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慶王走進(jìn)涼亭,脫下雨衣,笑道:“三哥好興致。”
德王微微一笑:“看四弟這樣子,是有好消息了。”
“那是自然。”慶王走過來坐下,“端看三哥是愿意給刑部一個(gè)人情,還是……那位京兆尹?”
德王輕輕一笑,看向雨中池塘細(xì)碎的水面,聲音仿佛從遠(yuǎn)處飄來:“刑部那個(gè)老尚書,太子之事失察,父皇早就不待見他了。”
慶王一愣,問道:“三哥的意思是……?”難道是要讓刑部尚書重新在父皇面前站穩(wěn)腳跟嗎?
德王回頭輕輕一笑:“只有深得父皇信任的人,對(duì)我,才有用。”
慶王這才反應(yīng)過來,笑道:“這下,京兆尹上任以來的第一件大功,也就立下了。”
“四弟,還有一件事。”
“我知道三哥要說什么,”慶王豎起手指,“趙王在牢中自殺了對(duì)不對(duì)。”
德王捻起一顆葡萄,笑著搖搖頭:“這種誰都知道的消息我又怎會(huì)提……”涼亭周圍的仆從都被德王的貼身小廝帶的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,亭子周圍一片空曠,只剩德王慶王在其中。
“五弟沒死。”
慶王猛地轉(zhuǎn)頭看向德王鎮(zhèn)定的面孔,知道這必定是一條確切的消息。他小聲問道:“怎么回事?”
“還能有什么,父皇舍不得皇后生的最后一個(gè)皇子,要保他一條性命,有什么奇怪的。”德王面上帶著笑意,眼中卻是冰冷一片,“牢里的尸體是面孔撞上墻壁死的,你覺得尋死,會(huì)做到這地步嗎?”
“可是,”慶王猶豫道,“那也不能確定死的就不是他……”
“我派了人每日盯著刑部,已經(jīng)查到救他出去的人帶著他從后門走了。但是追到了客棧,沒有找到人,他已經(jīng)藏起來了。”
慶王皺眉:“三哥,要不要把他搜出來。”他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作,斬草不除根,給他留一線生機(jī),日后說不準(zhǔn)添上多少麻煩。
德王搖搖頭:“不必,父皇也是傷透了心,明面上趙王就是死了,這是改不了的事實(shí)。再說,他人還在京城就被人殺了,父皇該有所懷疑了。現(xiàn)在都在我的控制之下,不會(huì)讓他逃掉的。”
慶王點(diǎn)頭:“我都聽三哥的。”
德王看向天空:“這雨,明日也該停了。”
☆、第10章 在劫難逃
郭臨穿著皮靴,踏過濕漉漉的地面,留下一圈圈波瀾。金真正好抱著一疊文書從庫房出來,見了她便行禮道:“大人!”
郭臨點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)往書房走去。金真叫住她:“大人,方才刑部傳了消息來。”
“什么事?”
“太子一案相關(guān)官員的定罪不是交給了刑部和大人您嘛,刑部那邊請(qǐng)大人幫忙搜查京城郊區(qū)的小城鎮(zhèn)。”
郭臨皺眉:“他們不是一早就查過了么,我還去查什么?”
金真也是這么想的,但皇上既然命京兆府協(xié)助刑部,那京兆府就不能什么都不做。他勸道:“大人,還是去一下比較好……”
“我知道了,去清點(diǎn)兩隊(duì)人馬,你也跟著。”
金真點(diǎn)點(diǎn)頭:“屬下明白。”
騎馬走在三河莊的街上,村子的道旁種了不少桂花,雨后的空氣中混雜著泥土和桂花的香氣。身邊的府役正挨個(gè)詢問村民是否看到過蕭家、華陽公主府、鎮(zhèn)國侯府的人,還有一隊(duì)人馬跟著金真去找附近是否有那三家的據(jù)點(diǎn)。
郭臨看到不遠(yuǎn)處站了不少村子里的孩子,都一臉好奇地瞅著她。她一時(shí)興起,跳下馬來,走到孩子們面前。孩子們并不怕生,爭先恐后地靠近她。一個(gè)扎著小花辮的小女孩伸手扯了扯她的披風(fēng),一下子印了一個(gè)泥爪印上去,遠(yuǎn)處站著的村婦險(xiǎn)些嚇暈,正要沖上來拉走孩子時(shí),卻見郭臨笑瞇瞇地抱起小女孩,還摘了一叢桂花別在她發(fā)間。
村民們看郭臨這樣和煦,心中都稍稍松了口氣。孩子們一個(gè)個(gè)鬧著要抱,一個(gè)村婦捧了一籃子柿子過來請(qǐng)郭臨品嘗。郭臨謝過,拿了一個(gè)遞給小女孩,一個(gè)自己咬起來。柿子入口是微澀的香甜,可見是挑了好的來,郭臨心里滿滿地開心。不過她還是記著自己的官職,硬是讓姚易塞了一塊碎銀給那位村婦。
“上個(gè)月可見過什么可疑的人么?”她抹了抹唇邊的柿子漬,問道。
村婦迷茫地?fù)u搖頭。郭臨想了想,這樣問法確實(shí)問不出什么,于是她換了種說法:“有沒有什么人,突然花上大筆的銀子找你們買很尋常的東西?”
村婦想了想,依舊搖了搖頭:“大人,若是有這樣奇怪的事,全村人都會(huì)知道的。”
郭臨點(diǎn)點(diǎn)頭,余光中突然瞟到一個(gè)花藍(lán)褂子的村婦,像是避開她目光一樣地往后縮了縮。郭臨心生警覺,越過眾人朝那個(gè)村婦走去。村婦嚇得連連后退,一下子腳跟碰上了石樁,一屁股坐到了地上。
一時(shí)間在場眾人全都看向她,她驚恐地環(huán)顧四周,連聲道:“我什么都不知道,什么都不知道。”
郭臨站在她面前,居高臨下地問她:“不知道什么?”
村婦被她的目光駭?shù)弥卑l(fā)抖,根本說不出話來。這時(shí)村長也走了過來,他皺眉道:“這是城東的史家娘子,是個(gè)寡婦,有兩個(gè)孩子。”
史娘子連連擺手:“大人,大人,我真的什么都不知道。”
郭臨突然笑起來:“什么都不知道,那你怕什么?”
人群里竄出一個(gè)黑黝黝的少年,指著史娘子大聲嚷道:“大人,她前些日子從城里的綢緞莊扯了一匹上好的料子,還來我家炫耀了一番呢。”
史家娘子掉頭瞪著他,吼道:“你胡說。”
“我娘也可以作證。”少年直視郭臨,“史娘子說,是她的遠(yuǎn)親給她留了一筆財(cái)產(chǎn)。”
村長“咦”了一聲:“這史娘子自小長在村里,不該有什么遠(yuǎn)親啊!”
史娘子蜷成一團(tuán),不敢看郭臨。幾個(gè)府役上前架起她。郭臨一揚(yáng)手:“去搜。”
府役們把史家翻了個(gè)底朝天,除了找出一箱黃金外,也沒有翻出什么別的。郭臨想了想,問村長:“這家可有什么田地莊子嗎”
正巧這時(shí)里正也趕來了,他翻了翻自己手中的冊子,眼睛一亮:“有有有,這家有個(gè)莊子在后面的山上。”
郭臨帶著人跟著里正上山,山上因?yàn)閯傁逻^雨,道路泥濘不堪,甚是難走。里正見她臉色不好,連忙解釋道:“這山上啊一下雨就不好走,就因?yàn)檫@樣,沒有人家愿意把莊子建在這上頭,好幾家都棄了。就史家娘子偶爾上來挖點(diǎn)藥草什么的,所以就她一家還在用山上的莊子。”