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他把小鯉哥兒從凳子上抱了起來，轉放在懷里，接過丫鬟手里的藥膏給小朋友擦藥：“疼不疼？”

“嗯。”小鯉哥兒趴在小爹的懷里，原是不那么委屈的，有人護著，一下子就嬌軟起來了。

許禾先夸獎了一通小朋友很懂事沒有哭鬧，接著他老爹聞訊也匆匆趕了進來，這才一并問道發生了什么。

“下學后接了少爺公子出門來，恰巧碰見巷子里頭曲家的小少爺正牽著家中的大狗遛彎兒，小公子瞧著新鮮就多看了兩眼，也不知是曲家小少爺當真是沒有拉好犬繩還是有意為之，那大狗沖過來把小公子撲倒在了地上，這才摔傷了膝蓋。”

“奴婢原是想上前理論，可那曲家的幾個壯丁抱著膀子氣勢洶洶的模樣，全然是不講理的。奴婢想著隨行未有健壯者，不敢與之貿然沖突，只好帶著少爺和公子先回了宅子。”

“你做的不錯，對方人多，要是起了沖突恐怕傷了孩子。”張放遠又不得不怒而斥罵一聲：“小孩子沒有拉好狗，未必仆役也拉不住不成，若說是無心倒是牽強了。”

巷子曲家那個小胖娃兒他是見過的，家里請了先生前來教導，調皮搗蛋，合著自己的奴仆折辱先生，前兒才氣走了人。

那小子不過五歲上下，圓滾滾的腆著個肚子，跟他爹肥頭大耳一個模樣，聽說家里有賭場，家里仆役練家子多，拽的跟二五八萬似的，巷子里的人家好多都怵。

晚些時候太陽偏西天氣涼快了就喜歡一桿子仆婦圍著，少的時候出門扯一條狗，多的時候扯好幾條，也不顧嚇不嚇著路人，就在這頭遛彎子。

“也未曾招惹過曲家，竟是這般不講理欺負人。”許禾罵道：“便是覺著人多就如此蠻橫無理 。”

“村里人丁興旺子嗣多的人家尚且橫著走，更何況城里，仗勢欺人者就更多了。”

張放遠道：“咱們家可用人手確實單薄了些。”

第108章

先前一直生活在村野，仆役六七個，本就是尋常人家過來的，萬事都是親力親為，有黃芪和甘草兩個仆役在家里幫忙做些事情就已經很方便了。

偶爾武子又會回來干些重活兒，后頭雇農來了送些年輕姑娘哥兒小子過來，兩口子覺得現有的仆役完全綽綽有余，照看孩子，打掃屋宅，做飯云云一系家中事已處理的井井有條。

在村里時已經是原來的地主所不能及的大戶了，沒有人敢不敬重，可到城里來，這么些個仆役竟就顯得伶仃了，且還是又買了兩個伴讀回來的情況下。

如此不得不讓人感慨這天差地別的態度，也難怪他們村子里的地主在雞韭村多年也沒有搬到城里去，原是是非風云之多，還得重新應付，倒是還不如在熟悉的老地方。

張放遠先時也未曾考慮過這些事，一心撲在了孩子求學之事上，而今想來在村子里鄉親敬著他們家，不單是因為宅子大了，有能呼來喝去的仆役，還有一則是他們張家壯力不少，一桿子人算下來村里沒有一戶人家能敵。

現在到了城里，只有操持家務的仆從，沒有壯力看家護院，也沒有宗族男子相助，門庭冷落，城中人勢利，見人下菜碟的事情多了。

便是往昔他在城里混的時候，就是帶著人討賬也得看對方家中人手有多少再針對性的出手。

張放遠思索著還是得買入壯仆。

“壯力自來都是不好尋的，好手好腳又有力氣，若不是因遭逢大的變故，便是自己靠著出賣力氣也能混口飽飯吃，少有人愿意自賣為奴。伢行里壯力少，價格高，難買。”

許禾當即就盤算了一番，覺得買奴仆不妥，年初的時候伢行倒是還好尋買個幾個男子，現下早被人挑揀了便宜早冷清下去了，說是買個一兩個的壯力還好說，多了就難了。

“要不去村里請點長工？”

“長工就得簽個三年五年的才行，莊戶人家怕是也少有人愿意。”張放遠吸了口氣：“罷了，我再想法子。這兩日你好生照看著瑞錦瑞鯉。”

過了兩日，張放遠又回了一趟村子，他在客舍把莊棋叫了過來。

兩人自從張放遠去城里鬼混開始就沒再有什么交集，不過兒時一起上山打獵，下河摸魚的情分倒是還在。

“咱倆許多年沒有坐在一張桌子上喝過酒了。”

張放遠提著羊羔酒給坐在身前身強體健，體格不輸他的男人倒了杯酒，昔年還是個矮小子，這一晃就是個牛高馬大的精壯男子，張放遠少有感慨時光，今下也不由得嘆一聲白駒過隙。

莊棋個子躥的高，但是性情還是兒時一般，不怎多說，張放遠給他倒了酒，他端起半個碗大的酒杯一口就悶了下去，一如當年跟著張放遠在村子里瞎混時一樣。

小子半天憋不出個屁來，但是比誰都勇，以前張放遠在村子里耀武揚威領著一群男娃子上山下河捕蛇泡酒，一群男娃子盡會吹牛，說自己膽子有多大多了不得，結果碰見了一條手腕大小的毒蛇，除卻張放遠個個嚇的噤聲不敢上前去捉。

小時候張放遠心眼兒就多，借著這事兒壓著村里的孩子，鼓吹村里的男孩子上前去，卻是無一敢動的，偏是年紀不大的莊棋從一堆高大年長的孩子擠出來，眼疾手快就去扣住了蛇脖子，把那玩意兒給扯了起來，蛇身就纏在莊棋的胳膊上，少年卻沒有一點懼意。

這事兒在張放遠的記憶里很深刻，若要說人狠話不多，那應當就是說的莊棋了。

雖已都是成年大小子了，莊棋還是像小時候一樣，他放下酒杯，叫了一聲：“張哥。”

張放遠挑起眉：“還這么恭敬？”

“兒時是隨著大家叫，現在是跟著曉茂叫的。”

“你倒是還真夠直接會攀親戚。”張放遠噔的一聲把手里的杯子放到了桌上：“只不過你家里雞飛狗跳的，可還是別跟著曉茂叫我哥了。”

莊棋抬起那雙時常看獵物的銳利眼睛：“若是張哥今天是來當說客，那我莊棋恕不奉陪。”

兩個都算是跟牲口打交道的人，張放遠這些年在生意場上打滾，逐漸掩去了昔時做屠戶的狠厲鋒芒，變得圓滑世故，可是并不代表他失了從小就長在心頭的血性，兩人目光相接，誰也不怵誰。

莊棋微瞇了瞇眼睛，忽而轉身便要走。

行至門口，張放遠開口：“回來，今日我找你是為了解決曉茂的事情，可不是那起子棒打鴛鴦的人。”

莊棋能屈能伸，又面無表情的坐了回去。

“當初小娥出嫁的時候，我四伯便托我留意，讓我給他擇選個上門女婿，他的意思是一早就已經決定了的。”

“我知道，上不上門我并不介意。”

張放遠道：“你不介意你娘卻是介意，鬧的天翻地覆，又還帶著個小表妹癡纏。”

“我不會娶表妹，而今已同我娘說了分家。她答應也得答應，不答應也得答應。”

張放遠眉心微動，他要的就是莊棋的一個態度，又不免試探：“你也不怕你宗族里的叔伯罵你不孝。”

“母慈子才孝，她擅作主張不顧我意愿，我也不怕別人說什么。”<script>chapter1();</script>