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“齊大人。”
明恬語氣輕飄飄的,充斥著疏離感,讓齊冕目光微閃,神色黯淡些許。
“我前幾日聽說了陛下要重審威遠大將軍舊案一事,便主動去向王大人領了這個差事。”齊冕看著她說,“如今案件線索的整理,都是由我來負責,收集證據之后,再上報給吳尚書與王侍郎,待兩位大人審閱,擇機審理。”
明恬道:“那就有勞大人了。”
齊冕默了默,道:“恬妹妹,我也想借此機會,竭盡所能地幫你。”
“多謝大人,”明恬平靜道,“不知大人今日叫罪女前來,是想讓罪女配合什么?”
齊冕聽她一口一個“大人”、“罪女”,心中更是升起幾許燥郁之氣,但被他強壓下去。
“是有關你上次來時,與王大人所說,有人給你送信之事。”齊冕轉身走到椅子上落座,長舒一口濁息,道,“還需你詳細描述當時的情形,以便刑部派人去清平觀查證。”
“就是一年前在觀中,某日清晨,罪女起身時,在窗臺下看見的。”明恬道,“我的確不知是誰送來的信。”
齊冕微微皺眉,沉吟不語。
“大人,”明恬道,“我父親一定是被人陷害的。而當初給我匿名送來信函的人,如果被你們查出來,你們能保證他的安全嗎?”
齊冕點頭道:“當然。”
“既然之前朝堂上的大人們已經確定了物證有假,那么如今的重中之重,”明恬看向齊冕,“難道不是找到當年與此案相關的人,重新審理嗎?”
為什么最先糾結的,是誰給她送來的物證?
齊冕對上她清澈的眸子,語調溫和些許:“這兩件事并不沖突,這幾日刑部一直在整理當年的卷宗,會針對卷宗上的細節,重新查證。恬妹妹,你放心,有我在,一定會給你一個公正的結果。”
他面上隱隱暗含著什么,目光中似有熱度,纏綿環繞,讓明恬垂下了眸。
“勞大人費心,”明恬再次道謝,“那如果沒有別的事,罪女便先告退了。”
她等了幾息,沒等到齊冕說話,便屈膝福了福身,轉身要走。
齊冕連忙叫住她:“恬妹妹……”
外面的日頭不知何時隱到了云層里,秋風瑟瑟,天空涌起幾片烏云。剛放晴沒多久的天色再次昏暗下來。
明恬步子微頓。
“你可是還在怨我?”齊冕起身朝明恬走了兩步,又像是不敢靠近似的,臉上露出痛苦神色,“三年前我本無意與你取消婚約,是我母親以死相逼……”
“大人既為七尺男兒,頂天立地,何苦把過錯推到自己母親頭上?”明恬最看不慣此等行徑,竟直接出口諷刺。
可她話落又覺得這樣不好,齊冕畢竟還主審著明家的案子。便回過身,軟和語調道:“罪女的意思是,大人不必自責,當年的情況,明哲保身乃是人之常情。大人前途光明,本就可以另尋一個門當戶對的親事,不必為了罪女而荒廢前程。”
齊冕張了張口:“我……”
“不論如何,”明恬補充說,“罪女還是很感激當初大人為我奔走,讓我免于去教坊司受辱的。”
齊冕一愣:“教坊司?”
明恬問:“不是大人幫我托人求情,才送我去道觀的嗎?”
齊冕臉上呈現出一種詭異的神色,他頓了頓,道:“那幾日我的確找了許多人,替你疏通關系。”
只是……似乎沒什么用罷了。
明恬去道觀修行,他還以為原本的圣旨就是這樣。
明恬卻不知齊冕的心里活動。她聽了這話,唇角露出一個真心實意的笑,誠懇道:“大人之恩,罪女銘記于心,待父親的案子真相大白,冤屈得報,罪女必重謝大人。”
“恬妹妹,”齊冕面色復雜,緩聲道,“以你我的關系,不必這般客氣的。”
明恬又屈膝行了一禮,沒有回答齊冕的話,只道:“不敢耽誤大人公務,罪女先告退了。”
“你就這么不想與我多說一句嗎?”齊冕看著她問,“我至今未娶……”
明恬答得很快:“除了為父親伸冤,罪女如今別無所求。”
齊冕握住了拳頭。
“聽說你是從東宮過來的。”齊冕聲音艱澀幾分,“你……”
“這應當與我父親的案子無關。”
明恬說完,實在不想再與齊冕多說,低下頭道:“大人,罪女告退。”
說完就頭也不回地退出了房門。
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天色陰暗,明恬快步離開刑部,直到走過冗長的一段路,快到東宮的時候,她腳步才慢了下來。
她低著頭,慢吞吞地往前走,情緒有些低落。
因為曾經的婚約,明恬喜歡過齊冕一段時間。
雖然那只是少女時期,因兩家定下親事,而萌生的一點心動情愫。但當她家中落罪,又遭遇退婚,明恬還是大受打擊。
她剛去道觀的時候,就消沉了好多天,直到大半個月后才緩解過來。
這么多年過去,她的心思也都放在了如何為家族伸冤上面,再沒想過關于齊冕的事。
沒想到如今又攪合在了一處。