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她吃過幾口美味的糕點,品了品爽口的芙蓉露。百無聊賴地看著對面英姿颯爽的郭臨,突然嘆了口氣。
“娘娘,您有話就說,別悶著自己啊。”郭臨反應極快。
昌榮也放下了手中的吃食,專心地看向她的母親。
王妃又嘆了一聲,見四下也無他人,這才對著郭臨道:“唉,我是在想那位即將過門的謝小姐。阿臨你說她賢良淑德、文才兼備,是個性情溫柔的姑娘?!?
郭臨回憶了一下與世子夜探謝府的場景,點了點頭:“大概是這么回事……”
“可我沒和這樣的姑娘相處過,總有些擔心,要是將來關系不好,意非夾在中間該有多難受……”王妃撐著腮,苦惱地凝望著窗外的江景。
郭臨和昌榮對看一眼,知道王妃又在胡思亂想了,忙清了清喉嚨,準備柔聲勸慰。
“唉,要是阿臨你當我兒媳就好了……”王妃嘟嚷著道。
“……”郭臨的舌頭幾乎打了結,昌榮也被驚得啞口無言。她堪堪轉過頭瞟了眼郭臨,面上的表情慢慢變得古怪起來。
郭臨剛來到王府那時,她年紀還小,不知道王爺為了照顧友人的遺孤,曾想過讓郭臨與世子定下婚約。小時候,她每看到郭臨和世子站在一起時,總覺得她是比哥哥更可靠的男人。等到郭臨單獨和她嬉戲打鬧,她又覺得郭臨是無話不談的大姐姐。
這從小到大根深蒂固的印象實在很難改變,所以她以前從來不曾想過郭臨會嫁給世子,聽起來就像自己的兩個哥哥突然被告知可以成親一樣,說不出的古怪??纱藭r被王妃這么一提,她突然又覺得,好像還不錯的樣子!
郭臨一看到昌榮的表情就知道她在想什么了,偷偷狠瞪了昌榮一眼,示意她不要亂說話。轉頭看向王妃誠懇道:“娘娘,六禮都走了五道,您別瞎想了啊?!?
“哎呀,我知道,我也就這么想想?!蓖蹂蓱z兮兮地埋怨幾句,轉眼繼續望著她??梢豢吹焦R那張秀氣中帶著俊美的面孔,腦海里不自覺地就開始想象她女裝綰發的樣子。越發后悔當年為啥沒有堅持定下這門親呢!她和郭臨相處這么多年,感情早已融洽,郭臨與世子又玩得來,這不正是一門打著燈籠也找不著的好親事么?
想到這里,王妃不由惋惜得連連長嘆,嘆得郭臨簡直毛骨悚然。好在這也只是王妃種種胡思亂想中的一件而已,再過了片刻,話題也就換了。
閑話講講停停,已過去了小半個時辰。郭臨看著快到晚膳時分,王妃還沒有打算回府的跡象。便走到門口,叫來小二預備讓他上點菜。
正說著,突然聽到樓下大堂“砰”的一聲摔了凳子,一個男聲怒吼道:“謝英芙,不要以為你快嫁到楚王府了,就敢對我指手畫腳!”
郭臨聽到這名字猛地一驚,回頭看去,王妃和昌榮也是一臉驚訝,顯然都聽到了。
☆、第61章 近墨者黑
王妃沖郭臨做了個“噓”的手勢,拉著昌榮躡手躡腳地往門外走去。
因為那聲怒吼,此時二層的圍欄上已經陸續站了不少人在看熱鬧。畢竟聽到那句話中談及了權大勢大的楚王府,就算聽不出什么,見一見未來的世子妃,也是好的。
王妃用袖子掩了一半的面容,站在郭臨的身后。圍觀的人們此時都在注意著樓下,也沒人察覺這里正站著正主。王妃便探了探頭,目光順著郭臨的肩頭,看向樓下。
大堂中的人們遠遠地圍著一桌酒席站著,席上坐著三兩個青年公子。一個面色有些潮紅的華服公子哥立在席位邊,腳旁躺著一個倒在地上的椅子。在他對面,站著一個身姿玲瓏的嬌小少女,少女身后,則是一大堆奴仆婆婦。
很顯然,那位少女就是謝英芙,世子的未婚妻,郭臨不由留神多打量了幾眼。那日夜探謝府,只在朦朧月色中見過這位小姐的容姿,看得不甚明了。現下仔細一瞧,才發現這位謝小姐著實嬌小,身量看上去似乎尚不及昌榮。打扮素凈嫻雅,五官清秀有余,美艷不足。不過這一些都不重要,謝英芙最大的特點,就算她周身無時無刻不散發出來的書卷氣質。這種寧靜自然的氣質,看上去親善可人。
不過,縱然再有氣質,她到底也是個及笄不久的少女。面對著酒樓里樓上樓下各式各樣的目光,能控制住自己不驚叫失禮,穩穩地立在原地,已是相當的不容易。郭臨呆了京城半年,已經略略有些了解京城貴女的行事。這樣拋頭露面被人品頭論足的場面,經歷一次已經能毀掉半輩子的名聲。
謝英芙的臉色一陣青一陣紅,雙手緊緊地絞著手中的帕子。待過了片刻后,她深吸一口氣,朝面前的公子哥行了個萬福禮,輕聲道:“妹妹方才失禮了,給哥哥賠罪。”
郭臨這才明白過來,堂中這個公子哥不是別人,正是謝英芙的長兄謝昭和。這個謝家長子雖然并非是如陳聿修、蘇逸那般聞名遐邇的才子,但他也不算辱沒了書香謝家的名聲,在當年的科舉中也是名列前茅,近來入了翰林院,做了個從八品的典籍。
這些消息,都是那日夜探謝府后,世子拜托她打聽謝小姐的情況時收集來的。說起來,除了堂中的這個兄長,謝小姐還有一個嫡姐,兩個庶姐,一個庶兄。除了兩位庶姐,其余均已婚配。
謝昭和這位嫡長兄,郭臨打聽時稍稍多留意了一些。實在是因為那晚從謝家父女倆的對話中聽出,這人居然就因被父親多說了幾句重話,連老父生病了都不肯去看望。我朝百年來都極為重孝,此事若是傳將出去,謝家的聲譽不知會受到多大的影響。
謝英芙行了禮,卻等不到謝昭和的回話。知道他在賭氣,只好扶著丫鬟的手站直身子。她強自控制住情緒,緩聲道:“還請哥哥移駕,妹妹有話要說?!?
“哼,有什么話這里就說不成?”謝昭和大著嗓子道,“你壞了我與友人的筵席,就這樣算了?英芙你也是越來越沒有尊卑禮教了!”
這謝昭和顯然是有些喝醉了??梢慌泽巯系募w绔公子們聽了他的話,卻不開口阻止。反而放下了筷子,玩味地觀賞起倆兄妹吵架來。
郭臨有些不忍心,從兩人站立的方位便可看出,那椅子分明是謝昭和自己弄倒的,吼聲也是他發出的。引了這么多人看熱鬧,本不是謝英芙的錯。然而此事一過,受傷害最大的卻是她。
想到這里,她不由側了側頭,看向王妃。剛欲開口,就見昌榮已經挽住了王妃的胳膊,小聲求道:“娘親,不如幫幫大嫂吧?”
郭臨便道:“再鬧將下去,于楚王府的顏面也不好看。您看要不由我出面……”
她以京兆尹的身份出面,正好可以完美地解決,也不會有什么閑言碎語傳出。王妃想了想,卻還是搖了搖頭:“再看看吧,我想瞧瞧這個準兒媳,接下來會如何做?!?
她去謝家商議婚事時也見過幾次謝英芙,只不過都是那種有禮有節的會面,哪里能看出一個人真實的性格品行?這次,恰好是個好時機。
郭臨和昌榮對看一眼,只得作罷,繼續觀察下面的發展。
幾句話的功夫,底下就發生了不少變化。幾個仆婦擁著一個年紀較大的嬤嬤,那嬤嬤捂著胸口,一副驚魂未定的樣子。謝英芙正伸臂攔在嬤嬤身前,而謝昭和擼了袖子,似乎還想沖上前,口中不住地大喊著:“你個下等婆子還敢教訓我!本少爺的事輪得到你們來管嗎?”
“哥哥!”謝英芙出聲叫道,謝昭和一頓,低頭看向妹子。謝英芙強忍著眼淚,澀聲道:“哥哥,你就是不管妹妹不管你自己,也要為了謝家的名聲著想啊,跟我回家好嗎?”
“回不回去我自己說了算!呵,名聲,是啊,如今全家就你最能給謝家長臉?!敝x昭和的表情有些癲狂,“既然你馬上就嫁到楚王府,父親為何不能放過我呢,我只是想娶回我心愛的人啊,這有什么錯!”
謝英芙瞪大了眼睛,她實在想不到,謝昭和酒后瘋狂,連這等私事也在大庭廣眾下說出。腳下登時有些不穩,一個踉蹌險些倒地,身旁的丫鬟眼疾手快地扶穩她。
謝昭和似乎真是酒勁上頭了,一副不管不顧的模樣。同席的公子歌們雖然紈绔,但也多少知道點輕重。見他鬧得快不能收場了,趕忙上前拉他。
謝昭和卻一把推開他們,他拿起席上的酒,搖晃著倒向酒杯,灑了滿桌的酒液。他端起那不滿半杯的酒,對著謝英芙遙遙一敬:“妹妹,你嫁得如意郎君,哥哥祝福你……”
這下越鬧越不像樣了。郭臨看了眼王妃,見王妃點了點頭,便朝樓下等候多時的姚易擺手示意。姚易得了令,一個箭步奔到柜臺旁被堂中事故驚呆的掌柜身邊,拉著他小聲說了幾句,從懷間掏出一塊銅制腰牌。掌柜見了腰牌,渾身一震,不迭地點頭,連忙轉身去召集伙計過來辦事。
“哥哥,”謝英芙緊蹙著眉捂住胸口,突然堅定地開口道,“我就是拼著不嫁楚王府,也要阻止你繼續錯下去?!?
謝昭和大怒,正要回辯,突然聽到門口傳來一聲厲喝:“誰人在此撒野!”
一隊京兆府役快步跑進堂中,圍著滿室的客人站了一圈。領頭的府役環視四周,最后伸手指著謝昭和,喝道:“就是他,拿下!”
謝昭和一個字都沒來得及蹦出口,就被府役扭住了胳膊,封了嘴,給抬出了酒樓。