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謝夫人親手接了過來,入手就聞到一股誘人的香味,忙一疊聲地讓人做了晌午送上來,這才執(zhí)了陳苗苗的手重新坐下:“方才你說店里?”
既然今日來了,陳苗苗就沒打算瞞住他們做生意的事。讓他們知道自己有能好好活下去的營(yíng)生,也能夠婉拒他們要自己住進(jìn)來的想法。不過,她沒打算什么都說,只是微笑了下:“母親留了個(gè)脂粉鋪?zhàn)咏o我,盤點(diǎn)了下賬目,我又開了個(gè)吃食鋪?zhàn)印!?
陳家襲爵襲到后頭,早就沒本兒了,本就是靠生意撐著的。陳二老爺算是陳家出息的,中完進(jìn)士后上任也有好幾年了,家中用度一大半還靠著鋪?zhàn)觼頁(yè)文亍K麄円矎奈囱陲椷^這一點(diǎn),謝老爺夫婦聽陳苗苗如此說,也不意外。
茶端了上來。謝老爺觀其色聞其味,再輕呷一口:“不錯(cuò)。你這回過來,就只有林培夫婦跟著?”
陳苗苗淺淺一笑:“大伯母撥了兩個(gè)懂拳腳的小廝跟我,我隨著昭明伯府府上的商隊(duì)一并過來的。”
聽見昭明伯府,謝老爺眸間閃過一絲驚訝:昭明伯府向來與別府不甚親近,怎么又突然和陳家如此親近了?莫不是,別有所圖?他腦海里立刻閃過昭明伯府眾人的年紀(jì)。
謝老爺沉吟片刻,剛要開口,門口傳來了說笑聲:“方才撞見路嬤嬤,聞見那香味,今兒個(gè)厚著臉皮也要來父親母親這邊,嘗嘗妹妹的好東西。”
“這猴兒,你妹妹來了,你不說拿好東西來招待,還反倒來蹭吃蹭喝,我聽了也是不依的。”謝夫人笑得合不攏嘴,指著來人對(duì)陳苗苗介紹,“這是你大嫂子。”
陳苗苗知道,義父母有兩子一女,大的才娶親兩年,想來就是這位了。陳苗苗起身施禮:“大嫂子。”
謝大奶奶崔氏是鵝蛋臉,看著就讓人親近。她進(jìn)來后先是給謝老爺夫婦行禮,隨即就親切地握住陳苗苗的手:“早就聽母親說妹妹品格風(fēng)貌,只可惜一直不得見。今日一觀,母親誠(chéng)不欺我!”
謝夫人笑道:“如此,你還不好好款待你妹妹?”
“那自然是要好好招待了。”崔氏胸有成竹地拍了下胸口,“父親,母親,妹妹,今日難得一家團(tuán)圓,請(qǐng)?jiān)饰易鰱|,備下席面,邀全家一樂。”
謝夫人手一虛點(diǎn):“允了!帶路。”
謝家并不如陳家那樣大,卻有一種自在風(fēng)流的氣度,就一木一石,似都染上些墨意風(fēng)華。結(jié)冰的湖面映著湖畔的枯柳,有一種悲涼的蒼勁感。而設(shè)宴的邀梅閣,卻又暗香浮動(dòng),轉(zhuǎn)了一圈,才發(fā)現(xiàn)角落里隱著的幾株梅花,可真是巧思了。陳苗苗一路走一路琢磨,這就是讀書人偏好的風(fēng)格呀。
閣中早已暖意融融,上菜時(shí)都用爐火溫著,上桌后還熱氣騰騰。陳苗苗掃了一圈,目光就被自己面前的菜給吸引住了。
大小均勻的筍擺成了富貴團(tuán)圓的一圈,每一瓣上面還綴著深褐色的點(diǎn)。陳苗苗默默夾了一塊,輕咬一口,忍不住在心里嘆了一聲:居然真的是傳說中的雞髓筍!
作者有話說:
雞髓筍,出自紅樓夢(mèng)。
第20章 龍井蝦仁
雞髓筍,重點(diǎn)就在髓。也就是雞大腿骨里面的骨髓。將腿肉剔除,用刀背敲散骨頭,取出骨髓,用黃酒、姜汁和糖滾透除腥,再用清湯來煨。筍對(duì)半切開后調(diào)味煮熟,將雞脯肉剁成茸后調(diào)好味攪拌均勻,并用雞茸在筍心中抹平,筍上點(diǎn)綴雞髓。最后加清湯上鍋蒸一會(huì)兒取出。那原湯汁再勾芡調(diào)味澆在竹筍上。
這道菜食材看起來不是特別名貴,主要就突出一個(gè)詞:麻煩。取雞髓本身就很麻煩了,步驟還繁多。再說,一只雞也就兩根腿骨,一根腿骨能夠取出多少雞髓?這樣一算,這又是低調(diào)的奢華了。反正陳苗苗是舍不得用十只雞去配一盤筍的,只能安慰囊中羞澀的自己:骨髓,說到底也就是脂肪嘛,吃多了長(zhǎng)胖。
雖然如此想,陳苗苗還是多夾了一塊,就依依不舍地轉(zhuǎn)了方向。誰知她剛夾了一枚晶瑩飽滿的龍井蝦仁,一枚筍被穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)夾到了她的碗里。她抬頭,只見崔氏收回布菜的筷子,微笑道:“妹妹,這些菜可還合胃口?”
陳苗苗微笑道:“多謝嫂子,菜都很好吃。”
謝夫人開口道:“既是一家人,不必立規(guī)矩了,坐下一道吃才親香。這就是你妹妹帶來的玉丹肉,快嘗嘗吧。”
崔氏笑著應(yīng)下,坐下剛嘗了一口,還沒來得及說話,就有丫鬟報(bào)少爺小姐們來了。兄妹三人聯(lián)袂而來,閣里瞬間滿滿當(dāng)當(dāng)。崔氏忙又起身張羅著加位置。一家人團(tuán)團(tuán)坐下,歡聲笑語好不歡樂。
少頃飯畢,謝老爺和謝家少爺們有事就先走了,丫鬟們又稟報(bào)小少爺哭鬧,崔氏急急去了。陳苗苗順勢(shì)提出告辭。謝夫人想留,奈何又有人送禮來,只得放了陳苗苗走。送她上車時(shí),她還再三叮囑陳苗苗有空就過來玩。
車緩緩駛出后,陳苗苗長(zhǎng)舒了一口氣。謝家一家人都是隨和人,尤其是在桌上,每個(gè)人都盡量將話題往她這邊引。他們都是好心,可就是這種好心,讓她越發(fā)肯定了自己的堅(jiān)持:真正的家人不用這樣特意去注意是不是被冷落,自己就偶爾去做做客,這樣的距離,大家都會(huì)比較輕松自在。
想通了這一點(diǎn),陳苗苗有了興致:“我們?nèi)ベI點(diǎn)兒布,做春裝吧。”
陳苗苗走后不到一刻鐘,謝老爺和謝大少爺正在書房議事,外面?zhèn)鱽砹送ǚA:“老爺,江大人求見。小的剛才過來,瞧見太太往枕云苑去了。”
枕云苑就是謝大少爺所居。謝大少爺沉了眼,待要走,忽覺不對(duì),又回頭問了一句:“父親,哪位江大人?”
“事情晚間再談,你回去吧。”謝老爺整了整衣襟往外走,將那封拜帖放到他面前:“就是這位。快去請(qǐng)江大人到正堂。”說話間,他已大步出了書房。
謝大少爺翻開拜帖一看,面上一驚:居然是這位,他怎么會(huì)到臨城來?
片刻之后,謝老爺親自引著江楚往書房而來,一路走,一路不著痕跡地打量這位年輕的大人。
江楚像是根本沒有察覺一般,仍舊是淡然閑適地欣賞著周圍的景色。
年紀(jì)輕輕的竟有如此氣度,果然是少年英姿啊。謝老爺一邊感嘆,一邊引著他到書房里的案前坐下:“江大人,請(qǐng)。”
照例推辭了一番,兩人這才同時(shí)在書案內(nèi)外坐下。謝老爺笑道:“江大人春節(jié)期間外奔波,實(shí)在是辛苦啊。”
“分內(nèi)之事,談不上辛苦。”江楚謙虛一句,抬頭的瞬間,目光不自覺地被桌上的一個(gè)熟悉的物件吸引住了。
察覺到他的停頓,謝老爺順著他的目光看去,笑道:“這是家中一小輩送的團(tuán)茶,比不上進(jìn)貢的珍品。”
江楚嘴角微勾:“好茶難得,孝心更難得。觀這茶器,倒是別致。”
謝老爺笑捋胡須:“最難得的是,這上頭老者,倒是與老朽之心不謀而合。獨(dú)坐幽篁里,彈琴?gòu)?fù)長(zhǎng)嘯。若非寒冬,老朽此刻就動(dòng)身了。”說完,他哈哈一笑,起身走到架子前,摸著那一排青花罐:“老朽這邊倒是有幾樣好茶,不知江大人可喜歡什么茶?”
江楚收回視線:“不知可否有這個(gè)榮幸,也能品味兩分這月夜竹林之幽。”
謝老爺手一頓,加深了笑:“難得江大人有此雅興。梓墨,沏茶來。”
片刻之后,江楚接過那茶盞,茶香撲鼻而來。他用蓋子輕輕撥弄著茶沫,看著水中繾綣舒展的茶葉,猶如人生宦海,浮浮沉沉。
隔著冉冉霧氣,謝大人的聲音似也染上了些微飄渺:“江大人今日登門,應(yīng)當(dāng)不只為品茶吧。”
杯蓋重又蓋上茶盞,發(fā)出清脆的一聲叮響:“謝世伯,四月晴空書院就要開學(xué),不知世伯可愿為學(xué)子們指點(diǎn)一二?”
謝老爺撥弄茶沫的動(dòng)作停了下來。
三刻鐘后。謝老爺親送江楚出門。
兩人繞過書房前的那片假山石,入眼就是皚皚白雪中仍舊傲然挺立的翠竹。一片潔白鐘,唯有這抹綠,讓江楚的腳步停下了。