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孟摘月卻搖了搖頭,擺手道:“不要。”
她有點(diǎn)惡心,這種惡心感橫戈在喉間,上不去,下不來(lái)。公主此刻才讀懂“葉公好龍”這四個(gè)字的意義——當(dāng)“玉面閻王”真正降臨到面前的時(shí)候,她并不能被對(duì)方俊美的容色完全吸引,從而忽略他的殘酷。
行刑至中途,她手里的細(xì)絹已經(jīng)被汗水浸濕。
杜月婉擋在了公主面前,適時(shí)道:“殿下,娘娘吩咐了,要是您有不適,就由小人送公主回府。”
孟摘月臉色蒼白,額角滲汗,光是用眼睛看,就知道她此刻狀況不佳。
但她卻有一種非一般的執(zhí)拗,伸手將杜月婉拉到一邊,強(qiáng)逼著自己,道:“本宮要見他的。”
杜月婉只得垂手立在她身畔。
這場(chǎng)刑訊,在許祥的眼中,只是隨處可見的一場(chǎng),他職責(zé)所在,不會(huì)留情。
但對(duì)于公主來(lái)說(shuō),這是她一場(chǎng)甜蜜幻夢(mèng)破碎的開始,是一個(gè)生活在蜜糖和錦衣玉食里的小姑娘,第一次窺破富貴生活的包裹、第一次在任何物品唾手可得的環(huán)境中,望見令人如鯁在喉的真相。
公主名叫摘月,明德帝的寓意再鮮明不過:就是天上的月亮也可以許她摘下來(lái)。而明月盈盈,她是天底下最可愛的盈盈,是金枝玉葉的公主。
在今日之前,孟摘月以為,許祥就是她可以隨手摘下的月,但到了這個(gè)時(shí)候,她卻動(dòng)搖了。
行刑完畢。
許秉筆看完了筆錄,沉吟不語(yǔ)時(shí),一旁的內(nèi)侍忽然躬身行禮,口稱:“給女尚書請(qǐng)安,杜尚儀淑安。”
許祥聞言回過身,先是見到杜月婉,剛要一同行禮,就望見她身后、只露出了一半蹤跡的公主。
他神色一滯,還未開口,便見杜月婉抵了抵唇,輕輕搖頭,跟四周的內(nèi)侍、文掾等人道:“都下去。”
眾人稱是,不多時(shí),便一一退出。
室內(nèi)空寂,只剩下三人而已。杜月婉讓開一步,露出孟摘月的身影。
許祥低下頭,極為恭敬地跪下行禮,向天家的金枝玉葉道:“奴婢向殿下請(qǐng)安。”
孟摘月的眼睛有些紅,她盯著許祥,臉上是一種很迷茫、很懵懂的復(fù)雜神色。她提著裙擺,幾步走到了他面前。
一直以來(lái),許祥的身上都有一股雪松般的清凜之氣,但此時(shí)此刻,孟摘月只能感覺到血肉潰敗的污濁腥甜縈繞在他身上。
她道:“許祥……”
許祥道:“奴婢在。”
“你——你,”公主的話停頓了很久,“你殺過許多人嗎?”
許祥沉默片刻,如實(shí)道:“奴婢刑殺過一百一十二人。”
公主緊緊地攥著手絹,她又說(shuō):“他們都是死有余辜對(duì)嗎?”
許祥似乎懂得她的意思了,但還是沒有絲毫掩蓋,很平靜地答:“大部分是,也有罪不至死的,還有冤殺。”
孟摘月的眼眸睜大,她難以置信——許祥怎么能這樣平靜地說(shuō)出“冤殺”這兩個(gè)字,他不會(huì)為之慚愧嗎?他不會(huì)夜不能寐嗎?他怎么能……怎么能……這么理所當(dāng)然的呢?
她道:“你知道冤枉了他們……”
許祥不再說(shuō)話。
有些冤情是必須要存在的。舍小而顧大,就算是圣賢如太后娘娘,也不會(huì)做出第二個(gè)選擇。他們這些為政治清明而獻(xiàn)身的人,無(wú)論是名留千古的文吏,還是會(huì)被口誅筆伐的宦官,都已經(jīng)不是最初的理想主義者了。
但公主還是。
她的腦海嗡嗡作響,一股巨大的矛盾包圍了她。孟摘月低下身,忽然用冰冷的手,死死地按住了他的手,她跟許祥道:“你能不能不再做這些事了?本宮收留你的,本宮不嫌棄你,你不用再在這種地方辦這些……這些很臟的事情。你跟我回公主府吧,母后會(huì)同意的,母后都說(shuō)過不阻攔我的——”
她的手那么僵硬,手心涼颼颼的。
許祥沒有思考太久,甚至孟摘月覺得他都沒有考慮,根本不需要做選擇地說(shuō):“奴婢卑微,不堪公主抬愛。”
孟摘月怔怔地看著他。
所有情緒積累到了一定程度,百般折磨地考驗(yàn)著她純粹的善良,考驗(yàn)著她天真的喜愛。
孟摘月的眼底已經(jīng)濕了,她盈著淚,緊緊地抿唇,而后又問他:“本宮給你的扇墜子……你帶著嗎?”
許祥道:“奴婢微賤之身,怎么配將公主的東西帶在身邊。”
他說(shuō)得那么輕易,聲音清透悅耳,宛如山中寒泉。
孟摘月的手緩緩移開。
她的呼吸起伏不定,越來(lái)越難以平穩(wěn),最后才開口道:“許秉筆。”
許祥低眉:“奴婢在。”
“你為什么完全不考慮本宮呢?”她問,“拋去身份、拋去你口中的天差地別、拋去三綱五常和那些規(guī)矩,只是作為一個(gè)男人面對(duì)一個(gè)女人,我就那么不值得考慮嗎?”
她說(shuō)這話的時(shí)候,語(yǔ)音已經(jīng)有些顫抖。
許祥能聽到她喉間的哽咽。他想,大殷的嫡公主就在他的面前,在不停的流淚。
如果這并非是公主殿下,而是一個(gè)路上偶遇的平凡女子的話,他或許還會(huì)停留一下身影,遞給她一塊手帕。
可這是昭陽(yáng)公主,他的手帕在她身邊,連為她擦拭繡鞋都不配。
他說(shuō):“奴婢不是男子,只是個(gè)殘缺之人。”