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了一番，這才又道：“那些個殺千刀的沒一個好東西，正經惡人不懲治，偏對付咱們好人家閨女，還不如江湖上的好漢能耐呢。”

又瞧著畫壁道：“璧丫頭，你可知你家昨兒個發生什么了？”

畫壁搖頭，牛寡婦笑呵呵道：“這就叫惡有惡報，不是不報時辰不到罷了，你家大哥的冤屈，官府管不得，自有人替你管了呢。”

畫壁十分不明白，牛寡婦一屁股坐下來，這才將事情始末同她細說一遍。

四十章

異性兄弟

卻說也是巧了，官府這邊把畫虎的尸身送回來，說的是仵作研查過，畫虎只是暴病而亡，并無他人下毒嫌隙，只開了尸格，由家人收殮，這邊送回來那邊胡桃兒便讓請來的和尚念經超度拜懺，擺了酒請了左鄰右舍的來吃了酒席，請陰陽生選了日子，定了當日就起靈火化，骨頭灰撒了，再設靈堂祭拜。

胡桃兒在鄰居過來吊孝送葬時便是哭得十分厲害，只說當家去的艱難，拋閃她如何辛酸，偏左鄰右舍都知道此女行事，心中蹊蹺人死的奇怪，偏偏官府卻沒有明斷，看得明白的又都不敢說。

說起來這里頭還有些糾葛，楚瑾瑜倒是真花了錢疏通，要讓團頭里長給定個毒殺的名頭，可偏偏這邊張大戶也出了銀子要大事化小，兩邊都不好得罪，縣太爺干脆請了二人在酒席面上把這件事給抹平了。

明面上這件事便算是兩邊擺平了，胡桃兒看人送回來便覺得此事過了，心中得意，也不遮掩，等把靈堂布置好了也不肯去守靈，讓方婆子將那張大戶請過來就在屋子里胡天海地了起來。

這邊二人做的野鴛鴦，下頭晚飯時分卻來了個人，四下里在縣前街打聽起畫虎來。

來人只說是畫虎在外結拜兄弟，前來拜會，卻尋不到地址，一路打聽過來，到了縣前街這邊走累了腳，看到牛寡婦家的豆腐店，干脆停下來歇歇腳，吃了碗豆花，順道問起了畫虎。

牛寡婦心下正奇怪畫虎什么時候還有旁的親戚，卻聽說是在外頭結識的一個異性兄弟，便留心看了對方幾眼，瞧著同畫虎全然不同，是個齊整摸樣的男子，因為長日挑擔畫虎原本不高的個頭更是有些彎腰駝背，三十好幾的人看上去倒有五十上頭，難免猥瑣了些，也難怪壓制不住生性風流的胡桃兒。

眼前這位卻長得高高大大，二十七八摸樣，五官端正，只一雙眼精光四射的，瞧著就很是精神，雖不是多風流的體態，卻因著濃眉大眼，顯出正氣來。

也不知畫虎哪里認識的這么一個人物，牛寡婦平日在市井混著也混出一雙利眼，眼前這位想必是個烈性男兒，便又問了他姓名，對方自稱展元風，同州固陽縣于威鏢局的趟子手，他早年父母雙亡，靠在街上乞討為生，當年流亡到臨河縣，只因為吃不飽飯長得十分瘦小，便被一同乞討的同齡孩子欺負，那時候畫虎家父母還在，日子過得還算好，畫虎一日上街瞧著展元風被人毆打，瞧不過呵斥了人去，又與他買了一只大白饅頭。

畫虎和展元風年歲相當，他又是個記恩的，兩下里倒是玩在一處，畫虎常有接濟，過了一年展元風是個有志向的，不愿意一輩子乞討，想去學些腿腳功夫找個營生，畫虎資助了些梯己送他上路，后來展元風學了些本事又趕上鏢局招人，便去應聘，加上他身手不錯，敢打敢拼的，如今也算是鏢局里說得上名號的好手。

四十一章

說因由

牛寡婦早年跟隨死鬼丈夫來這里安家也知道展元風此人，只是幾年不見當年豆芽菜的小小人兒如今長得一表人才，感慨之余道：“哎喲大兄弟喲，你要是早些來，你畫虎兄弟也不至于如此慘咯。”