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李太太說道：“林太太，你說好笑不好笑的。那日我帶著邀月去張太太家里做客，見著了她女兒。我見她女兒現下也是有十歲的年紀了，便隨口問得一句，你現下在念何書，不想卻被張太太笑話我呢。”

林太太就問道：“她笑話你什么？”

“她那話里話外的，無非是說女子無才便是德，見著他們又是商戶人家出身的，比不得我這翰林人家出身的，哪里還要自家的女兒讀得什么書了？女紅針黹才是最要緊的事。”

林太太對此的評價是：“讀書明智怡情，想張太太的娘家原也只是個經紀人家，那樣人家出來的人懂得些什么？她自己大字不識一個的也就罷了，現下也是想弄的自己女兒也是大字不識一個的。李太太，還是你好性兒，若是我，只怕當場就要給她難堪的。”

“我是懶得和她爭辯的。如你所說，她那樣人家出來的人懂得些什么？眼睛里面無非也只有那些黃白之物罷了。哪里像我們這樣正經出身書香門第的人，分什么兒子女兒，那都是要給他們識字的。”

林太太對此深以為然，而且略有些自豪的就說道：“女兒家怎么了？女兒家就不該識字了？見得班婕妤，謝道韞就不是女兒家了？和男人一樣的名留青史呢。別的不說，我家這個玉兒，現下便是四書五經都知曉了的。”

林太太這番話自然是有些吹噓的成分在內。其實林瓊玉不過就是占著自己上輩子的便宜，什么字都認識罷了。可就算如此，她也只不過是認得四書五經里的所有字，但這些字連在一起是些什么意思，她就算是連蒙帶猜的也才知曉一些兒。

林太太既然這般吹噓了，那李太太自然也是不甘落后。

“是呢。想我家邀月，四歲的時候我就特地的請了西席先生來給她開了蒙，見著現下她也是什么字都識得的了。其實想想張太太她們我也是覺得好笑，積攢了那么些銀子又有什么用的？不教子孫讀書懂禮，卻是讓他們小小的年紀就是學著去站柜臺做生意了。豈不聞以富貴傳家，多不過三代？還是要詩書傳家才是。想我家賢兒，齊兒，我是早就想著，讓他們去考功名才是最要緊的。沒的一輩子做個生意人，教人看不起。”

李太太和林太太兩個都是一樣的人，因著自己出身于讀書人家，便很是看不起生意人。但迫不得已的最后又都嫁給了生意人，所以自然而然的就總是想勸著自己的丈夫上進些，最好是棄商從文的。可最后的下場都是一個樣，不得丈夫的寵愛。于是她們便轉而將這棄商從文的希望寄托到了自己的下一代上。

如林太太，林承志現下也是以讀書為正業，而李太太自然是不消說，家里特地的請了西席先生來，便是為的讓她三個子女讀書識字。

現下林太太先是對李太太的這番話點了一萬個贊，而后就又問道：“你們家請的西席先生是哪里人？學問如何？我也是早就想請個西席先生來家里，只是一時半會的總是尋摸不到一個合適的人選。你可是有認識的人？這些年來，他們姐弟兩認的這些字倒都是我教的。”

李太太蹙著眉想了一會，而后便舒開了眉，笑道：“我想起來了，我記得我家的這個西席先生有一次曾經提起過，說是他還有一位族弟，學問端的是比他還要好一些。不過就是為人狷狂，不屑于官場上的那一套阿諛奉承，所以這些年來都是在家里讀書耕田的。你若是真的想請個西席先生，明日我幫你問一問，好歹要請得他出山的。”

林太太對李太太表示了感謝。而后兩個人坐著吃了一回茶，李太太望了林太太一眼，欲言又止。

“林太太，”最終李太太可能還是憋不住了，開口問著，“你家老爺到京城去也有個八、九年的功夫了罷？可是說過什么時候回來的？”

林太太彼時正拈了一塊杏仁糕在吃。她聽了李太太問的這話，心中一緊，一不留神的，倒教杏仁糕給噎到了。

不過她總是不想在李太太面前表現出自己的窘樣來的，所以哪怕是被杏仁糕給噎得十分的難受了，她也并沒有做出什么難受的表情來，只是暗地的拼命的將那塊杏仁糕往下咽。

等到那塊杏仁糕終于咽了下去，她這才開口對著李太太笑道：“是呢，已經是去了九年的功夫了。他前幾日還來信說，他早就是想著回來了，只是京城里的鋪子一直忙，他不得閑罷了。等到京城里的鋪子一切都好了，他就將鋪子交給李掌柜的兒子，自己回家來的。”

說到這里，她又擺出了一副不以為意的表情說道：“其實要他回來做什么呢？我現下這樣可不是自由自在的很？沒的他回來了，我成日里見著他還要受些閑氣。我也將我這意思對他說了，不想他還罵我呢，說這里總歸是他家的，他不回來能去哪里呢。”

其實天知道罷了。自打林老爺拍拍屁股走了，這些年來他是連一封信都沒有給林太太寫過的。林太太倒是給他寫過幾封信，無非是告訴他安彩萍離世了，林瓊萱定親了的事。那幾封信上雖是沒有明說，但總是隱約的透露了希望他回來看一看的意思。只可惜這幾封信送了出去，也是如泥牛入海，通沒有一些回音的。林太太所能知曉的林老爺的一些事情，還得靠著鋪子里李掌柜的兒子寫了家書回來，上面偶爾提到的一星半點罷了。

只是她斷然是不肯將這些傷疤都暴露在李太太的面前的，所以反倒是裝出了一副我很討厭我家老爺，我非常不希望他回來，但他卻非要回來的意思。

李太太聽她這般說，就道：“如此說來，林老爺在京城里的事你是都知曉的了。原先我還想著你不知曉的呢，很是替你擔心了一陣子。”

林太太一聽，一顆心立時就提了起來。

林老爺在京城里的事她何曾知曉多少了？不過是想在李太太面前打腫臉充胖子罷了。但是末了這胖子充的她都覺得自己快喘不上來氣了。

她是十分的想知曉李太太口中所說的林老爺在京城里的事，但方才自己的大話已經是放了出去了，現下該怎么圓回來？

林太太一時都急得跟熱鍋上的螞蟻似的，若不是顧忌著李太太還在面前的，只怕都是能直接抓耳撓腮的了。

好在李太太接下來就將她想知曉的話都說了出來。

“其實我也是上次聽張太太說的。她家老爺，你也曉得的，早先年就去京城開了個鋪子了。可巧的很，張老爺和你家林老爺也是相識的，論起來還是朋友呢。前些日子，張老爺從京城里回家了一趟，說起你家林老爺，說是林老爺在京城里的那個綢緞鋪子開的也不怎么樣。畢竟京城那地界里，你也曉得的，雖說是達官貴人一抓一大把，可開綢緞鋪子那就是更多了。說到底你家林老爺在京城也算是個外來戶，便再是條強龍，那也難壓地頭蛇。”

林太太聽到了這里，嗯了一聲。

京城里的那個綢緞鋪子掙錢不掙錢的，她倒也不放在心上。左右現下家里的這個綢緞鋪子是掙錢的就行了。

而那邊廂李太太還在繼續的說著：“若只是綢緞鋪子不掙錢的也就罷了。可是那個張老爺說，你家林老爺在京城里竟然是染上了個惡習了。”

林太太一聽，忙問道：“我家老爺染上了個什么惡習？”

她這一關心，哪里還記得剛剛自己打腫臉充胖子的說著，林老爺的什么事她都知曉了？

李太太就道：“嗐！張老爺是說，京城那里，有錢人之間流行一種煙草。若只是普通的煙草倒也罷了，可這煙草人吸了是會上癮的。林老爺在京城里不知道是受了什么人的蠱惑，竟然是吸上了這種煙草了。聽說現下癮還大著呢。”

林太太鬧不清楚這個煙草上癮了到底會怎么樣，一時只呆愣愣的說不出話來。

李太太其實也不清楚這些，不過是聽張太太當時將這個當做一件大事告訴了她，所以她也便原話告知了林太太。

所謂是屋漏偏逢連夜雨，從來都是福無雙至，禍不單行，接下來李太太又說了一件讓林太太更加呆愣愣的話。

“我還聽張太太說，你家林老爺在京城里又納了個姨娘的，聽說就是你家原先那個鄭姨娘身邊的丫鬟呢。”

林太太已經是說不出來話了，只能木然的點著頭。

李太太見著她這樣，一時心里就有些五味雜陳。

她和林太太之間其實也算不得什么深交，不過就是因著其他家的太太都是一些微末出身，而林太太好歹和她一樣，是讀書人家走出來的姑娘，所以日常的走的就較其他太太近些罷了。

至于對于林老爺的這些破事，李太太一來是有一種在旁邊看熱鬧的心理，巴不得的林太太知曉了這些心里煎熬的，回去就寫信去跟林老爺鬧一場。畢竟事不關己，她倒樂得在旁邊看笑話兒；但二來，她也有一種兔死狐悲的凄涼感。

她自家的那個老爺，其實不也是一個混賬？別的不說，現見著家里的姨娘就不知道是有多少了。

李太太想到這些，便對林太太心生了幾分憐憫。

她正想著開口安慰林太太幾句的，但忽然就有一個丫鬟飛也似的跑了過來。

“太太，”她也來不及開口請安的，直接就是氣喘吁吁的說著，“不好了。少爺掉到水里去了。”

☆、第41章 拒接婚事

李太太豁的一聲站了起來，神情緊張：“是賢兒還是齊兒？”

那丫鬟擺明了是個說話不干脆的：“是，是端少爺......”