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江稚魚在窗邊呆坐了一會兒,聽得窗外聲音越發(fā)大了,為免她受涼,淡竹本想攙她到榻邊坐著,卻不想還不待她開口,江稚魚略略起身抬手,便直接將窗子大推了開。
外間的寒風(fēng)徑直撲入,吹得床邊帳幔都飄蕩了幾下,隨之而至的還有星星點(diǎn)點(diǎn)的銀白色。
江稚魚將半邊身子探了出去,伸出掌心便接到了一枚小小的雪花,觸之即融。
“淡竹,下雪了?!彼脸辆従彽莱鲞@一句。
淡竹立馬接道:“是啊王妃,是初雪,這是好意頭。”
接著有六七片飛花落入她掌心時,朝貴急急忙忙從外面跑了進(jìn)來,也不顧鞋靴底沾著的泥濘雪水,直愣愣沖入內(nèi)間便急道:“王妃,王爺他……他……”
許是因?yàn)檫@一路太急,嗓子里嗆了風(fēng),他話都說不順暢,于是更是急得冒出了汗珠。
瞧他這模樣,淡竹的心都連著被提了起來,忙問道:“王爺怎么了?你倒是快說??!”
朝貴連喘了幾口粗氣,聲音里卻有了些些顫抖,道:“王爺……王爺走了……”
“奴方才瞧見的,有一支軍隊(duì)護(hù)送王爺正往宮門而去,陛下與皇后娘娘在城樓相送。”
這話說完,淡竹即刻便轉(zhuǎn)過頭去瞧江稚魚的神情,心里更是如打鼓般緊張慌亂。
簡是之走了,不辭而別。
淡竹實(shí)在怕江稚魚懷著身孕出什么岔子,下意識擔(dān)憂地喚了一聲:“王妃……”
江稚魚這才從方才一瞬間的怔愣中回過神,面上卻沒顯出什么波動,只是淡淡地望了窗外一眼,隨后起身從柜子里翻出一個包裹,拆開后里面是一件厚重的棉衣。
她將棉衣交給朝貴,道:“西境苦寒,也不知他帶去的衣服能否御寒,這件棉衣我又多加了幾層棉,你此刻去,若是趕得上,便交到他手里,若趕不上……也便算了?!?
朝貴鼻子一陣酸楚,也不敢耽擱,邁出殿門拔腿就跑了出去。
淡竹心底也泛出苦澀,她才知曉王妃并非與王爺慪氣,這幾日她總是一個人靜靜地待著,原是時時在擔(dān)憂王爺,將那本就足夠厚重的棉衣補(bǔ)了一遍又一遍。
淡竹實(shí)在沒忍住,道:“王妃,您要不要去送送……”
“不了。”江稚魚輕聲打斷她,轉(zhuǎn)而將那窗子輕輕關(guān)上,方才還勉強(qiáng)透進(jìn)來的一絲光亮此刻又都消散了,四下里又恢復(fù)了一片深幽。
“你出去吧,我乏了。”
江稚魚走回床榻邊,又躺了回去,將身子都隱入了黑暗里。
淡竹出去后,殿內(nèi)又陷入了深沉的寂靜,聽得外面有折枝般的噼啪音,許是雪下得更大了。
江稚魚輕合上眼,便不由得憶起了從前先皇的猝然離世,先皇后難以逃避的宿命,以及簡明之那血淋淋的退場。
那都曾是簡是之生命里最重要的人,而他們的離去卻都是如此的猛烈與猝不及防,叫人每每想起,都當(dāng)做是一場避無可避的災(zāi)難。
是以他向來是不善于告別的,江稚魚深深知道。
“離別”二字于他而言,本身就是罪孽的殺戮。
江稚魚只是默默記下了這個日子,景元十一年的十月二十,初雪這一日,是他們夫妻分別的日子。
軍隊(duì)在雪天里一路向西而行,越往西北而去,便越覺冬日的冷冽與殘酷,最后到了西境的都城,將簡是之交到西境王的手里,他們便連忙返回上京了。
而簡是之就好像是一件物品,在往后的年月里,注定要承受仇家非人般的對待。
西境王拓拔長宇的待客之道果真高明,為簡是之準(zhǔn)備的臥房不過是一間四面漏風(fēng)的草屋,而他帶來的御寒之物,包括臨別時朝貴急著送來的那件棉衣,都被西境人當(dāng)著他的面扯碎了。在這深寒嚴(yán)冬里,他只有一床薄薄的被子相依。
論吃食更是不佳,西境的食物本就不比上京精致,好的東西又自然不會流到簡是之那里,整整幾日下來,他便已瘦削如骨。
身體與物質(zhì)上的苛待卻實(shí)在算不得什么,畢竟簡是之是西境的籌碼,憑著他,西境才好連年向朝廷索要銀錢,是以雖是處處苛待折磨,卻并不真的會要他的命,而精神上的磋磨,才足以令人窒息發(fā)顫。
士兵們飲酒后常以拳腳向他而取樂,賽馬時也以先捕到他為頭籌,騎射時甚至將他冠上白玉當(dāng)做靶心,諸如此類的奇恥大辱,他只得一一忍受。
來年春時,冰雪漸次消融,西境人大多入山捕獵而去,折辱他的時日比以前少了許多,又或許是手段都用盡了,覺得實(shí)在無趣了。
他卻并不得閑,王宮里飼喂馬匹的馬奴瞧不上他,人人都盤算著如何欺辱他,便叫他一人趕了十?dāng)?shù)匹馬去喂。
簡是之一人去那荒蕪之地趕馬,也并無人看管他,左右為了大梁,他是無論如何也不會私自逃跑的。
他坐在溪邊一塊石頭上,望著澄澈溪水倒映出的影子不由嚇了一跳,不過短短數(shù)月,他竟好似全然變了個人,從前那個仗劍走馬、馳騁京城的小王爺早已不在,如今他一身破敗頹然,眉目間卻是半點(diǎn)的少年意氣都沒有了。
而唯一尚能令他認(rèn)出自己的,是眸底那一片越發(fā)堅(jiān)定的熾烈光亮。
“大梁今日所失種種,來日必要一分不差地拿回來?!边@是他臨行前對于簡昀之的唯一請托。
痛苦之時不迷失,便已足夠。
他用溪水洗了臉和雙手,頓覺清爽了許多,身上久久未愈的傷痕至少也得以干凈些。
“啊——”
突然而起的一道尖銳聲響劃破了此刻的寧靜,接著是連連不斷的女聲:“救命!救命??!”
簡是之立即回眸瞧去,就見不遠(yuǎn)處有一紅色身影急急朝這邊跑來,越近些,便瞧清是一約摸十六七歲光景的少女,邊跑邊大聲求救,而她身后,是一匹窮追不舍的野狼。
簡是之當(dāng)下也沒來得及想什么,拾起石頭旁一根折斷的樹枝便朝那女子跑來的方向沖了過去,將那女子攔在身后,舉起手中斷枝,便將鋒利木屑的那一頭直直插入了野狼一只眼睛里,那野狼隨即低嚎一聲,喉嚨里發(fā)出一陣咯咯的聲響,終究卻是忍不住痛楚,只得怨怨離開了。
“多謝?!蹦羌t衣女子即刻上前來,對他道了謝,接著從上到下打量他。
許是他的服飾與西境不同,那女子不由得多瞧了幾眼,而少女的心思又是絲毫不得遮掩,最后迎著山間烈烈的陽光對他粲然一笑,道:“我知道你,你就是那位來自大梁的王爺吧?!?
簡是之沒說話,那少女繼續(xù)自顧自道:“我是西境王唯一的女兒,我叫拓拔昭月,父王說我生來便明媚璀璨,最像那沉夜里唯一的昭昭月明,故而便給我取了這個名字?!?