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第2章 、樹林遇刺
簡是之悄無聲息地出現在江稚魚身后時,著實令她嚇了一跳,連忙折身行禮:“臣江稚魚拜見齊王殿下,王爺萬安。”
“免了免了。”簡是之擺擺手,眼神卻一瞬不瞬瞧著面前這位嬌小的江大人。
一身月白色素面棉袍,腰間束以祥云紋寬腰帶,其上墜以雙魚戲珠玉佩,勾勒出輕盈的腰身,纖細羸弱,仿佛不堪一握。
簡是之撇撇嘴,心中越發覺得這小江大人實在太過清瘦,沒點大梁好兒郎的強健體魄。
甫一抬眼,霎時四目相接,簡是之不自禁怔了一瞬,頓時改了念頭,隨即便深深理解了那些貴女們的心思。
玉面薄唇,眉若遠山,目轉生情,這位江大人雖是男子卻面柔如月光般溫涼,不似白面書生般柔弱,竟仙風道骨好比天上謫仙。
江稚魚同樣回望著簡是之,只感嘆他與簡明之五官雖生得相似,只是眉眼間神韻卻全然不同,簡明之深沉恭良,而他卻添了幾分少年獨有的清冽熾誠,好似淙淙山泉,又如遍野芳菲,恣意且盛大。
不過她可不敢直盯著王爺瞧,只一眼,便匆匆移開了視線,只是那道深深打在她身上的目光卻未曾離開半分。
江稚魚被簡是之盯得不自在起來,少頃,偶然抬眼見他還是瞧著自己,江稚魚滿頭霧水,抬手摸了摸自己的臉,問道:“王爺,臣的臉上……沾了什么東西嗎?”
簡是之這才抽離思緒,干咳了幾聲掩飾尷尬,眼神在四周搜尋,急想尋個由頭解釋自己的目不轉睛。
終于他在一旁垂首而立的宮人中瞧見了那個去尋他的內侍,心中暗暗松了一口氣,指著那內侍道:“他言你生得清俊秀美,是京城中數一數二之容貌,本王便多瞧了瞧,現下覺得……”
簡是之抱臂一笑,眸中添了幾抹狡黠,接道:“不過如此。”
簡明之倒是極了解自己這位嫡親弟弟,他嘴里可說不出什么夸人的話,便接著笑了笑,扯開了話題。
他招呼旁邊的內侍牽了一匹馬來,對江稚魚道:“江大人既來了圍獵場,那便定要上場去試試,這匹馬是邊疆特貢的戰馬,品貌能力都是第一的,本宮十七歲生辰時得陛下特賞而來,今日你便騎來試試。”
江稚魚走近些去看,那馬著實不是凡品,她又自小喜愛騎馬,自然生出幾分期待,便對簡明之道了謝,腳踩馬鐙翻身而上,動作颯爽,有如行云流水。
簡是之也上馬立于江稚魚身側,對她道:“本王早聽聞江大人善騎射,不妨就趁今日比試比試,看誰獵到的野物多,你若輸了,便到本王宮中喂馬一月,如何?”
江稚魚側頭看他,不甘示弱:“那臣若是贏了呢?”
“你若贏了,本王便賞你個恩典,你若開口,本王無有不應,怎么樣,小江大人,敢比嗎?”
江稚魚一手接過宮人遞來的弓箭,一手勒緊韁繩,眉目張揚:“比就比。”
雙腿一夾馬腹,那馬便如離弦之箭,飛馳而去,簡是之亦緊隨其后。
茫茫綠意古樹間,兩匹駿馬一前一后,相互追逐,馬背上的人烏發隨風招搖,玄色與白色衣衫纏繞交織,衣袂蹁躚,耳畔只聽疾疾風聲,滿弓發箭,無物可逃。
約摸一個時辰后,江稚魚側目看了一眼簡是之籠中的戰利品,察覺自己即將落于下風,不由有些心急,轉眼見前方不遠處有只野兔,當下心中一喜,加快速度就逐那野兔而去。
簡是之抬眼看了看前路,江稚魚所行的方向是一片繁茂的樹林,其內枝干交叉阻擋,層層繁葉遮覆,在外看不清內里如何,他沒來由便有些慌神,忙策馬緊隨江稚魚而去。
那野兔引著江稚魚向樹林深處步步深入,終于筋疲力竭放慢速度時,江稚魚勾起唇角,搭起弓箭,一箭落,正中其身,一擊斃命。
簡是之尋著她的方向深入,卻忽而聽到兩旁繁茂樹后傳來一陣窸窣聲音,他覺察不妥,放緩了速度,隨即便看到了樹后探出的十數個黑衣人,已然個個拉滿弓箭,尖利箭頭不偏不倚直對準江稚魚的左胸口。
“小心!!”
江稚魚甫一下馬,就聽見身后傳來簡是之的大喊聲,她瞬時回首,卻見數支弓箭已劃過長空,向她迫近,她連忙矮身低頭躲閃,卻已然遲了,雖躲過了胸口的那一擊,卻被亂飛的流矢刺中了小腿,汩汩鮮血霎時流出,她伏在地上,動彈不得。
她抬眼瞧見不遠處簡是之與那些黑衣人纏斗起來,只是視線越發朦朧,到最后她竟分辨不出哪個是黑衣人哪個是簡是之,箭頭有毒,這是她最后的念頭,隨即眼前一黑,便昏了過去。
打斗的聲音引來了更多的禁軍,不多時候,那些黑衣人已悉數被制服。
“留活口!”簡是之厲聲命令。
只是那些黑衣人一看形勢不妙,竟都紛紛自刎而死,簡是之暗罵一聲,將江稚魚抱上馬背,以最快的速度朝最近的宮殿飛奔而去。
垂拱殿內,簡是之與簡明之并排跪于墀下。
皇帝大手一揮,將手中茶碗摔個粉碎。
“皇宮大殿內竟行刺殺之事,是當朕已經殯天了嗎!”
“查!給朕查!朕倒要看看是哪個逆賊敢如此膽大妄為!”
簡是之微微抬起深埋的頭,見龍椅上的皇帝急喘著粗氣,顯然是動了大怒,便道:“陛下莫要如此動怒,若為了些狗彘鼠蟲之輩損了御體,倒是犯不上。”
話畢,朝一旁已然嚇傻了的宮人使了個眼色,那宮人得令又趕忙上了一杯茶。
皇帝端起茶杯啜了幾口,稍稍平穩了氣息。
“太子,你說,此事該如何?”皇帝朝一直深跪不語的簡明之發問。
簡明之抬起頭,卻怔了半晌,才緩緩開口,話音卻時斷時續,顯然有些緊張:“臣以為……應當……盡快抓捕刺客……”
皇帝又高聲呵道:“廢話!朕便是問你,如何抓捕?”
簡明之深吸了幾口氣,理了理思緒,答道:“依大梁律法,除朝廷外任何人不得私自鍛造兵器,故臣以為,當從那些刺客所執弓箭入手,于京中挨家挨戶搜查,若是搜到私自所制兵器,便可查明刺客。”
話畢,殿內一片沉默,簡明之不安地瞧向皇帝,生怕自己又出了差錯。
良久,皇帝從案上疊放的一摞奏折中抽出一本,丟到他膝前,道:“這是今日上表的奏章,黃河又發水患,具體事宜都在折子中陳明,你回去看看,想個解決之策,三天后上表給朕答復。”
“是。”簡明之拾起奏折,慌忙行禮退出。
皇帝長長嘆了口氣,于龍椅上坐下,又屏退了左右,朝簡是之招了招手。
簡是之起身上前幾步,離皇帝更近了些,又跪了下去。