可愛……”
靈犀睜開一只眼睛看她:“夠了。”
靈犀身上沒有任何金銀飾品,秋兒把自己的兩支銀鐲子當(dāng)了,去外面買了藥和一點(diǎn)米。兩天之后,靈犀身上的燒退了,整個(gè)人瘦了一圈,大概是受了刺激的緣故,精神也總是萎靡不振。
皇帝的御駕總算是回來了。當(dāng)天整個(gè)京城街道被羽林軍把守著,明黃色的帷帳鋪了十幾里,車馬浩浩蕩蕩地走了一上午才停歇。
秋兒在街上瞧見了,忙一溜煙跑回院子里,火燒火燎地跟靈犀稟告:“老爺和少爺都回來了。公主,咱們可以回去了。”
靈犀正坐在小板凳上淘米,聽見這話想了一會(huì)兒,搖頭說:“顧家要有一場暴風(fēng)雨了,我們還是暫且避一避吧。”
“但是,”秋兒蹲在她面前,很虛心討教的模樣:“難道任憑那個(gè)賤婦在老爺面前胡說八道嗎?她可是把所有的罪責(zé)都栽贓給你了。”
“她既然已經(jīng)羅織好了罪名,難道我自投羅網(wǎng)嗎?”靈犀慢慢地把米碗放在井臺(tái)上,語氣很輕松:“你瞧她在府里張狂地厲害。其實(shí)不過是見識(shí)淺薄的婦人,她那套拙劣的把戲,連我都瞞不過,何況顧庭樹、顧克天呢?顧克天以前在大理寺斷案,是出了名的酷吏。我們且瞧著吧。”
兩個(gè)人照例在家里熬粥做飯,艱難度日。
顧家三口人回到家里,才驟然得知了阿桃難產(chǎn)而死、胎兒被殺、公主畏罪潛逃的消息。
屋子里跪了滿滿一地的傭人,垂首不語。海棠保持著一貫平淡謹(jǐn)慎的語氣,將這幾天發(fā)生的事情娓娓道來。
顧太太先是哭暈了過去,丫鬟們簇?fù)碓谒磉叄盟幋蛏茸樱置χ鴤鞔蠓颉?
顧克天和顧庭樹站在廳堂上,一起沉默著,好像被釘死在了地上。
海棠匯報(bào)完畢,見沒人發(fā)話,只好垂下頭。
空蕩蕩的庭院里,冬天的風(fēng)呼呼刮過,顧太太嘶啞絕望地哭泣,哭自己未見面的孫兒,又咒罵靈犀的陰狠惡毒,哭了一陣又暈過去。‘
過了很久,久到海棠的膝蓋都跪麻了,而顧太太也早已經(jīng)被攙扶到了內(nèi)院。
顧克天,終于開口了:“你再講一遍,從頭到尾。”
海棠直起腰,無意間瞧了顧克天一眼,宛如被利刃割到似的,她自進(jìn)門以來,似乎從來沒有認(rèn)真與這位長輩交流過,她也不知道眼前的這位是何等厲害的角色。
照著之前編造好的天衣無縫的謊言,她又原原本本地講了一遍,滴水不露。又指著身后眾丫鬟:“這幾個(gè)下人可以作證。”
顧克天點(diǎn)點(diǎn)頭,一雙鷹眼掃過地上的人,問道:“還有其他人嗎?從阿桃生產(chǎn)那天開始,所有經(jīng)過見過的人,全帶上來。”頓了頓又說:“這屋子里地方小,我們?nèi)ピ鹤永铩!?
一群人潮水似的涌到外面,顧克天龍行虎步的出去,經(jīng)過顧庭樹時(shí),忽然兜頭一巴掌,鐵掌似的力道幾乎把他打翻在地。
“廢物!”顧克天冷冰冰地扔下這句話。
顧庭樹踉蹌了一下,慢慢擦掉嘴角的血,跟著父親一起出去。
院子里陸陸續(xù)續(xù)地進(jìn)來傭人,跪在地上描述那日的情景:“公主掐死了兩個(gè)嬰兒,又帶著秋兒逃走了。”
顧克天大概看了一下,院子里約有四五十個(gè)人,他看了一眼海棠,聲音波瀾不驚:“再講一遍。”
海棠無端地驚出了一身冷汗,身子也不由得哆嗦起來,只得強(qiáng)打精神又講述了一遍。
然□□院里又陷入了寧靜。顧克天低聲吩咐了身邊的侍衛(wèi),不一會(huì)兒,一大群手執(zhí)兵刃的官差沖了進(jìn)來,那些下人沒見過這個(gè)陣仗,登時(shí)亂成一團(tuán)。
顧克天吩咐道:“將這院子里所有的奴仆押到大理寺,一句話不準(zhǔn)問,先從下半截開始打,到皮開肉綻為止,去吧。”
那些人哭喊著果然被拉走了。很快院子里就只剩下海棠一個(gè)人。
“你是顧家的媳婦,治家不力,致使出現(xiàn)這種禍?zhǔn)拢厝ラ]門思過。”顧克天對(duì)她倒是沒有多說什么。
海棠答應(yīng)了一聲是,要站起來時(shí),竟覺得腿軟,好容易才爬起來,踉踉蹌蹌地離開。
“我整天忙著外面軍務(wù),沒想到家里竟有如此狠毒卑劣的事。”只剩下他們父子兩個(gè)時(shí),顧克天才沉痛地說。
顧庭樹神情僵硬,半晌才說:“公主是磊落的人,不會(huì)做這種事。”
“最好不是。”顧克天嘆氣:“否則真是一樁麻煩事。”頓了頓又說:“這件事交給你處理,你成年了,要懂得齊家治國才能平天下的道理。”<script>chapter1();</script>