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阿斯塔振奮了一下精神，他興致勃勃地往著旅館的方向走去。他走了一段，開始對自己的熟稔感到莫名其妙——難道過去的自己就是這種仆人的角色，所以才會對這種事一點也不抗拒？

他很快就在旅館里訂好了兩間最上等的房間。在夜晚來臨前，他還囑托著旅館的老板娘別忘了端上豐盛的晚餐。他的“殷勤”很快就得來了回報，夏洛蒂在入睡前，將一本很厚的封皮的書交到他手里。“我覺著，”她意有所指道：“這本書，或許會對你有一定的幫助。”

阿斯塔茫然地接過那本游記書，他不知道夏洛蒂的用意，但等到他看到這本書封皮上的作者署名的時候，他的目光一瞬間就銳利了起來。

他花了一整個晚上，將這本絮絮叨叨記載著一些作者本人經歷與感想的書看完了，某些地方，他還特地多看了兩三遍。第二天一大早，夏洛蒂扣響他的門扉時，從里面伸出來的，就是一張滿面疲憊的黑眼圈臉。

夏洛蒂笑了起來：“醒醒，她追過來了。”

阿斯塔頭腦陡然一清，他立即將腦中糾纏成一團的思緒拋卻，警醒道：“是那個蛇發的女妖？”

夏洛蒂道：“別擔心，她不是為了你來的。”

阿斯塔心念一轉，也是，那女妖根本不敢在這位面前放肆，自己不過一介虛假的“親愛的”，又怎么能讓她不顧性命，飛蛾撲火地追過來呢？

“她在這里有其它的目標？”阿斯塔很快就明白過來。

夏洛蒂笑道：“她在這里有另外的身份……有人惹怒她了，但遭殃的卻是其身邊的人，還真是……隨心所欲呢！”

第86章

每個地方都有它的奇怪恐怖的傳說。越封閉的地方越是如此。

多摩利耶是一個處于雨林中的國家, 它過去的時候因為所處地域的因由，天然與外界就有一道隔膜，雖然后來因為國王打開了它的貿易渠道, 但一些舊的習俗還沒有徹底褪去。

就像這一次，城中因為一位老婦人的疾病而轟動起來了。

那是一間布匹店，正對著街道的方向。一副小小的懸掛的招牌上有針線與笑臉的圖形，人們團團將其圍住，持著□□、穿著盔甲的士兵將大門守住, 不多時, 有醫師裝扮的人從里面走了出來。

夏洛蒂與阿斯塔站在圍觀的人群之外, 他們看著這一切，見到醫師背著一個木箱子, 與一位應當是小隊長的人交談著什么, 他搖了搖頭，神色上是很明顯的黯淡。

阿斯塔旁邊有一對婦女在竊竊私語。“聽說佩吉是被毒蛇咬了一口, ”一個身形高挑的女人說：“自那以后，她就昏睡在床上, 手上和腳上都長滿了毒瘡，人也不大清醒了, 連交代后事都做不到。”

另一位有些胖胖的婦女一手挽著籃子, 一邊道：“要我說, 還是她收留的那來歷不明的女人的緣故，看她那樣子……嘖嘖, 明顯不是我們這里的人，說不定就是她得罪了蛇神, 才會讓佩吉替她受罪！”

長個子女人否定道：“噓, 小聲點！聽說那人是國王陛下帶回來的, 佩吉也很喜歡她……”

“男人也都很喜歡她！”胖女人有些嫉妒道：“我家那位，連和她說話都小心翼翼的，不知道的，還以為是哪里來的公主呢！”

高個子女人道：“別這么說……不管怎樣，佩吉都是個好人……她不該受這種罪……”

胖女人聲音也小了起來：“是啊，佩吉真是個好人，她做出來的衣服又輕便又漂亮，還不收我們太多的錢……”

她看起來也有些哀傷，覺著斥責那個來歷不明的女人都不香了。阿斯塔笑嘻嘻地靠近過來，他好奇道：“兩位美麗的女士，我是從外面過來的布匹商人，這一次過來是想要帶出去一些你們這里的特色衣物，聽說佩吉夫人的店是這里最實惠的……我想問一問，佩吉夫人真的、真的不好了嗎？”

他臉上顯出擔憂，這很好地激起了兩位女人的同理心。高個子女人嘆了口氣道：“佩吉在這里生活了有五十多年，她的丈夫在十年前因為事故死去，她沒有孩子，對鄰里的大家都很好，經常會請大家吃蘋果派。哪家有事她會很熱心的幫助。有時候還會將自己織好的衣服送給買不起的人家，她是我們這里脾氣最好的一個人，總是笑呵呵的，沒人見過她生氣的樣子……”

胖女人依舊想說：“是啊，佩吉的身體一直很康健，但自從她收留了那個來歷不明的女人后……”

阿斯塔狀若未聞道：“誒，醫師也沒辦法嗎？我聽見你們在說什么‘蛇神’，是你們崇拜的信仰嗎？”

兩個女人一起閉了口，阿斯塔面上笑容不變：“抱歉，我以為，知道她是怎樣得罪蛇神，或許能想辦法將她從被懲罰中解救下來。”

高個子的女人猶豫了下，最后還是道：“這也不是什么不能說的。大家都知道有關蛇神的事。據說在很久以前，這個地方本來是蛇神的領地，祂有著萬萬千千的子孫，能夠口吐出孽障毒氣，能夠翻一翻身就壓平一座大山，祂每一日要吃掉一千口人，每一年都會蛻一次皮，而蛻皮過后，祂就會比以前變得更加強大與可怕……”

阿斯塔很有興趣地聽著：“這樣的話，這個國家根本就沒辦法在這里建立起來的吧？”

“不錯，”高個子女人挺了挺胸：“如果不是開國君主奧嘉大人的努力，我們根本就不可能立足在這片土地上！”

阿斯塔十分有耐心地聽從著高個子女人的吹噓，他看得出這個女人是一位極有民族自豪感的人，他也沒想到，追在自己身后的，是一個擁有這么久歷史的可怕天災。

“……奧嘉大人砍下了祂的頭顱，祂的血流到哪里，哪里就成了恐怖的毒地，在那里，飛鳥掠過會被毒死、狼群行過也會被腐蝕，哪怕是到了現在，那個地方也依舊是人類的禁地……”

阿斯塔聽得有些迷惑，如果蛇神已經死了，那么追著他的又是誰？他退轉回來，站在夏洛蒂的身邊，欲言又止。

“得到了自己想要的情報？”夏洛蒂問。

阿斯塔道：“是的，但疑惑也更多的。”

夏洛蒂靜靜地站在人群之外，她看著那家衣鋪間里熟悉的身影，沒有要插手的打算。“有時候，人們了解到的并不是全部。因為只有眼睛能幫助你們獲取信息，所以許多時刻，表面上的東西會極大地干預人們的思考方向。”

“您的意思是說，”阿斯塔思索道：“蛇神欺騙了所有人？”

夏洛蒂將目光轉向其它的地方，在那里，有許多衛兵圍繞著一個人走來。“‘蛇神’我們也可以叫它‘蛇靈’，”夏洛蒂道：“你看，這個國家并不是它的領地，在那里，那是哪位神靈的殿堂？”

“是‘生命母神’，”阿斯塔仿佛明白了什么：“祂必須退縮，祂只能退縮。因為‘蛇神’……不，‘蛇靈’根本不可能是這位古老又深沉的神祇的對手，祂想要活下來，就只能自己主動往后退。”

他這樣想著，忽然像是意識到了什么，他猛地抬起頭來，結結巴巴道：“你是……您是……”

“不是哦。”夏洛蒂輕松道：“我現在還只是一位無名之輩呢。”

有名氣的，都是她的化身。她自己的本身，確實是在更高層次上沒有留下什么名號。

阿斯塔傻笑起來：“就算、就算不是，您也應該是差不多的存在……”

圍在店鋪外的人群被衛兵驅散，一個穿著紅色長袍的男人在其他人的看顧下走了進去，原本還在商談著什么的醫師和士兵隊長連忙跪倒下來，后知后覺的人群也一下子轟動起來。

那個人走了進去，店里的門被關了起來，很快，就有人來將這邊將圍觀的人驅散。

“我們現在要去哪里？”阿斯塔憂心忡忡道：“那個叫做‘佩吉’的，應該是受了那個惡毒女人的迫害，她也許會過來看看她的成果，也許現在就在旁邊悄悄瞧著……我們、要不要過去幫她們一下？”

他也看到了，在那個應該是身份高貴的男人走進去以后，里面似乎是有人在懇求著什么。<script>chapter1();</script>