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“……你怎么知道?”郭臨瞪大眼眨巴數下,原先有些晦澀的心緒一瞬疏散。見他作勢轉身,連忙抬手不依不饒地抓住。
“嗯,這幾日天氣好,大通河河面上結的冰或有可能松軟。”他清咳一聲,望著她扣在腕上的手挑眉道,“如果魏軍下一步,還是與突厥聯手。打算迅速過河來反抄偷襲,我們先一步埋伏在河岸,便是針對兩方的上上之策。”
“你啊……”她又嘆又笑。想要洞察她的心思,對他而言實在不費吹灰之力。對身份曝露的擔憂只顯露了一分,他便輕巧化解,讓她再不多慮些什么。
三日后,徐庶率領五萬大軍潛行大通河,與郭臨分道而行。
郭臨除了領原本從涼州帶來的五千人馬,還得了徐庶手下校尉莫齊所帶的一萬人,莫齊為她副將。一萬五千人快馬行到祁連山腳,與前來匯合魏軍的三萬突厥兵撞個正著。雙方激戰一日一夜未分勝負,各退十里扎營擺陣。
畢竟是不曾磨合熟悉的軍隊,那些跟隨老將們也已經多年沒上戰場了。郭臨安撫完一臉歉疚的莫齊,拉著他埋首陣圖間,和那些同樣心有不甘的老將士們一塊砥足商談。
等到走出軍帳,天色已是靛藍的黎明。久違地感受到徹夜勞動的疲憊,她正要抬手揉肩,一雙大掌已先一步就位。她感受著背后傳來的體溫,仰頭望向夜空東面的太白星。晨曦的光輝亦蓋不住它的耀眼,仿佛冥冥中,擺在他們前方的道路,已然徐徐鋪開。
憑著對突厥作戰習慣的熟稔,郭臨率一萬五千軍,成功與突厥周旋了五日,為大通河的作戰拖足了時間。糧草將盡時,終于等來了徐庶鑿冰水淹魏軍的消息。此役大勝,他將降軍收押,和擒獲的建寧王一道,由副將專程送回瓊關。
時日已臨近新年,徐庶卻并沒有將戰役告一段落的意思。郭臨不解發問,他皺了皺眉,遞來一本折子。
“京城已經政令不清了,兵部尚書遭人彈劾買妓,竟未讓大理寺過審便發配換人。好在預先求的糧草物資已在路上,不管誰坐鎮,總不會阻擾……唉!”
郭臨看完折子,轉身遞向陳聿修。他停下筆,朝她搖了搖頭,示意意會心明。徐庶抬眼望了望他們,欲言又止,眉頭越蹙越緊。
待到郭臨起身送他出帳,站在賬外,他才幽幽嘆息:“如今,我方才明了周大人的心情……”
郭臨一愣,猛地抬頭看向他。
“郭臨,擁立陳丞相為帝,你真的沒有想過嗎?”
“我……”她怔怔地回過頭,看向帳中嫻意跪坐案后,優雅書寫軍法的陳聿修。
她第一上京,是為了保護皇帝,對付可能來襲的太子刺客。而后太子逼宮造反,世子領兵抗敵,她留在宮中,實際從未見過太子一面。就算是后來的庶子太孫,乃至玉鏘,都是少年身形著太孫朝服……
若聿修是太子,她微微闔眼,那會是什么樣的光景呢?
☆、第183章 清君側行1
扎營兩日后,派往北面的探子突然快馬趕回。
馬靴沾著灰濘,踩在雪未融凈的草皮上。探子大口喘息著奔進帥帳,顧不得行禮便道:“報,今早十里外有突厥軍隊朝我方行來。軍馬較少,行速不快,但沒有停下的意思。”
郭臨派徐秦去叫來徐庶,徐庶聽探子復述一遍,皺眉道:“按理說,突厥與你幾戰雖未輸,但他們與西魏的聯盟已經被我軍攪毀。偷襲么……眼下大齊國內確有不平,但還不到鎮不住邊關的地步。突厥三年前才敗在你手上,今日便有膽子又來挑釁瓊關軍?”
郭臨擰眉沉思片刻,問探子道:“突厥此軍有多少人?”
“目估,約有一萬……”探子遲疑了下,續道“也不知是否是屬下看得有誤,似乎隊伍后面還拉著不少的輜重。打頭的兵士鎧甲暗淡,行動遲緩,不像突襲之軍。”
“什么……?”郭臨瞇了瞇眼。正在此時,賬外有人大聲喊道:“將軍,有突厥使者求見!”
徐庶回頭與郭臨對視一眼,朗聲道:“擺陣,讓他們進來。”
郭臨見狀,起身走向帳側。徐庶心知她的意思,也不做阻攔。士卒們列隊進帳站做兩排,豎槍斂顏,威赫頓生。只聽一聲傳喚,兩個梳著卷辮的高鼻闊目使者被副將領了進來。
當先一人緊繃著臉,神情微怯。抬頭望了一眼主位的徐庶后,單膝抱胸跪下,恭敬地行了一個禮:“小人唐突來訪,見過將軍大人。”
漢話稍顯蹩腳,卻也能聽得明白。郭臨垂眼望去,只見那人直起身,深吸一口氣又道:“小人乃是阿史那俟斤汗的部下,此次汗王率部前來祁連山,是為了向涼州的神武王將郭將軍投誠。還望將軍大人引見,讓小人將汗王書函交給郭將軍。”
此話一出,滿室震驚。縱然一開始聽說他們拉著輜重行軍,氣勢頹然。在場眾將已有準備,猜到是來歸降。可萬萬沒料到,他們降的,竟不是徐庶,而是郭臨!
“阿史那俟斤……”郭臨怔怔出聲,看向徐庶,“徐大哥,我記得按突厥汗族的輩分,這人是蘇德的小叔叔,上任已故汗王的弟弟。”
徐庶神色一變,目光陡然冷凝。那使者嚇了一跳,慌忙擺手道:“確是如此,但我汗并未繼承蘇德可汗的汗位……”
“這倒是真的,”徐秦見狀,上前一步拱手道,“據屬下所知,三年前蘇德被送往京城,突厥軍民降得降散得散。半年之后才重建起的政權,也不是阿史那的那一只了。俟斤被族人推舉后歸攏部族,卻遭到新政權的猜忌驅趕,在草原上過得極為不安呢。”這些,都是他三年來待在涼州,和舊將建立駐扎地時,日夜關注的事。也正因為一個俟斤根本不成氣候,他才沒有向陳聿修請求,去找突厥人復神武軍的仇。
“你汗王明知郭將軍就是生擒蘇德的人,卻還愿來投誠?”郭臨走上前,忽而一笑,“唰”地抽出佩劍,厲聲喝道,“說,你們究竟有何意圖?”
“……不敢不敢,小人萬萬不敢啊!”使者連連叩拜。徐秦冷哼一聲:“想算計我們郭將軍,先看看自個腦袋按得扎不扎實吧!”
使者心慌意亂,猛地一怔神,記起胸口的書函,趕緊掏出:“這是汗王寫給郭將軍的信,里面有鳩摩羅什寺方丈的親筆,待請郭將軍看過便知!”
“阿臨,”賬外一聲清朗的嗓音忽地傳來,陳聿修挽起帳簾,柔聲道,“你不若先看一看吧。”
郭臨眨了眨眼,走上前從使者手中抽走書函。那使者一愣,這才反應過來,面前這位一身鎧甲的清秀青年,就是那個傳誦朔方大街小巷的“黑甲戰神”。他不由打了個哆嗦,整個人往后縮了縮。郭臨倒未注意他的異動,翻開書函掃視而下,果然在俟斤的落款后,看到了那日在鳩摩羅什塔所見的方丈的筆跡。
原來當天,方丈言說突厥族內分歧日漸闊大,可能會使整個漠北都產生巨大的變化……竟真是如此。可是……“為什么要投誠我?”
她低下頭,目光直直地望向使者:“就算你們被新王趕得必須西遷,沿路的大齊邊關:夏州、懷遠、靈州,哪一處不可投誠?何況現下,大帳中坐著的,還有瓊關的懷化大將軍徐庶,為何偏偏選我郭臨……”
“這……”使者面露難色,不知如何回答。
“因為你戰贏了蘇德,”陳聿修走到她身邊,輕輕一笑,“戰而能勝,勝而能傲。你壓根不怕突厥,自然更不屑于去屠戮突厥來的降軍。阿史那俟斤,是想為族人們求一生路呢。”
“原是如此……”郭臨似懂非懂地點了點頭。見那使者被挑破了心思,果然一臉羞愧地低下頭,她這才后知后覺地領悟聿修的話。一時間,竟有些哭笑不得。
這下可好,無論是為了大齊,還是為了這一戰中跟隨她和徐庶的部將,她都該收下這支隊伍,可她和俟斤分明是敵人關系。“阿臨,你便應了吧,俟斤便是有什么陰謀,在你神武舊將的控制下,想也是翻不起什么波浪的。有了他們歸附得來的情報,突厥新王對我們也要忌憚三分了。與西魏作戰就更……”徐秦話音還未落,便見郭臨轉過頭,瞪大眼睛,一臉不可思議地望來。
副將自后碰了碰他的胳膊以作提醒,徐庶這才拖長了音“啊”了一聲,握拳清咳:“嗯,所謂‘將在為軍令有所不受’,本將之決斷,與朝廷無關之處自會過后言稟。今日帳內,什么都沒發生。諸將可有異議?”
帳內將領聞言,皆是一臉忍俊不禁,紛紛忍笑抱拳道:“謹遵將軍之令。”
☆、第184章 清君側行2
還未把突厥降軍歸編好,大軍剛過了大通河,便又傳來消息。西魏的榮城將軍拓跋盛開城投降,愿將統帥的三萬人馬盡歸大齊。