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“唔……”青蛙扭扭捏捏起來。
“有什么是不能說的嗎?”夏洛蒂微微瞇起眼睛,不知為何, 杜潘從這位許久未見的女孩身上,感覺到了一股從未體會過的壓力。它心中暗自叫苦,覺著這筆買賣不如自己剛開始打算的那樣輕松。
“哈哈,”它試圖笑起來:“那個……什么……另外一方想買的人告訴我說,如果你愿意去往她的國度, 她可以給你宮廷女巫的職位, 如果你想要的話, 爵位、金銀、仆從,這些她都可以滿足你……”
夏洛蒂笑容略微變化起來:“原來想要的不只是金蘋果, 還是我這個人啊。”
青蛙更加尷尬起來。它原以為夏洛蒂還是那個在貓貓舞會上勢單力薄, 對大陸的了解都要靠一本游記來提升,雖有不俗的煉藥術(shù), 但始終卻不自知的女孩子。可誰知一朝變化,對方就成了自己也感覺到危險的人。
它嘿嘿笑道:“談不攏可以繼續(xù)談嘛, 另外一邊可是個財大氣粗的富豪啊。”
就算之前的打算落空,它也可以立馬將這為難的氛圍給圓回來, 它侃侃而談道:“她可是擁有一整個的國家, 北方的科倫諾斯你聽說過沒有, 那里可是由珍珠和海鹽組成的地方,它背靠大海, 每年的漁業(yè)都是一個巨大無比的收入。這位新上位的女皇也不是一個簡單角色,在剛上任的第三年就發(fā)動對外的戰(zhàn)爭, 將一個臨近的小國家給打了下來。你要是同意了, 她肯定不會吝于賞賜。”
夏洛蒂輕嘆一聲, 她走到青蛙的面前,彎下腰來,漆黑的好似夜空的雙目注視著它,她忽而開口說話,話語聲中也充滿了一種幽然的深邃:“我很好奇,你是個怎么樣的存在。”
青蛙的腳蹼陡然縮起,它第一次體會到寒毛直豎的感覺,它以前以為這種形容是那些有毛生物夸張的說法,可輪到它時,它甚至感覺心都快要從身體里跳出來。
它也不知為何,自己一直以來的話術(shù)就好像一點作用都沒有,它剛想要逃跑,一股濃烈的花的香氣迎面撲來。
一陣頭暈?zāi)垦V校盟瓶匆娪幸恢话尊氖窒蛩怼?
還是那個輝煌的宮殿。這一次的覲見比之前要放松了些許,起碼青蛙沒再看見那些緊緊盯著它的守衛(wèi)們,它有些垂頭喪氣地趴在紅色的地毯上,就連女皇的威儀也不能讓它重新煥發(fā)出活力。
見到它這般模樣,原本還側(cè)躺在王座上的女人也不免有些好奇起來,她含笑道:“怎么,莫不是她拒絕了你的提議,讓你無功而返?”
她的口氣中帶上了危險的意味。
青蛙抬起眼,它張了張口,像是要說些什么,但最后還是獨自將苦果吞下,它悶聲悶氣道:“沒,她同意交易了。”
“那你為何如此頹廢?”女皇好奇道。
青蛙打了個冷顫。它再也不想回想起自己經(jīng)歷過的事,兔子、白鼠和豺狼人,自己躺在冰涼的桌面上,有人用手指輕輕撫過自己雪白的肚皮,在她的另一只手上,一柄銀刀正閃閃發(fā)亮……
它的語氣苦澀:“她要改換條件,她想要的不是財富與爵位,她要的是另外的東西。”
“是什么?”女皇沒有貿(mào)然開口打包票。她已經(jīng)感覺到了不對。
“是那些怪物的身體,那些在紅月以后發(fā)生了巨大變化的怪物的一部分,”青蛙用一種很奇怪的口吻說:“不管是活著的還是死去的,它們的牙齒、毛發(fā)、骨頭、血液,甚至是眼珠子和唾液,都是能交換的東西。而她能為你提供的,也不僅僅只是黃金的蘋果。”
“哦?”女皇有一段時間沒有說話。一會后,她才慢慢地從臺上走了下來,青蛙應(yīng)激似的往后退了退……該死,她不會也來那一套吧?
女皇輕聲問道:“她能給出什么?”
青蛙在自己的行囊中掏呀掏,掏出一個早就準(zhǔn)備好的卷紙,紙上寫下了一些文字。女皇看了一會后,拍了拍手,旁邊就走來一個披著斗篷的人,他打量了一下這張卷紙,接了過去。
“怎么樣?”她問。
斗篷人眉頭緊緊皺起,他用一種懷疑的語氣說道:“如果是真的……我不如她。”
“這上面寫的‘不老靈藥’,是我們巫師藥劑中最巔峰的作品,”這位為女皇煉制美膚與健康藥劑的男巫道:“雖然我知道女巫們大多都擅長煉藥,但能夠煉出‘不死靈藥’的還是極少數(shù),若她真的能制成,恐怕她已經(jīng)能被稱為女巫中的‘傳奇’了,只是,我很懷疑……”
他看向青蛙。女皇也隨之一起看去。
青蛙咧了咧嘴,它真的很想說,它不知道那女巫煉藥的水平怎么樣,但它相信,論起個人的實力,她肯定能吊打一批“傳奇”。證據(jù)就是,它能在“傳奇”面前逃走,卻沒辦法從她手中逃脫。
“傳奇”這種稱呼是那些神秘人士自己總結(jié)出來的東西,不能代表境界,只是對實力強大人的尊稱。
它反手就從包裹里掏出一個玻璃的小瓶,瓶中盛有的藥劑是一種淺綠的顏色,看見其中的液體散發(fā)出朦朧的光,斗篷人一瞬間呼吸都急促了起來。
他已不必再說,女皇從他的表現(xiàn)中讀懂了一切。“你退下吧,”她敲了敲權(quán)杖,之前的慵懶和隨意完全消失不見,她再次喚來另外一人:“你對城外怪物的掃蕩結(jié)果怎么樣了?”
答話的人是一位配著甲胄的將軍,他說話的聲音冷硬有力,面上表情恭敬順從,他道:“那些東西的變異越來越怪,剛開始的時候它們還不是我的一合之?dāng)常規(guī)ьI(lǐng)著您的騎士們以螺旋的方向往外掃蕩,一路上戰(zhàn)果頗豐。可到了后面,我們中就開始出現(xiàn)傷亡,到了現(xiàn)在,有好幾處我們都只能退卻,不敢再去試探……”
女皇沉默了下,她自言自語道:“她要這些奇怪的東西做什么?”
斗篷人忍不住道:“可能是想要適應(yīng)新的‘藥效’。”
“哦?”女皇看向他。
“自從紅月開始變化,”他像是明白了什么:“一些植物和動物也隨之變化,它們的外貌變得更兇惡,自身所帶的特性也發(fā)生了更易。這對于巫師中的煉藥一派來說,不異于是降下了毀滅性的打擊。就連我平日里為您煉制的‘美膚藥’都要重新鉆研藥方,將一些已經(jīng)找尋不到的材料找出替代品,而如果她用的是新的材料制出‘不死靈藥’,那我只能說,她在這一途上的造詣,恐已無人能及……”
他越說越興奮,之前的沉穩(wěn)被拋之腦后,看其模樣,像是恨不得立即就與夏洛蒂見上一面。
“是嗎?”女皇踱了幾步,稍作思索后,她雷厲風(fēng)行般道:“你去告訴她,我同意她交易的請求。只是我也同樣有著要求,我需要看到她用這些材料煉制出來的成品,不論是哪一種的,我希望能看到她給出交易權(quán)。”
“你就這樣回去告訴她……不,”她想了想,最后還是道:“我還是親自寫信,你再送去給她吧……”
她用了十幾分鐘,寫好了一封措辭十分流暢、文字優(yōu)美的書信,她將這封信送到青蛙的面前,看著它一跳一跳地走遠(yuǎn)。她轉(zhuǎn)過身去,見到自己的女仆正站在身后,她不動聲色道:“什么時候了?”
“黃昏時分了,”女仆應(yīng)道:“紅月就要升起來了。”
“卡爾頓的情報還沒有送過來嗎?”此時的她褪去了懶散,大跨步地往后面走去:“我給了他三個月的時間,要他把最近的城鎮(zhèn)給攻下來,他就是給出了這樣的答卷嗎?”
之前的將軍趕忙跟在她的身后,他也開始為自己的同僚辯解起來:“您知道的,那個地方太過寒冷,士兵們有些不適應(yīng)那里的環(huán)境。”
女皇將披風(fēng)放下,王冠也被她置在一旁,她換上了一身類似戎裝的衣服,走入的會客室中擺放著一張長長的石桌,桌上鋪著的是一副戰(zhàn)時地形圖,她走到前面,雙手撐在桌邊,掃視著這一切。
她心情好時能讓人以為她可以答應(yīng)你的一切請求,但當(dāng)她轉(zhuǎn)變了姿態(tài)時,你就會發(fā)現(xiàn),她手中的刀鋒不知何時早已擱置到了你的脖頸間。
她開始發(fā)號施令起來。
夏洛蒂收到了這位女皇的書信,她的名字和她國家的信息也被送到了她的桌上。她知道了這位女皇的名字是斯黛拉,出身公爵之家,在嫁給當(dāng)時還是王子時期的丈夫后,因為不受寵,七年的時間里都無有子嗣。她的丈夫昏庸古怪,曾在一次國家性質(zhì)的舞會上,將自己臨幸過的所有情人都召集起來,將那次的舞會變?yōu)榱俗约核饺说目駳g。
這樣的侮辱終于使得當(dāng)時倍受冷落的斯黛拉憤怒起來,她聯(lián)合自己的父親和兄長,還有被拉攏過來的兩位將軍,在一個冰冷的夜晚,買通了已登上王位王子的情人,發(fā)動了被稱為“狂血之夜”的政變,她親手割下了他的頭顱,并向外宣稱,國王死于惡疾。<script>chapter1();</script>